賈菱言道：“二叔說了, 家族興旺需要文武雙全的人才，你們幾個可以科舉出仕, 為什麼要走行伍的路子？再者，二爺特特交代蘭哥兒, 菌哥兒，你們父親亡故，且是獨苗，要傳承香火，不適合行伍。”
這時李紈跟賈菌的母親溫氏也到了，各自將孩子攔住了，二人對賈菱千恩萬謝而去。
賈菱這時登上高臺, 抬高雙手一壓：“大家安靜, 聽我說，二叔有話，御林軍雖是皇上近衛，可是, 聖駕也有御駕親征, 一旦遇到戰爭，天子親衛也會開撲戰場。所以，凡在家是獨生子的請出列回家。”
這一規定，五十三人的對隊伍變成了三十五人。
賈菱再次言道：“隊伍中尚未滿十三歲的請出列。”
十三歲是賈璉的規定，因為海疆戰役爆發之時，黛玉探春都是十八周歲，如今黛玉方才十三, 大約還有四年多的時間，十三歲的孩子二三年後，勉勉可以娶妻，趕著生子，十二歲的孩子二年後才十四，身子發育不完全，實在太小了。賈璉不忍心讓他們跟著去前線送死，雖然不一定會死，但是戰爭免不得要死人。
賈璉不想自己將來落埋怨，也不想族人的生活因為自己而受到影響。他必須給賈氏族人留下足夠的香火。
這一次再次被人之處有兩人歲數不合。
然後，賈菱再次言道：“最後一項，每家只許一人參與考核，若是這一個人考核不中，餘下的兄弟才可遞補。”
符合三個條件的孩子有二十五人。
賈菱登記附和者名單，發覺賈芹兄弟有三人，他本來報了名，這時候卻退出去了。
賈菱暗歎二叔看人甚準：“二叔說了，家裡兄弟超過三人，卻一個也不願意替家族效力者，每年兩府年終分配的年貨將取消，家族提供的房屋也要收回，遣回原籍，會重新分配房舍居住，但是，若是不願意回原籍者，則自己租屋別居，家族再不庇護。”
賈芹一家因賈璉上次將賈芹踢出府學，族人已經疏遠他們，這一陣子賈芹家過得很不如意，賈芹說好的親事也被人悔婚。
今日竟因不願意入御林軍，被賈璉驅逐，他們一家頓時被踩了狐狸尾巴了。
賈芹賈菖的父母頓時吵吵起來：“憑什麼攆我們走，我們也是老國公爺的後代，我們爺爺是老公爺的嫡出，你們沒資格攆我們！”
賈菱面無表情：“這是璉二叔的決定，我只負責執行，你們要講理，可以去找繼任族長，或是璉二叔本人。”
賈芹一家人因為不願意出力還在這裡胡纏蠻攪，頓時惹了眾怒，大家都是賈氏族人，憑什麼你們家有好處就擠破腦袋，卻不願意為家族出一點點力氣？
大家夥子你一句我一句的嘲諷他們。大家都是親戚又是鄰居，誰家的事情都清清楚楚。說起話來，那是一箭中的，直掐七寸！
“喲，我上次可是聽你們賈芹說了，不稀罕府裡的差事，要娶石家那個側枝的女兒，石家會給你們家買房子送鋪子呢？”
“是啊，是啊，我也聽見了，這怎麼一年多了，你們還沒搬走啊？”
“哎喲，你們家的鋪子呢？需不需要請人幫忙啊，大家親戚，照顧照顧啊？”
石家去年年初就被乾元帝抄家滅族，賈芹哪裡去沾石家的光，一家人在狼狽中逃竄了。
從前賈菖討好王氏，跟著王氏作踐族人，如今被賈璉厭惡，賈芹一家已經是過節老鼠。不過賈璉看一個祖宗的份上，沒有驅逐他們。
這一回御林軍考核其實是族人們晉升的機會，但看各人有沒有膽魄追隨賈璉。
說實話，賈璉還真不希望賈芹一家有人報名，若非如此，也不會讓賈菱說的那般嚇人。
沒想到賈芹一家人看著有好處就兩兄弟一起上，聽說有危險就一鬨而散。不過這個時候，賈芹再是反口，賈菱也不會給他機會了。
等賈芹一家逃竄而去，賈菱這才開始說重點：“二叔說了，御林軍雖然有潛在的危險，可是，你們這一通過考核，立馬就是從五品的官身。每月還有五兩銀子貼補家用，自己吃住都是公中。“
一眾族人拒絕興奮不已，也有人心不足者。
高興的說：“哎喲，當個兵還有這麼多兵餉啊？跟當官似的啊！”
不足的說：“從五品的官身，一年竟只有六十兩啊？”
族人們心中都在比較，賈芸賈菱在榮國府每個月還有十五兩銀子的月例。當官了還只有五兩？
且不相想想，整個賈氏能出幾個賈芸賈菱？同時，賈菱賈芸出了必愛面上做的事情，私下還有收集情報的差事呢？真是只看見人家吃肉沒看見人家辛苦！
賈菱聞言頓時笑了：“你們還真是人心不足啊，你們知道大伯爺一年多少俸祿啊？兩百四十五兩。您們知道璉二叔常年出生入死多少俸祿？二叔一個一等子，還有一個雲騎尉，一年也才四百三十五兩。你們做了什麼？六十兩還嫌少。趁早回家去睡大覺吧。”
族人們聞言頓時一笑：“說著玩的，這個菱小子，你還當真呢！”
賈菱的祖父五老太爺也在人群中，他是來送他長子的小兒子考核御林軍，很多人羨慕五老太爺，有些巴結的跟他說笑：“五太爺，您這下高興了吧，菱小子出息了，二兄弟也閉得上眼睛了。”
五太爺神情又是欣慰又是複雜。次房孫子賈菱賈芝兄弟出息他喜歡，賈菱的兄弟賈芝在私塾成績很好，賈代儒還幾次當著五太爺誇讚那小子。只是大房的幾個孫子賈萍、賈芬、賈芳卻是差強人。因為祖產大部分都被大房得了，幾個孩子環境好，自小嬌生慣養，讀書不成，行伍怕苦，他們倒想投考侍衛，可惜沒機會。
這一次若非是賈璉主考，把這些孩子都納入榮國府麾下，他們也沒資格投考御林軍。
五太爺的小孫子賈芳本不願意前來報考，卻是賈菱走了私，向他爺爺事先透露了實情，御林軍有危險，可是，錯過了這個機會，只怕五房的嫡枝再沒機會入仕了。對於只想依附家族吸血不想出力的族人，榮府要進行整頓了，或許會驅逐他們回原籍。
五太爺這才勒逼著他的小孫子前來報名，結果就發生了四房偷奸耍滑的事情。五太爺心裡暗暗欣慰，賈菱哪怕在分家的時候覺得不公平，還是心裡向著大房。
五太爺嘆口氣，看來得敲打敲打大房了。
回頭卻說賈菱帶著家族的二十五個子弟到了南苑，賈璉這邊的報名處還被許多人圍著不散，多是超過二十歲的孫桂子弟。
那些報上名的子弟都去了校場比試，這種招考的事情自有吳勇王磊讓唐輝幾個負責。
賈璉也想去看看，卻被這些京都勳貴家的子弟圍住了。大家都是一個意思，賈璉不收他們就不準賈璉離開。這些人多出自四王八公還有京都四品以上文官家的子嗣。
賈璉可不敢隨便得罪，只得一個勁的推脫：“本官只負責招兵，這個招收的範圍卻是陛下的聖裁，作為臣子豈敢隨意更改？”
有人聽出了門道：“你是御林軍的直接主管，你不能做主誰能做主？”
賈璉抱拳拱手：“組建御林軍是聖上的之意，招兵歲數人數也是聖上決斷，你們圍著我不起作用，除非陛下開口放寬歲數，否則，你們就是圍我一年，我也不能招納你們。”
這些人當中有個挑頭者，就是馮紫英舅舅家的小兒子，一心想要投靠大內侍衛，可惜，天生不是學武的料子，每年來考，每年墊底。
他的水準當個御林軍還是可得，他悄悄拉著賈璉：“咱們不是外人吧，我姑姑可是成天誇讚你，說大人跟我表弟關係最鐵，咱們雖然見面少，可是我表弟的面子你總要給吧？”
賈璉看得出來，水紋是這班紈絝的領頭，故而一笑拱手：“你想知道什麼？首先說明，就是馮紫英來說清，我也不能收你。”
水紋點頭：“這個我早知道，我就問你，你口口聲聲要皇上發話，我就想問，我們請了人去疏通，你就告訴我們，皇上能不能開這個口子？”
賈璉笑道：“御林軍是皇上禁衛軍，大家鑽天拱地想要保護皇上，皇上會生氣嗎？”
水紋聞言頓悟，抱拳謝道：“如此多謝大人，改日我請大人喝酒。”
賈璉笑道：“兄弟你為何不投奉聖軍呢？”
水紋一哼:“小爺我是做大頭兵的料嗎？”
賈璉聞言直搖頭，果然是紈絝子弟啊，這樣的傢伙收進來如何盤弄成才？
賈璉忽然覺得應該給這些紈絝子弟提個醒，醜話說在前頭，否則，一旦將這些無龍頭的野馬收進來，他得累死。
他腳下一個登雲梯，瞬間人像鷂子一般沖天而起，上了一丈多高的閱兵臺。他大聲言道：“大家靜靜，看著你們這麼看重御林軍想加入御林軍，本官心中很是高興。你們之中大部分人我都認識，不認識的，也能猜出你們平日如何生活。
“御林軍，雖然是從五品官銜，但是，招收你們進來卻不是為官作老爺，一旦進了御林軍，則要接受御林軍的正規訓練，第一個訓練項目，就是一個月之內，要能夠兩個時辰行軍百里，一月只有一天休沐，俸祿每月五兩，不夠你們喝頓酒，你們真的要來嗎？”
賈璉這一說，很清楚解釋了御林軍跟大內侍衛之間的差異，侍衛每天輪值兩個時辰，一月還有幾天休沐。若有事還能請假或是請人代班。
知道御林軍不輕鬆，有人打起退堂鼓：“三爺，這個御林軍聽起來似乎沒什麼意思，錢不多也罷了，還得每天訓練。”
這些傢伙之所以考不上大內侍衛，並非人笨，關鍵是懶惰，只喜歡聲色犬馬，不願意正經的練一練功夫。
水紋卻是瞪著眼睛直愣神，他擺手問道：“別吵，我問你們啊，你們看見他方才如何上去？”
一個搖頭：“沒看清楚，似乎一晃眼他就上去了。”
另一個‘咦’了一聲：“好像是也，他那腳在地上一蹬，人就竄上去了。”
“對對對，就是這樣！”
水紋擰眉：“你們是說，沒人幫他，他自己個就飛上去了？人會飛嗎？”
“對呀，他怎麼會飛呢？”
水紋頓時雙眼冒星星，衝著賈璉拱拱手：“大人，您能下來再上去一次嗎？”
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賈璉微愣，知道自己方才無意中洩露了登雲梯的步伐。不過，他卻不怕：“你們還沒回答我的問題，我先問的，你們回答了我，我再考慮你提出的問題。”
水紋點頭：“當然來，大人您是子爵，出身侯府，您卻來西山做個三品官，一年兩百兩銀子，如今從二品，一年也不到三百銀子，您家缺銀子嗎？”
賈璉豎起大拇指：“說得好，既然你們胸有大志，你的要求我可以滿足。”
賈璉腰間抽出馬鞭，一甩手捲住轅門，身體借勢一躍，人落地，馬鞭下落纏在腰間。
然後，賈璉再次腳下一蹬，馬鞭一甩，捲住轅門，腳下在閱兵臺一半的石壁上借力一蹬，人已經飛上閱兵臺。賈璉衝著二十親衛一招手：“上來。”
這些孩子一個個猴子似的蹦蹦跳跳上了閱兵臺。
水紋覺得哪裡不對，卻又說不出究竟。但是，就是賈璉這一手他覺得不似先前漂亮的身手，已經讓他嚮往不已。還有些孩子們的身手，雖然不及賈璉的漂亮，卻也不差，至少，水紋不藉助梯子，他登不上一丈高的地方。
水紋盯著賈璉的眼睛：“我們參加了御林軍，你也教導我們學這個嘛？”
賈璉點頭：“當然，不過，每天必須完成百里行軍之後，才有資格練習我賈氏的獨有秘籍，這個秘籍不屬於御林軍，不屬於朝廷，是我賈氏私貨，不能讓我滿意的兵卒，我可不會不教。”
水紋頓時笑了：“成交！”
賈璉擺手：“你先取得報名資格，再通過考核，咱們再談吧。”
水紋碰了一鼻子灰卻不以為意：“等著吧。”
賈璉知道這傢伙要動了心思，估計可以壓服乾元帝提前開口子。
馮紫英的外祖父脫離家庭庇護，科舉出仕，可是深受上皇與太后的喜愛。
水家的紈絝子弟要奮進，上皇太后肯定會大力支持。
走了水紋這個紈絝頭，隨後，幾個紈絝團體似乎察覺了什麼，紛紛追著水紋去了。
賈璉耳朵終於清靜了。
這般時候，賈氏家族的子弟趕到了，賈璉帶著他們去了徵兵處報名，然後上臺比試。吳勇負責，吃了一個孩子身子實在太弱，竟然五里地也跑步下來就累得面色發白，行將暈厥。
賈璉懷疑這孩子身子有病，遂伸手握住他的手腕，一股元力輸送過去，發覺這孩子的脈絡堵塞厲害，心肺很弱，不適合劇烈運動。因問：“你叫什麼名字，幾房的？”
“我叫賈藻，今年十五，老四房的，我爹是庶出，一早被攆出去了，我爹身子不好，在街面上替人代謝書信，我有個弟弟在私塾讀書。”
“老四房？賈芹是你堂兄？他怎麼沒來？”
賈菱這時候上來附耳告訴了賈璉究竟。
賈璉頷首：“他不適合行伍，他願意為家族出力，很不錯，你安排他到演武廳跟著你打雜做個幫手，他家裡你也看一看，如他所言，遇見機會，援手一二。”
賈菱應了，回去一說，二十五人有二十四人通過考核，闔府大喜。一個個來向賈赦鳳姐道謝，磕頭作揖，不亦樂乎。
賈芹的祖父進府求了賈赦，賈赦答應不驅逐賈芹一家人。但是，今後但凡賈氏家族裡有什麼事情，賈芹家都要出工出力，不能再像從前，有錢的事情爭著搶著，沒錢的事情袖手旁觀。
賈赦與四太爺約定，這是最後一次原諒四房嫡枝，倘若再犯，堅決驅逐。
賈赦說的義正言辭：“眾人拾柴火焰高，你們只烤火，還要扇陰風潑冷水，這個毛病要改一改。”
這是指責賈芹父母揹人說賈代善當初給他們的家產少了，也是說賈芹兄弟當初配合王氏倒賣府庫。
賈菱將賈愛芹一家被留下的訊息迅速傳給賈璉，賈璉看過一笑，告訴鷂子：“回去告訴你奶奶，停止四房的一切補助救濟，他們做一份工再給一分錢，四房嫡枝視同家生子兒。”
家生子兒可以居住榮府的房舍，卻是不做事不得吃，四房再想好吃懶做可是不成了。再者，他們想要好差事也別想了，最多是出苦力掙辛苦錢。
鳳姐聞訊頓時切齒冷笑，她心裡正恨賈赦不該插手，讓她沒有機會把賈芹一家剝乾淨扔大街上去。
賈璉發話，她豈能客氣。當月就把賈芹家的年貨停了。並吩咐林之孝與趙良棟，凡是府中小工頭以上的事情不許派給四房嫡枝。
賈芹一家從此過上奴婢不如的日子，他們已經被賈璉厭棄兩年多，家中的積蓄已經花費乾淨，再無餘財。
春節他們沒得到榮府賙濟，年後一家人四處打工勉強度日。這年六月，他們終於熬不住，上門跪求賈赦，他們願意遣返原籍，去過耕讀的日子。
賈赦很是不解賈璉為何對四房這般刻薄，派人請了鳳姐當面過問。鳳姐便說：“當初二太太給我的玫瑰胭脂膏子，就是透過賈菖之手送給媳婦，害得媳婦三年無子，他就是幫兇之一。”
賈赦聞言大怒，原本準備給四太爺一百畝土地，也變成四十畝。
四太爺接過地契失聲驚叫：“老大，這不對啊？”
賈赦袖著手：“四叔啊，起初說得一百畝，給您老養老四十畝，長房三個兒子每人二十畝，可是，我今日才得知啊，四叔您這幾個孫子的心很大很野啊！四叔，您知道鳳姐過門三年無所出吧？那摻和了藥物的玫瑰胭脂膏子啊，就是您這個好孫子親手送給鳳姐。您說，我現在都沒動他們一根汗毛，是不是已經很仁義了？”
四太爺瞪著眼睛看賈菖賈芹，他們兄弟都進過榮國府的配藥房。
“你們幹沒幹過？”
賈菖賈芹都跪下了：“爺爺容稟啊，那東西都是二太太指使，我們根本不知道其中有貓膩啊。”
四太爺自己打了一嘴巴：“是我教子無方，我還跟著他們一起鬧騰，我沒臉啊！我有什麼臉面再要侄子的東西。”
四太爺將田契還給賈赦，賈赦卻退回去了：“我知道不是四叔的問題，這四十畝是給您養老的，您回去就讓他幾個幫您耕種，您自己把銀子拿著防身，他們好，您就帶著他們過，若是不好，您就把他們趕出去自謀生路。”
四太爺眼淚啪啦掉，拉住賈赦：“雖然沒臉，我那個么兒啊，他身子弱，那個孫子更是不知道能活幾日，難為璉兒肯看顧他，我安心了，我沒臉啊。養了這些不孝子，我對不起祖宗，老大你要原諒四叔啊。”
“兒大不由娘，我從來沒有怨過您。”
賈赦可不是善人，賈菖回去金陵不過一月，就被賭坊老闆上門逼債。
四太爺不肯抵押保命田，將賈菖驅逐。
當晚，賈菖被賭場打手砸斷了腰桿，不出一月，賈菖生生疼死了。