皇帝冷了臉。
朝堂上安靜了片刻, 又響起小聲的議論。
外戚不得干政, 與宗室結親之人也是做不到太高或者太過重要的位置。
若是此人走的是慶陽伯的路子而搭上了五殿下……其實也算不得外戚干政，況且走皇子路子的人也不是沒有，只是不能放在明面上說出來。
不過想想這兩年太子時不時針對五殿下發難, 這樣一想倒也不算太奇怪，就看皇帝怎麼說了。
皇帝道：“高景林, 你說呢？方才三位皇子推舉的人選，你看好哪一個？”
高景林出列, 他是東閣大學士, 位列內閣大學士之首，雖然官位才五品，但是卻是個實權派, 可壓制六部尚書, 實為宰相。
除了正五品的東閣大學士，他身上還有一等伯的爵位, 正五品的奉政大夫, 又因為政績卓越，被皇帝特賜上柱國的勳級，總之是個跺跺腳都能讓朝廷抖一抖的大人物。
“回稟陛下，這三人各有各的長處。”高景林不緊不慢道：“梁石承梁大人是世家出身，從小就精通兵法, 還做過御前侍衛，武藝高強，是個可造之材。現在神機營裡做把總。”
“段科段大人武狀元出身, 在蠻夷之地駐紮多年，經驗豐富。現任銅仁府參將。”
“至於孔昊文孔大人……”高景林也想了一想，可見此人沒什麼名聲，“是舉孝廉出身，在道德品行上想必有過人之處。”高景林記憶力極好，努力回憶一下道：“如今在兩淮都指揮使司裡做都指揮僉事。”
高景林說完，腦子裡飛快的轉著，究竟推舉誰好呢？
不僅是他，所有人都在想這個問題，皇帝事先一點口風都沒露出來，年一過完便丟擲這麼個大肥肉出來，究竟是打的什麼主意？
皇帝聽了面色有所緩和，“那你說說，你覺得誰好。”
高景林想了許久，已經有了主意。
其實做官，特別是京官，能上早朝看見皇帝的那種，不怕出錯主意說錯話，橫豎滿朝文武百官，大家都是商量著來。
“臣以為段科段大人較為合適。”
聽見東閣大學士也支援他的決定，太子立即抖了起來。
皇帝道：“瑞清，你說說，你推舉的梁石承好在哪裡？”
“梁石承世家出身，從小便精通兵法，他的高祖父更是太-祖皇帝親封的大都督，從小耳濡目染，在燕山大營與兒臣沙盤演兵之時每每都能出些妙招，殺的兒臣措手不及。”
太子等到瑞清說完，只說了四個字，“紙上談兵。”
瑞清忍著怒氣，沒有理睬太子的挑釁，“請父皇聖斷。”
皇帝點頭道：“不錯，他們家的兵書是一絕，朕看了覺得裡面一兩處也可勉強媲美孫武了。”
聽了這話，瑞清臉色好了一些，站回太子身後了。
“瑞定，你說說孔昊文好在哪裡？”
瑞定出列，先是環視了一圈，吸引了所有人的注意力，收穫太子憤恨的眼神一枚，這才開口。
他自然是很有自信，父皇將他放在最後一個問話就很能說明問題了。
“孔大人透過舉孝廉出身，品德忠心上必定高人一籌。”這第一條說的就是思想道德了，皇帝聽了點點頭，意思讓他繼續。
“兒臣閒來也看吏部的各種文書，對這孔大人的履歷也算有所瞭解。正如高大人所說，他現任兩淮都司裡的都指揮僉事，已經做了五年，再前一任是遼東都司裡的經歷司經歷，也做了五年；之前是兩廣都司的斷事司斷事，也做了五年……”
瑞定還在細數這位孔大人的履歷，高景林已經聽明白了，這種做官法，富庶之地和蠻荒之地輪著來，也去過邊界，分明就是在培養他，將來肯定是要得了重用的。
皇帝讓推舉的官位是西北都指揮使，這位孔大人基本是一直在各地都司裡輪值，各個職位都做過，而其他兩位都是在裡面輪了三年，混了個資歷而已。
瑞定已經說完了孔大人的履歷，又道：“孔大人不過三十有六，正是當打之年，不失銳氣又逐漸沉穩，可當此大任。”
高大人和吏部尚書兩個見縫插針，瑞定話音一落，便道：“臣附議。”
太子還想說什麼，不過被人搶了先，沒來得及出口，便聽皇帝道：“朕知道了，嗯，一會內閣學士留下。”
這事兒算是完了，又進入了下一個議題。
太子跺腳，給文華殿大學士使了個眼色，這位是負責教導太子，也算是半個自己人，文華殿大學士看見太子的示意，點了點頭，繼續聽皇帝說話了。
開年的第一次早朝拖了快兩個時辰才完事，就是瑞定年輕，也站的腿痠腰疼了，太子更是累的直接就走了，連找事兒的精力都沒有了。
下了朝，瑞定覺得繞回北五所吃午飯有點遠，便偷了個懶去路途只有北五所三分之一的承乾宮了。
瑞定既然已經決定要盡全力角逐皇帝大位，自然是要好好分析皇帝的心理的，特別是對太子和皇后的。
這兩個人捆綁在一起，一榮俱榮，關鍵時刻還能棄車保帥，是個攻擊力加倍，防禦力也加倍的對手。
昨天瑞定給母妃細數這些年宮裡死去的嬪妃，一說出來他自己也在想，皇帝對皇后這般容忍，究竟是為了什麼。
皇帝的底線又在哪裡呢？
而且皇帝今天讓推舉官員，事出突然，別人也到罷了，太子與皇帝每天有兩個時辰都是在一間屋子處理政務的，居然他也一點不知道，這就耐人尋味了。
皇帝是在試探太子？還是想教導太子？
但是不管是那一條，對於已經年過三十，還在襁褓間就成了太子的瑞永來說，都不是好事兒。
瑞定笑了笑，承乾宮就在眼前了。
承乾宮裡瀰漫這一股藥味。
瑞定倒也不太擔心，昨日母妃便說要裝病，這味道正是熬藥出來的。
其實在宮裡要裝病熬藥也不是很難，只要皇帝沒追究的心。
比方熬一些甘草、麥冬，或者黃芪這種常用藥，還有什麼按照六味地黃丸，又或者烏雞白鳳丸的方子熬藥，吃了也沒什麼壞處。
反正上至皇帝下至嬪妃，聞香料倒是有一手，聞中藥就一點天份都沒有了，更何況是熬在一起的，黑黢黢的一鍋湯呢。
瑞定掀了簾子，笑道：“母妃今兒喝的是甘草還是黃芪啊？”
誰知簾子一掀，他便覺得不對了。
吳妃靠在窗戶邊的軟榻上，面色蒼白，地上跪著又夏和正才兩個，還有兩個小宮女正在撿碎瓷片。
“母妃。”
吳妃抬眼看了他一眼，眼圈紅了。
“這是怎麼了？”瑞定急忙上前兩步，道：“昨天還好好的。”
吳妃道：“你們先出去。”
瑞定坐在吳妃身邊，端起桌上茶杯道：“母妃喝口茶。”
吳妃瞪他一眼，“誰還有心思喝茶！”
“那母妃摔個杯子？”
吳妃嗤的一聲笑出來，道：“唉，還是我兒子貼心。”
“這是怎麼了？”瑞定又問，“昨天說是裝病，今天怎麼看著像是真病了。”
“我這會還被氣的頭疼。”吳妃敲了敲腦袋，道：“早上又夏跟正才一起出去，一個去尼姑庵，一個去了和尚廟，我想著這樣能快一點。”
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吳妃說完又去按頭了，“哪知道——”
吳妃翻身坐起，狠狠道：“我早先交待他們做的事情，他們居然敢推脫！”
瑞定不解，這裡面指代名詞太多，故意道：“按說不應該啊，又夏跟正才兩個忠心耿耿，從進宮便在承乾宮裡當差，又是母妃親手提拔起來的——”
“我哪兒說的是他們，我說的是你兩個舅舅！”
吳妃突然洩了氣，又倒回軟榻。
“又夏去了觀音廟，正才去的相國寺和護國寺，兩家倒是都收到了今年供長明燈的銀子，可是說起來我們的大事——”吳妃咬牙切齒，又想起方才又夏回的話來。
“主持都沒出來，接待奴婢的師太說批命格所費巨大，主持不輕易出手的。”
正才也是差不多的話，又添了一句，“奴才看大師的意思，像是錢沒使夠？”
“你看看！當初他們求助無門，在京城一條門路都沒有，這才送了我進宮。這二十幾年過去，家裡爵位也有了，官職也有了，現在我不過用些銀子，他們竟然推三阻四的！”
吳妃拉著瑞定的手，眼眶裡已經有了淚花，“若不是有了你，我哪裡會成妃子，若是我沒成妃子，大哥的爵位是哪裡來的？二哥鴻臚寺卿的官位又是從哪裡來的？沒有我，他們在京城的鋪子哪個開的下去！”
吳妃想到這些年的深宮生活，二十幾年都在宮裡連宮門都沒出過，不禁哭了出來，“他們想要拆橋，也不看看自己過了河沒有，也不怕連自己一起掉下去！”
吳妃說著將身上的薄被一掀，“還想襲世子，我這就去找陛下，我讓他襲爵！襲個屁！”
瑞定急忙將人拉住，道：“母妃莫要著急，我覺得還是得去問問。兩個舅舅一向大方，想想這些年給母妃上進的好東西。前年的那個西洋鍾，就比陛下宮裡的小一點，還有舶來的水晶杯，香料珠寶等等。怎麼會捨不得這點銀子。”
吳妃不是想不到這一點，只是方才被氣的上頭，什麼都想不起來，現在聽了瑞定的話，也覺不對，道：“就說他們給你的血玉，少說也值好幾萬兩了……”吳妃眉頭一皺，不知道在想什麼。
瑞定道：“明日就是鴻臚寺卿進宮的日子，我去問問小舅舅到底怎麼回事兒。”
吳妃嘆了口氣，又倒回床上，“你趕緊回去，我宮裡現住了那兩個礙眼的，別讓你沾上身了。”
瑞定道：“才剛下了朝，我著累的都走不動了。母妃賞頓飯唄。”
吳妃笑，揚聲道：“又夏，叫人進來伺候，去御膳房叫加菜。”
幾個小宮女進來伺候，又夏見吳妃臉色好了很多，道：“總算是雨過天晴了。”
吳妃心裡有事兒，又操心著元春，不敢讓他倆碰面，吃過飯便讓瑞定走了。
轉眼便到了第二天早上，瑞定算準時間，便堵在禮部門口。
不多時，便看見他小舅舅吳翰亦出來了。
“吳大人。”瑞定上前道。
“五殿下。”吳翰亦笑著迎了上來。
這到看不出有什麼變故。
兩人走的近了，瑞定又小聲叫了一聲“舅舅”。
吳翰亦也四十好幾的人了，樂的跟什麼似的，嘴上不住道：“不敢當不敢當，也只有皇后娘娘的兄弟才當得起您一聲舅舅了。”
瑞定將他迎到吏部的小書房裡，道：“舅舅客氣什麼，您是我母妃的親哥哥，不叫舅舅叫什麼？”
吳翰亦推脫的越發厲害了。
瑞定看在眼裡，著實想不出來究竟他母妃家裡出了什麼事兒。
“上回我託人送去的百福圖外祖母見了喜歡麼？”
吳翰亦道：“收到了，母親開心極了，直接就掛在自己花廳了，我們每次去都要被她說一通。”吳翰亦臉上露出點驕傲的負擔來，“說您字兒寫的好，一看就精神百倍。”
瑞定點頭，“外祖母的生辰快到了，壽宴安排在哪一天了？到了正日子我跟父皇請旨出宮，也給外祖母長長臉。”
哪知道說到這事兒，吳翰亦臉上笑容淡了許多。
“唉，從入了冬開始，母親就懶洋洋的不想動，精神一天就能歇兩天，我們是越發的不敢勞動她了。壽宴的話，原本打算擺上五天的宴席，不過現在……還沒定下來呢。”
聽到這兒，瑞定差不多就明白怎麼回事兒了，他道：“您等著，我去太醫院給您叫人去。”
吳翰亦道：“京裡的大夫請了好幾個，都說是年紀大了不想動，加之又是冬天。開了方子時不時喝兩幅，也沒什麼效果。”
“宮裡的老太妃多，差不多都有這個毛病。”瑞定道：“太醫們對這個可有經驗了。我記得上回說的那個姓張的太醫不錯，若是他今日不輪值，一會我差小太監宮請他去。”
兩人到了太醫院一看，可巧張太醫在，兩人商量了明日休沐之時去慶陽伯府看診，瑞定便放吳翰亦離開了。
他則去了承乾宮給吳妃報信。
“聽說是外祖母精神不太好。”
吳妃緊張，“快叫太醫去看！”
“已經叫了。”瑞定道：“我看著小舅舅的神態還算好，想必不是什麼大病。而且張太醫聽了也說是老人常見的。小舅舅說外祖母一日精神，昏睡兩日。母妃你看，若是外祖母不管家了，我們的事情是讓誰去做了？”
吳妃眼睛一眯，道：“又夏，明日給我母親看診，你跟著正才也去一趟，小心打探著究竟是怎麼回事！”