日子一天天過去，皇帝看見瑞定分毫不亂，眼裡對他的讚賞又多了幾分，瑞定看在眼裡，辦事更加的勤勉了。
不過心態還真有點不一樣了，這將來都是他的東西。
轉眼便是除夕，瑞定帶著黛玉去宮裡赴宴。
養心殿裡，皇帝正在整理著裝，進忠上來幫他正了頭冠，皇帝嘆了口氣道：“老五的確是個好孩子。”
進忠一震，要說皇位歸屬，現在知道的人怕是不超過四個。
皇帝，五王爺，內閣首輔高大人，再有就是進忠了。
只是知道歸知道，討論這件事兒，他是萬萬不敢的。
“陛下說的是，五王爺很是孝順。”進忠頭也不抬。
皇帝看著鏡子裡的自己，“朕也老了。”說完皺了皺眉頭，“好像有點歪，再往右一點。”
進忠依著皇帝的話又去調整頭冠，皇帝又道：“不過……朕還是有點不放心。”
“朕原本想著趁著瑞定出去，廢了太子，再將朝廷上幾個頑固不化的給他剔了，這樣等到瑞定回來，也能得一個乾乾淨淨的地方。”皇帝說出來之後，覺得渾身輕快了許多。
“但是朕還是不放心。”皇帝搖搖頭，“瑞定現在看著還好，跟幾個兄弟相處還算融洽，他的兩個哥哥得罪過他，但是逢年過節，日常見面，瑞定臉上看不出分毫的不快來。”
皇帝一點點回憶著，雖然進忠不答話，然而皇帝不過是想找個人說一說罷了，該怎麼辦，他心裡早就有了主意。
“朕得趁著這個功夫給幾個皇子一一封賞，免得將來瑞定當了皇帝——”說到這兩個字的時候，皇帝不由得皺了皺眉頭，又停了好久才嘆道：“你看看太子，從懂事起便囂張跋扈，欺負幾個弟弟。朕真是怕瑞定，萬一……”
“不如朕封賞幾個皇子，將那些大臣們留給他應付，這樣至少能保證他們幾個幾年的安穩……”
皇帝搖了搖頭，又覺得不妥。
這時，外面傳來海忠的聲音，“陛下，時辰到了。”
皇帝又看了看鏡子裡的自己，刻意挺直了腰板，“走，去赴宴！”
除夕宴為了熱鬧，依舊是一大家子圍坐在一張巨大無比的大圓桌上。
瑞定雖記得剋制，然而還是不由自主的幫著黛玉夾菜，又替她擋酒，言語行動中滿滿的體貼，看得周圍幾個妯娌又是一陣眼熱。
看見皇帝扭頭去跟虞嬪兩個調笑了，皇后先是慢條斯理放下筷子，又用帕子壓了壓嘴角並不存在的汙漬，緩緩但是帶著惡意問道：“你們兩個成親也快一年了，怎麼還沒好消息嗎？”
黛玉跟瑞定兩個還沒怎麼呢，吳妃臉上的笑先掛不住了。
她瞪了黛玉一眼，對皇后道：“勞煩娘娘關心了，他倆才成親才八個月，還不著急呢。”
劉嬪笑了笑，接茬道：“你這兒媳婦雖然年輕，只是王爺他……淑寧公主在他這個年紀，都有兩個孩子了。”
瑞定咳嗽了一聲，他跟兄弟們能直接頂回去，黛玉跟妯娌間也能直接說，然而對著這半個長輩，卻是不好開口了。
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他笑著看了兩位長輩一眼，道：“多謝兩位娘娘關心。”
吳妃又是瞪了他倆一眼，冷冰冰道：“此事就不勞劉嬪操心了，聽說三王爺府上又添了庶子，這次還要養在王妃身前嗎？”
劉嬪面色一僵，王妃已經養死了兩個庶子了，她真是哪壺不開提哪壺！
吳妃笑了笑，又看著皇后，道：“聽說我那不爭氣的哥哥現如今還在往太子府上送禮，也不知道太子什麼時候能鬆口？”
皇后也變了臉，太子的庶女就為了這個，已經被生生的拖過了十八了！
這般唇槍舌戰，皇帝也聽見兩句，他沉下臉來，道：“大過年的，你們說點什麼不行！”
眾人一愣，立即誇起菜色完備，色香味俱全了。
等到晚宴結束，除了瑞清以外，各人都跟著自己親媽回去了，瑞定跟黛玉兩個跟在吳妃身後，到了承乾宮。
黛玉這次沒怎麼敢喝酒，幾乎都被瑞定一個人沾了。
吳妃上下打量她一番，又著重看了看她的肚子，冷冷道：“你……這般忌酒，莫不是有孕了？”
黛玉急忙搖頭，小聲猶豫道：“還沒有。”
吳妃哼了一聲，瑞定道：“還不快上醒酒茶來，頭都暈了。”
這一下把吳妃想說的話打斷了，吳妃略想了想，等眾人都坐下之後才道：“虞嬪又有身孕了！你看看人家，這才幾年，第二個就上身了。皇帝都多大了？翻過年去就要六十了！”
吳妃看看屋裡的座鐘，道：“已經六十了。”
“你們兩個，都是年輕輕的風華正茂，他又只有你一個，聽蘭說他夜夜歇在你屋裡，連——都沒避過去，你怎麼就懷不上呢？”
黛玉眼圈都紅了。
瑞定急忙打岔，“再給我添杯茶來。虞嬪怎麼又有身孕了？幾個月了，這次是打算在正月十五公佈嗎？”
吳妃幾次三番的被打斷，直接道：“不行，去宣太醫來，再給你把把脈看看，是不是還沒治好！”
瑞定分明看見黛玉一滴眼淚滴在手背上，又極其迅速的抹去了，他心裡一陣抽，急忙道：“母妃，你這便要中計了。”
“她們幾個分明是嫉妒我們一家人和和美美，你想想，那幾個人有哪個是一進門就懷上的，這分明就是激將法，要讓你們婆媳不和來著。”
吳妃還想說什麼，瑞定道：“吳妃放心，您孫子指定馬上就來了。”
聽見兒子這樣說，吳妃壓了壓怒氣，又不能說若是不來怎麼辦，萬一嚇到小孫子了呢？
“你們兩個去洗漱吧，一會還得守夜吃餃子呢。”說著她皺著眉頭吩咐又夏，“去端兩杯參茶來，小心等會沒精神。”
瑞定和黛玉兩個隨著宮女走到側殿去洗漱，一出吳妃的視線，瑞定便將黛玉手握在掌心，小聲道：“沒事兒，有我呢。”
黛玉嗯了一聲，再抬起頭來的時候，臉上已經帶了笑，“我信王爺。”
除夕過後，瑞定跟黛玉兩個各處赴宴，行程趕得緊，倒是沒空想別的了。
到了正月十五早上上朝，皇帝當朝宣佈，“林如海上了摺子，說重病……他是朕的老臣，又只有這一個閨女。”
皇帝嘆了兩口氣，很是感慨，“瑞定，你與王妃兩個同去江南，若是……林家一個男丁都沒有，你也可以幫著操辦一番。”
瑞定知道這是皇帝藉著林如海重病的藉口，要差他去江南料理鹽稅事宜了，只是臉上的震驚一點都不能少。
他緊鎖眉頭，道：“父皇放心，兒臣會早去早回的！”
等到下朝，太子過來皮笑肉不笑拍了拍瑞定的肩膀，“節哀。”只是心裡，他卻恨不得瑞定這輩子都別回來了。
其他幾個皇子也是心思各異，不過有一點是一樣的，都想趁著瑞定不在，動點什麼手腳。
瑞定拜別皇帝，剛回到王府，便見異雀急匆匆的跑來，見了急忙道：“王爺，王妃暈過去了！”
瑞定一驚，道：“快去請太醫。”又問異雀，“怎麼回事。”
異雀道：“方才進忠公公來了，說是……說是林大人病危，讓您二位速去料理後事！”
瑞定深深吸了口氣，心中氣憤難耐，雖然知道這是皇帝在試他是不是嘴嚴，有沒有走漏風聲出去，也知道這對他繼位是大有幫助的。
但是聽見黛玉暈倒的訊息……他不由得在心裡暗暗罵了一句：皇帝真是個渣爹！他幾乎所有的耐心和愛心都浪費在太子身上了，剩下給他們這些兒子的，便只剩下算計了。
於此同時，在養心殿裡，皇帝聽見進忠回報的訊息，很是滿意點了點頭，道：“瑞定倒真是能守住，既然如此，朕倒是能放心將事情交給他辦了。”