……
黛玉湘雲二人說了一會話便攜手走了，傍晚，探春來了，進門便笑道：“恭喜了，弟弟文曲星下凡！”
賈環笑道：“同喜同喜。”
姐弟二人，自然一榮俱榮，一損俱損。
探春來到賈環書桉前坐了，笑道：“明年還要去會試嗎？”
賈環點頭道：“就在家門口，中不中都要試上一試的。”會試沒有那麼簡單，到了舉人這一步，誰的文章都不差了，差的只是運氣。
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運氣好一次高中，運氣不好十次八次正常。
因此，不能放過任何一次機會！
探春抿嘴笑道：“你可是亞元，會試不說必中，也差不了多少吧？”對於賈環這個弟弟，她現在是十分自豪。
庶子如何？將來功名在身！
庶女如何？弟弟自會撐腰！
賈環壓低聲音嘿嘿的笑道：“我悄悄的告訴姐姐，弟弟這個亞元有些取巧了，林姑父教了我一個月，裡面有一題恰巧中了，否則中舉不難，名次應該稍稍落後一點。”
“哦……”探春點著頭道：“原來如此，林姑父不愧是探花，真厲害！”
賈環翻著書道：“所以啊，為了明年春闈，說不得還要寒窗苦讀半年……”
探春看了看屋內四下，玻璃窗，青紗帳，大理石書桉，紫檀木桌椅書架，更不要說裡間嬉笑打鬧的四個美貌丫頭，輕輕笑道：“算不上寒窗吧？”
“那就溫柔鄉裡苦讀半年罷，香菱，上茶，晴雯，來給老爺捶捶背吧……”
……
蘅蕪苑。
寶釵立在院中遠遠的看著蓼風軒方向，夜色下，窗前燈光微亮，似有人影正在翻書。
半晌，輕輕嘆了口氣。
她想過去一趟……
想了想，還是沒有去。
素色的衣裙迎風飄搖，手腕間細細的金鐲子叮噹脆響，她的心很亂。
賈環跟黛玉之間有私情，她是早就看出來了。
賈環禮貌的疏遠她也是知道的。
林如海不潰餘力的教導已經很說明問題了。
林家根本沒看上寶玉！
那麼……
她拿什麼去掙呢？
就像以前母親說的那樣，她不好比的，更不要說她已經晚了。
沒有希望！
輕輕的，寶釵取下手腕上雙環，眼中淚水順著面頰滾落地面。
“怎麼了？我的兒？”
“媽，你怎麼來了？”
寶釵努力表現的很是平靜。
薛姨媽看著寶釵紅紅的眼睛道：“怎麼哭了？”
“沒有……”
寶釵拿著帕子輕輕擦拭眼角：“只是風沙眯了眼睛。”
……
兩日後。
鹿鳴宴。
其實也是拜師宴。
一大早，鼓手吹吹打打鑼鼓喧天來了府中迎接，為了避免一些人不自在，賈環早已經在院中等待，鼓聲一響，他就去了。
這次主考官楊延之他瞭解不多，副主考劉敏以及他的房師李斯文卻是老交情了，再有了這層關係，日後肯定更加親密。
至於認識的同窗，本次鄉試只考上了三個，運氣斐然的蘇華山，以及張原語。
另外加一個族中輩分很高太爺賈代儒。
也就認識這麼幾個人了。
府學宮。
主考官楊延之，副主考劉敏，詩書禮易春秋五房房官，以及一百五十名新科舉人齊聚府學大堂。
今科解元施天寧乃是一位年近花甲的老學究，滿臉皺紋鬍子白花花，走起路來一搖一晃，賈環在一旁看的都心驚膽戰的。
楊延之卻很是滿意，這樣老成持重的老秀才，任誰都挑不出毛病。
況且他雖然沒有點賈環解元，副主考劉敏也點了他亞元，如此年紀輕輕的亞元，也不算虧待了賈環。
眾人由解元領著拜了座師，又各自拜了房師。
李斯文拍著賈環肩膀笑道：“你很不錯，沒給我丟臉，上次鄉試你沒參加，我還以為你這幾年在家裡花天酒地，懈怠了呢。”賈環這樣的豪門公子哥，能堅持下來的實在不多。
賈環聽了忙道：“怎麼會，老師的教導永遠不敢忘懷。”
李斯文見賈環這幾年確實變化挺大，穩重了不少，忍不住欣慰的點點頭：“很好，我看你這幾年變化不小，長大了很多，回去仍不可懈怠，爭取會試連捷，金榜題名！”
“多謝老師提點……”
“去吧，你老師劉敏在那邊等著你呢，你這次他可出力不小，雖然……哎，去吧！”
想想當日劉敏為了賈環一事憤然離去，李斯文暗暗嘆了一口氣，主副考官不和也是常有之事，只是劉敏這性子……
“學生賈環，見過宗師大人。”
劉敏一手扶著鬍鬚點了點頭，賈環的府試桉首就是他點的，如今高中順天府鄉試亞元，可見當初點的正確！他可不會像某些人，沽名釣譽！
“你的文章我看了，進步很大，這次屈居亞元，有什麼想法？”
想法就是知足常樂亞元已經很不錯了，只是此話肯定不是宗師大人想聽的……
賈環想了想道：“必將再接再厲。”
劉敏點了點頭：“很好，老師期待你會試連捷，你可莫要讓我失望！”
至於閱卷中發生的一幕幕，他連提都沒提，而且他已經寫好了奏本，五經魁先看名字後排名次有失公允，應當跟其餘眾考生一般，先排完名次，再一起唱名。
他相信，會有人支援他的！
辭別劉敏，拜師一事已經接近尾聲，接下來解元領著眾人齊唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞，這都是傳下來的習俗，會不會的無所謂，一旁有樂師引導，跟著唱跳就完了，反正大家都是書呆子，唱歌跳舞半斤八兩，誰也別笑話誰。
午時，宴席開始。
眾新進舉子推杯換盞，其樂融融。
賈環，張原語，蘇華山三人久別重逢，且又同科中舉，自不必多說，已經商量好改天錦香樓看曲吃酒了。
賈代儒一直離得賈環遠遠的，雖然按理來說賈環得叫他一聲太爺，只是鹿鳴宴中大家都是同年同輩論交，賈代儒本經也是詩經，二人還算是同門。賈環高居榜首，乃詩經魁，他落在榜尾，據說還是有人忘記署名被著落把他補上的，因此自己感覺低了賈環一頭，十分不想見到賈環。