見到愛子,趙雲喜上眉梢，笑對抱著麒哥兒出來的翠柳道：“放他下來自己走。”
完，對著麒哥兒伸手,笑道：“麒哥兒，過來，到這邊來。”
麒哥兒被翠柳放下來後，立時像往常一樣邁著腿往趙雲跟前走,饒是他尚未週歲便已開始學步，但是途中噗嗤一聲，不心坐倒在地,半日沒有站起來，頓時淚汪汪地看著趙雲。幸而因帶著這麼一個孩子，京城家中和船艙中都不曾擺設極多傢俱,地上也鋪了厚厚的羊毛氈子，故而麒哥兒跌倒，只是不滿沒人來抱他，並未感到疼痛。
柳湘蓮一幹男客見狀，哈哈大笑。
翠柳正欲抱起麒哥兒，卻被趙雲搶先起身過來，扶著麒哥兒站起，並沒有抱他，他和雪雁認為兒子總要摔打才結實，眼下只是跌倒而已，並無大礙。
麒哥兒揪著趙雲的袍子，見趙雲不抱他，眼睛一眨，嚎啕大哭起來。
裡面眾人聽到哭聲，雪雁猶未如何，黛玉先心疼起來，忙打發婆子出來問是怎麼一回事，雪雁忙勸住了，道：“麒哥兒哪一日不哭個三五回，孩子家都是這麼過來的，跌倒了哭，吃不到東西哭，奶奶只管放心罷，滿船上就他這麼一個孩子，誰還欺負了他不成。”
黛玉瞪了她一眼，道：“你這麼個做娘的，也不知道心疼兒子。”
雪雁笑道：“我哪裡不心疼他，都疼他得很，我當寶貝似的看著，只是這孩子沒有不哭的，等大些就好了。起這個，出京前我帶他去乾爹乾孃家裡，只抱了欣榮姐姐家的大哥兒一回，他便哭得震天響，非得抱著他才不哭了。”
麒哥兒不僅護食，還不許她對別人家的孩子親熱。
黛玉聽得莞爾不已，又聽外面麒哥兒哭聲漸止，方略略放下心來，道：“也不知道麒哥兒今日能抓什麼東西。”
雪雁卻道：“咱們都是尋常人，孩子也尋常，不是什麼文曲星武曲星下凡，非得去抓四書五經刀槍劍戟，縱然抓到了這些寓意好的東西，若不好好教養，日後操心的時候好多著呢，也沒見京城裡那些抓周時抓了這些東西的人個個出息。”
世人總喜歡寓意吉祥，大戶人家不乏吩咐奶媽丫頭在孩子抓周之前拿東西教他，但是雪雁並未如此做，也覺得那樣沒有意思，難道麒哥兒抓了鋤頭就真的去種地不成？
黛玉頭笑道：“這話得極是。”
外面早已設了大案，擺著各樣東西，文有筆墨紙硯，武有刀槍劍戟，道有儒釋道三教的經書，另外印章算盤錢幣賬冊脂粉釵環玩器，一應俱全。並不是雪雁所脂粉釵環鮮豔，她雖在榮國府多年，卻並未見過別人抓周，故此如此認為，其實抓周物品皆是一樣的顏色，以免孩子看到鮮豔顏色的東西便抓，若是如此的話，想來寶玉抓脂粉釵環乃因香氣所致。
趙雲抱起麒哥兒，將其放在案上，眾人都圍了上來，笑嘻嘻地看著麒哥兒，柳湘蓮開口道：“麒哥兒，快抓個號東西，好有個好兆頭。”
麒哥兒眨巴著眼睛，他不過一歲，別指望他聽得懂柳湘蓮的話。
趙雲笑道：“抓到什麼是什麼，何必執著於此。”
麒哥兒搖搖晃晃地邁步，在眾人的催促下抓起詩經，眾人見了，頓時一喜，趙雲臉上也覺得有些光彩，他和雪雁雖未教過麒哥兒，但是因為在船上閒來無事，夫妻二人常在一處看書，想來麒哥兒已是司空見慣，故抓了詩經。
偏在這時，麒哥兒卻將詩經放了下來，抓起一塊心，便往嘴裡塞，雖是抓周所需之物，但也是今日廚娘才做的心，的一塊，孩子也能吃。
看著麒哥兒拿著心磨牙，嘴角滿是碎屑，柳湘蓮先是撲哧一笑，隨即眾人都笑了。
麒哥兒坐倒在案，一雙眼睛滿是不解。
趙雲見了，又是好氣，又是好笑，忙命翠柳抱他進去，並告訴雪雁。
聞聽麒哥兒棄書而擇糕，雪雁忍俊不禁地道：“他自就貪吃，若不是看著管著，必得吃得肚皮溜圓，難道竟應了這個？”
黛玉笑道：“能吃是福，吃得多才長得壯實。”
想著麒哥兒胖乎乎藕節似的胳膊腿，雪雁笑道：“的確是個胖子。”
完，雪雁回頭問蘭道：“長壽麵可曾備下了？”
蘭笑道：“都齊備了，只等著奶奶吩咐開席。”
雪雁向眾人笑道：“因咱們在船上，終究不比在府邸裡，席面略簡陋些，還請各位擔待。”
眾人都笑道：“你這些話就顯得生分了，難道咱們還因為這個覺得你們怠慢了不成？前兒在渡口，你們也算用心採買了，咱們今兒個是來吃麒哥兒的面。”
當下上了席，裡面女眷，外面男客。
麒哥兒坐在雪雁懷裡，嗅著飯菜香氣，麒哥兒一個勁地往桌面上伸手，意欲抓取，雪雁輕輕拍打了一下，笑道：“怪道別的東西不抓，但抓了一塊心。”完，讓翠柳端一碗熬得香濃的肉湯過來，自己一口一口地喂他。
麒哥兒喝到肉湯，果然眉開眼笑，不再鬧騰了。
黛玉問道：“麒哥兒能喝肉湯了？前兒在我那裡，我不敢給他喝，怕不消化。”
雪雁聽了忙笑道：“不止肉湯能喝，還愛喝肉粥，昨兒一碗的野鴨子肉粥他吃得乾乾淨淨，若不是我攔著，還想吃呢！”
黛玉笑道：“既這麼著，明兒在我那裡，也叫人熬一子肉粥給他吃。”
雪雁低頭拿著手帕子擦了擦麒哥兒嘴角的湯漬，笑道：“你這子有什麼好？個個兒都疼你，出京一趟，行李竟比我的還多。奶奶不知道，我大哥哥將麒哥兒三五歲前能頑能用的東西都預備齊全了，不止衣裳，還有許多綢緞，又有幾箱子筆墨紙硯。”
他們離京，於連生最捨不得反而是麒哥兒，單是給麒哥兒的東西便裝了十幾箱子，分別時，麒哥兒也淚汪汪地回頭看他，在船上幾日不見於連生，也吵鬧著要找，只是年紀忘性大，十來日後便不記得於連生了。
趙雲常笑，不知道的當他們兩個是親甥舅呢。
宴畢，眾人坐著話，雪雁讓了一回，送麒哥兒進裡間歇息，麒哥兒吃飽喝足以後，早已睡了，黛玉亦被鴛鴦拉進了裡間，雪雁與她把脈。
黛玉見麒哥兒在搖車裡睡得正香，忍不住道：“你什麼時候也學把脈了？”
雪雁道：“跟我們大爺學了一子皮毛，若本事，到底沒有幾分，把些粗淺的脈象還使得，針灸也只懂穴道的位置，並不會針灸，不過比從前只懂得一些養生之道略長進些。”
黛玉聽她是趙雲所授，臉上登時一紅，沒有話。
雪雁也靜下心來，細細按著脈息，只覺得若隱若現，並不十分確定，道：“像是滑脈，只是又覺得淺了些，還是請隨行的大夫給姑娘診脈罷。”
黛玉頭，出來後，可巧船隻泊岸，眾人便散了，各自歸船。
雪雁忙命人將蒸好的歲糕回送眾人，送黛玉上了抬進來的軟轎，然後命人跟趙雲一聲，打發大夫過去。
黛玉回到船上，聞聽大夫來了，忙命快請。
鴛鴦等人放下帳子，自己帶著丫頭們迴避，只留四個嬤嬤在跟前服侍。
大夫把了片刻，便起身笑道：“回夫人，此乃滑脈，只是日子淺，不大顯，還沒滿兩個月，此次遠行，須得多加留心保養。”
王嬤嬤忙道：“竟是開一張單子出來，但凡該避諱之物都列上。”
大夫笑著應是，不但開了單子，還加以明，又寫了一張保胎的方子，道：“若是不放心吃兩劑藥也好，不吃也罷。夫人日後只管打發人去叫我，我跟在船上，時時聽候吩咐。”
王嬤嬤謹記在心，方送大夫出去。
回來後，王嬤嬤忙吩咐人心些，又對鴛鴦道：“奶奶房裡但凡該避諱的東西一概撤下去，脂粉別給奶奶放在妝奩裡，金玉古董也別擺了，奶奶身上的首飾也是別佩戴的好。”
黛玉吩咐人挽起紗帳，坐起身，斜倚著靠枕，道：“哪裡就這樣繁瑣了？連首飾都不戴？”
王嬤嬤卻道：“心謹慎些才好，雪雁有身子的時候，都是趙大人看著，奶奶也去過幾次，何曾在她屋裡見到這些東西了？因此麒哥兒生下來時便比旁人重，又平平安安地生下來，吃得好睡得好長得也壯實，明兒請了雪雁過來，她是有經驗的人，多多告訴奶奶些。”
不必王嬤嬤去請，次日雪雁便過來了，昨晚她打發人問了大夫，聽確定有喜，忙將一應避諱之事列了厚厚一疊單子，惹得趙雲父子催促了幾次方睡。
黛玉見狀，忙請她坐下，道：“我哪裡就那樣嬌貴了？倒勞煩你這樣，為了寫這些勞什子東西，昨兒睡得晚罷？我瞧你眼圈兒有些泛黑。”
雪雁嗔道：“姑娘什麼勞煩？姑娘出閣幾年，好容易懷上了，自然該心些。”
著，將單子遞給鴛鴦，囑咐道：“該避諱心的我都列出來了，可不許錯一星半，衣中衣竟是用棉布替代綢緞的好，金玉古董彩瓷都別放在屋裡，脂粉釵環也別近身，這會子姑娘有身子，姐姐這樣貼身服侍的人也少用些脂粉金玉。”
鴛鴦聽了，一一應是，笑道：“放心罷，奶奶不聽，有我看著呢。”
黛玉在旁邊聽得失笑不已，道：“我記住了，不必她們，也依照你的去做。”
雪雁道：“咱們也不知道在路上得走幾個月，千萬心些，海上漂流，終究不如在府裡安穩，姑娘想什麼吃的只管打發人告訴我，我再叫我們大爺吩咐人去採買回來。”
黛玉忙道：“勞你們費心了，眼下倒不曾想什麼吃。”
雪雁喝了一口茶，笑道：“姑娘才把出滑脈，日子又淺，故如此，等出了三月，坐穩了胎，再告訴別人，眼下先瞞著，等那時，胃口才稀奇古怪呢，我懷麒哥兒的時候便如此，盡想著沒有的東西吃。”
黛玉好奇道：“果然如此？往日倒沒聽你過。”
雪雁道：“不止如此，明兒人豐腴了，不但腿腳浮腫，臉上也生有斑，姑娘見過的，那時我都不敢對著鏡子看，足足胖了三四十斤，生了麒哥兒，過了大半年方瘦下去。”
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黛玉聞聽此言，摸了摸肚子，笑道：“看你甘之如飴的模樣，我也不怕為此醜了容貌。”
雪雁頭笑道：“這是自然，可惜訊息不好傳往西海沿子，不然將軍知道了定然喜歡得不了，但是卻可以在泊岸時，打發人回京送信，讓老爺太太知道。”
黛玉一聽，微笑不語。
鴛鴦道：“今兒一早就打發人送去了。”
雪雁登時放下心來，此後白天過來陪著黛玉，晚間方回自家船上，有時候獨自過來，有時候帶著麒哥兒過來給黛玉解悶，一應飲食雪雁必要親自過問，十分盡心。
傳遞回京的訊息是周家的兩名健僕，快馬加鞭地將訊息送到周家，周夫人聽黛玉有喜，又是喜歡，又是擔憂，既歡喜周家有後，也擔心路上操勞，只能忙忙地收拾許多東西，意欲吩咐兩個健僕再趕回去交給黛玉，隨即想到一來一去太晚，只得作罷。
周灩聽黛玉有喜，忙過來問周夫人。
周夫人含笑道：“等你大哥哥和大嫂嫂回來，便有幾個侄兒侄女喊你姑姑了。”
周灩奇道：“嫂嫂才有孕，怎麼媽就想著幾個了？”
周夫人莞爾一笑，道：“傻丫頭，你哥哥和你嫂子去西海沿子，此後便駐守在那裡了，若要回京，少則三五年，多則十年八年，難道到那時，你還沒有幾個侄子侄女？”想到長子長媳長孫都要久住西海沿子，周夫人不免紅了眼圈兒，十分難過，周鴻和黛玉夫婦離京不過兩個月便如此惦記著，哪裡經得起十年八年不見。
周灩安慰道：“媽放心罷，哥哥嫂嫂都是極好的人，必然能將媽的乖孫養得白白胖胖。”
一提起這個，周夫人越發傷心起來，長年累月見不到孫子，只恨不得立時跟了過去，半日嘆道：“只盼著他們都好好兒的，平平安安地早些回來。”
周灩笑道：“難道媽還怕沒孫子抱？雖一時見不到大哥哥和大嫂嫂的哥兒，但是明年二月二哥哥成親，只怕到時候有許多孫子圍著媽轉悠，媽一個人都抱不過來呢。”
周夫人遙想來年孫子成群，不覺也笑了。
晚間將訊息告訴周元，周元亦是十分歡喜，道：“回信寫些該避諱之事，這會子他們在途中，僕從來往倒好些，只怕到如今才走了一半路程。”
周夫人頭，第二日便寫了長信，也預備了一些輕巧的東西命兩人帶回。
兩僕方去，周灩便走過來，裹著大紅羽緞斗篷，打扮得十分鮮豔，道：“忠順王府世子妃請我們過去吃酒賞梅，我這就過去了，晚上才能回來。”
周夫人聽了，一面命人備車，一面囑咐道：“被吃得爛醉，叫人笑話。”
周灩笑道：“愛吃酒的不是我，媽只管放心。”
著，一徑去了忠順王府，她料想自己來得早了，不曾想還有更早的，卻是杜蓮的兩個庶女，一名輓歌，一名凝香，皆是十五歲，見到周灩，待周灩跟忠順王妃並趙嫣然和寧安郡主請過安後，忙上來問好。
雖嬌客一般身份，但是大戶人家皆分嫡庶，周灩見過二女，卻無甚來往，含笑以對。
輓歌和凝香因是二品大員之女，杜夫人教養又十分嚴厲，雖在嫁妝上偏愛獨女，但在規矩上卻教導這些庶子庶女沒有一絲心軟，唯恐他們出門丟了杜家的顏面，因此輓歌和凝香兩個言行舉止落落大方，並沒有因為庶出便覺猥瑣不堪。
周灩問道：“今兒怎麼沒見你們家大嫂子趙姐姐過來？我還想跟她上回的花樣不好。”
她口中輓歌凝香二人的大嫂子便是杜仲之妻趙氏，雖因趙御史的緣故兩家生了嫌隙，但是趙氏也是周灩自見過的，兩家母親本是閨閣密友，近些年黛玉在外應酬來往時，倒和趙氏頗有幾分交情，她們都是心胸坦蕩之人，反成莫逆，因此周灩與趙氏亦是極熟。
輓歌忙笑道：“大嫂子因查出來有身孕，有些不穩，故今日未曾過來給王妃世子妃請安。”
忠順王妃早進去了，只剩寧安郡主和嫣然，聽了這話，嫣然笑道：“這是喜事，不來也使得，回去替我們向令嫂道喜。”
輓歌含笑答應不提，凝香亦起身道謝。
周灩笑道：“等你們回去，替我跟趙姐姐一聲，改日過去道喜。”
輓歌道：“天寒地凍的，哪敢勞煩你親自去呢？”
周灩素知趙氏在杜家不甚自在，杜家內裡並不似外面那樣清正，且底下庶子媳婦和庶女姨娘們各自勾心鬥角，好在杜夫人明理，倒是一直護著她，聽了輓歌這話，低頭一笑，隨即抬頭道：“家母和趙太太十分要好，我們也是從兒見的，當不起勞煩二字。”
輓歌低頭應是。
嫣然在上頭看著，微笑道：“灩兒，你嫂子去了幾個月了？”
周灩笑道：“已經離京兩個月了，昨兒還跟家母，不知道什麼時候再見呢。”
嫣然嘆道：“是呢，一去少幾年，多則十幾年，再見面，不定我們家大哥兒已經成親生子了，虧得她願意跟過去，千里迢迢的，人生地不熟不了，且那邊亂得很。”
周灩抿嘴一笑，道：“那是嫂嫂所願，別人覺得那裡艱苦，她未必覺得苦。”她最羨慕的便是自己的長兄長嫂，那樣情投意合，不離不棄，可惜外面規矩所致，她又學了許多規矩，並不能將出來，只在心中暗暗希望自己也和長嫂一樣，能尋得一心一意的人家。
嫣然笑著稱是，正要話，一時各家媳婦都領著姐們過來，又是拜見，又是問好，好半日方止。
嫣然看了一遍，因道：“怎麼墨妹妹還沒過來？”
桑婉聽她問起墨新，忙笑道：“墨姐姐自來沒有遲到過，想是有什麼事情，故來晚了。”
話音剛落，便見墨新姍姍來遲。
不等嫣然開口，墨新便笑道：“我來遲了，一會子罰我吃酒，我最愛府上的好惠泉酒。”
嫣然道：“聽你這麼，竟不是罰，像是賞了。我還沒問你怎麼來遲了呢，你倒先這個話。我問你，你怎麼來得這樣晚？倒叫大家好等？”
墨新嘆了一口氣，道：“昨兒個衛家送殯，我凍著了，晚上便不大好受，故今日起晚了。”
眾人聞言，忙都關切地問可曾請了大夫吃藥。
墨新擺手笑道：“我身子好得很，昨兒晚上喝了一碗薑湯便好了，只是倦些。”
眾人登時放下心來。
嫣然問道：“你衛家送殯，哪個衛家？”
墨新先吃了丫鬟送上來的熱茶，方開口道：“還有哪個衛家？就是那個平安州貪功冒進父子殉國的衛家，因我們都是武將，故有些交情，我們家太太沒去，我便去了一趟。”
嫣然納悶道：“衛家父子同殉，衛夫人早已沒了，他們家就此敗落，誰又沒了？”
眾人聽嫣然詢問，也都看向墨新，滿臉好奇，她們多是女眷，外面也有一些訊息不知，何況衛家敗落之後，便銷聲匿跡了，並沒有和她們應酬來往的身份。
墨新想了想，道：“這個人世子妃想必在周家賞花時見過，就是史家的大姑娘，乳名叫湘雲的，就是衛家僅剩的寡媳，衛大奶奶原是林妹妹的表妹，他們家的老姑太太是賈家的史太君，當年在榮國府一住三四年，京城中無人不知的。”
周灩詫異道：“你的是她？她不是已經守寡別居了，如何忽然沒了？”
湘雲身強體健，人人皆知，當初衛家欺侮她一房無嗣，為瓜分絕戶之財，並沒有給她過繼嗣子，她自己和史家也不甚親近，倒因黛玉原先的體面在，衛家不敢逼迫太過，便依從史家的意思，撥了一處別業給她居住，又將原先的嫁妝發還給她。
墨新嘆道：“到底是沒了，還是不見了，我也不好。”
嫣然一聽便知其中有些陰私，道：“這是什麼緣故？既是送殯，想來是沒了，怎麼你卻不知道是沒了，還是不見了？你倒來我們聽聽，若是衛家的緣故，日後也遠著他們家一些，免得反壞了咱們的聲名體面。”
墨新忖度片刻，在眾人的催促下道：“你們都知道她是寡婦別居，但是不久前史家抄家，兩個嬸孃和幾個妹妹弟妹都是由榮國府買下來安置的，她也沒了靠山，便有一戶衛家人藉口兒子娶媳婦，登門讓她將別業挪出來做新房。衛大奶奶自然不願意，好一番吵鬧，她原是言語不羈之人，話間難免得罪了那家人，回去向宗族裡告狀，便由族裡做主攆她出去。”
聽到這裡，眾人紛紛皺眉道：“這衛家也太心狠手辣了些，不過是一處別業，又是個寡婦人家，何苦如此為難她？倒弄得闔府都沒了名聲。”
墨新冷笑道：“那樣的人家，當初既逼迫衛大奶奶，還有什麼名聲可言？”
當初衛家行事便讓人瞧不過去，若是他們家體恤衛勇父子，給史湘雲過繼一個兒子，名正言順地繼承家業，外人聽了，也讚歎他們一聲有規矩有見識，只是他們家並沒有特別有權勢的一房，都想得到好處，並沒有如此料理，不知道多少人看他們的笑話呢。來衛家也是世家，幾代下來，難免有些良莠不齊，且財帛動人心，為了那些家業，便不顧什麼名聲了。
周灩皺眉道：“衛大奶奶是我嫂嫂的表妹，先前衛將軍送殯時，若不是我嫂子常去探望她，指不定被欺負成什麼樣兒了，難道我嫂嫂前腳一走，衛家便欺負了她？”
墨新聽了，頭道：“我倒是覺得有些個意思，不然林妹妹在時，他們怎麼沒有攆衛家大奶奶走？偏在這時候這樣做？還不是忌憚著林妹妹對衛家大奶奶的情分。只不過，衛家卻並沒有攆她出去，是衛大奶奶因史家抄家之故，又要操勞幾個嬸孃妹妹弟妹，忽一日得病死了，方收回別業，昨兒是送殯的正日子，我過去了一趟。但是史家卻，衛大奶奶一向身強體健，並沒有死，是被衛家攆了出去，不知下落，連嫁妝都沒了。”
眾人聽了，俱是詫異不已，道：“這也是能亂的？難道就沒個明白人知道真相？”
墨新搖頭道：“衛家敗落後，就不大和別人家走動了，外人又不好上一個寡婦的門，如今衛家大奶奶公婆丈夫的孝期還沒過，別業又略偏遠了些，誰知道發生了什麼事情。”
衛家對外面是史湘雲一病死了才去收回別業，並收回嫁妝，史家卻史湘雲並沒有死，是衛家將她攆出去，為了霸佔史湘雲僅剩的嫁妝，兩家各執一詞，鬧得不可開交，最終賈璉聽得煩了，又找不到史湘雲，便撂手不管了。
史家如今只剩幾個女眷，沒了榮國府，也不敢和衛家爭鋒，只得忍氣吞聲地認了衛家對外史湘雲病故的法，到底也沒有要回史湘雲的嫁妝，乃因衛家了，史湘雲是衛家的媳婦，並沒有休了她，因此不予歸還，收回族中另有用處，現今史家無權無勢，衛家卻還有一些勢力，也有幾個微末官，自然不畏沒有榮國府做主的史家。
聽到這些來龍去脈，眾人隱隱約約覺得史家的是真相，也許史湘雲並非被逐，若是被逐理應能找到才是，何況她若被逐，定會去依附榮國府，哪能就此下落不明，不定是被衛家給賣了，不然不會查不到，想到這裡，眾人登時不寒而慄。
久尋湘雲不到，衛家又對外面報了喪事，縱然史家不滿，一時也無計可施了，唯有寶玉一人信了史家的話，仍是百般忙亂，打發人去找史湘雲。
王夫人得寶玉如此，忙喝令他只管靜養，事情交給外面人去找。
自從走失一個多月後回來，吃了許多苦楚，寶玉現今走動坐臥都是十幾個人看著，便是解手也有七八個丫頭跟著，半不由自己，聞聽此言，登時長嘆一聲，暗暗後悔自己回來，這個家已經不是老祖宗在時的家了，沒有半人氣，唯有腐朽之味。
但是想到史湘雲不知下落，寶玉十分擔心，親自去拜託賈璉。
賈璉剛從外面回來，聽了笑道：“寶兄弟，並不是我不想找，只是能找的地方都已經找遍了，而且衛家信誓旦旦地史大妹妹沒了，且已收殮入葬。”
寶玉打斷道：“難道史家嬸孃的話大哥哥不信，反去信外人去？”
賈璉嘆道：“並非如此，只是外人信衛家者多，信史家嬸孃者少，而且模稜兩可的也有許多，衛家是史家嬸孃為了想要回史大妹妹的嫁妝才這樣敗壞衛家的名聲，正要告官呢。”雖也有信史二嬸言語的人，但是找不到史湘雲，也只能罷了。
寶玉流淚道：“難道竟由著雲妹妹如此不成？四妹妹出家了，雲妹妹竟也不見了。”
賈璉聞言詫異道：“你四妹妹出家了？你見到四妹妹了？”
寶玉滿臉淚痕未乾，道：“上回我就是追著四妹妹才離了家，四妹妹現今光頭緇衣，沿街化緣，瞧著模樣十分清苦。”
賈璉忙道：“你既見到了四妹妹，怎麼不勸著四妹妹回來？便是在咱們家櫳翠庵修行，也比在外面吃苦受罪的強，好好的公府千金，怎麼就去沿街化緣了呢？”
寶玉道：“我勸過四妹妹了，四妹妹不肯回來。”
賈璉聽了跌足長嘆不已，卻因寧國府已經對外宣稱惜春已死，便是找回來也沒什麼身份用處了，只得送走寶玉後，回來給鳳姐聽。
鳳姐近因孃家事情生氣，聞得此事，唯有嘆息。
賈璉見她愁容滿面，關切地道：“好容易出了孝期，眼瞅著老爺就要重新為官了，還有什麼事情值得你發愁？”
鳳姐聽他如此關切，頓時一怔。
自從王子騰死後，王子騰夫人的身體亦每況愈下，偏王仁在守孝之中也想著花天酒地，氣得王子騰夫人愈加不好了，鳳姐才得了訊息，王仁前兒和人賭錢，輸了許多，他們家從前雖然有錢，但是娶媳嫁女，幾經花費，都不是數目，王家又不是榮國府早年得了林家大筆家業，因此如今已經被王仁敗得所剩無幾。
鳳姐生性要強，不肯示弱於人，雖然擔憂孃家，但是聞聽賈璉詢問，卻笑道：“我只是想著，咱們老爺爵位依舊，不知道那邊二老爺能得到什麼缺。”
賈璉嘆道：“往年咱們家幾句話過去，給別人謀官輕而易舉，誰承想如今反倒要求人。”
鳳姐聽了，深以為然，下定決心再多預備幾條後路。
榮國府兩年多沒有在朝中走動，乍然出孝，雖然賀客不少，但是十分尊貴的卻不如從前，只有幾家國公府和北靜王府、南安王府、東平王府的人過來赴宴，縱然不如元春省親那一年風光，但和京城中別家相比，仍是不容覷。
賈赦爵位依舊，賈政出了丁憂的摺子送上去，遲遲沒有迴音，賈政不覺又急又燥，同王夫人商議道：“若是再沒有旨意，年前就別想了，臘月裡還得封筆呢。”
王夫人心裡也急，若是賈政不得官，她出去也沒有什麼體面，沉吟片刻，道：“我再往幾家世交那裡走動走動，還有南安王爺昨兒已經平安回京，老爺也過去拜訪一回，咱們多多地預備些禮物，南安王爺勢必不會忘記咱們家三丫頭的好處。”
探春遠嫁和親，及至到了爪哇國，成了親，南安王爺方得以回京，一回來便得知自己在西海沿子的兵權已經被沈睿取而代之，並調任了自己的心腹，安插了他的人，又有長乾帝派遣周鴻過去為副帥，不禁又驚又氣。
南安太妃從愛女被指婚後一病，養了半年方痊癒，見南安王爺如此，只得安慰道：“你先前打了敗仗，一個爪哇國便敢耀武揚威，聖人如何不怒？如今雖未撤了你的王位，卻令你閉門思過，可見是不願意重用你了，正該想著如何恢復昔日榮光，而非為了西海沿子的兵權生氣。等你重新回到朝中，依你對西海沿子那邊的熟悉，還能拿不回兵權？”
南安王爺聽了，只得暫時忍住，心中想著如何回到朝中，如何奪回兵權。
賈政夫婦來拜見，正是在這個時候。
聞得他們過來，南安王爺微微皺眉，一臉不滿，被爪哇國俘虜，是他畢生的奇恥大辱，深恨別人提起，偏他們夫婦過來，提醒了自己全靠他們送女和親方得以回來，因此不願意見賈政，對通報的人道：“就我病了，今兒不見客，過些日子再來。”
來報信的丫頭答應一聲，正要出去如此回話，卻被南安太妃阻止。
南安王爺看向母親，問道：“難道母親要見他們？”
南安太妃安撫道：“當初我選了他們家三丫頭替代你妹妹，到底承了他們家的情，雖後來聖人給你妹妹指了那樣的婚事，到底不是他們的緣故，咱們若將他們拒之門外，傳將出去，只怕外人都咱們忘恩負義。不如見一見罷，也請咱們家的人在朝中費些力氣，給政公謀個好官，日後不欠他們什麼了，再，咱們到底都是世代交好，不必疏遠。”
南安王爺聽了，便命人請進來，南安王爺見了賈政，南安太妃見了王夫人，南安王府近來雖因南安王爺之故比不得從前，但是到底也是王府，輕輕便給賈政謀了個正五品的營繕郎，是工部極肥的缺兒，比賈政原先的員外郎品級還高些。
賈政夫婦得到旨意後，喜之不盡，忙又備了厚禮送到南安王府。
聞得賈政官職為正五品，賈赦撇了撇嘴，十分不滿，但又無法阻止，畢竟人家的女兒為國立功，自己沒有一個好女兒，當然只有一個虛銜爵位。
賈赦正想著再給賈璉捐個官兒，從前的從五品同知只是個虛銜，想著捐個實缺，偏在這時，見到寧國府裡打發人過來，痛哭流涕地道：“老爺，不好了，有許多官兵將咱們府裡圍住了，要抄家呢！”
賈赦聞言，登時大吃一驚，道：“好端端的，怎麼抄家了？是什麼罪名兒？”
來人道：“還不知道呢，才被圍住。”
賈赦嚇得不敢出門，忙命賈璉出去打探訊息，賈璉一出去，遠遠便見到無數甲冑鮮明的官兵團團圍住寧國府，不肯放一個人出來，還有人!
作者有話要：補齊了
今天寫了一天，但是卻刪了一萬多字，嗷，%>_