翌日，五月初二。
根據計劃，從這天開始，柳湘蓮的生活重心從酒吧轉移到了讀書。
酒吧這塊，他倒也不會做個甩手掌櫃。
他只是大大減少在這塊投入的時間精力罷了，不會將這塊完全放開。
另外，雖則酒吧如今已有了杏兒、齊兒、誼兒三名夥計，杏兒還學會了調製三種雞尾酒，但還缺少一名好掌櫃。
杏兒、齊兒、誼兒都無法勝任掌櫃的工作。
多日前，柳湘蓮就已在酒吧門口貼出招聘掌櫃的告示，還讓自己的幾個朋友幫忙引薦。
多日來，已有幾人前來應聘，柳湘蓮卻一個都沒看上。
五月初二這天下午，雞尾酒吧依然生意興隆，杏兒、齊兒、誼兒都在忙碌。
柳湘蓮則在後院的臥房裡讀書。
後院包括了一座平房和一個小院，平房又包括了三間房間，已被柳湘蓮佈置為堂屋、臥房、廚房。
沒有單獨的書房，柳湘蓮便只能在臥房裡讀書了。
讀的自然是跟科舉有關的書，且是文舉。
對柳湘蓮而言，相對於文舉，武舉會容易些。
他的武力值高，天生神力，武舉對文化課的要求比文舉要低不少。
對此，柳湘蓮仔細考慮過。
考慮後，他還是決定參加文舉而不是武舉。
主要在於，如今的大靖，文貴武賤，透過科舉爬上去的重臣高官，一般都是文舉出身，武舉出身的極少。
就舉人而言，一名文舉人比一名武舉人要高貴不少。
另外，柳湘蓮想來，運氣很好這種金手指應該會在他考科舉中發揮作用，有這種金手指，他便應該挑戰文舉。
正當柳湘蓮在臥房讀書時，突然，窗外傳來齊兒的聲音：“東家，杜公子來了酒吧，說要見你。”
杜公子，名為杜之堅，是柳湘蓮的朋友之一。
“將他請入後院。”柳湘蓮回了句，從書桌邊起身整衣，從臥房走進了堂屋。
須臾之間，杜之堅邁步進入院子。
“杜兄。”柳湘蓮堆著笑迎上前，發現杜之堅身後跟著一個膚色有些黑的男子，看上去約摸二十歲的樣子。
“柳二弟。”杜之堅笑著回應，指了指跟在自己身後的男子，對柳湘蓮介紹道：“這位是花自芳。”
花自芳忙對柳湘蓮恭聲打招呼：“見過柳公子。”
柳湘蓮將花自芳打量了一打量，澹定地回了禮，心裡卻起了一陣波瀾。
花自芳？難不成是襲人的哥哥？
柳湘蓮將杜之堅、花自芳帶入堂屋，讓坐讓茶後，杜之堅便笑道：“柳二弟，頭裡你說你要聘個好掌櫃，不知聘到沒有？”
柳湘蓮坦然道：“雖則有幾人來應聘了，尚未出現可心如意的。”
杜之堅道：“今日我來，就是要將這位花自芳引薦給你的。”
柳湘蓮忍住心裡的波瀾，微笑著問花自芳：“可否先和我說說你的來歷？”
“理當如此。”花自芳繃直身子恭聲道，自我介紹了起來。
花自芳介紹時，柳湘蓮也問了幾個問題。
聽完後，柳湘蓮心裡感嘆：“果然就是襲人的哥哥啊！”
花自芳家住內城西城，距離賈府只有半里路程，家裡以前不算貧苦，後來做生意賠了不少錢，連飯都吃不起了，無奈之下，將花自芳的妹妹賣進榮國府做了丫鬟，這個妹妹便是襲人。
賣襲人讓花家得了些銀子，襲人自從在榮國府做了丫鬟，還經常支援家裡。
如今，襲人的父親已離世，母親花大娘和哥哥花自芳在做生意，所謂的生意，是將外地的東西販賣到神京城，賺取中間的差價。
這種商販在這個時代是常見的，正如前世的一句歌詞所唱，“其實商人就是買東西，把東邊的買賣到西邊去”。
最近花大娘、花自芳的一趟生意發生了意外，不僅沒賺錢，反而賠了錢，加上他們這種生意很累很辛苦，花大娘年齡大了，身子又不好，不適合再做這種生意，花自芳便起了改行的念頭。
花自芳和杜之堅相識，求到了杜之堅這裡。
杜之堅認為花自芳會是個好掌櫃，他也講情義，意欲幫柳湘蓮這個忙。
花自芳聽杜之堅說了柳湘蓮和雞尾酒吧的情況，很願意來雞尾酒吧做掌櫃。
於是今日杜之堅便將花自芳引薦到了柳湘蓮面前。
杜之堅對柳湘蓮笑道：“柳二弟，你別看他年齡不算多大，卻是個老成的，也是個克盡職任的。”
柳湘蓮笑道：“有勞杜兄費心了，杜兄今日親自將他帶來，還如此稱讚他，可見他多半會是個好掌櫃，他的來歷和他的模樣也都令我滿意。”
柳湘蓮對花自芳道：“不過，掌櫃之職屬實重要，馬虎不得，不如這樣，你且在我這酒吧裡做上幾天，若可心如意，我便正式聘了你，這幾天也不會讓你白忙，會給你支工錢，你意下如何？”
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花自芳忙道：“如此便多謝東家了。”
柳湘蓮又對杜之堅笑道：“杜兄，咱們前頭去，今日請你喝一頓酒？”
杜之堅笑道：“改日吧，一則我今日還有事要忙，二則目下還不知你是否會正式聘下花自芳，若正式聘了，屆時我才該喝你這一頓酒。
柳湘蓮又跟花自芳商議了幾句，經過商議，花自芳今日便開始實習，不過花自芳需要先回家跟他娘打個招呼再來。
如此議定後，杜之堅帶著花自芳離去，柳湘蓮將二人送到店外，然後獨自返回了後院。
習慣性地獨自坐在院子裡的石桌旁石凳上，柳湘蓮心下自思：“難道這次花自芳的到來也跟我的運氣有關？花自芳的到來是不是意味著我會跟襲人結緣？”
他可是早就希望自己身邊能有個既美貌又賢良的丫鬟了。
襲人應該就符合！
根據原著，襲人當年被花家賣進榮國府後，先是跟在賈母身邊做丫鬟，被賈母調理了幾年，後來服侍過史湘雲，再後來被賈母給了賈寶玉，成了賈寶玉的首席大丫鬟，還跟賈寶玉悄悄有了雲雨情。
賈寶玉和襲人的雲雨情，是在秦可卿嫁給賈蓉後才發生的，現在肯定沒發生，不過，現在襲人早已是賈寶玉的首席大丫鬟。
“這種情況下，難不成襲人還會成為我的丫鬟？”柳湘蓮心下自思。
他認為，此事還真有可能發生！
因為花自芳來雞尾酒吧做掌櫃了，更因為他的運氣很好啊！