斬監候不同於斬立決,斬立決乃是立即斬首示眾，再無轉圜的餘地,而斬監候則是秋審之後方能執行斬，是緩,或者是改判流放等等，因此看似周元判刑極重,但是顯然秋審之時,必然不會還是維持原判。
黛玉憂心之際,聞得此信,乃對雪雁道：“瞧著當今聖要出手了。”
周夫擔心丈夫兒子,多日來心力交瘁，如今已是病倒了,雪雁才從周家探望回來，聽到黛玉話，便道：“姑娘的是。秋審之際不單單是榮大學士的門生審訊，而是由六部長官、大理寺卿和都察院都御史、通政使、三司等等無數官員一同審理，記得這些中泰半都是近年來提拔上來的官員，到那時，絕對不會依從榮大學士門生的原判。”
周元判處斬監候，周鴻流放，就算是當今出手，也不知能否有翻身的餘地。
主僕二又等了幾日，朝中仍然沒有絲毫動靜，她們和周家乃是最擔憂之，不覺便有些焦躁起來，黛玉雖然穩得住，但畢竟年幼，難免流露出幾分。
雪雁每日奔走於周家和後門兩處，安慰周夫和黛玉等等，真是忙得腳不沾地。
這日一早，雪雁見黛玉不思飲食，便叫荷去廚房要一碗粥並兩樣清淡菜過來，賈敬才死，府裡雖然依舊雞鴨魚肉俱全，但是又逢夏日，清淡蔬菜瓜果倒多，平常一要就送來，不想今兒久等不至，雪雁正要親自過去，就見荷氣沖沖地回來了。
看到她滿臉怒色，雪雁心念一轉，便知端的。
寶玉受寵，怡紅院裡的丫頭們去菜，廚房裡便狗顛兒似的奉承，迎春不得寵，大丫頭司棋要一碗兩三文錢的雞蛋羹，廚房裡百般推脫，顯而易見，他們只當周家敗落，黛玉又立誓不退婚，便漸漸不將黛玉放眼裡了。
果然聽到荷怒道：“廚房裡給老太太、太太老爺們燉東西，叫們等等。”
雪雁冷笑一聲，道：“狗眼看低的東西，也不想想，周家雖出事了，老太太卻還護著們姑娘呢，從前姑娘沒有定親的時候，她們幾時敢如此對待？”
黛玉坐窗下輕啜了一口玫瑰花茶，道：“和這些一般見識作甚？況她們既然是給外祖母和舅舅舅母們燉補品，也不是清閒著的，所幸咱們房裡有爐子有炭有米，叫淡菊看著熬一兒玫瑰花粥送上來，豈不是比廚房送上來的乾淨？”
雪雁道：“只為姑娘不忿，前兒姑娘定親，個個過來奉承，如今周家落難，一個個就那樣，真真是叫不上來的憤怒。今兒要一碗粥沒空，誰知道明兒會不會按例送飯來？”
黛玉一笑，正要話，卻聽窗外道：“這就是妹妹府裡的待遇？服侍林姑娘一場，主僕兩個連一碗粥都吃不上？還得自己房裡動手？”
隨著聲音，丫頭打起簾櫳，於連生走了進來，由鴛鴦陪著，身後還跟著兩個內監。
一見到於連生，黛玉站起身，雪雁卻是喜上眉梢，趕上前叫道：“大哥怎麼過來了？”
於連生面上似笑非笑，道：“若不來，哪裡知道妹妹和林姑娘主僕這裡竟是這樣艱難，連一碗粥都不得。不過妹妹不必擔心，一會子回去告訴戴公公，戴公公念著南華姑姑，打傳送兩個廚子和幾百斤米炭糧蔬過來也未可知。”
鴛鴦聽了十分尷尬，忙給雪雁使眼色，適才聽於連生過來找雪雁拿書，賈母親自見了他，然後才命自己送他到黛玉這邊見雪雁，誰承想到了窗下，竟聽到這樣的事情。
雪雁看到了鴛鴦的眼色，淡淡一笑，道：“大哥何必如此，橫豎們餓不著。”
於連生道：“餓不著也容易，吃一塊窩窩頭一樣能活，只是們自來嬌生慣養的，哪裡吃得這些苦？若是住這裡連粥菜都吃不得，瞧著倒是搬出去正經，何況還有南華姑姑留給的宅子，隔壁就是左都御史，自己又有錢，難道還吃不起飯？”
雪雁笑道：“哪裡那麼容易？瞧大哥的，為了一碗粥搬出去，還不夠笑話呢！何況姑娘體貼老太太，再不肯如此的，這話竟是別再提了。”
鴛鴦旁邊連忙頭道：“原是那一干作祟，老太太並不知道，若知道，定然打一頓攆出去，回去就告訴老太太，於公公只管放心，林姑娘和雪雁這裡，老太太再不肯叫她們受一兒委屈。”
黛玉也笑道：“外祖母一向疼至深，哪裡捨得離開。”
於連生聽了，笑道：“若是作祟，打殺一頓攆出去便罷了，只愁連主子也不大留心雪雁妹妹和林姑娘，那樣宮裡也日夜懸心。”
鴛鴦忙道：“必然不會如此，於公公放心。於公公好容易來一趟，雪雁，快倒們的好茶來，去去就來。”
雪雁答應一聲，自請於連生入座，黛玉則主位上坐了，而鴛鴦則去稟告賈母。
等兩個內監由紫鵑領下去撩他室款待，雪雁不等於連生開口，立即迫不及待地問道：“大哥，上回的話是真是假？”
於連生聞言含笑道：“自然是真。”
雪雁皺眉道：“大哥別哄，既然是真，那麼們姑爺還差兩三日就要上路了，怎麼還沒動靜？難道要等們姑爺上路以後才動手不成？到那時又有何用？”著，雪雁睜眼打量於連生，目光清澈，似乎想從他身上看出什麼來。
於連生笑道：“今兒來就是告訴一個好消息，咱們老爺要出手了。”
雪雁一愣，隨即大喜過望，黛玉眉眼也染上一絲喜色。
於連生跟長乾帝身邊，見得多，長了好些見識，安慰雪雁道：“老爺等待時機，就這兩日了，恐們憂心不已，特特來告訴們。”
戴權原本以為周家遭逢此難，黛玉主僕二為之奔走，雪雁有南華的體面，該當過來求自己幫忙才是，誰知左等右等就是沒有等到，心裡不免有些佩服，兼之長乾帝一直感激南華，既然雪雁沒來求他，他便打發於連生過來透露一訊息，免得她們都急病了。
雪雁放下心來，於連生從來不無的放矢，他既然如此，顯然長乾帝早已準備妥當了。
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想罷，雪雁問道：“不知聖打算如何動手？”
於連生想了想，將戴權的話給她聽，道：“知道，畢竟不是什麼大物，知道些訊息就罷了，哪裡知道老爺的手段？聖的心思莫測，就是戴公公也不過只能猜出兩三分，戴公公，明兒就有訊息了，叫們放心。”
雪雁聽是戴權之意，不覺一怔。
於連生笑道：“雖沒去求戴公公，戴公公心裡卻記著呢，臨來之先，還跟稱讚有心氣，遇到這樣的大事都不想著依靠別。”
雪雁撲哧一笑，道：“哪裡是不依靠別？現今不是依靠大哥帶來訊息？不過是從前沒想過依靠姐姐要什麼，因而一時沒有想起戴公公來。”她的是實話，她本沒想過依靠宮裡，當然不會去打攪戴權，免得碰一鼻子灰。
被雪雁如此依靠，於連生頓覺心中舒泰，也笑了起來。
黛玉聽到這裡，便起身留他們兄妹敘話，自己往臥室裡去了。
兄妹兩個又了許多話，於連生提出來意，也是個藉口，雪雁忙包了好大一包袱的書和一些筆墨紙硯，黛玉聽他來意後，又將昔年教導雪雁時的啟蒙書拿出許多來給他，書上都有批註，乃是當初黛玉教她時所批。
於連生命兩個內監拿著東西，意欲起身離開，忽見鴛鴦進來，親手捧著兩碗粥四樣精緻菜，對雪雁笑道：“老太太聽了林姑娘的委屈，特特命廚房裡給姑娘做了粥菜送過來，已經命賴大家的將怠慢林姑娘的廚娘拉下去打了一頓攆出去，永不錄用。”
黛玉從臥室裡出來，道：“不過是事，讓外祖母費心了。”
鴛鴦心中苦笑，於她是事，可偏讓於連生看到了怠慢他妹子，哪能不處置。
於連生笑道：“既有老太君給林姑娘和妹子做主，回去便不請戴公公做主了。”
鴛鴦頓時松了一口氣，忙放下雕漆食盒，又奉上茶錢。
於連生含笑收了，並沒有拒絕，等雪雁送他到門口時，轉手將鴛鴦送上來的兩個荷包給了她，笑道：“橫豎不缺這些，留著吃茶壓驚。”
雪雁忙婉拒道：“留給兩個公公吃茶罷，給做什麼？”
於連生將荷包塞她手裡，笑道：“給，還生分什麼？們到哪裡都有得的時候，多的是。”完，一徑騎馬去了。
雪雁將沉甸甸的兩個荷包塞衣袖裡，往裡頭走去。途中遇到許多花紅柳綠的丫頭和婆子，忙都上來問好，神色恭敬，全然沒有於連生來之前的幾分輕慢，顯然賈母大發雷霆打了廚娘一頓，叫她們心裡也明白黛玉這裡還有賈母疼愛，而雪雁還有個幹哥哥撐腰。
雪雁又笑又嘆，給黛玉聽，黛玉亦是一臉苦笑，道：“很不必意這些，且再去周家走一趟，將於公公帶來的訊息告訴周太太，也好放心。”
雪雁命駕車，直奔周家。
周家這半年來十分寥落，除了幾家極交好的，再無過來慰問。
周夫容顏清減，半躺於榻，兄弟三個跟前侍疾，除了周衍還穩得住，周漣和周灩背過去總是哭個不住，自從他們父兄出事，當初依附他們生活的本家旁支也紛紛避而遠之，外倒罷了，可是本家如此，焉能不叫他們傷悲。
聽到雪雁過來，周夫立即睜開眼睛，道：“今兒一早才來，怎麼這會子又來了？”
管家媳婦忙上來道：“瞧著不同於早上急匆匆的模樣兒，倒有兩分喜氣。”
周夫忙道：“快請進來，許是她有什麼好消息帶過來跟們也未可知。”
管家媳婦親自迎了雪雁過來，不等她請安，周夫便道：“快別多禮了，好孩子，可是有什麼訊息帶給們？”
雪雁頭，眼光往管家媳婦和丫鬟嬤嬤們身上一溜，周夫瞭然，揮手叫她們退下，屋裡只留她自己和三個兒女，雪雁方上前兩步，悄悄將於連生帶來的訊息了，卻沒提於連生，只是戴權打發過來告訴她，乃是因為瞧她姐姐南華的面上。
周夫驚喜交集，周衍兄妹三也是喜極而泣。
雪雁道：“明兒是有大朝會，想來聖要朝會上做什麼，這些們卻不知了。”
周夫比她們主僕兩個有見識，忙問周衍道：“近日朝堂上有什麼動靜？”
周衍想了想，道：“現今國泰民安，不曾聽有什麼動靜。”
雪雁旁邊聽著，暗暗驚歎，看來周衍年紀，早就有一分周元之風範，留意起朝堂動靜來，從中能知道些訊息。
得到雪雁帶來的訊息，周夫精神大振，臉上也有了些血色，道：“從來沒有能猜出當今聖的心思，瞧來也不知道聖打算如何做。只盼著老爺和鴻兒能早些脫罪，哪怕就此家閒置，也比判處了這斬監候和流放強！”
雪雁忙安慰了半日，方使得周夫略略止住，忙喚進來，拿了兩個荷包給她。
雪雁連忙推辭，笑道：“早上太太已經給了，一天還給兩回不成？”
周夫笑道：“給吃茶的，費了這些心思，比其他都強，心裡念著們的好。收下，心裡倒好過些，不收，越發覺得自己無能了。”
雪雁只得收了，近日來回奔波，她得了不少賞錢，不過大半都散給王忠等了。
卻於連生回到宮裡往戴權處回話，待得聽到黛玉主僕榮國府裡的處境，戴權嗤笑一聲，漫不經心地道：“這算不得什麼，瞧瞧朝堂上，周家一落敗，多少都避開了，連本家旁支都不敢親近了呢！”
又聽到賈母的處置，和於連生不告訴自己的話，戴權似笑非笑地看著他，道：“好個子，倒懂得拿作筏子了。不告訴，怎麼還呢？”
於連生笑道：“只不請公公做主，可沒不告訴公公好心裡有數。”
戴權撲哧一笑，道：“好個於連生，話得倒巧。”
畢，聞得長乾帝已回來，戴權忙帶過去服侍，大朝會戴權並不會跟去，這也是長乾帝心機所，唯恐宦官專權。而戴權雖然得勢，也不過就是能將一些不起眼的虛職虛名賣給朝廷文武百官，一如當初賈珍給賈蓉捐的龍禁尉，實則根本不會進宮當差。
長乾帝揉了揉額角，這些時日以來他雖然胸有成竹，但是到了跟前，仍有幾分疲憊。
長乾帝縱然信任戴權，也不會將自己的打算告訴他。
拿著案上關於福建水患的摺子，長乾帝微微一笑，上皇一番動作，不少都跳了出來，尤其是榮奎，這樣倒好，他們越是極力彈劾周元，並誣陷於他，自己越有藉口動手，誣陷朝廷命官，乃是重罪，既然周鴻無辜都能被判流放，何況他們這些本身就有罪的？
這些倒下，自己提拔的心腹順勢上位，等同於砍斷了上皇的一條臂膀，雖非榮奎這樣的老臣，但是足夠了，凡事得一件一件來，自己準備多年，就還能再等幾年。
次日大朝會，長乾帝將福建送來的摺子傳給朝臣看，最終問臣子派遣何去賑災。
泰半臣子都舉薦榮大學士，上皇上面頭微笑，獨張璇和一干反對，榮奎構陷周元父子，讓這些文很看不過眼，但是攝於榮奎之勢，他們不敢表露出來，如今長乾帝一開口，張璇素與周元交好，便站出來道：“臣覺得派周大去極好。”
看著這位心腹老臣，同時還是自己的老師，長乾帝微微一笑。
長乾帝一笑，許多臣子頓時回過味來了，誰不知道張璇是帝師，雖然只教了長乾帝幾年，但也有個名頭不是？當今登基後不久就升了大學士，和榮奎、周鴻鼎立朝中，又是永昌公主的老親家，他如此言語，顯然是得了長乾帝的意思，這是要保周元父子兩個呢！
榮奎臉色微微一沉，他權勢日益擴充套件，心性也一日比一日張狂，道：“微臣覺得不妥，周元罪名昭著，已經判處了斬監候，何以能當此大任？”
長乾帝看向張璇，含笑道：“張愛卿的意思如何？”
張璇道：“周大甚好，周大不過四十來往，正值壯年，且曾粵海就任多年，於閩南一帶十分熟悉，也曾料理過河工諸事，派他過去，比別妥當些。雖周大已經獲罪，然而本朝並非沒有戴罪立功一，若周大賑災得當，回來有功抵過，有過再添一罪便是。”
榮奎的臉色十分難看，張璇周元正值壯年，豈不是暗示自己老邁？再添一罪，這有什麼用？一去一回，少半載，多則一年，自己如何等得？
上皇眉頭一皺，好容易將周鴻弄下去，抬了自己上來，難道讓他起復？正要言語，便聽長乾帝道：“既然如此，就派遣周愛卿戴罪立功，太上皇覺得如何？倘若立了功，就赦免他的罪，令其閒置家中，若是有了過，那就罪加一等。”
上皇一聽即便周元立功也不會回朝做官，不會影響自己心腹朝中的地位，再者又免了長乾帝派別的過去回來立功升官，便頭微笑道：“也好，就派周元去罷。”
長乾帝大喜，立即命擬旨。
聖旨皆由翰林院所擬，張璇又道：“既然周大戴罪立功，太上皇和皇上是否瞧著能赦免了周大之長子？前些日子桑老元帥上了摺子要，若流放了他，豈不是讓天下臣民覺得兩位聖不體恤臣子？畢竟周大遠行千里賑災，周家只剩老母弱弟，該當寬恕一二才是。”
長乾帝看向上皇，道：“不知太上皇何意？”
太上皇擺擺手，道：“那就免了他的罪，放他回家，職務就別想了。”橫豎周鴻無關朝堂局勢，張璇朝會上提出，自己總得寬厚一些，若是榮奎不滿，回頭多多賞賜他些就是。
訊息傳將出來，有懊惱，有歡喜。
不黛玉等聽周鴻平安後如何放心，周夫母子四個卻是喜極而泣，周夫掙扎起身，忙忙地叫收拾房間，預備熱水和衣裳，又派管家去接周元父子兩個，周元既要遠行，總得回家，周鴻既然免罪，旨意上又閒置家中，也得回來。
父子兩個回來，一家團聚，不盡的悲喜交集。
洗了澡，換了衣裳，一家坐著話，周夫提起黛玉最是操心，又了昨日雪雁帶來的訊息，周元頭道：“果然是妻賢夫禍少，今兒才算明白了，和鴻兒都有福。原本覺得林丫頭已經夠好了，沒想到還有這份心氣。”
著，周元看向長子，道：“日後須得好生待媳婦。”
周鴻站起來，垂手應是，不必父親，黛玉對他不離不棄，哪怕沒有周家的家規，他也會對黛玉一心一意。
周元又贊了兩句，繼而交代道：“這一去，必然是一年半載，畢竟賑災、還有災後諸事都得料理妥當才能回來，閩南一帶熟悉非常，而且張大學士已經跟悄悄了，派去賑災的皆是聖心腹，不必擔心有半路給搗鬼。”
周夫頭道：“老爺放心去，咱們母子五個家等老爺回來，只要立功，罪過就沒了。”
周元嗤笑道：“什麼罪過，那些都是誣陷的，是讀書，秉承組訓，哪裡敢做出有辱門風之事。不過這樣也好，等回來避避風頭，讓上皇和榮家沒有動手的藉口，過個一兩年再起復，恐比如今還強幾分。”
周元心知肚明，自己不會就此一蹶不振。
周夫咬牙切齒地道：“那榮奎也算是個物，何以死死咬著咱們家不放？連外面打，許多都不肯給面子，除了那幾家，其他一都不肯透露。”
周元冷冷一笑，道：“月盈則虧，水滿則溢，榮奎越發糊塗了，也不想想，哪位聖願意自己的臣子朝中的權勢超過自己？”
周衍開口道：“前兒聽，各地進京述職的官員，有好些都先去榮大學士府上拜會，然後才進宮述職呢！還有，去榮國府拜會的官兒也有極多。”
眾聞言一怔，周元隨即道：“明白就好，須知物極必反，咱們可不能如此。”
兄弟三個同時站起身，恭敬聽著。
聽周衍提到榮國府，周夫不禁笑道：“榮大學士，榮國府，倒也巧，榮國府的為像極了榮大學士家，都是一般跋扈，咱們家落難，榮國府可一兒援手的意思都沒有，林丫頭住那裡也不如何順心，瞧著竟是早些兒娶她進門要緊。”
此話一出，周灩便瞅著周鴻笑，心裡卻期盼黛玉早些進門，到時候就有教她作詩了。
周鴻麵皮黝黑，他們瞧不出什麼來。
周元道：“想得倒好，只是別忘了現今還是國孝，到明年三四月份才出孝。”
周夫嘆了一口氣，道：“老爺的是，眼下是不能提了，就是到了明年三四月份，老爺未必能回來，他們還是不能成親，再，成親都定春日，瞧來只有等到後年了。”
一時散，各自回房歇息。
周鴻這些日子起起伏伏，心性磨練得愈加剛硬了，正要歇息，忽見周灩蹬蹬蹬跑過來，站門邊看著自己笑，他素來疼這個妹妹，便招手道：“不早些歇息，過來作甚？”
周灩跑到他跟前，笑吟吟地道：“大哥，跟悄悄話。”
周鴻道：“有什麼悄悄話？快告訴，不告訴別。”
周灩踮起腳尖，湊到他耳畔，笑道：“大哥，都沒跟二哥和三哥，只跟大哥，林姐姐長得可好了，跟仙女兒似的，就是仙女，也比不上林姐姐呢！”
周鴻心頭一熱，雖然他並沒有見過黛玉，但是也能想象到，必然是美貌異常。
他拍了拍周灩的頭，道：“就是告訴這個？”
周灩道：“就是這個。跟林姐姐住了一個月，還跟林姐姐過大哥的事情呢，大哥能百步穿楊，還能飛花摘葉，還打過一頭熊瞎子呢！可是林姐姐害臊不肯聽，不過給雪雁姐姐聽了，想，雪雁姐姐一定會偷偷告訴林姐姐。”
聽她黛玉害羞不肯聽，周鴻眼裡不覺閃過一抹溫柔。
燈光下，周灩沒有留心到，絮絮叨叨地拉著周鴻了許多黛玉身邊發生的瑣事，她畢竟是大家之女，只黛玉的幾件事，並不提榮國府其他，使得周鴻越發明白黛玉了。
到了第二天，周夫備了一份厚禮，使送到榮國府給黛玉。
黛玉收了禮物，並賞賜來使，聞得周元父子平安歸家，餘者便不再多問了。
周家父子平安無事，府裡下知道頓時傻眼了，私下都議論紛紛，真不知道這周家是怎麼一回事，一會子高官厚祿，一會子牢獄之災，這會子又要戴罪立功，林姑爺雖閒賦家，可是誰也不知道將來能不能繼續為官，故此對待黛玉又變了一番心思。
黛玉只當不知，平常繡嫁妝，和雪雁讀書練字，閒時去找姐妹們並妙玉頑耍。
黛玉是千金姐，雖然勞心，卻不費力，而雪雁著炎炎烈日四處奔波，好容易盼到周元父子平安，心神一鬆，便即病倒了。
黛玉不肯叫將她挪出去，下房不乾淨，吃住也不好，又去請賈母找大夫。
賈母知道後，忙叫去請了相熟的大夫過來。
周家很快也知道了，周夫特特打發管家媳婦送了藥材和補品過來，這些日子以來雪雁的所作所為她都看眼裡，心裡如何不感激，給黛玉預備厚禮時，其中很有一部分就是給雪雁的，依照黛玉的聰明伶俐，自然明白。
雪雁平時身強體壯，病了三五日，吃了藥就好了，只是身上有些疲乏。
黛玉不肯叫她做活，只是靜養。
雪雁終究靜不下來，想起曾聽天災過後，總有百姓生病，旱災易水腫，而水患之後，死的多，百姓極容易染上瘟疫之類的病，忙建議黛玉翻箱倒櫃地查閱書籍，然後將寫有如何防止瘟疫之類的書籍找出來，派送給周夫。
周夫拿到後，對周鴻道：“這孩子果然玲瓏剔透得很，想得如此周全。”
畢，便叫周鴻拿給周元。
周鴻心裡自覺與有榮焉，拿給周元看後，周元頭贊同道：“媳婦的不錯，雖是閨閣女兒，性子卻不拘一格，這一就沒想到。等南下賑災時，還得向聖請要幾個太醫多帶些藥材過去才行。”
長乾帝聽了，忙命四個太醫相隨，又預備了許多藥材與賑災糧款同行，周元立即啟程。
這些訊息周夫都給黛玉送東西讓管家媳婦了，黛玉和雪雁十分歡喜，若能因思量周全而多救一，乃是好事。
清早起來，痛喝了兩碗粥，雪雁略覺清爽，坐廊下看紫鵑倚欄繡花，黛玉則旁邊看書，忽見平兒走進來，笑道：“們好自。”
黛玉仍坐著，獨雪雁和紫鵑站起身，笑道：“怎麼有空過來？”
平兒指著身後丫頭捧著的東西，道：“二爺才從平安州回來，帶了些東西，二奶奶打發拿幾件過來給林姑娘頑。”
黛玉欠身道謝，命雪雁收了，方問道：“們奶奶可大好了？”
平兒笑道：“自從姑娘了那些話，後來又有容嬤嬤教導，近來性子改了好些，也不管府裡的事了，一心一意調理身子，畢竟還年輕，用的都是們給的好藥，元氣復得快，已經好了，只是到底虧損了身子，容嬤嬤，還得調養一年半載，到那時懷個哥兒也容易，也不知容嬤嬤教了些什麼，橫豎們奶奶了，這一年半載也不管事了。”
眾聽了，俱是詫異非常，道：“奇了，們奶奶竟能放棄不管？”
平兒道：“問？也不知道，問奶奶，奶奶也不，只心裡有主意了。姑娘若想知道，明兒問容嬤嬤罷。”
黛玉笑道：“可不問，容嬤嬤跟前有規矩，她教導誰，誰的私事一概不外傳。”
平兒聽了，不覺十分感嘆，回來給鳳姐聽，鳳姐又對容嬤嬤添了三分敬重。
卻賈璉早已回來了，先去尤二姐那裡住了一日方回來，不想見到鳳姐滿面春風地迎上來，只淡淡了些脂粉，不似尋常的脂豔粉濃，連衣著打扮也不似先前那樣鮮豔明媚，竟犀利中顯出幾分柔和來，頓時驚訝得呆住了。
鳳姐見到他如此神情，心中冷笑一聲，面上卻堆滿了笑，道：“二爺一路辛苦了，叫備了好茶好好果子，二爺且先嚐嚐，一會子熱水燒了，二爺就洗洗澡，去去風塵。”
賈璉坐下來，道：“怎麼跟變了個似的？倒叫不敢相信，還是有事求？”
鳳姐雙眉一挑，橫了他一眼，鳳眼中滿是流光瀲灩，越發讓賈璉心動不已，嗔道：“難道略和軟些就是有事相求？也忒將瞧得了。”
賈璉拉著她的手，摩挲了兩把，只覺得溫潤滑膩如舊，忙笑道：“是的不是，是多心了，奶奶快別怪，出去這麼些時日，奶奶身上可大好了？”
鳳姐笑道：“太醫已經大好了，只是仍調養，將管家之事一概推脫了。”
賈璉聽了，不覺詫異道：“奶奶捨得？”
鳳姐道：“有什麼捨不得？為了子嗣大計，管家算什麼？可不想咱們兩個掙下來的家業便宜了別！等有了兒子，二爺有了後，咱們再給兒子明堂正道地掙家業，豈不更好？”
賈璉滿腹疑團，只覺得鳳姐改得自己似乎不認得了。
鳳姐這話時，想起容嬤嬤陳述的厲害，眼圈兒不覺紅了，滴下淚來，道：“都是從前要強，把個好好兒的哥兒弄沒了，倘或略松些，二爺如今也有了兒子了，也不是咱們家的罪了。二爺好歹原諒一回，日後再不如此了。”
提到掉了的兒子，賈璉眼淚也掉下來了。
鳳姐見狀，忙柔聲道：“二爺，日後再不敢為了管家傷了子嗣了。”
賈璉道：“奶奶能這麼想，心裡高興得什麼似的，以前的事情就不了，咱們日後改一改，奶奶只管好生調理，若是太太叫奶奶管家，奶奶推身上不好就是了。”
鳳姐頭道：“也是這麼打算。”
見鳳姐出這樣的話來，賈璉欣喜若狂，連連叫好，雖然他對外偷娶二房乃為子嗣計，但是更多的是喜歡尤二姐的美貌以及鳳姐所沒有的溫柔意，可如今鳳姐迴轉過來，待他又溫柔了許多，到底是嫡子要緊，尤二姐再好，生下的兒子也不能承繼宗祧。
晚間歇息時，賈璉急於求歡，鳳姐忙按住他道：“二爺別忘記了，現今咱們身上有兩重孝呢，一層國孝，一層家孝，雖然咱們家裡不意，可是外頭知道了得話不好聽。”
賈璉一腔熱情頓時被澆了個涼透。
鳳姐暗暗冷笑，閉上了眼睛，只想著來日之計。
容嬤嬤教導她各樣手段規矩，她學以致用，一面用心學，一面悄悄打發別去打聽賈璉去平安州前到底常常去寧國府做什麼，誰知道竟得知他外面停妻再娶，還咒自己早死！鳳姐何等心性，哪裡容得賈璉如此？恨得險些到寧國府裡痛罵打砸一番，然後將尤二姐治死，還是容嬤嬤勸住了，教導她許多手段，既要穩，還不能落得不好的名聲。
鳳姐本來打算將尤二姐接進來，然後設計弄死，外面去告賈璉兩重孝中停妻再娶，然後再弄了張華過來打官司，不想容嬤嬤聽了她的打算，當即就罵了她一頓，她糊塗，這樣一來，不但討不到好，將來出事，賈璉案底猶，兼之尤二姐死了，到時候只會恨她。
鳳姐將容嬤嬤當成了真佛供奉自己院裡，日日請教，容嬤嬤暗暗搖頭，鳳姐真真是個糊塗透的，一大家主母風範都無，難怪黛玉千叮嚀萬囑咐要她一定好好教她。
鳳姐此時強忍著怒火，只當不知尤二姐之事，內裡調理身體，外面推脫管家，一心一意地對賈璉噓寒問暖，她身子一好，風采漸復，原生得十分標緻，引得賈璉垂涎欲滴，卻偏賈璉急上火時，又唸叨著國孝家孝，只把賈璉一顆心吊得七上八下，恨不得立時按倒鳳姐。
鳳姐不再理會賈璉去何處瀉火，偶爾也放他去平兒房中，只按著容嬤嬤的意思，趁著國孝家孝這段時候好生調理身體，不定出了孝，自己就完全康復了。
鳳姐忽然之間不再管事，闔府上下等都覺得納罕，忙都私下向平兒打聽。
送走了襲，平兒心中苦笑，現她也猜不透鳳姐的心思了。
獨黛玉知道內裡緣由，對雪雁道：“真真是容嬤嬤的手段，這才多長時候，璉二嫂子就變了許多，聽那些事都不肯做了，雖前事難平終有報應，但是日後不再作孽，卻是極好。”
雪雁贊同道：“到底是容嬤嬤。”
對於鳳姐的心性和狠毒等諸多手段，她並不贊同，可是對於鳳姐這個物，雪雁還是相當喜歡，當然並不是抹平鳳姐做過的那些事，只覺得鳳姐能痛改前非自是好事一樁，至少，以後她不會再做這些事，傷天害理了。
不久，鳳姐親自過來求黛玉將容嬤嬤多留她身邊幾個月。
黛玉的禮儀早已學得十全十美，身邊還有張嬤嬤，問了容嬤嬤的意思後，便答應了。
鳳姐感激不盡，自此對黛玉越發上心，竟好得跟一個似的。