賈蓉來的時候垂頭喪氣，回去的時候倒是神氣活現了。
他一路出府心裡沾沾自喜：小爺以後有靠山了，又不愁吃喝拉撒，還不用捱打了，他還愁什麼。
一時出得門來，當頭瞧見召兒興兒兩個，倍感親切，笑嘻嘻賞了興兒召兒一人一個香荷包：“小爺請你們吃酒。”
興兒召兒手捧著荷包，面面相覷，再看那得意非凡的小蓉大爺，兩人只是犯糊塗，這小蓉大爺莫不是撿了金元寶了，如何笑成這樣？
賈蓉回家，得意之下，卻把賈璉的吩咐也忘記了，想著出門在外，多些銀子總是好的，他不動聲色，開始收拾銀兩細軟，藏在書齋裡。
只等那日一到把婚事攪黃，帶著銀子好跑路。
賈珍又是岳家的事情，又要張羅秦家的事情，只是忙的分|身無暇，也就顧不得賈蓉了。否則，賈蓉這些小動作很難逃過賈珍法眼。
四月初三。
寅正時刻（清晨四點）賈璉起身，一番梳洗用過早餐，鳳姐平兒一起動手替他穿戴起來。
這是一件天青色撒金桂的衫子，寓意蟾宮折桂。考籃則是賈璉祖父賈代善考試用過柳條書籃，籃子裝了張家舅舅贈與的考過傳臚的文房四寶。
賈璉今日一身裝備，可謂色色珍貴。
鳳姐主僕們只把賈璉到了垂花門，才依依辭別。賈璉上了早就備好的馬車，會同寧府的賈蓉，一路直奔府衙而去。
府試考場設在府衙，卯正（早晨六點）入場。
賈璉賈蓉叔侄到時不早不晚，順著隊伍很快經過初檢。
府試需要參加帖經、雜文、策論三場考試，考場設在府衙後院，空地上擺著一溜的桌子，左右前後都隔著一席之地，桌上面寫著姓名籍貫，考生只要對號入座就成了。
賈璉跟賈蓉都是金陵籍貫，家裡請了飽學之士擔保，是故，二人的座位緊鄰。
考生在開場門口列隊等候，之後，呼啦啦來了大隊人馬，手執棍棒，堵住了通道，這是搜查夾帶來了。
賈璉對此毫不在意，脫了鞋子，按照考官吩咐跳了幾跳，賈璉身上除了考藍裡的文房四寶，再無其他，很順利過關進入考場，然後按著自己考引找到自己名字，檢視籍貫姓名年齡對號入座。
賈蓉見此，也小心翼翼脫了靴子，蹦了幾蹦，他還把衣衫解開扇了幾扇。
他心裡對童生秀才什麼都沒慾望，無欲則剛，如何檢查也是不怕。
後面也有人仗著家世不服從，倒是被兵丁故意使壞，連褲子也扒了，被人渾身亂摸一氣的也有，幾個文弱少年覺得這是被欺辱，斯文掃地了，哭了起來，結果，被府尹大人大聲呵斥，嚇得只敢悄悄抽噎，卻不敢出聲。
鬧了幾炷香，終於搜查完畢。
然後，大家坐等分派考題。
考試的桌子排了十縱十列，這便是一百個考生，大家左右前後相隔一席之地，保證你脖子再長也不能偷瞄作弊。
賈璉與賈蓉因為是金陵考生，在京都屬於借考，故而排在最末。
且別以為這就能佔便宜了，身後三步，就站著一名拿著棍棒的兵丁呢，頭上蝨子也難逃法眼，誰敢稍微亂動，只怕就要挨棍子。
這般虎視眈眈，氣氛凝重，考生們俱都緊張。賈蓉尤甚，不過一刻，他額上汗水涔涔，一邊抬手拭汗，一邊悄悄拿眼瞟著賈璉。
賈璉如今修煉內家氣功，耳聰目明，對周邊東京十分敏銳，賈蓉這邊一動靜，賈璉便有感應，覷著考官背身的空子，迅速給賈蓉一個安撫眼神。
考場如戰場。
這回府試，賈璉勢在必得，容不得絲毫意外差錯。倘被人發覺他們擠眉弄眼，誤會作弊，後果可就了不得了。
院試第一場，考經貼，要求通三經以上，通五經者為上上。
賈璉為了順利透過，選擇考試五經。
五經考試中，《孝經》和《論語》為必考題，賈璉按照上上的標準，選擇了最為簡單選項，他依次選擇《禮記》，然後挑了《詩經》，最後挑了小經的《尚書》湊成五經。（這些文字參考百度府試章節）
賈璉平復心情，按照先後順序拆開了試卷，將考卷指定的段落熟記在心，然後並不動筆，而是先在腦海內把整篇經文翻出來默默閱讀，然後再行默寫。
無論大經小經，指定段落必定是那最大段落，或是比較生僻段落。
好在賈璉腦海中自有萬卷書袋子，記憶背誦難不倒他。
只是考試需要默寫的段落實在太多，賈璉之前並不是十分熱愛讀書寫字之人，考試第一要求，就是字跡清晰公整，否則，閱卷官可以因為你字跡醜或是卷面髒亂，而直接將你的卷子黜落。
所以，考生們為了的閱卷官員的喜歡，得到公正的競爭機會，都會極盡所能把字兒寫的更漂亮。
賈璉為了追求字跡漂亮，寫的很慢很仔細，這樣一坐就是幾個時辰，直寫的脖子僵硬，手臂發軟。
中間午餐時間，饒是賈璉身體已經被元力提升不少，還是因為書寫量太大，精神又過度緊張，耗盡心神，倦怠不已。
不得已，賈璉乘著別的考生吃飯喝水的功夫，他偷偷打坐，趨使經絡中那細如髮絲元力運轉了一個小周天，終於祛除大半倦意，這才順利撐過第一天考試。
即便這般中途作弊修煉養身，等候監考官糊名收卷，賈璉依然累得手指抽搐，渾身再無一絲兒力氣。癱在席上，賈璉終於明白賈珠為何秋闈之時暈厥病倒了。這考試實在是太靠費精氣神了。
府試連考三場，費時四天，考試期間，考生不得離開，吃住都在考場。除了如廁，不得擅自走動。
哈說回來，這會子叫賈璉動一動，他也動不了，哪有力氣啊。直至夜幕降臨，賈璉這才稍微恢復一些體力，吃了晚餐，守兵發放棉絮，吩咐考生們就地歇息。
考生們經過一天考試累積了，百態橫生，有的人到頭酣睡，也有席地而坐頭頂著棉絮打盹的。
賈璉雖然提前做了充分的準備，臨場還是吃不消，畢竟之前賈璉不喜歡舞刀弄槍，全憑著年輕底子好，那經得這般日夜連軸轉，身體頓時吃不消了。
學子們睡姿千奇百怪，賈璉正好藏其間打坐練功。
賈璉圍著棉絮，閉目而坐，貌似打盹，實則他已經悄悄沉浸到修煉之中。他希望能夠憑藉修煉儘快回復體能，養足精神，以充沛的精力迎接明日第二場開始。
這一晚，賈璉有了之前月餘的修煉經驗，修煉十分順暢，他能夠清晰的感覺到經絡中元力細微存在，他足足執行了兩個小周天，不知不覺睡熟了。
而在他睡熟之後，小周天搬運修煉並未停止，而是在那一絲元力的引領下自行運轉於經絡中，賈璉的身體晝夜不停勾連吸取那些散發在空氣中稀薄的靈氣，用於修復賈璉的身體的損傷，補充他體內消耗的能量。
異日，賈璉被軍士吆喝聲驚醒。
醒神之後，賈璉第一件事情就是檢驗昨夜修煉的結果，一查之下賈璉大喜。
卻原來，一夜之間，賈璉白日的倦意消失無蹤，整個人神清氣爽，耳聰目明更勝從前。賈璉發覺，自己似乎能夠聽見隔壁座位考生悄悄撓癢癢的聲音，精氣神恢復到了考前狀態，還略有勝出。
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賈璉大喜過望，這說明他內家練氣功法的修煉已經初入門徑。