柳染、柳湘茂帶著傷勢狼狽不堪地走了，對他們而言，這個年是過不好了，當務之急是找醫生了。
鬧騰了一場的四合院，重新恢復了安靜。
柳湘蓮平靜了心情，認真讀起了書。
前世他畢業於一所名牌大學的理工科，擅長學習，活到三十幾歲的他，也深深懂得時間的珍貴，擅長時間管理。
一個人的除夕沒什麼好過的，與其沉陷於寂寞，不如利用寂寞時光來讀書。
雖說他現在的當務之急是弄門營生開家酒吧，但他已有了考科舉的計劃。
科舉，那是必須要考的！
儘管柳湘蓮前世在看那些穿越類網文時，發現不少男主會考科舉，認為此事俗套，但對現在的他而言，科舉這玩意兒還真就不考不行！
不說什麼狀元榜眼探花了，哪怕柳湘蓮連進士都考不上，只要他能考個舉人，他的身份就會大不同，就會對他大有益處。
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憑他從前世帶來的學習能力和學識經驗，加上原主好歹留下了一些科舉方面的知識給他，他認為，只要他勤奮用功，多半能考個舉人。
柳湘蓮用功讀書之中，天色黑下，到了夜晚。
柳湘蓮腹中有些餓了，於是起身整衣，去了廚房，準備給自己做吃的，家裡一個奴才都沒了，這種事只能靠自己，好在他前世的廚藝不差，應付得來。
煮了米飯，做了鮮筍湯，這便是柳湘蓮在這個除夕之夜的伙食。
著實簡陋寒酸了，也著實寂寞悽清了。
“希望明年除夕，我身邊能有人陪伴，至少該有個既美貌也賢良的丫鬟吧？”
柳湘蓮心中期待著。
……
……
翌日，正月初一。
早晨，桃花衚衕嚴宅的趙管家突然登門，對柳湘蓮笑道：“柳二弟，今日我家老爺的賭博場便要開賭，你來麼？”
柳湘蓮心裡“呵呵”。
原主賭博輸了不少銀子，多半是在嚴廷章的賭博場裡輸的，而且，不知多少人被嚴廷章的賭博場害得傾家蕩產甚至家破人亡。
柳湘蓮認為，嚴廷章的賭博場若沒有抽老千之事，那才是活見鬼呢。
嚴廷章知道柳湘蓮目今有三百兩銀子了，便想把這筆由他手裡出來的銀子騙回去，大年初一就迫不及待打發趙管家來找柳湘蓮去賭博場，在他想來，此事若耽擱幾日，柳湘蓮這個敗家子就可能把三百兩銀子花去不少。
此刻，柳湘蓮對趙管家擠出笑臉：“趙大爺，我已戒賭了。”
趙管家笑道：“你當真的還是玩話？你若不賭了，活著還有什麼趣味？”
柳湘蓮道：“當真戒了。”
趙管家保持笑臉：“我家老爺說了，他和你本就有緣，昨日你又將三個奴才賣給了他，雖說當日你們柳家的三老爺便贖了去，也算他和你之間的又一場緣分，若今日你去賭博場，他可給你二十兩銀子用作本錢。”
呵呵，二十兩銀子作為魚餌，釣走我的三百兩銀子麼？
柳湘蓮也保持笑臉：“趙大爺，勞煩你跟嚴老爺說一聲，他的這份好意，我心領了，我對他素來敬重，只是這賭是萬萬不能了，一則輸不起了，二則我目今也覺得賭博無趣了。”
這是在婉拒了。
儘管柳湘蓮看穿了嚴廷章的險惡用心，心裡厭惡，眼下還是需要虛與委蛇，笑著婉拒，不能輕易得罪嚴廷章和趙管家。
趙管家意識到柳湘蓮主意已定，只好做罷。
……
……
柳湘蓮的父親柳梁，曾結交了一個朋友，此友名叫章達。
當初柳梁和章達結交時，章達經濟拮据，有一次找柳梁借了二百兩銀子，並讓柳梁別傳播此事，以免讓他丟臉，柳梁照做了，沒將此事告訴任何人，包括了柳湘蓮的母親。
後來章達考中了三甲武進士，被分配到京外當了正六品武官營千總。
就在不久前，章達晉升為九門步軍巡捕三營的步軍副尉，這是正五品武官。
章達是個忘恩負義的也是個吝嗇的，他一直沒還柳梁的二百兩銀子。
就在這個除夕之夜，章達突然做了個噩夢！
柳梁出現在章達的夢裡，責問章達為何欠銀不還，還伸手狠狠掐住了章達的脖子……
當章達感到窒息時，他從夢裡唬醒過來，方知是夢，隨後在床上翻來覆去，再睡不著。
這場噩夢將章達嚇得不輕，以至於正月初一這天章達沒有好心情。
正月初一這夜，章達又做了同樣的夢！
這可不得了了啊！
這個世界本就很迷信，章達接連兩夜做了同樣的噩夢，這便讓他認為，自己若不還了柳梁的那二百兩銀子，就真會被柳梁的鬼魂找上掐死。
於是，正月初二這天，章達便騎著馬來到桃花衚衕，找到了柳湘蓮。
“章大老爺稀客！”
柳湘蓮故作恭敬打招呼，心裡詫異，根據原主的記憶，他知道章達曾跟柳梁是朋友，不過自從章達中了武進士去外地當了武官，便幾乎沒再跟柳梁來往，今日正月初二，這傢伙怎麼突然登門了？
柳湘蓮將章達迎進了堂屋。
章達命下人拿出一個包裹，開啟後是白花花的三百兩銀子，見到這一幕，柳湘蓮心裡更詫異了。
章達對柳湘蓮道：“當初我找你爹借過二百兩銀子，如今你爹不在了，這筆銀子便還給你，我還額外多給你一百兩銀子，是我念在昔日跟你爹的情分上對你的幫襯，希望你以後立志功名，以榮耀顯達為是。”
柳湘蓮：“……”
神馬情況啊這是？
我正缺銀子呢，這就有人主動送銀上門了？
我這運氣也太好了吧？
加上這次的三百兩銀子，柳湘蓮已有六百兩銀子，若四合院能順利賣到三百兩銀子，一共就有九百兩銀子了。
或許可以將他的酒吧在國子監街開起來了……
……
……
這個年，柳湘蓮過得屬實寂寞悽清。
彷佛沒有親人，朋友倒是有些，幾乎都是狐朋狗友，柳湘蓮不願主動找他們，他們雖有主動上門找柳湘蓮的，卻是來找柳湘蓮吃酒賭博玩樂的。
嚴廷章親自來找了次柳湘蓮，讓柳湘蓮去賭博場，同樣被柳湘蓮婉拒。
好在，初二那天章達突然送來三百兩銀子，讓柳湘蓮的這次過年在寂寞之餘，也有了一份收穫一份驚喜。
正月初四，柳湘蓮去了趟國子監街，探查了一番那條街上的店鋪，為自己的酒吧營生做準備。
今天已是正月初六，柳湘蓮要再去一趟國子監街。
桃花衚衕在外城，國子監街在內城東北區域，距離可不近，奈何柳湘蓮現在沒有馬，只能步行。
這時，柳湘蓮經過了寧榮街的街口。
穿越這些天，他特意兩次去寧榮街看過賈府，眼下還是情不自禁想再去看看，畢竟《紅樓夢》主要寫的就是賈府那些事兒。
寧榮街不是很寬也不是很長，但這條街上坐落著兩座很大也很豪的府邸。
一座在東，是寧國府，一座在西，是榮國府，二府合稱賈府，都是坐北朝南，所謂寧榮街，便因此得名。
柳湘蓮在寧榮街裡由東向西行，率先經過的是寧國府，接著來到榮國府的大門外。
榮國府的大門是三間獸頭門，分別為正門、東角門、西角門，正門上懸著一匾，寫著“敕造榮國府”五個大字。
門外蹲著兩個大石獅子，門前列坐著十來個華冠麗服之人，都是門子。
連門子這種低等的奴才都穿著華冠麗服，足以見得榮國府的榮華富貴。
不是特別之時或有大事發生，正門一般不開，常開的是西角門。
柳湘蓮站在大門對面，盯著大門看了起來。
就在這時，突然有一頂轎子從西角門出了榮國府，抬轎的是幾個衣帽周全十七八歲的小廝。
轎裡坐著的是個年輕美婦，只見她，一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，彩繡輝煌，恍若神妃仙子。
她當然就是王熙鳳了！
有轎簾擋著，坐在轎內的王熙鳳，看不見站在轎外的柳湘蓮。
轎旁跟著一名婦人，她的丈夫叫周瑞，她便被稱作周瑞家的，她是榮國府的管事媳婦，主要管的是太太奶奶們的出行。
周瑞家的對柳湘蓮問道：“你是柳二郎？”
柳家跟賈府有些來往，周瑞家的認得柳湘蓮。
柳湘蓮微笑回應：“是我。”
周瑞家的問：“你在此作何？”
柳湘蓮道：“路過的。”
“誰在說話呢？”坐在轎內的王熙鳳好奇問道。
“回奶奶，是柳家的柳二郎。”周瑞家的忙道。
王熙鳳也知道柳湘蓮，聞言好奇地掀開轎簾一角看了眼，心裡感慨了一句：“好一個標緻的哥兒！”
原著裡的所有男性角色，論顏值，柳湘蓮確實數一數二，加上他的身材強壯，可謂英武，否則也不會迷住了尤三姐。
“可惜是個沒福氣也不成器的！”王熙鳳心裡又感慨一句。
王熙鳳也沒跟柳湘蓮打招呼，看了眼便放下窗簾，不用她吩咐的，周瑞家的會意，命小廝們抬著轎子，一徑去往寧國府。
王熙鳳眼下有事去寧國府，在寧榮街遇到柳湘蓮且看了眼，對她而言只是個意外，雖說她驚豔於柳湘蓮的外貌，卻不會因此對柳湘蓮高看多少，對她而言，哥兒最重要的是身份和家境！
柳湘蓮目送著轎子，心裡感慨：“這就是八面玲瓏心狠手辣的鳳姐麼？嗯，果然是個美人！”
適才他透過那一角掀開的轎簾看到了王熙鳳的容貌。
那一角的風情，已值得回味。
不過柳湘蓮也發現了王熙鳳神情中對他的鄙夷。
“今日這趟寧榮街不算白來，竟透過一角轎簾見到了鳳姐的風采，這還是我穿越以來初次見到原著裡的金釵！”柳湘蓮心下自思，“只是這次見面算不上交集，何時我能跟紅樓金釵產生交集呢？比如薛寶釵，林黛玉，或秦可卿？”