卻說賈璉來到乾清門, 遞上自己的名刺腰牌，請求覲見皇上。
宮門侍衛匆匆而去, 結果回來時卻帶回來一個小內侍。
這內侍賈璉認識，正是乾清宮大殿伺候的小太監秦全, 之前跟賈璉混的爛熟，兩人相互打掩護，互相幫襯，共同對付脾氣暴躁喜歡挑剔的乾元帝。
他聞聽賈璉求見陛下，知道賈璉必有要事，生恐賈璉久等心急，這才悄悄前來遞話。皇上這會子正在接見熙郡王, 後面還有英親王諸位皇子覲見, 估摸著，怎麼也要等到午後皇帝才有時間，他會覷著機會向皇上通稟。
賈璉來得急，身上竟沒致謝的東西, 他伸手一摸, 摸了一把靈棗，順手塞給小太監秦全：“不成敬意，自院裡的果子，特別清香，給你當零嘴，若是喜歡，下次我再給你些。”
秦全手捧著棗兒目瞪口呆。
賈璉很不好意思, 又折回來：“全公公喜歡棗兒酒嗎，明兒我送公公一小壇，特別助睡。”
說著話賈璉轉到後宮的門禁倉震門，他遞上自己的名刺與玉佩：“煩請通報一聲，御前四品帶刀護衛賈璉求見。”
倉震門的侍衛認識賈璉，且昨日賈璉坐了軟轎進宮，這可是無上殊榮。他不敢耽擱，忙著到了寧壽門替賈璉通傳，不過一刻，侍衛回來了，躬身一請：“賈大人請進。”
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賈璉很不好意思，這一回他連棗兒也沒有，只得拱手笑道：“來的匆忙，沒帶表禮，改日我請兄弟吃酒。”
侍衛一笑：“小的張松多謝大人。”
賈璉揮揮手，匆匆來至寧壽宮，這一次太后娘娘依舊在起坐間接見賈璉，這是把賈璉當成晚輩看待了。
賈璉進門躬身長揖：“小臣給太后娘娘請安！”
太后娘娘笑道：“平身，賜坐。”
賈璉卻拱手言道：“謝太後娘娘賜坐，小臣還是站著吧，這樣小臣自在些。”
太后娘娘一笑：“罷了，你自在就好。”
宮女撤下座位。
太后娘娘這才笑問：“不知賢侄今日為何而來？”
賈璉聞言頓時漲紅了臉，他拱手言道：“微臣有個不情之請，還請太后娘娘屏退左右，微臣才敢言講。”
太后娘娘聞言滿面狐疑，卻是揮退室內眾人，賈璉凝神檢視，卻見門外花叢之中有個小宮女看似採花，耳朵卻衝著室內。賈璉快步走了出去，咳嗽一聲，那小宮女兔子一般逃跑了。
太后娘娘頓時面色鐵青。
賈璉回頭拉上了屏風，然後直挺挺跪在太后娘娘面前：“微臣有罪，昨日太后娘娘徵詢，微臣隱瞞了一些事情。”
太后娘娘頓時變了臉色：“什麼事情，關於皇帝嗎？”
賈璉忙著搖頭：“不是，關於皇帝陛下微臣沒有絲毫隱瞞，微臣隱瞞家姐賈女官的情況，其實昨日上午，微臣尋找陛下之時，發現忠順王正在追逼家姐，微臣因為身負陛下安危，故不敢出面解救，是北靜郡王出面驚散了忠順王。
“後來，家姐也被馮侍衛所救，微臣本來以為這事情已經翻過去了。孰料，微臣今日接到訊息，昨夜晚，家姐曾經被忠順王擄掠而去，今晨方才回返，微臣得知訊息，直如五雷轟頂，坐臥難安，知道這事兒不能隱瞞，生恐家姐羞臊，不敢稟報，故而，小臣聞訊之後便即刻進宮求見皇上，無奈陛下這時正在接見熙郡王英親王幾個，微臣唯恐遲則生變，想著後宮之事自有太后娘娘做主，故而，小臣這才斗膽求見太后娘娘，希望太后娘娘周全，微臣家姐是被忠順王擄掠，並非她自己願意，還請太后娘娘明鑑，留她一條活路。”
太后娘娘聽到此處，方知並非乾元帝有什麼不妥，頓時松了一口氣，嘆道：“平身吧，你是個好孩子，都是忠順王這個狗賊作孽啊，臨死還要拉一個墊背的。”
賈璉低頭拱手：“微臣還有個不情之請，微臣希望能跟家姐見一面，微臣知道家姐的執念，害怕她會在這事上掩耳盜鈴，作繭自縛。”
太后娘娘面色微變，賈元春跟乾元帝關系曖昧，太后娘娘一清二楚，那時太后並不為意，說起來這後宮之中的女人，都可以說是皇帝的女人，他愛誰是誰，只要不威脅江山社稷，上皇太后都不會干涉。
不過，賈元春如今白壁蒙塵，那就另當別論，尤其還是忠順王這個別於居心之人作惡，太后娘娘尤其不能等閒視之。
瞬間，太后娘娘便有了決斷：賈元春不能留在宮裡了！
可是，太后娘娘對於元春並無什麼惡感，之前她對於此事也是樂見其成，皇上貴為天子，天下之主，其實在很所事情不能夠隨心所欲，故而，他在女人上頭隨便些，太后娘娘並不覺得不妥。
太后娘娘頷首：“本宮答應你了。”
賈璉忙著道謝：“微臣多謝太後娘娘寬宥，微臣願意將功折罪，替家姐贖罪。”
太后娘娘聞言動容：“看在你這般顧念手足血脈，本宮答應，會替她安排一個好的歸宿，你平身吧！”
賈璉再次磕頭道謝。
雖然可能丟掉好不容易掙來的功勳，可是，能夠把元春這個隱患徹底剷除，還得到太后娘娘的賞識，賈璉以為這一筆買賣並不虧。 一時間，賈璉心情十分舒爽。
太后娘娘安排了偏殿讓賈璉跟元春見面。
因為如今元春因為甄英蓮的斡旋調入了太后宮中，元春來的很快，賈璉注意到跟著元春的小宮女就是方才偷聽的小宮女，賈璉不禁掃了她一眼，這宮女嚇得縮了縮。
元春見了直皺眉，揮手言道：“你下去吧。”
賈璉衝著元春躬身一禮：“見過大姐姐。”
元春勾唇微笑：“你如今是皇上面前紅人，還肯認我，我應該感到高興呢！”
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元春聞言愣住了，瞬間，淚水盈眶。她張了幾次嘴，方才出聲：“歸宿？我從進宮之日起，這宮中就是我的歸宿，我還有什麼歸宿？”
賈璉言道：“大姐姐不想一夫一妻，生兒育女嗎？我以為這就是女人最好的歸宿。”
元春聞言低頭，沉默半晌，她抹了抹眼角，這才抬頭言道：“當初老太太與大伯父親們安排我進宮，如今你又安排我出宮，我到底該聽誰的安排？”
賈璉言道:“大姐姐不想回去看看嗎？葳蕤軒一直空著，就連林妹妹老太太也沒舍得讓她住，大姐姐不想回去住一晚？二太太經年臥病，行將就木，大姐姐不想回去伺疾？”
“寶玉今年十歲了，虛歲十二了，他很聰明，是個讀書的料子，不過因為無人管制，頑劣不堪，整天只想風花雪月，不想人生道路，他眼見就要說親，二叔卻整日跟著姨太太混日子，並不兜攬他，見面非打即罵，大姐姐不想出去管管他？”
元春聞言再次淚水瀰漫眼眶，卻是沒有說話。
賈璉接著說道：“無論大姐姐組做出什麼選擇，這是我作為家族繼承人替家姐做出的最好安排，我的能力僅限於此，大姐姐不滿意，我也沒辦法，不過，這是我第一次安排大姐姐的事情，也是我最後一次經管大姐姐的事情。若是大姐姐不願意接受我的好意，那麼，我今後就當沒有大姐姐。我也再不會干涉你的事情。”
元春淚眼婆娑，不置一詞，卻是福身一禮。
“不值當！”
賈璉笑著擺手：“還有，我有一個決定先告訴大姐，無論大姐姐做出什麼選擇，這次出宮之後，我都會讓二房搬出榮禧堂。同時，我會請旨撤換榮國府的門匾，換掉銅門，撤換石獅子，因為賈府已經沒有國公了，榮國府早就不存在了。”
元春愕然：“為什麼要換掉？這可是許多人家求也求不來的榮譽，只要老太太還在，榮國府的牌匾就掛得名正言順，誰敢說什麼？”
賈璉頷首：“大姐姐說得對，可是，我不想殫精竭慮支撐一個本不存在門楣，大姐姐知道朝廷準備收回功勳田嗎？賈府若是失去了功勳田，拿什麼支撐門面？唯一辦法就是向戶部借貸，大姐姐可知我如今還欠著戶部幾萬銀子？
“你知道府裡為了還債捉襟見肘嗎？你知道二叔成天在做什麼？要麼跟門客吟詩作對，要麼跟姨太太廝混，他連大嫂子的月例也剋扣，鬧得大嫂子差點回孃家，你知道嗎？雖然這幾年我極力補救，賈府依然千瘡百孔，若是咱們還端著國公府的架子，遲早一日坐吃山空，子弟們也會因為國公府的存在不思進取，一輩子指靠祖宗的遺澤混吃等死。所以，榮國府這個空架子不要也罷!”
元春嘴唇顫抖的厲害，望著賈璉淚如雨下：“我，已經回不到當初了。”
賈璉一笑：“什麼叫回不到當初？宮中每年都會有大批的嬤嬤宮女出宮，她們能生活的很好，姐姐如何不能？且太后娘娘答應會替姐姐安排，誰敢違拗太后娘娘？”
元春抹抹眼角，眼中不甘一閃而過，卻是福身一禮：“多謝璉兒，我會慎重考慮。”
賈璉頷首：“我等著大姐姐的決定。”
元春盯了賈璉幾眼，問道：“老太太好不好？”
賈璉言道：“老太太很好，如今，她老人家已經不大管事兒，成天跟幾個妹妹說笑談天，含飴弄孫，很是安逸。”
“她知道不知道？”
“不知道，老太太已經七十多了，我不想讓她老了老了還為兒孫擔心！”
元春神情一滯，面上不堪一閃而過，她搭下眼皮，福身一禮：“多謝二弟。”
賈璉出來的時候滿臉輕鬆。來至太后娘娘的起坐間，再次向太後娘娘表達了自己的感激之情。
太后娘娘滿臉深意：“男子封候拜將，起居八座，方才不枉此生，璉兒放棄這一次救駕之功不會後悔麼？”
賈璉擲地有聲：“說來慚愧，當初因為家族子弟不成器，家姐這才不得不入宮，想要搏個前程庇護家族兄弟，故而，如今，微臣放棄賞賜換取姐姐的前程理所應當。且微臣如今身為御前四四品帶刀護衛，深受皇上太后器重，微臣已經很滿足了。”
太后娘娘微笑頷首：“嗯，你很誠懇，你放心出宮，賈女官的事情本宮自會妥善處理。”
賈璉告辭太后娘娘出宮，這下子真是渾身輕鬆了。等他回到家裡，卻見他岳父王子勝夫妻正一臉焦躁的等著他。賈璉有些懵，家裡過後問道：“岳父可與三叔寫過信了？”
王子勝言道：“已經派專人前去送信，只是，我想問問女婿的訊息從哪來得來？”
賈璉默然。
王子勝頓時有些緊張：“不方便說嗎？”
賈璉頷首：“不僅如此，我希望家裡給三叔送信的事情也要嚴加保密，不能讓第三者知道咱們提前知道端倪，還有，我在外面聽到一些不好的傳言，說是王家老宅有人瞞著家裡跟外人勾勾搭搭，這種事情旬日裡沒有關係，關鍵時刻卻是能要人命，故而，小婿建議岳父大人把金陵老家那邊篩查一遍，謹防有人鑽空子，特別是那些接觸到家族重大事情的族人，家裡有人跟著仇人做事的人家，更是要特種審查，否則，一旦出事，後悔晚矣。”
王子勝聞言面色黑沉，王家當初發家之後，十分提攜族人，但是，也有人人心不足，總覺得得到的東西太少了，有些人甚至想要王子騰利用關係將他們的孩子送入六部，當然都被王子騰拒絕了。
族人無知，以為王子騰無所不能。
王子騰自己也只是臣子，家族子弟爭氣，他當然不吝提拔，可是，一些不學無術的紈絝子弟，也想藉著王家兄弟升官發財，簡直笑死人了。
賈璉見岳父面色凝重，唯恐王子勝走偏了，特特提醒道：“我記得你們老二房就有人在衙門做典吏，這種官兒可大可小，最有操作空間，岳父可以從這些人裡查一查，可曾跟三叔或是岳父有過節圍者，俗話說的好，害人之心不可有，防人之心不可無！”
前世王子騰臨死，身邊就跟著王家老二房的長子，王子騰死後，王家的一切都被王子騰獻給朝廷，當時王家不是沒有懷疑，可是，那些檔案上都有王子騰私人印信，按照王子騰獻出一般利潤的行動，他不可能把整個家族賴以髮夾的海上商船全部獻給朝廷。
更可疑的是，王子騰死後，老二房忽然火起來，所走的路徑幾乎跟王子騰一樣，從內廷侍衛到都察院左都御史，後面怎樣賈璉就不知道了，因為那時候賈璉已經被發配了。
不過，賈璉覺王子騰之死，跟這個跟在身邊的族侄大有關聯。
賈璉這一提點，王子勝終於坐不住了，夫妻兩個忙著起身告辭了。
王子勝很是慚愧：“當初，我們王家對不起你們父子，沒想到女婿你幾前線，這樣為你三叔著想，等你三叔這一次安全歸來，我們會給予你應有的補償。”
賈璉聞言心頭一動，卻是擺手言道：“自家骨肉，說這些做什麼，岳父太見外了。”
賈璉現在可不缺錢了，不過，王家如果提出讓賈璉參股吃紅，他也不會拒絕，正好可以把潘又安弄回來的金錠子合法化。
這個潘又安可是貪心得主，賈璉讓他一次弄個一兩萬，他每年都會拉回來五六萬，兩年的時間，賈璉的新庫房裡已經有了十二萬金子了。嚇得賈璉不得不開闢地下金庫，將這些金錠子當成地磚埋在地下了。
回頭卻說太后娘娘，可謂雷厲風行。賈璉剛剛告辭，她就召見了賈元春。
賈元春很聰明，當著太后娘娘，她只是一個勁兒抽泣，既不說委屈，也不求恩典，一幅任憑太后娘娘發落的姿態。當然，元春心裡不是沒有期待，她在宮中待了這些年，這般灰溜溜出宮，她很不甘心。
太后娘娘看著元春的表現，嘴角抽了抽，不過想到元春被汙是因為乾元帝，太后娘娘心裡的一點嘲諷又壓下去了。
太后娘娘一聲嘆息：“賈女官，你起來吧。”
元春這才謝恩起身：“多謝太後娘娘寬宥。”
太后娘娘卻道：“雖然不是你的錯，都是那些亂臣賊子惹得禍。不過，宮中血統不容混淆，本宮不想將來有人拿皇上的子嗣說事兒。故而，這宮中你不能待了。除開宮妃這條路，其餘，憑你有什麼打算，不用隱瞞，可以直接告訴本宮，本宮幫你達成。”
元春聞言愣了愣，即可有跪下來，磕頭道：“小女自從進宮從沒生過別的念想，一切謹遵太后娘娘吩咐。”
遠處你其實很矛盾，一方面不能封妃很不甘心，一方面有嚮往外面寬闊的世界，他自以為做一個豪門主婦，她會比所有人都出色。
只不過，她已非完璧，嫁入豪門估計是不成了，能夠成為尋常人等的正室，已經成了她最好的出路。
太后娘娘看著元春崔頭喪氣，心裡多了一份憐憫。
沉思片刻，太后娘娘將手邊一本冊子遞給元春：“這裡有三個人選，一個是老忠靖王繼王妃，老王妃去年去了，府裡雖有姨娘小妾一大堆，卻沒留下一子半女，你若能為老王爺留下一男半女，你就是王府功臣，老王爺不會虧待你。還有一個是燕候家的長子，他妻子死於難產，留下一男一女，尚未聘娶，燕候請了本宮替她挑選一個媳婦。第三個也是宗室子弟，今年二十三年，叫水湄，因為狩獵腿受了傷，失去了繼承爵位的機會，不過，他家裡答應會給他補償財產，一輩子榮華富貴沒有問題。他因為受傷，他被定親的表妹退了親，一氣之下發誓，一定要尋個絕色女子，否則終身不娶。”
元春聞言面上一片紅雲，她俯首言道：“回稟太后娘娘，這三人都很好，只可惜，小女白壁蒙塵，只怕會帶累太后娘娘受埋怨。”
這意思是她願意遵旨嫁人，就怕被人獲知她並非青頭女子而被人嫌棄，繼而連累太后娘娘被人怨恨。
太后娘娘笑道：“這個不用你操心，本宮會替你安排，只要你確定人選即刻。”
元春思慮片刻言道：“小女願意聽從太后娘娘吩咐。”
太后娘娘對於賈元春的態度很滿意，卻是這本資料原本不是給元春準備而是甄瑛毓的人選，只是甄瑛毓就像茅坑裡的石頭，寧死不屈，太后娘娘也就冷了心，恰好賈璉前來懇求恩典，正好派上用場。
不過，太后娘娘不想替她包辦太過，因道：“這三人各有特色，老王爺有權有勢，燕候之子可以繼承爵位，不過要做繼母，水湄的好處是他發誓再不會有小妾姨娘，錢財並不遜色王爺與侯爺。但看你自己側重哪一點，這必竟是你一輩子的大事情，很多人沒有自己挑選的機會，你可能不知道吧，賈璉這一次功在社稷，本來有機會封爵，至少也是子爵，他為了你，願意放棄這一次封賜，所以，本宮希望你把握這次機會，不要辜負你兄弟為你做出的犧牲。”
元春愣了，她沒想到，這個心不甘情不願的機會，竟是賈璉放棄功勳所換，頓時百感交集。