今日是雪雁該得的假，她早跟黛玉紫鵑過要出門，黛玉和紫鵑都不是多事之人，知她做事有分寸，不問她去做什麼，就許她出去了，只是得回鳳姐一聲。
鳳姐忙得腳不沾地，哪裡理會這些事，皆由平兒做主。
平兒素知鳳姐和黛玉好，新近又得了許多東西，隨口問了兩句就答應了。
雪雁出了後門，見到王忠問了一聲好，王忠清閒無事，笑問道：“你出去做什麼？”
雪雁笑道：“府裡發的胭脂不好，我去買些好的回來用。”
這是雪雁想好了對別人的藉口，但卻瞞不過王忠，黛玉現今守孝，如何能用胭脂？她既不用，雪雁這些丫頭都不好擦脂抹粉，於是他就笑笑沒有多問，道：“你一個年紀輕輕的姑娘家出門我不放心，你帶上兩個婆子一同去。”
雪雁同意了，她是黛玉身邊的大丫頭，乃是底層下人爭相巴結的主兒，一聽王忠有這麼個意思，立時極有好幾個自薦的，雪雁挑了兩個粗壯的中年僕婦，同時從袖子裡掏出串好的兩百錢散給沒被自己挑中的下人，道：“天熱了，給各位買碗酸梅湯喝罷。”
后街住的是賈府下人，看後門的人常常放些丫頭婆子出門好順勢得些錢，已成慣例。
雪雁帶著兩個婆子順利出了門，穿過後街，徑自往南邊走去，穿過了幾條巷子。
她從記憶裡得知，雪雁在府裡極是活潑，四處閒逛，經常偷偷從後門溜出去瞧個新鮮熱鬧，人又天真不知事，隨著黛玉回南的那個冬天，她偷偷出門買糖炒栗子吃，被人偷了荷包，正焦急間，偷荷包的十歲孩兒由另一個少年帶著過來道歉，歸還了荷包。
原來大太監往往很得勢，許多百姓人家日子過得艱難，收入不足以餬口，瞧得眼紅心熱，就將兒子送去淨身，好進宮當太監，當太監一個月的月錢就夠一家子豐衣足食了。可是宮裡的太監數目有很嚴格的規定，往往淨身的太監很多，崗位卻少，這就造成了一大批候補太監逗留在京城中，他們手裡沒錢孝敬上頭求個差事，家裡人大多數見他們沒本事又覺得丟人就不肯收留，因此這些候補太監都是獨自一人流蕩，分外淒涼。
那少年就是個候補的太監，名喚於連生，偷東西的是他救的另一個候補太監，叫王寶，兩人都是以乞討為生，王寶很是學了其他一些人的脾氣，偷東西。
雪雁心善，覺得他們可憐，就將荷包裡的二兩幾錢銀子送了他們買飯吃，爾後隨黛玉回南了，不知於連生和王寶現今是如何景況。
好在雪雁知道他們棲身的破棚地址，離收容所不遠。
可她忘性大，早就不記得這回事了，不過雪雁心思卻精明得很，三百六十行，行行出狀元，沒見到得勢的太監連達官顯貴都不敢得罪他們嗎？她想著黛玉至今沒有一個外援，雖有林如海的故交，可是人走茶涼，莫若自己想方設法改變處境。
雪雁知道於連生生性有幾分機變，如果他還沒有差事，就幫他一把，雖然是為了改變自己的生活而存在利用之心，但是對於於連生而言，她的幫助就是他的機遇。
雪雁的運氣不錯，她出來時就想著不知於連生是否還在那裡，沒想到她過來了，於連生果然還在原處，遠遠地看著比之從前略乾淨了些，卻仍舊衣衫襤褸，遂叫兩個婆子在巷子口等著，自己上前叫了一聲：“於大哥。”
於連生正盤膝坐在自己寄居的破棚子門口捏泥人兒，聞聲抬眼，見一個女孩子俏生生地走過來，年歲尚未及笄，頭上梳著雙鬟，插著鑲珍珠的銀簪，耳畔吊著珍珠墜子，上身穿著鵝黃衫子，下身繫著白紗裙子，行動間婀娜多姿，水汪汪的丹鳳眼兒裡滿是笑意，掩不住天生麗色，不是一年多前見過的雪雁卻是哪個？
於連生連忙站起身，險些捏碎了手中的泥團，左顧右盼一番，低聲道：“你你在大戶人家當差，怎麼又出來了？出來還罷了，帶兩個人豈好？獨自一人仔細別人打了你的主意。”
雪雁心中一暖，看著於連生白淨的臉龐笑道：“有人陪著我呢！”
著朝兩個婆子的方向指了指，於連生看到後這才放心，一面讓她進棚子，一面抽著破舊的凳子給她坐，問道：“來找我做什麼？”
“舊年我陪著我們主子去南邊老家，前些日子才回來，瑣事都料理完了，過來瞧瞧於大哥怎麼樣。”雪雁打量了一下棚子，棚子裡只有一張缺了腿的木桌和一個凳子，並沒有床榻，地上鋪著厚厚的稻草，草編的墊子上鋪著一幅洗得發白打滿補丁的麻布單子，但是打掃得卻十分乾淨，往他身後看了看，問道：“寶呢？怎麼沒見他？”
當初認識時，在王寶的攛掇下，三人敘了年齡，於連生比她大一歲，王寶卻一歲。
提起王寶，於連生縮了縮露出兩個腳趾的破草鞋，嘆了一口氣道：“那年你給了我們二兩六錢銀子，我們商量好了買些禮物孝敬來選人的太監好得個差事，不想當夜寶就把銀子偷走了，自己買了禮物去孝敬上頭，得了差事進宮去了。”
雪雁道：“當初你救了他，他竟然做出這樣的事情！”
於連生神色疲憊，淡淡地道：“利字當頭，他哪會顧得上我，橫豎自己的前程要緊。”
雪雁原本就不喜歡王寶，只是看中了於連生的品性才找過來，如今聞得此事，不憂反喜，忖度半晌，方問道：“那大哥以後有什麼打算？”
於連生捏著手裡的泥團兒，三五下捏了一匹的駿馬，笑道：“你走的那一年，我幫一個老人家砍柴，他教了我這項手藝，只是我窮，就用泥來捏，一天能賺幾文錢，我現在攢了三百多文錢了，我想多攢些，明年開春的時候買東西孝敬上頭，好謀個差事。”
雪雁聽他已有打算，略有讚賞之色，道：“大哥想進宮去？”
於連生了頭。
雪雁問道：“若是我借錢給大哥做生意，大哥可還願意進宮？”
聽了雪雁的話，於連生吃驚地看著她，見她一臉認真的表情，似乎不是笑，不由得心神激盪，旋即卻搖頭道：“我這樣的人，就是做了生意賺了錢，別人還是瞧不起我，倒不如進了宮，用些心思，能博個平安康泰也未可知。”
他們這些無根之人唯一的願望就是去宮裡當差，努力往上爬，爬得高了權勢都有了，等到告老還鄉時，有宅子有田地，或是收養或是過繼個兒子，一輩子也算安樂。
雪雁瞭然，將帶來的包袱放在桌子上開啟，道：“於大哥既有了打算，這些正好用得上。”
只見包袱裡裝著一套青布衣鞋，一疊各色尺頭和一個錦匣子，於連生大惑不解，問道：“雪雁妹妹，你這是做什麼？”
雪雁道：“起先我們做夏衣的時候，剩了些布料，我挑著給大哥做一身衣裳鞋襪，別嫌棄，不是我不想給大哥做綢緞衣裳，只是大哥在這個地方，穿得太好反惹人注目，以免生了禍患出來，這衣裳雖是布的，卻也是上好棉布，又不甚起眼。”
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她獨自住一個房間，榮國府又不怕耗費燈火，所以她悄悄做好拿了出來。雪雁膽子極大，又有須彌芥子做秘密後盾，不然光是她做這衣裳，就該被以有傷風化之名攆了出去。
拉攏培養於連生，前前後後雪雁經過了深思熟慮，道：“這幾匹尺頭都是上用的好東西，別瞧著零碎，卻比尋常的一匹綢布還值錢些。等到上頭來選人當差時，大哥就拿兩匹尺頭去送禮，太多了反不好，只自己攢錢買的這些尺頭唯有他們才配穿上身，一番心意別嫌少，他們聽了，自然覺得稱心如意，少不得選了大哥安排個好差事。”
又開啟錦匣子，裡頭裝了些金銀錁子和金銀簪子、手釧、戒指、丁香、耳挖之屬，約有二十來件，式樣皆極巧別緻，都是她從自己的首飾裡挑出來的，道：“等大哥進了宮以後，上下打得勢的總管太監和宮女兒，用這些東西最合適不過了。”
見她又送衣裳，又送布料，還有金銀首飾，於連生沉默不語，良久才道：“雪雁妹妹，我身無長物，無權無勢，你這樣費心所為何來？”
能不為外物所惑，雪雁對他又多了三分信心，道：“若你我同病相憐，未免太矯揉造作，畢竟我雖然不記得家鄉何處，父母所在，卻遇到了善心人家，日子過得不比寒薄門第的姐差，非大哥所及。若我無所求，也未免太虛偽，於大哥，你我既認識一場，今兒做妹妹的就實話實了，還望大哥見諒。我無非是為了等大哥功成名就之後，能對妹有所庇佑。”
於連生反而松了一口氣，慚愧道：“妹妹這話越發讓我無地自容。就算我今日進宮，若想站穩腳跟，還不知何年何月呢！”他一無所有，不認為雪雁對他有所圖，而且就算有所圖謀，只要自己進宮了，雪雁鞭長莫及。
所以，於連生沒想到雪雁的是實話，為了捧他上位，然後自己對她有所庇佑。
當然，雪雁來之前也想過，或許於連生庸庸碌碌無所為，對自己和黛玉毫無幫助，可是謀事在人成事在天，總要盡力而為才能知道是否能達到目的。
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