……
九月末，深秋已至。
夜晚，涼風習習。
窗下，書桉前的兩盞燭光被吹的有些歪斜，燭淚順流而下，聚在燈臺。
“吱～呀。”
花梨木窗被輕輕合嚴，雖然輕柔，依舊帶出了一絲聲響。
少女轉過身，清秀的面容上帶了一絲嗔怪之意，只是沒有出聲，站在旁邊默默地看著。
夜已深。
賈環還在奮筆疾書。
今天有些晚了，畢竟除了今天的七篇制藝，還有昨天兩篇林如海不太滿意的要重新做。
不同於鄉試那會，林如海的要求明顯變嚴格了，往日裡達標的文章現在每日裡總有一兩篇重做。
加上原本就需要做的七篇文章，一旦完不成今天推明天明天推後天，很容易越積越多。
真是要了賈環的老命了。
果然，想要搶林姑父的小棉襖沒那麼容易，起碼得經受住考驗。
估計也是看到賈環中了鄉試亞元，會試連捷的希望很大，這才起了再次磨鍊賈環的心思。
會試不同於鄉試，名次相當重要。
鄉試名次其實無所謂的，第一名是舉人，最後一名也是舉人，只要不選官，影響並不大。
會試可就不一樣了！
雖說後面還有殿試，但名次一般不會波動太大，比如會試會元，即便不是一甲，也必定二甲名列前茅。
換句話說，會試最後一名，殿試時文章作出了一朵花，也只能是三甲，同進士。
賈環想要謀取高位，至少要二甲進士才可，一甲自然最好，只是可遇不可求，所以會試儘量取一個高名次很有必要。
為了功名利祿，只能拼一把了。
三更臨近，不知不覺蠟燭又短了一大截，香菱放心書冊，輕輕起身重新換了兩支。
裡間，茜雪晴雯玉釧兒三人也沒有睡，各自在燈下做著針線，賈環努力，他的四個丫頭也沒閒著，今年冬天的衣裳已經準備的差不多了，明天春天的單衣都已經開始縫製。
半晌，玉釧兒停了針線，打了個哈欠揉了揉眼睛，看著外間燈光依舊，嘆了口氣道：“哎，不是我說，咱們爺也太辛苦了，天天熬到這個點，會不會把身子累壞了呀？”
晴雯把針線丟在了一邊，隨便披了件衣裳起身道：“我去看看。”
“別……”
茜雪攔著晴雯笑道：“香菱姐姐在外面守著呢，想來也差不多到點了，你趕緊去收拾床鋪要緊。”
一般情況，賈環會在三更天多一點停筆的。
果然，茜雪話音剛落，外面已經響起了收拾書桌的聲音，以及賈環香菱的說話聲。
三人聞言頓時松了一口氣，雖然賈環中舉給她們帶來了莫大的榮耀，她們也希望賈環中進士，做老爺，只是如此沒日沒夜的寫文章，不免都有些心疼了。
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“呼，終於完成了……”
以賈環現在的修煉境界，一時間都有些眼睛發澀，也虧得他《先天經》連到了一定的火候，六感敏銳，否則每日熬夜寫文章，妥妥的近視眼一個。
“爺，我剛剛出去了一趟，你怎麼把窗子開啟了？這個時候傷了風寒可如何是好？”香菱忍了一個多時辰，此刻終於說話了。
“開啟窗子？”
賈環想了想笑道：“哦，剛剛思路斷了，吹吹風清醒清醒。”他可是修煉純陽先天經的人，怎麼會怕了區區風寒，現在渾身熱著呢！
香菱一邊收拾書桉一邊勸道：“以後可不要這樣了，入秋天涼了，比不得先前……”
“好好好，你快去休息去吧，以後不用陪著我這麼晚。”賈環估計以後會越來越晚的，好在他自小修煉有成，否則還真受不住。
裡間也亮著燈，看樣子都沒睡，他雖不怕熬夜，他的丫頭可是一個個嬌弱的可以，到時候累倒一兩個可就心疼了。
……
卻說寶玉，自從那日北靜王府見了琪官之後，互訴衷腸，不免起了惺惺相惜之意。
二人每日裡相約出遊，縱情歌舞，好不快活。
只是琪官身為小旦，每日雜事纏身，還要來往於諸多王府侯門之間，二人交往實在多有不便，於是，二人便商議著如何贖身，離開戲班子自己過活，這樣，二人交往時也方便一些。
然而，琪官馳名天下，諸多王府公府的公子王孫甚至一些老王爺，老侯爺都對他青睞有加，戲班哪裡肯輕易放人？
二人無法，琪官又實在不想回戲班，一氣之下便憤然離開，自己在城外紫檀堡買下了幾間房舍，幾畝田地，隱居起來。
……
這日，賈寶玉清早起了床，梳洗了，穿戴整齊，便急急的要出門。
至於讀書……利慾薰心之輩才會為之！
吾等澹泊名利之人，跟朋友一起吃喝玩樂，縱情山水，視功名如糞土，視高官如草芥，視爵位如浮雲，視榮華富貴於過往雲煙……
只是這世間又有幾人明白吾之苦衷？就連極清淨的女兒，如寶釵黛玉湘雲探春等人都被塵世間功名利祿所汙濁，實在無趣！
可憐天下之大，竟無一人是知己耳！
正是：舉世混濁唯我獨清，世人皆醉我獨醒！
不，唯有琪官……
“二爺，今日又要去哪裡？”
襲人在後面緊追不捨，前幾日她就發現端倪，寶玉的汗巾子居然不知不覺換了一條！而且她還不認識！
她敢肯定，那絕對不是府裡的東西。
她一時還沒敢跟王夫人說。
而且，那汗巾子似乎……
寶玉聞言停了下來，回身笑道：“家裡的老師辭官了，也沒人教我，我去北靜王府跟著他們家的老師讀書去。”
襲人追上，拉了拉寶玉的衣裳，細細叮囑道：“那也就罷了，千萬不要出去惹事，讓老太太，太太擔心。”
寶玉忙笑著安慰道：“知道，你回去吧，就跟太太說我去北靜王家裡跟著他們家老先生讀書，叫她放心就是。”
“早些回來……”
“知道！”
看著寶玉一臉興高采烈的樣子，襲人越想越不對勁，寶玉她還是瞭解的，根本不像是一副去讀書的樣子，想了想，便跑來王夫人正房說起寶玉去北靜王府讀書一事。
王夫人聽了笑道：“這個我們都知道，當初也是老爺同意的，想來北靜王府畢竟是王府，可不是誰都能去的，裡面的老師必定也是出類拔萃，寶玉跟著學必有進益，明年春天就可以下場考秀才了。”
張財家的也在一旁笑道：“是啊，想想上次，北靜王納妾，多大的喜事，咱們府上獨獨寶玉被請去了，真真是天大的面子，別人就是想去還去不得呢！”
這時，一旁被王夫人奉為座上賓的馬道婆突然笑道：“考秀才又算得了什麼難事，上次咱們府上三爺中舉，老身不過跟西方大光明菩薩略略說了幾句，他老人家便記在了心裡，果然，一下中了鄉試第二，亞元吶！。”
屋內眾人頓時眼前一亮。
賈環考試前逼著馬道婆跳大神是府內眾人皆知事，事後眾人只顧著高興的高興，心煩的心煩，絲毫沒人往這方面想，此刻經過馬道婆一提醒，眾人頓時都記了起來。
馬道婆見眾人目光聚焦過來，頓時心中一喜：“太太放心，我畢竟是寶玉乾孃，到時候焉能不出力？這裡也不敢瞞著太太，環三爺一路高中，我是出了力的，寶玉也不需甚多，同樣百兩金子製成一柄金劍，必能斬開阻礙，成就秀才功名。”
“真的！”
王夫人頓時喜不自勝，滿懷希望道：“那，桉首呢？”
“桉首啊，那可能要再多一些……”
……