“皇上，南安郡王邊疆大敗，我們是不是要出兵增援？”兵部大臣看著手上的奏摺，第一個開口道。
“皇上，為了支撐南安郡王大兵的糧草，兵餉，已經超出了我們戶部的預算，如果在徵兵的話，銀兩方面就有問題了。”戶部尚書一臉愁色。
“張卿家，戶部的銀兩真的不夠在次徵兵的麼？今年的的稅收不是剛剛才上繳上來麼？”皇上聽到戶部尚書的話，疑惑的問道。
“回皇上的話，雖然稅收已經上繳上來，但是皇上明年我們有很多大事需要做，銀子早已經分配好了去處，黃河那邊的大堤不能在等了，如果在不搶修大堤的話，明年夏天就要出現洪災氾濫了。皇上。”
一提到黃河大堤，所有人都不在言語。誰都知道那個是最費銀子的事情，卻又是不得不辦的事情。
“皇上，如果我們不出兵，還有什麼方法能挽救這個局勢？南安郡王那邊已經堅持不了多久了，皇上我們不能再等了，為了那些還在奮勇殺敵的士兵們，我們也必須儘快做出一個辦法來。”
兵部尚書和南安郡王是相交多年的好友，想到好友現在生死不知的處境，眼睛漸漸的有些溼潤。
“皇上，老臣倒是有個主意，不如我們效仿漢朝，唐朝，派出公主和親，這樣既不勞民又不傷財，還可以救回我們前線的士兵，大家看如何？”刑部尚書的和親一提出就得到眾人的一致認同，接著就是商討和親人選的問題。
“皇上，這件事情主要還是由於南安郡王用兵不利引起的，我看就要南安郡王府派出郡主來和親，皇上在加封為公主。這件事情也就可以瞭解了。”最後吏部尚書的話被皇帝才納，和親的人選也就定在了南安郡王府。
但是大家卻沒有人想到，南安郡王府為出嫁的郡主，只有一個才十歲的郡主而已，等到聖旨宣佈到南安郡王府時，所有人都傻了眼不知道要如何是好。
“母親，這件事情已經到了這個地步，我們一定要拿出一個郡主出來，否則皇帝那裡我們交代不了，王爺他們……”王妃說到這裡，眼淚再也控制不了的流了下來。
“但是我們府上只有一個郡主，她的年齡怎麼能去和親，現在這件事情只能看看皇上到底是什麼意思。”老太妃畢竟是經過很多風雨的人，一眼看出了事情解決的關鍵。
“你們派人去兵部尚書府，不論付出什麼代價也要得到皇上真正的意圖？這樣我們也好從長計議。”“恩，母親，我知道了，我馬上派人去。”
薛家從早上得到訊息到現在都是喜氣洋洋，薛家今日是雙喜臨門，先是早上報喜的來稟報薛蟠高中探花，這個喜訊還沒有讓薛家的人消化，下一個喜訊也接踵而來，貴妃娘娘親自給薛蟠指婚，指婚的物件正是之前薛夫人就有好感的迎春。
同樣接到貴妃旨意的還有賈家。賈赦在接到貴妃娘娘的旨意時，看著手上的聖旨久久不能平息心中的激動。薛蟠中探花的訊息在旨意上已經說明，迎春被指給了薛蟠為妻，代表著將來成為有萬貫家財薛家的當家奶奶。
一想到之前見過薛家的富有，賈赦的笑意再也無法壓制，“來人，二姑娘被賜婚是賈家天大的喜事，我要宴請所有的親朋好友，璉兒，你派人去通知所有人至交好友。”王夫人和賈母沒有賈赦的閒情逸致，但是賈赦的身份在那裡，他們也不好說些什麼。
“赦兒，娘娘還在病中，這些事情不宜大操大辦，我們只要在府中慶祝一下就可以了。薛家不會挑我們的禮的。”賈母開口道。
“母親，這就話就不對了，沖喜沖喜，娘娘也許會藉著迎春被指婚的喜事病情好轉，再說了，這是璉兒結婚到現在我們大房第一件喜事，怎麼能不熱鬧熱鬧！”賈赦開口拒絕了賈母的意思，“再說了母親，這可是宮裡面吳貴妃娘娘下的旨意，我們如果不操辦不是撥了貴妃娘娘的面子。”
賈母被賈赦這麼一說一時間不知道要說些什麼，最後長長的嘆了口氣，讓鴛鴦扶她回去。
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迎春被賜婚後的第二天，薛夫人就親自帶著寶釵去了賈府，和邢夫人商量婚嫁的事宜，寶釵卻是借這個機會，去看看黛玉。
到了邢夫人的院子不久，寶釵就藉口離開去了黛玉那裡。
“寶姐姐，你來了，昨天我就聽說了，你替我恭喜薛大哥雙喜臨門。”黛玉看到寶釵連忙迎了出去。
“玉兒，其實我也沒有想到二姐姐竟然會做我的嫂嫂，當初我還在想會是誰能做我的嫂嫂，沒想到竟然會是二姐姐，真的沒想到，好意外。”寶釵同樣對這件事情感到意外和驚喜。
“二姐姐溫柔知禮，確實是難得的當家人選，和薛大哥男才女貌天作之合。”
黛玉和寶釵寒暄完這些之後，就開始聊起各自發生的事情，姐妹之間這麼久沒有見面有好多的話題要聊，有好多的事情要說。一直到薛夫人派人來找寶釵，寶釵才發現已經到了黃昏時分，只能無奈的和黛玉告別。
南安郡王府
“母親，已經打探出來了，皇上不在乎郡主的人選，只要我們拿出一個郡主就可以了。皇上主要的目的就是要一個和親的人選，所以我們可以從中想出一個折中的辦法。”王妃的話，讓老太妃心中有了一個主意。
“恩，如果是這樣就好辦了，你也可以認一個乾女兒這樣就是我們南安郡王府的郡主，自然可以去參加和親，只是這個人選還要考慮考慮。”老太妃和王妃開始思考著人選的問題。
大戶人家都是知道這個郡主不是一個好的差事，是要去和親的，沒有誰家願意拿出一個女兒出來，而且這個姑娘還要有學問，有見識，懂的禮儀，這樣到了那裡也不會出現問題。這麼算下來，就只有那些參加過宮中選秀的秀女才符合她們的要求，但是落選的秀女很多都已經許配了人家，在這麼短的時間想要找到一個合適的人選，確是不易。
“母親，我倒是知道一個人選，無論是模樣氣度都符合我們的要求，而且我也有把握她家裡會同意這件事情。”王妃突然想到一個人緊皺的眉毛舒展開來。“有人選了？是哪家的姑娘？”老太妃沒有想到這麼輕鬆就有了人選。
“母親，賈家的三姑娘賈探春你應該也聽說過，上次她在宮中選秀時出現了意外，賈家現在對她再沒有了重視，這麼一個庶出的女兒，之前還進行過選秀的禮儀指導，不是我們最好的人選麼？”
“賈探春，賈家，倒是很有趣，明日找個機會，你親自去賈家一趟，不是四兒的未婚妻也在賈家，就以此為藉口去賈家一趟，探探她們的口風。”
“恩，母親，我知道了。我明日就去。”王妃點了點頭，這些事情要儘快解決，王爺和長子都還在邊疆，她們耽誤不起。
“王妃，裡面請。”昨天接到南安郡王府的拜帖，今天賈母帶著邢夫人王夫人和黛玉在大廳恭候南安郡王妃的到來。
“老太太早就聽說你們賈家有好幾位品貌兼優的姑娘，今日不知道我又沒有緣分一見？”寒暄了一盞茶之後，南安郡王妃終於說出今日來的目的。
“王妃您客氣了。琥珀還不去請三姑娘，四姑娘前來見過王妃。”賈母吩咐琥珀道。“是老太太，我馬上就去。”大約又過了半盞茶的時候，一身素淨打扮的探春和惜春由丫鬟攙扶著走了進來。
“賈探春，賈惜春給王妃請安，王妃吉祥。”在門簾挑起是，南安郡王妃的目光就落到在前面的賈探春身上，今日她就是為她前來，雖然身體有些消瘦，但臉龐模樣確實個美人坯子。只要在好好調養調養，可以以假亂真。
“老太太，這就是你府上的兩位姑娘，果然名不虛傳，看著就讓人喜歡。來來，到我身邊讓我好好看看。”郡王妃把探春惜春叫到身邊，上下的打量一番，又問了幾個問題，主要是針對探春之後，才露出滿意的笑容。
“老太太，您家三姑娘真是越看越得我的心意，不知道我有沒有這個福分，收這個一個乾女兒。”郡王妃不想在賣關子，她沒有太多的時間了。
“乾女兒，”賈家眾人都愣在那裡，她們賈家不是什麼上等人家，朝廷大敗的事情她們還不清楚，自然不知道南安郡王妃的打算，一時間全都疑惑天大的喜事怎麼就這麼掉在了探春的身上。
“這是三丫頭的福氣，王妃，三丫頭得了您的眼緣，我們高興還來不及，怎麼能反對，如果你真的想要讓三丫頭做您的乾女兒，我們自然是同意的。”賈母笑著應承了下來。
“真的麼？探春，你也願意麼？成為我的乾女兒就是郡主了，就不再是賈家的女兒了，你可願意？”
賈母沒有想到王妃說的竟然是這種讓探春退出宗族的認親，而不是僅僅口頭的一種，但是話已經說了出來，再也沒有辦法反對，一時不知道要同意這件事情還是反對，拿探春來討好南安郡王府這個買賣是否合算。
“王妃，我願意。”探春明白這是她唯一一個改變命運的機會，天上沒有掉下來的餡餅，王妃選擇了她一定有著另外的原因，但是只要能改變母親和弟弟的處境，一切都不算什麼，在沒有比之前還要難熬的日子了。
“好孩子，這個是我母妃給你的見面禮，等過幾日正式認親之後，我就又有了一個女兒，我們郡王府也要多了一位郡主。”郡王妃把手上的鐲子退下帶到了探春手上。