施氏只知道今日有宮裡的太醫來給老太太看診, 也知道吳妃派了貼身的宮女太監來給老太太請安, 只是她卻沒料到……
“跪下！”
剛進了老太太的臥室，便看見老太太坐在床邊，旁邊站著慶陽伯, 兩人都是一臉怒色狠狠瞪著她。
施氏一哆嗦，腿一軟便跪在了地上, 小聲道：“母親，這是……”
“你做的好事！”慶陽伯一聲怒吼。
施氏眼淚立即掉了下來, “我嫁進你們吳家快要三十年, 沒有功勞也有苦勞，母親和相公就是要我死，也得給我個罪名吧。”說著, 她嗚嗚的哭了起來。
老太太深吸一口氣, “我問你，年初二的時候, 我讓你去廟裡進香, 你是怎麼進的！”
施氏低垂著頭，一邊流淚一邊分辯道：“回母親的話，我年初二去的觀音堂，初三去的如意堂，護國寺和相國寺因為都是和尚廟, 我不好親自前去，便差了李奇帶我去上的香。”
“銀子呢？”老太太見她還是咬死不鬆口，道：“我一共給你十萬兩的銀票, 你給誰了？”
施氏略顯驚恐，道：“藉著點長明燈的機會，都佈施出去了。”
老太太眼睛一眯，目光如炬看著施氏半響沒說話。
慶陽伯嘆了一聲，道：“全憑母親處置。”
母子兩個都沒說話。
施氏在地上跪了許久，心裡慌的很，忍不住開口小聲道：“母親，我究竟做錯了什麼？您開口便是，兒媳一定改。”
老太太冷笑一聲，“你做沒做錯，一會就有分曉。”
施氏一震，心裡越發的覺得不妙了。
施氏在地上跪了約莫兩柱香的功夫，雖然老太太屋裡燒著地龍，又有火盆，地上還有厚厚的毯子，不過老太太坐著，慶陽伯站著，居高臨下看著她。
施氏只覺得自己頭頂都要燒著，冷汗津津，衣服吸了汗難受極了。明明是上好的衣料，現在卻像是針刺一般，扎的她不住的想扭動。
“東西找到了。”老太太屋裡第一得意的馮嬤嬤進來，瞪了地上的施氏一眼，將手裡的東西交給了老太太。
“你好！你好！”老太太氣的不住的喘氣，嚇得慶陽伯跪在地上，不住的給老太太順氣。
“是兒子不孝，娶了這個喪門星，母親莫要生氣了。”
施氏聽了這話，忍不住抬頭一看，只見老太太手裡拿著個布包，確切的說，是一件中衣，裡麵包著的……是一疊銀票。
老太太將銀票交給馮嬤嬤，道：“你數數。”
屋裡響起翻紙的聲音。
不多時，馮嬤嬤道：“一共十一萬六千兩。”
老太太接了銀票，讓馮嬤嬤出去了。
“你還有什麼可說的。”老太太的聲音比方才平緩了很多，但是不知道怎麼的，施氏開始發抖了。
“我嫁進吳家二十幾年，生了一兒一女……”
“住嘴！”慶陽伯一腳踢了過去，“你這銀子怎麼來的！”
施氏還想狡辯，口中喃喃道：“……嫁妝鋪子，操持家務……”
“胡扯！”
“你當年嫁進來的時候，我們吳家還沒發跡！”老太太道：“我們給了兩百兩的聘禮，你們施家也是這個數的嫁妝！”
慶陽伯看著母親又要生氣，急忙又給她順起背來。
“兩百兩銀子，你做的什麼生意！二十八年翻到了十萬兩！你倒是也跟我們說說。”老太太語氣裡的諷刺誰都說的出來。
“你操持家務？我還沒死呢！不過讓你幫著管了半年不到，你就捅了這麼大的簍子出來，娘娘交待的事情都敢推脫？”
施氏上前一撲，抱著老太太的腿，道：“母親，我錯了！我再不敢了！我是想著您的親孫子就要封世子了，不能沒銀子應酬，還有來往賓客，還有辦酒席的銀子——”
話沒說話，老太太便要踢她，只是畢竟年老力氣小，施氏抱的又緊，踢了兩腳反倒是累著老太太了。
慶陽伯見狀急忙上前將施氏頭髮一拉，將人拽開，道：“好好說話！”
老太太又問，“你辦什麼酒席？哪一條不是走府裡的公帳，我不過病了這一冬，你便從府裡摳了這麼多銀子出來！還有娘娘的差事。”
老太太一想起宮裡的女兒，心酸極了。
“我告訴你，沒有娘娘，便沒有吳家！”
施氏又泣道：“母親，我不過是想著娘娘她……她畢竟是嫁出去的女兒，這麼些年非但沒能幫著家裡，反而讓我們連年的送銀子進去，這……這哪裡是為人子女之道。”
慶陽伯也氣極了，上前扇了施氏一巴掌，“狗屁！沒有娘娘，伯爵府哪裡來的！沒有娘娘，府上的鋪子，祭田，莊子，哪裡能有這麼多！沒有娘娘，二弟怎麼會做了鴻臚寺卿！”
“我們？”老太太也道：“我們吳家的銀子都是我兩個兒子賺回來的，可是若沒了這個女兒，他們也不能這麼體面！關你屁事！”
施氏嗚嗚的哭。
“娘娘她已經嫁出去了，這伯爵府日後是要您的親孫子繼承的啊！”
老太太拿起床上的靠枕就扔了過去，“你個目光短淺的！娘娘生了兒子，若是——”想起這事兒不能被外人知道，老太太及時止了聲音。
慶陽伯已經平靜下來，道：“母親，當日娶她進門的時候我們家裡還沒發跡，她也不過是個小戶人家的女兒，理應不該對她要求太多。”
“老爺……”施氏抓住這根救命稻草，低低哭泣道。
“現在我們也算成了京裡有名有姓的人家，兒子更是得陛下恩賜，做了伯爵之位。”慶陽伯看著地上的施氏，眼裡閃過一絲厭惡。
“誰料這婦人這般的拖後腿，她哪裡配做慶陽伯夫人呢？”
“老爺你不能啊！”施氏這才聽明白慶陽伯竟是有了休妻的念頭，她跪著向前爬，“我是給老太爺守過孝的！”
慶陽伯低頭道：“母親，她嫁進來二十幾年，知道我們家裡許多事情，怕是不能留了……”
老太太嘆了口氣，道：“就說我生病，她來我院子裡侍疾吧。”老太太揚聲道：“馮嬤嬤，堵了她的嘴，送到後面小佛堂裡，熬了藥來給她喝！去把她的陪房李奇一家也拿了，再差人請老二過來。”
慶陽伯皺眉道：“還得拖幾天，要是被人知道娘娘才差了人來，我們府上就死人了，怕是對娘娘不利。”
老太太嘆了口氣，道：“我曉得。”
馮嬤嬤帶了兩個大力氣的婆子將施氏綁了出去，施氏一路不住的掙扎，頭髮衣服都散亂了。
老太太道：“還有她的兩個孩子。”老太太想起當年萬千期盼才出生的大孫子，不住的捶胸頓足。
“如今看來，請封世子的摺子——年前我一直想著若是自己……不好了，她便要當起這個伯爵府的家，封了世子她的腰板也硬一些，況且她這幾十年也算是聽話，哪裡知道她一旦能做主，還在我眼皮子底下就捅出這麼打的簍子——便你去找人要回來。”
慶陽伯眼裡閃過一絲痛苦，“施氏這人小家子氣，這些年她其實也補貼孃家不少，卻來說妹妹。”
老太太深吸一口氣：“還有她兩個孩子，芳芳已經出嫁了不打緊，只是宏儒……”
慶陽伯嘆道：“先看看吧……兒子拖到現在才請封世子，就是覺得他……難堪大任。”
“你年紀也不大。”老太太道：“實在不行……就算從小培養也是來得及的。為了娘娘，為了我們這個家，我這把老骨頭，再不行也能拖上十幾年。”
母子兩個又沉默了。
慶陽伯低頭想了一會，如釋重負道：“虧得施家這些年一直扒著我們過活，不然還真不好交待。”
不多時，吳翰亦來了。
“你嫂子她……”老太太搖搖頭，道：“怕是不好了。”
慶陽伯坦率的多，“我們都是一家人，沒什麼好瞞的。你嫂子心太大，誤了娘娘的差事，私藏了母親給她辦事的銀子，又對娘娘心生不敬，已經灌了藥了。”
吳翰亦在來之前就猜到了三分，只是眼下還得裝作驚訝的樣子，道：“這……沒想到母親這一病，出了這麼多事情。”
慶陽伯點頭，很是不安，“都是兒子的錯，又驚動了宮裡娘娘和殿下，兒子著實不孝。”
吳翰亦道：“說起來我們兄弟兩個當年娶的親，都是小戶人家女兒，見識有限，我們這一代也沒法子了，只能督促著下一代上進了。”
老太太覺得她今天都要把這一輩子的氣全部嘆完了，她道：“明日把宏儒的媳婦領來我看看，施氏一時半會還死不了，就算她死了，你也得等上一年再娶繼妻，先讓她來救救急。”
慶陽伯有點猶豫：“她進門也有八年了，只是……會不會太過老實了？”
“老實不怕，聽話就行。”
吳翰亦也道：“兒子回去也敲打敲打魯氏，切不可讓她也生出這種心思。”
慶陽伯想的卻多，“萬萬不可，若是現在敲打她，她難免往施氏身上想，若是走漏了風聲就不好了。”
“還是大哥思慮周全。”
老太太看著很是高興，笑道：“你們兩個這麼好，將來我就是死了也安心了。”
“母親。”兄弟兩個齊齊跪在了地上。
說了沒兩句，馮嬤嬤進來了，手裡還是一個包裹。
“藥已經灌了，保證她再說不出話了。這是在李奇家裡搜出來的。”老太太不過掃了一眼便心生厭倦，“主僕兩個一樣的目光短淺！這府裡吃的用的那個不是上等的，一有機會就摳銀子！”
慶陽伯生怕母親再生氣，急忙道：“先把李奇跟他媳婦料理了，至於他們的幾個孩子，說是巡查莊子的時候不小心驚了馬車，結果全部滾下山了如何？”
老太太點了點頭，“正直春耕，這理由也算妥帖。”
好容易處理完了這事兒，慶陽伯又問：“那娘娘派的差事？我記得又夏好像是初一來的，已經半個多月過去，娘娘那邊？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
老太太臉色一沉，緩慢搖了搖頭道：“又夏說那件事情殿下已經另外差人去做了，不用我們再出手了。”
母子兩個一時間有些沮喪，吳翰亦急忙道：“殿下這些日子很是出眾，得了陛下不少誇獎。”
吳翰亦想起來臉上不禁露出一個微笑，“雖然他們說殿下與太子近日不斷的衝突，不過陛下倒是站在殿下這邊多一些。而且……”吳翰亦故意賣了個關子，見吸引了母親的注意力才又說：
“我這兩次去禮部交待差事，去吏部上報名單，又或者去戶部領錢糧，他們對我是越發的恭敬了。”
老太太笑著埋怨，“你好歹也是個四品官，別這麼沒出息。”
慶陽伯也道：“殿下得了臉面，我們才能更加的順利啊。”
幾人笑了兩聲，不禁又想起已經管了藥的施氏，氣氛略有低沉。老太太道：“你們該去鋪子的去鋪子，該去衙門的去衙門，我躺一會，好好梳理梳理。”
又夏回到宮裡，o吳妃還有瑞定彙報了此行的結果。
吳妃手裡捏著那個盒子，熱淚盈眶，“我在宮裡吃得好住得好，又有兒子，賞賜雖排不到頭一份，不過也都在前列，哪兒還用母親給銀子呢。”
瑞定道：“母妃現在該放心了，我也回去了，等外祖母壽宴，還得再送個什麼表表心意。”
吳妃道：“走吧走吧。”
瑞定剛出去承乾宮不過片刻，吳妃便聽見宮女回報，“元春暈在宮門口了！”
“還不拖進來！”吳妃急道，“去請太醫，她可不能現在就死了！”
又夏急忙將人攔住，道：“娘娘，她是暈在宮門口的！她沒事去宮門口幹什麼？”
吳妃眼睛一轉，立即明白了又夏的意思，“宮門口，她這是打探著我兒的行蹤，想奔出去截他，可惜身子骨太弱。”
“又夏，你去看看，言語裡記得露出幾分我嫌棄她身子急忙不好，不能伺候瑞定的意思，順便看她的老山參吃完沒有，要是吃完了再賞給她一根。”
又夏一邊出門一邊笑：“這才過去半個多月，哪兒能就吃完一根呢，娘娘莫要太著急啦。”
眼看著就到了二月，瑞定在朝堂上時不時的推舉兩個皇帝心腹，太子雖有意為難他，可惜皇帝這次不站在他這邊了。
畢竟這些心腹是花了大力氣培養出來的。
閒暇之餘皇帝不免也想一想：原來兒子裡面跟他最像是瑞定，於是不免又偏向他幾分。
朝堂上是烏煙瘴氣，太子關顧著對付瑞定了，反倒被瑞啟和瑞明兩個插空安插了幾個人進來，事後懊惱不已。
瑞啟瑞明兩個年前還想著要拉瑞定下水，只是現在瑞定下水了，他們倆反而離得遠遠的了，除了每日見面打招呼問好，再沒別的話了。
“早先想著他是個悶葫蘆。”瑞啟憤憤道，“那知道把我們都騙了。”
瑞明點頭，“沒想他藏的這麼深，太子都落不著好。又是一個強敵！”
兄弟兩個對視一眼，不約而同轉頭回去看金鑾殿上的龍椅，這麼遠的距離其實也就能看見一點金黃。
“這東西究竟花落誰家……”兩人看了看不遠處的太子跟瑞定兩個，一個面色陰沉，一個談笑風生，“我們怎麼也得拼一把。”
二月初二。
逢年過節，為了給皇后體面，皇帝一般是歇在坤寧宮的，這天也不例外。
“陛下來了。”
皇后準備了一桌子的菜，見到皇帝進門急忙起身，笑盈盈迎了上去。
皇帝心下略松，坐在皇后身邊，皇后給他倒了杯酒，兩人吃起晚飯來。
等到酒過三巡，皇后看了皇帝一眼，覺得他臉上很是輕鬆，道：“陛下。”
皇帝咽了口中菜餚，“嗯？”
“臣妾想著瑞定年紀也差不多了，又有高僧吉言，不如就在今年辦了吧？正好在出宮前大婚，宮裡也好熱鬧熱鬧，也讓臣妾再盡盡心。”
這話若是沒有“高僧吉言”幾個字，還是挺中聽的，皇帝放下筷子，道：“你看了幾家了？”
皇后笑道：“臣妾覺得鎮國公還有齊國公家裡的姑娘不錯，另外還有江南甄家，他們前些日子派了人上京，說是求臣妾幫著擇一良婿。”