夜深人靜, 屋裡點著燭火晦暗不明。
林如海半低著頭不知道在想些什麼, 瑞定打量著他臉上的表情。
沒看出什麼來。
“王爺說的極是。”林如海道，“只是小女年紀尚輕，我已是年近半百, 後院裡也沒個人能照顧小女，這才將她送去京裡託付給她外祖母照顧。”
這是事實。
瑞定點點頭, 他也沒法說要不你再娶一個，橫豎不會比現在更糟了。
“的確為難。”瑞定道：“我去賈府兩次, 他們家裡……”
林如海嘆了口氣, “她生母早喪，小女雖自由教養極好，但是一人在家實在於名聲無益, 況且我也沒有再娶的打算, 只盼她能好好在外祖母家裡住到出嫁。”
這話，就算是沒在大庭廣眾之下說, 也顯得太過曖昧了。
瑞定不由得心頭突突直跳。
林如海是林黛玉親爹, 說這些話倒沒什麼大礙，可是也也太信任他了！
況且就算加上十幾年前那一場印象深刻永生難忘的初見，今天勉強算見了兩次，他跟林如海一共也就見了三面而已。
還是林如海已經喝醉了？
就算他喝醉了……瑞定覺得從自己口裡說出來比方，“您府上姑娘教養的極好”又或者“我其實不嫌棄她是喪母長女”之類的話, 也太過唐突了。
！！！
我其實不嫌棄她是喪母長女。
這個念頭突然在瑞定腦海裡變成一行血紅的大字。
瑞定耳朵全是自己心跳的聲音，如雷鳴洪鐘，將鮮血全部壓到了他的頭上, 他頓時覺得自己其實已經喝醉了。
他得好好想想。
瑞定突然起身，看見對面林如海也是兩頰通紅，雖然席上喝的是好酒，可是喝多了一樣是滿屋子的酒氣撲鼻。
他道：“林大人，夜已深，又喝了許多的酒，本王有些上頭，不如我們明日再聊？”
林如海眼神一暗，也站起身來，還頗有幾分搖搖晃晃。他捂著頭道：“嗯，一站起來的確有幾分頭暈。”
瑞定道：“異雀，異雀，快叫人扶林大人回去。”
“不用了。”林如海笑道：“這是我府上，王爺還是好好休息吧。”
說著，林如海定了定身子，緩緩走了出去。
不知怎麼的，雖然屋裡點著的燭火發出的光是最最溫暖的亮橘色，但是映照在林如海的背影上生生的透出一股子淒涼來。
只是現在瑞定顧不得那麼多了。
他端起下午的冷茶來喝了兩杯，覺得一團冷氣從心口蔓延開來，腦袋也不那麼突突直跳了，瑞定深呼吸兩口，叫道：“安和呢？差他做的事情如何了？”
安和一早便在瑞定屋門口等著，只是方才瑞定跟林如海聊天，他不便打擾，現在聽見瑞定叫他，急忙進來。
“王爺，二十個侍衛都好好的，還有周小將軍給的那兩個人，吃了飯已經歇下了。”安和道：“就是費大人，跟您從酒席上回來之後又問下人要了紙筆。現在他屋裡怕是還亮著燈，似乎是在寫信？”
瑞定按了按太陽穴，道：“這一日忙亂的，你們都下去休息吧。費大人也不用去管他，明日不忙起身，都好好休息著。”
安和行了禮告退，異雀又端了一壺熱茶來，外面還裹著一層棉套，道：“王爺要是渴了喝這個。”
瑞定很是好笑，他方才哪裡是渴了。
只是這宮女一直忠心耿耿的，卻不好推辭，“你放著吧，你也好好休息去。不用守著了，明日我要睡到巳時再起，你莫要一會進來一次打擾我。”
異雀笑，“多謝王爺體恤。”
瑞定躺在床上，方才喝的杯濃濃的冷茶還有一大缸子醒酒湯像是在肚裡起了反應，他現在是徹底睡不著了。
人睡不著的時候就愛想事兒，瑞定也一樣。
他在想什麼？
方才林如海說的那幾句話究竟是什麼意思。
表面上的意思好理解，可是關鍵是林如海說這話的目的是什麼？這幾句像是解釋一樣的話，暗暗的有為林黛玉辯解的意思在裡面。
而且這話林如海跟他說不著，他倆八竿子打不著的關係。
除非……除非！！！
瑞定冷靜下來，仔細回想起方才他們說過的話來。
林如海說過什麼？“……您來之前陛下就曾來過信，讓我好好招待著，說您要在揚州住上幾天……”
況且他說自己曾去賈府探視林黛玉，林如海面上表情奇怪，雖然豐富多彩，但是瑞定看的清楚，絕對是沒有震驚的，就是說林黛玉已經寫信，至少說了一次他去探望了。
第二次去探視林黛玉是他自己交的底。
瑞定又從頭過了一遍，去掉各人身份。
青年男子去探望年輕女子，送了玉佩……
青年男子的爹給年輕女子的爹寫信說我兒子要去你那兒了，要住上幾天，你給招待著……
年輕女子的爹跟青年男子說，自家閨女住在外祖母家裡是為了有個好名聲嫁人……
這怎麼看怎麼是在相親啊！！！
瑞定萬分慶幸方才藉著喝酒上頭這個理由請林如海回去了，要是藉著酒勁兒答應了，事後說起來難免都是遺憾。
要說瑞定自己的親事，多半還是皇帝做主，但是看林如海透露出的那個口風，他的皇帝爹像是也有這個意思。
不然林如海跟他說這麼多幹什麼呢。
那皇帝爹是出於什麼動機才決定做了這麼親事呢？
首先林如海是個忠臣，這便是最大的加分項。給在第一線勞心勞力的忠臣唯一的閨女做一門好親事，讓他沒有後顧之憂，這是皇帝籠絡人心的重要手段。
其次林黛玉的年紀雖然小了點，但是瑞定年初才牽扯到了一樁“宮廷秘聞”中，還傳出了不能早娶和今年必定紅鸞星動這兩個相互矛盾的傳聞來。
而且按照探子回報，皇帝是一個高僧法師都沒請進宮裡，這就說明他的皇帝爹早就知道這裡面是怎麼回事，不過表面功夫還是要做的。
林黛玉等到能成親也是兩年之後了，這股風想必也已經過了。
還有……說不定這次封王爺也有隱隱約約補償的意思在裡頭。畢竟等到林黛玉能成親，瑞定已經二十二了，不說是皇室宗親裡成親最晚的一個，但是也能排進前三名了。
瑞定仔細想了想，拋開那個是林黛玉不提，這門親事他的皇帝爹也是煞費苦心了。
林如海這個岳丈位居要職，可是卻是個光桿司令；他調回京城就能封侯拜相，可是已經年近半百；雖然同年眾多，可是人走茶涼，瑞定就算想借他的餘蔭，也借不了幾年。
更何況林如海沒兒子，這餘蔭會消散的分外的快。
林家宗親遠到連能過繼給他的兒子都沒有，這林家也就是這最後一代了。
況且從現在到林黛玉能開始議親還有快兩年的時間，中間若是有個什麼變故，這親事……
瑞定突然覺得他的皇帝爹挺渣的，用了這麼個誘餌在前面吊著林大人，鹽政可是不好管的啊。
不過……他是絕對會全力促成這門親事的。
瑞定翻了個身，像是突然了結了一樁心事，轉念又想起費大人了。
費大人是皇帝的心腹，這點毋庸置疑，不說他頭上高達九十五的忠心值，單單就說他能被皇帝派出來隨行，還是負責前後聯絡當地官員的。
這個位置必須是個心腹。
但是做心腹也很是辛苦的，費大人還得挑燈給皇帝寫密信。
瑞定想了想今天說過的話，自覺挑不出什麼毛病來。
他又翻了個身，想起林如海的忠心來。
八十二，在官員裡，也算是十分高的數值了。
根據瑞定這麼些年的觀察，大體上說，忠心度大約分了這麼三個檔次。
九十以上的不用說，全部是心腹密探，宮裡遍佈哪哪兒都是。
比方他宮裡的順和，還有去年新進來的一個宮女。
母妃的承乾宮裡也有兩個，一個老老實實的管著衣服，還有一個是院子裡幹粗活兒的。
要說哪一處地方最多，除了坤寧宮就是毓慶宮了。
而且是一年比一年多。
皇后宮裡看著老老實實，總被欺負也不說話的倒茶宮女是皇帝的密探；太子府上，今年才得寵信，有了身子的新近侍妾也是皇帝的人。
他們兩個府上的密探如此之多，雖然能解釋成皇帝重視他們，可是別人宮裡就一兩個，他們母子兩個宮裡七八個密探，與其說是重視，不如說是不放心。
況且忠心度這個東西，瑞定這麼些年看了許多例子，一旦低於五十，在日常相處中就能察覺出不對了。
而且瑞定離宮的時候，皇后的忠心值已經降到只有五十一了，太子稍稍高一些，五十二。
瑞定已經有點困了，迷迷糊糊間又閃過一個念頭，賈府是不能再讓他未來的媳婦兒住了。
連日坐船，又是吃酒應酬，瑞定真真睡到了日上三竿才起床，以及是被安和叫醒的。
“王爺，幾位大人已經在外面等了許久，該起了。”
雖然已經被這麼叫了十幾年，但是這種在人耳邊低語的叫起方式著實不溫不火，卻又十分讓人惱火，瑞定翻了個身坐起，道：“什麼時辰了？”
“巳時初刻。”
的確有點晚，這個時辰在宮裡早朝都下了，在過一會便要吃中飯了。
瑞定急忙起身梳洗，到了大廳又是一堆人肅穆站成幾排給他行禮。
瑞定叫起，看著林如海笑道：“起得有點晚，不過也給林大人省了頓飯。”
睡了一夜神清氣爽，他現在看林如海已經成了女婿看老丈人的心態，連語氣表情都比昨日親熱了幾分。
看的前排幾個官員一陣眼熱，一邊猜測他們兩個昨夜說了什麼，一邊恨不得立即將瑞定請到自己官邸，也來上這麼一回。
只是林如海聽了這話的反應略顯冷淡，臉上都沒怎麼笑，道：“王爺抬愛。”
瑞定不以為意，布政使道：“今日臣等備了遊船水酒，請王爺遊湖。”
瑞定從容點了點頭，道：“既然如此，齊大人請帶路吧。”
眾人又一路坐馬車上了遊船。
什麼“茫茫一片，海天一色，心曠神怡，宛若畫中”，瑞定今日是有了深刻的體會了，只是看著林如海興致不高，他關心道：“林大人今日怎麼不說話了？”
林如海苦笑道：“王爺莫怪，昨日酒喝得多了，都不知道怎麼回去的。今早發現自己居然在書房裡睡了一夜，這會兒頭還有些痛。”
昨夜裡他說話看著可不像啊，況且他們住的又是林如海的官邸，上上下下都是林如海的人，怎麼會如此怠慢呢？
“既然如此，那今日便早些回去，林大人身體要緊。”瑞定道，又叫人來攙著林如海去了船艙裡歇息，看得眾位官員是一邊感慨王爺心善體貼，一邊恨不得生病那個是自己，心裡矛盾極了。
因著林大人生病，遊湖還是游完了的，只是晚上的夜遊活動取消了，離夕陽西下還有一陣子，大家便各回各家了，以及瑞定回的是林家。
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江南三大父母官看著又開始眼熱，不過王爺沒兩日便要去金陵，到時候到了他們的地界，也就輪到他們三個輪換著接待了。
瑞定和林如海兩個回了林府，有瑞定在，林如海就算再不舒服，他也得把瑞定送回客房裡去。
只是瑞定這一路看著，林如海到不像是身體有礙，倒像是心情不好似的。
於是回了客房，他眼色一使，屋裡伺候的人都出去了。
“小婿瑞定，建元一十九年十一月初三生人，願求娶貴府千金為妻。”