“妹妹終於我們姐妹可以說說真心話了，這麼多年我都一直掛念著你。”王夫人坐在炕沿上的一個錦褥的對設上，而薛夫人自然坐在另一個上。寶釵看了看，婉拒了王夫人讓她炕上坐，而選擇坐在地上的搭著銀紅撒花椅塔的椅子上。房中的丫鬟看到她們進來忙捧上茶來，寶釵一面喝著茶一面豎耳聽著王夫人和母親的對話。
“姐姐，這些年一點都沒變還是和六年前一樣，那次我見你的時候，還是寶玉出生的那年，一轉眼六年舉這麼過去了。孩子麼都已經大了！”薛夫人看著坐在地上的寶釵答道。 “一點沒變，妹妹真是笑話了，這麼多年怎麼可能沒變，還和二十出頭的新嫁娘一樣，歲月催人老，這點事誰都改變不了的，倒是妹妹才真正沒有經歷歲月的考驗，看起來就和六年前一樣，還是那麼標緻，都沒有人能看出你有寶釵這麼大的女兒。”
王夫人這句話說的倒是真的，薛夫人本來就比王夫人要小，再加上薛府煩心的事情沒有賈家這麼多，薛夫人唯一煩心的就只有薛蟠，而最近這多半年薛蟠的改變，讓薛夫人連最後一點翻新都消失了，和薛老爺的感情又因為薛蟠不斷地加溫，好像回到當初成為新嫁娘的時候，經過愛情和婚姻的滋潤，薛夫人看起來確實特別的年輕。“姐姐也笑話妹妹了，這麼多年誰能不變呢，妹妹如果不變就成了妖怪了。姐姐的福氣妹妹可是羨慕不已，珠哥今年就要科舉了，以珠哥地才華，一定可以高中，到時候姐姐就風光了。
這種福氣妹妹可不是一般人能有的。”薛夫人提到賈珠，王夫人臉上的笑容真實了幾分。對於自己這個兒子，王夫人可是驕傲不已，自己這個兒子聰慧好讀，又娶的是李祭酒家的小姐李紈，賈珠的岳父可是門生滿天下，對賈珠科考的作用可不是自己這個賈府能替代的。而且這個李紈還是個有福氣的孩子，一進門幾個月就懷有身孕，請了郎中診斷說懷的是個男孩，孩子的預產期就在賈珠發榜的前後，想想這不是雙喜臨門的事情。
王夫人因此對著李紈十分的看重，這些日子雖然全府忙著賈璉大婚的大事小事，全府所有人都忙碌起來，可是王夫人還是派了足夠的下人來伺候賈珠和李紈，後來為了不耽誤賈珠的功課，和影響李紈的身子，王夫人還允許賈珠帶著李紈去李府做客。所以今天薛夫人和寶釵才沒有見到李紈。“妹妹見笑了，說起來姐姐這麼多年最值得驕傲的就是有珠兒和元春這兩個孩子，珠兒這個孩子自小聰慧，其實我們這種家庭怎麼可能真的寄託一個小小的科舉，即使不參加科舉不是也能靠皇恩得到官職。
我就勸過珠兒不要這麼拼命用功，可是珠兒這個孩子就是倔，非要靠著自己不要依靠主蔭，你說這個孩子這麼倔，他父親和老太太反而還引以為傲，不要我太過於慈母，妹妹你說我們做母親的每天看著孩子這辛苦怎麼能不擔心，不掛心呢？妹妹也是做母親的，肯定能明白姐姐的心情，如果妹妹家的蟠兒也像我家珠兒這樣，妹妹就知道姐姐的心情了！”王夫人嘴上說的是抱怨，可是薛夫人和寶釵又怎麼聽不出來她話語中隱隱的得意和炫耀。要是以前的薛夫人聽到這裡一定會心有不甘，為著薛蟠的不爭氣。
“姐姐說的是，我們都是母親都是有孩子的人，怎麼可能不知道姐姐這種感受。就像我家蟠兒一樣，這次沒有和我一起來京，就是因為蟠兒要參加童子試。姐姐你說說我們家蟠兒今年虛歲才八歲，這麼小的年紀就參加考試，我怎麼忍心讓他受這種罪呢！姐姐也是過來人，當年你家珠兒參考時比我家蟠兒還大兩歲，考完之後，不也是要掉一條命似的。我當時就是這麼和我家老爺說的，想要蟠兒再等兩年和珠兒同歲的時候再考，可是我家老爺這個人卻不懂我的一片良苦用心，非說什麼蟠兒天資聰慧，先生說這次一定會中，要我不要再管這件事了。”王夫人的臉色隨著薛夫人的話越來越僵硬，還要維持著臉上的笑容，繼續聽著
“ 姐姐你也明白我的心，可憐我家老爺不明白我這顆慈母愛兒之心，姐姐說說我這麼想有什麼錯，蟠兒你也知道過去很頑劣，也許是老天開恩，體諒我的難處，我這個信女終於得到菩薩的回應，去年初蟠兒就變了，像是變了一個人似的，不僅用功讀書，還幫著他父親打理商鋪上的事情，你說這麼小的孩子每天忙這麼多我怎麼捨得。姐姐你說蟠兒還不向你家珠兒自小就每天都在讀書，他就只讀了這一年的書，而且還要忙著生意上的事，你說就這樣老爺和金陵最有名的先生還說蟠兒一定可以考過童子試，姐姐，我能不掛心麼！”
寶釵強忍著笑意，用手帕擦嘴的來掩飾臉上的笑容。沒想到母親竟然會說出這樣狠狠打了王夫人一巴掌，還要王夫人只能笑臉承受的話，母親真是厲害，寶釵的眼睛藉著喝茶的瞬間，抬頭偷偷觀察著王夫人隨著自己母親的話變幻莫測的臉，那些戲文中的表演變臉的都沒有王夫人來的專業。
“妹妹說的是，每個母親的心那些男人又怎麼知道，珠兒媳婦有喜的事情我還沒有告訴妹妹吧。珠兒媳婦是個有福的孩子，剛進門才幾個月就懷有了身孕，宮中老太太請來的太醫親自給珠兒媳婦診斷過了，說是壞的是個男孩，你說我這馬上就要成為祖母輩的人了。這幾天府上忙著璉兒地婚事，所以珠兒和他媳婦就去了李府做客。珠兒媳婦的父親是祭酒，是那種弟子滿天下的那種老翰林。要不是我們榮國府的身份，我家老爺是五品的官員，珠兒也不能娶得到這種媳婦。”王夫人這次的話薛夫人沒有插嘴，王夫人的話就像刀子一樣插進了薛夫人的心中。
薛老爺是個商人，雖然說是四大家族的薛家的當家是皇商，但是不論在怎麼新增也無法改變薛老爺只是一個商人，是那些讀書人翰林所不齒為伍充滿銅臭味的商人。雖然薛夫人從來不以自己的身份而恥辱，可是也知道如果不出意外的話，即使自己的蟠兒讀書中舉，想要娶到像李紈那樣的家世的困難不易於登天。王夫人看到薛夫人沉默下來，眼中閃過一絲得意，這個妹妹從小就是不如自己，雖然母親明面上姐妹平等，可是在真正重要的事情上，妹妹卻只能撿自己剩下的男人。妹妹只能嫁一個小小的商人，而自己嫁的卻是榮國府的次子，雖然沒有繼承權，但是現在卻是自己住在榮國府的正房，榮禧堂，而真正有繼承權的大房卻只能把正房讓了出去。
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看著邢夫人羨慕和妒忌看著自己掌家的眼光。王夫人就覺得十分的舒坦。自己膝下的兒女也是王夫人驕傲自豪的一部分，本來是準備好好在薛夫人面前炫耀一下自己的珠兒，畢竟妹妹的薛蟠不學無術這個她是很清楚的。妹妹的兒子早就聽說沒有什麼希望，妹妹家財頗豐，這些年來的年禮和那些在金陵看老房子的心腹也向自己稟告過薛家這些年來在金陵商界發展的很迅速，商鋪佔了金陵所有商鋪的四分之一。王夫人這些年打理賈家時才發現賈家雖然面上光鮮但是底下卻只能拆東牆補西牆為著表面的風光而已。
而且自己的老爺不能襲爵，賈府老太太過世之後，賈府也就歸到了大房。所以自己掌家時，為了自己膝下這幾個孩子，王夫人都是盡自己最大的可能來豐盈自己的腰包。現在珠兒的前途已經有了，元春送進宮去，在宮裡那個地方想要出人頭地不受人欺凌，沒有家裡的金錢支援怎麼可能。雖然賈母同意元春的打點從府上的公帳上出，但是除了這些公帳，私下裡王夫人也不止一次從私房中拿出一筆又一筆的銀兩來打理宮中掌權的太監或者宮女，這麼花銷下去，王夫人的私房的錢也越來越少，王夫人不得不開始打起主意來了。
薛夫人這個大肥羊就出現在王夫人的視線中。自己的寶玉和薛家的寶釵雖然差了兩歲，但是如果兩家聯姻的話，薛蟠又不是一個理家的料，到時候只要自己動動手段，薛家的萬貫家財就到了自己和寶玉的手裡。“對了妹妹，還沒看到寶玉吧，我讓嬤嬤去把寶玉帶來，寶玉這個時候應該再睡午覺，這個孩子就是這樣，我去叫他過來，漸漸自己的姨母和寶釵，這些日子他一直唸叨著這個寶姐姐呢！”