瑞定挑挑揀揀, 將上回跟林如海商量的事情說了一遍。
著重講了那個不同尋常的侍妾。
“怕是皇后吧。”吳妃皺著眉頭, 一點沒猶豫就說了心中的疑問。
瑞定也這麼想。
吳妃回想起這些年宮裡的經歷。
“太子都三十多了，媛嘉公主去年才出嫁，中間這十幾年, 皇帝待皇后一直恩寵有加，不可能生不出孩子來的。”吳妃道：“況且皇后剛入秋便是夾襖上身, 多半是早年落下的病根。”
“你想想，皇后出身名門世家, 做姑娘的時候也是好好養在深閨裡的, 當了皇后就更不用說了，全天下的好東西都是她的，她唯一能落下病根的, 就是生孩子。”
“那太子呢？”瑞定又問, “要是真這麼說，皇后落胎沒多久就懷上了太子……”
“你不明白這裡面的道理。”吳妃道：“剛當上皇后, 翻過年去便是選秀, 宮裡還有一大幫子等著飛上枝頭當鳳凰的宮女，要是讓庶長子生在前頭了，又是一場血雨腥風。”
“你想想老二。”吳妃眼裡滿是盤算，“他跟太子可沒差了幾個月，生母就是個等著一飛沖天的宮女。”
“可是……就算是害怕德行有虧……”瑞定還是有點想不明白, “父皇是為了什麼？他身上一點汙點都不能有？還是因為這件事情他的皇位會不穩？”
吳妃搖了搖頭，“你父皇兄弟三個，現在就剩下理親王了, 當年你父皇繼位的時候，我年紀也還小，吳家也沒那個能力卷進去，不過……照我看，皇后怕是也推波助瀾了。”
瑞定一震，瞪著眼睛看著吳妃，“你是說皇后……是了，與其生下來一個可能不招皇帝待見的嫡長子，不如讓他徹底看不見太陽。”
吳妃略沉重的點了點頭。
“不說那孩子究竟是不是在孝期懷上的，只說一點，皇帝和皇后要想證明自己清白，那孩子必須得足月生下來。那個時候你父皇才繼位，宮裡還有先帝的太妃一大把，想來他們兩個都沒有十足的把握擋住宮裡的黑手。”
“況且就算沒人下手，萬一皇后自己不小心早產了呢？”吳妃唏噓一聲，又道：“皇后也真狠得下這個心。與其讓他生下來變成一根刺，不如利用他在皇帝心上鑿一個洞。”
“你看，這不是換來了幾十年榮寵？”
瑞定略有沉重的點了點頭，母子兩個對面坐了一會。
瑞定又道：“若是這樣……母后您覺得誰才是皇帝屬意的繼位人選呢？”
吳妃低頭沉思了一會，道：“前朝的事情我看不見，但是聽你兩個舅舅回來說……你在處理政事上要比太子老練的多。”
瑞定不說話，吳妃又道：“後宮裡，我進來的晚，倒是沒看見早年你父皇寵皇后娘娘，就只有個虞嬪，是真真得寵。”
吳妃頭又一偏，“說句犯忌諱的話，若是虞嬪早進來十年，她還有爭一爭的希望，但是現在……你父皇明顯等不到她肚裡的孩子長大了。”
“可是如果父皇一意孤行呢？”瑞定道：“他就是要立虞嬪肚裡的皇子當太子呢？”
“那也得等他生下來再說。”吳妃眉毛一豎，“那麼小的孩子，本就容易夭折，不小心吹了風，哪怕把藥下在奶孃的飯裡，都能要了他的命。就算他保住一條命……你看看老六就知道了。”
“你父皇這麼些年，就像你說的。”吳妃嘆息，“後宮佳麗無數，留下來的，就你們七個兒子……”
瑞定眯著眼睛，飛快的從頭到尾梳理了一遍，道：“父皇究竟是個什麼打算撲朔迷離，但是現在放在明面上被煎熬的，只有太子一個。”
吳妃看他，道：“這麼些年，你父皇明明白白表現出來喜歡的，也只有太子一個。”
“父皇是想拿我們當磨刀石？磨礪太子？”瑞定說出了第一種可能性，隨即笑了，“太子那個性子，再這麼下去，太子想必沒兩年就要斷了。”
瑞定又搖了搖頭，沉聲道：“又或者是想我們自相殘殺，能者上位？”
“這個問題，怕是只有你父皇心裡明白。”
“先不說這個，這都是將來的事兒。”吳妃道：“明日林姑娘進宮，你可想好了？早先我們在宮外折騰，你父皇多半不會知道，一旦將人領到宮裡，一定會有人告訴他的。”
瑞定回過神兒來，吳妃又道：“若是按照你說的，你父皇拿你的婚事吊著林大人，你可想好怎麼辦了？”
瑞定很是沉重的點了點頭，“林如海如果升官，他女兒是必定不能嫁到皇家的。要麼他從巡鹽御史上卸任，得一個爵位養老，要麼……父皇讓他做的是一件必死之事。”
“也不一定。”吳妃道：“你看林大人得知訊息之後，一來沒過繼嗣子，二來也沒娶繼妻，說不定也不是什麼大事。”
說不定他已經抱了必死的決心呢。
這個念頭自打瑞定回京，就一直在他腦海裡閃現。
林黛玉託付給他，就算沒了他還有賈府，橫豎再熬兩年林黛玉便要出嫁。
又或者……林如海雖然知道林黛玉過的不太好，但是一個當爹的……就算知道了，也會認為這不過是後院裡小姑娘間的口角而已。
就像皇帝一般，後宮裡的公主們也是爭吵不對，但是在皇帝眼裡，這反而是女兒活潑友愛的表現方式。
瑞定嘆了口氣，小小轉了個方向。
“父皇既然不打算讓我知道，我就什麼都不知道。只是……早先讓我去看林姑娘的是父皇，下了江南讓我先去見林大人的也是父皇。”瑞定很是鬆快的一笑，“至少表面上，林大人是父皇的寵臣，況且父皇也沒說過不許再去了。”
吳妃也笑。
瑞定又道：“所以，我不過是按照父皇囑託，隔上幾個月便去看一看她，現如今得知她身子不好，特意帶來宮裡讓太醫給瞧瞧。”
吳妃點頭，雖然心裡有小小的一點不痛快，但是單單一條：這是她兒子在十九年以來，唯一看上的女性。就這個已經足夠了。
吳妃道：“橫豎還有兩年，我們慢慢謀劃著，等我一點點透露給皇后，少不得要請她們幫幫忙了。”
瑞定笑了笑，又說：“明天太醫院是哪幾個輪值？母妃可找好人了？”
吳妃揚聲道：“又夏，訊息可探聽好了？快來跟你家王爺回報一句。”
賈府裡。
吃完午飯，林黛玉去小小睡了一覺。
她昨天便被折騰了一早上，今兒又是一早上的事兒，還在瑞定面前大哭一場，現在想想，越發的害羞了。
只是睡起來的好心情，在看見鴛鴦進來之後蕩然無存了。
“姑娘醒了？老太太請您去一趟。”
“鴛鴦姐姐坐。”黛玉柔聲細氣道，“紫鵑過來給我梳洗。”
等到黛玉出來，便看見鴛鴦拉著雪雁兩個在說話，不知道說了什麼，只見雪雁笑的臉都紅了。
“還是你鴛鴦姐姐會說話。”黛玉道：“你從小就跟著我，這還是第一次見你笑成這樣。”
雪雁立即止了笑容，低著頭不敢說話。
“鴛鴦，不是說外祖母要見我嗎？怎麼還不走？”
鴛鴦笑笑，也不再打趣兒了，上來扶著林黛玉去了賈母屋裡。
看樣子賈母也是剛睡醒，斜著半臥在軟榻上，臉頰泛紅，眼睛還有點迷糊。
見鴛鴦帶了黛玉過來，賈母招了招手，拍拍自己身邊，道：“來這邊坐。”
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黛玉緩緩走了過去，在賈母腳邊坐下，原本在榻上跪著的小丫鬟悄無聲息的放下兩個美人錘，跟鴛鴦一起出去了。
黛玉拿起兩個美人錘，輕輕給賈母錘起腿來，道：“現在入了秋，外祖母中午也別睡太久了，省得晚上又睡不著了。”
賈母半響沒說話，像是突然驚醒，道：“怎麼換了你，小心一會累著你。”她坐起身來，示意黛玉坐近些。
等待黛玉挨著她身邊坐下，賈母道：“以前你母親也是這樣……”賈母紅了眼圈，傷感片刻道：“我們好久沒這麼說過話了。”
聽到賈母提起早逝的生母，黛玉不免也傷心起來。
“唉，雖然你母親不在了，不過還有我這個外祖母，還有你兩個舅舅，總歸不會讓你受了委屈的。”賈母道：“還有宮裡的娘娘。”
黛玉聽見宮裡，還有娘娘兩個詞兒，心裡莫名就升起警惕來，又聽賈母問道：“你早上進宮，也跟我說說。見了娘娘，她都問了你什麼？”
黛玉打起一百分的警惕來，依著早上又夏的吩咐，道：“進了宮門便是一頂小轎，姑姑在轎子邊上跟著，一路倒也遇見幾個宮女，都跟姑姑打了招呼。”
“……約莫一炷香的功夫就到了娘娘宮裡……”黛玉頓了一頓，“我心裡有些害怕，不敢仔細打量娘娘。”
“娘娘彷彿穿的是深紫色的衣服。”
賈母嘆了一句，“王爺年底便滿二十，娘娘也四十出頭了，這個顏色她也壓的住。”
黛玉眼前莫名就浮現出瑞定的一張笑臉來，還是不壞好意的笑臉，她剛剋制住自己嘴角不要上翹，便聽見賈母說話，語氣有點小心翼翼。
“你進宮去，可曾聽見你大表姐元春的訊息？”
黛玉一愣，搖了搖頭，道：“娘娘不過問了我幾句話，便叫出來了。”
賈母一算時辰，黛玉在宮裡也就一盅茶的功夫。
“……前後就見了三個人，姑姑，娘娘，還有娘娘宮裡一個倒茶的宮女……”
賈母嗯了一聲，道：“娘娘肯讓你進宮坐轎子，想來是很喜歡你的。”賈母猶豫片刻，道：“外祖母求你一件事情，明日你進宮了，能不能問一問你大表姐現在如何了？”
黛玉心裡頓時湧上一股難以言表的情緒來。