榮國府出六千兩銀子，賈珍出三千兩銀子，賴家出一千兩銀子，湊了一萬兩銀子給了忠順親王，賴尚榮和他的兩個小廝都被領了回來。
賈珍這回沒啐賴尚榮，也沒讓下人扇嘴巴子，畢竟賴尚榮不是賈府的奴才，是個候補的知縣。
賈赦、賈珍讓賴大將賴尚榮管教一頓，賴大卻只是說了賴尚榮幾句。
賴尚榮是賴大的獨生子，賴大對他可謂溺愛，也指望著他以後在官場步步高昇，將賴家的社會地位給抬起來。
不過，為了避免惹怒賈母，賴家決定短期內要安分了，不能再惹出事了。
其中就包括了不去惹柳湘蓮！
跟賴二一樣，賴尚榮也將他的禍事怪在了柳湘蓮頭上，恨上了柳湘蓮，想報復柳湘蓮。
但賴二、賴尚榮也知道，柳湘蓮不是個好整治的，而且，整治柳湘蓮就多半會被賈府知道。
……
……
翌日，二月初二。
這日又有兩個人來到了柳湘蓮的酒吧。
一個是杏兒，他送來了他的身契。
一個是楊貞遠，他帶來了賴尚榮冒犯忠順親王的訊息，柳湘蓮得知後自然快慰，越發覺得自己的金手指很牛逼。
……
……
過了三天，二月初五。
上午，皇宮內廷。
富麗堂皇、金碧輝煌的乾清宮中，一個身穿龍袍的中年男人，坐在他的皇帝寶座上，顯然，他便是勤正帝！
勤正帝將肅敬躬身的忠順親王打量了一打量，正言厲色地問：“你要了賈府一萬五千兩銀子？還派護衛親兵闖進了榮國府東路院？”
忠順親王登時唬得心裡一緊，忙翼翼小心、低聲下氣地將事情原委詳細說了一番，說的跟真相差不多，他已意識到，勤正帝多半已對真相掌握了大概，哪裡還敢說謊！
忠順親王沒忘給自己辯解：“賴尚榮縱馬衝撞臣的那日，臣懷疑賴家是蓄意謀害臣，否則豈會如此巧合？故臣讓護衛親兵去找賈赦、賈珍來王府，不承望為首的一等護衛竟擅自做主，闖入那賈赦住的院子，臣焉敢指使這種事？”
這番話倒也屬實。
他當時確實懷疑賴家蓄意謀害他，大怒之下，對袁宗炎說的是叫賈赦和賈珍速速滾來見他，但並未讓袁宗炎率兵擅闖榮國府賈赦院。
袁宗炎平日便是個行事囂張的，當時他見忠順親王大怒，便以為忠順親王要跟賈府動狠了。
勤正帝冷哼一聲道：“日後你不可再對賈府輕舉妄動，那名一等護衛降為三等護衛！”
一等護衛是從三品武官，三等護衛是從五品武官，這一下子降了四級！
但勤正帝沒將此人革職，意味著他已有所開恩！
忠順親王繃直身子恭聲道：“臣遵旨！”
勤正帝看了眼站在殿內的另一人，這是個十多歲的少年，卻是一個非常不簡單的少年，其中一個原因在於，他是勤正帝的五皇子！
勤正帝看了眼五皇子，便對忠順親王道：“你從賈府得來的一萬五千兩銀子，都給五皇兒。”
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忠順親王心裡鬱悶，不過還是恭聲道：“臣遵旨！”
勤正帝道：“朕也是為你好，設若父皇知道此事，你這筆銀子落在五皇兒手裡，屆時多半不會責罵你。”
忠順親王忙恭聲道：“臣多謝皇上。”
好嘛，被告戒了一頓，被拿走了一萬五千兩銀子，還說是為了他好，他還得感謝……
不過忠順親王也知道，勤正帝沒說謊。
高高在上的皇帝怎會為了這點子事跟他說謊哦。
忠順親王知道，太上皇跟賈母關係匪淺，是榮國府的靠山，若太上皇得知他勒索了賈府一萬五千兩銀子，確實可能會責罵他，這筆銀子給了五皇子，就多半不會責罵了，因為太上皇很喜歡這個五皇孫！
至於忠順親王為何敢接連兩次強勢地對待賈府，甚至敢勒索銀子，原因則有三點：
其一，他知道勤正帝不喜歡賈府。
其二，他是皇室親王，宗人府宗令，是太上皇的兒子，勤正帝的兄弟，他在街上被奴才縱馬衝撞，確實算得上大事。
其三，他知道賈府的爺們如今都是廢物，賈母也不會輕易找太上皇告狀。
奈何此事還是被勤正帝知道，讓他今日被告戒了一頓，銀子也被拿走了。
忠順親王想來，勤正帝會知道此事，可能是密探在搗鬼，且可能是錦衣府安排在賈府裡的密探，
無論是忠順王府還是賈府，都有錦衣府的密探，忠順王府裡的密探，忠順親王是知道的也注意防範了，這次確實是賈府裡的密探告密的。
忠順親王透過審問賴二、賴尚榮得知，這倆都是在去國子監街找柳湘蓮後衝撞到他的，不過他認為此事純屬巧合，不會多在意柳湘蓮。
忠順親王不會想到的是，今日他給五皇子的一萬五千兩銀子，以後會被五皇子給了柳湘蓮……
……
……
大人物有大人物的生活，小人物有小人物的生存以及死亡。
二月初五這天上午，當勤正帝在乾清宮召見忠順親王的時候，賈珍正和賈赦一起在寧國府會芳園中飲酒作樂。
而神京內城的一條小衚衕裡的一間又小又舊的房子裡，死了一個女人。
她便是杏兒的母親，本是柳府的奴才，死前幾天，因為柳棠、柳湘英的吝嗇和無情，連奴才都不讓她做了，強行讓她兒子杏兒拿出十兩銀子作為母子二人的贖身錢。
所幸柳湘蓮幫了四十兩銀子，杏兒也有了新主子可以依靠。
這讓她得以安心地死去。
杏兒給她簡單地辦了場喪事，柳湘蓮帶著齊兒來探喪上祭。
喪事過後，便是安葬。
柳湘蓮又帶著齊兒來送葬。
這天的天空下著小雨，斜風細雨之中，柳湘蓮目睹著一個廉價的棺材被抬入了一方簡陋的墓地。
他在心裡感嘆了一句：“你來人間這一遭辛苦了，從此安息吧！”
這便是底層百姓的人生，生得艱難，死得卑微，古往今來，莫不如是。
想擺脫這樣的人生，那便要由底層往上爬，由小人物往大了長……
柳湘蓮前世便明白這個道理，更別說如今這第二世。
前世他活得很努力，哪怕今生他有金手指，他依然會活得很努力。
他覺得，他很努力，他的金手指才會發揮更大的作用。
他覺得，他很努力，才不辜負此生。