越往城外走，王熙鳳越發現，能吃得上樹皮和草根還算好的。
這裡駐紮著許多從各地趕來京中的難民，卻因為沒有路引被全部攔在城外，此刻這些人各個面目灰敗，因為長久以來的飢餓，各個瘦骨嶙峋，癱倒在地上，有一口氣進沒一口氣的出著。
也許是為了顧及王熙鳳是個女人，所以刀疤男走的並不快。
一路行來，王熙鳳看到了好多起人間慘劇。
最令人詫異的，是在這些饑荒的情況下，居然有幾個人，肚子吃的圓滾滾的。
可是他們的四肢卻要比正常人的更瘦更小，但是高高隆起的肚子活像是懷孕八九個月即將臨盆的產婦。
“你在看他們？”
刀疤湊近王熙鳳耳邊，問道。
聽了他的話，王熙鳳下意識打了個寒顫。
但還是誠實的點了點頭。
“你很好奇他們的肚子為什麼是鼓起來的嗎？”
刀疤男說著，不待王熙鳳回答，就又嗤笑道：“像你這樣出身優渥的女人，從出生起就被人養尊處優，自然不曉得我們這些窮人過的是什麼日子……”
他說到這裡頓了頓，才又繼續道：“他們是實在沒什麼吃了，就挖了地上的觀音土來吃，你知道觀音土嗎？它是純白色的，就像糯米粉一樣，又香又軟……人們餓極了，就只能挖了它來充飢，但觀音土到底也是土，吃進去容易想排出體外就難了，所以他們就會這樣，肚子一直漲著，直到被活活撐死。”
這個世界上，再也沒有什麼，比一個餓著的人被活活撐死更可笑的了吧。
但這一切，就活生生的發生在了王熙鳳目之所及的地方。
聽完了刀疤男的話，王熙鳳只覺得心尖都在顫抖。
她知道……
她知道觀音土，是因為那是當年未出閣時，在金陵王家，有一個給家裡送瓷器的工匠。
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當時她年紀小，只覺得有一種瓷器特別漂亮。
特地問了那個工匠。
工匠回答她，“大小姐，這是觀音土做的瓷器。”
“它真好看！”
王熙鳳道。
“是啊，它不但好看還好吃呢……”瓷器匠人對王熙鳳笑了笑。
“觀音土還能吃嗎？”
這是身為王家大小姐的王熙鳳，第一次聽人說土也可以吃。
那工匠看她好奇，便討好道：“自然能吃，有些時候鬧饑荒的時候，很多人就靠它填飽肚子。”
“饑荒又是什麼？”
那時她還太年幼，又是金陵四大家族之一的王家嫡女。
身為家中嫡女，自幼只需要學習琴、棋、書、畫，女紅、刺繡，待到年紀再大一些的時候，就跟母親學著管家、看賬本，從來沒有接觸過以外的事情。
所以那件事情王熙鳳一直記得很清楚。
再之後，她知道了何為災年何為饑荒，可哪又如何？
她雖不再是王家的大小姐，可她也是賈家的二奶奶，自然無需去理會那些。
這是第一次，有人將如此觸目驚心的一幕，活生生的擺在了她的面前。
年幼時聽過的幾句玩笑話，現如今正發生在她的面前，而她……無能為力。
原本蒼白的面容，此刻透露出些許無力改變的頹然和擔憂。
刀疤男見狀，誤以為她是在為自己擔心。
便道：“你放心好了，我沈岸雖做了這打家劫舍的活計，但也絕非宵小之輩。只要我們要的銀子夠了，自然會放你回去。”
王熙鳳搖了搖頭，她現在心情很複雜，根本說不出來話。
沈岸還以為她是不相信自己。
皺著眉，“我沈岸怎麼著也是一米八的漢子，你且放心，我既說得出，自然不會騙你。”
“我知道，我不是在擔心這個。”
王熙鳳見他對此事越發執著，只好出口解釋道。
“嗯？”沈岸不解，“那你這婦人為何擔憂？”
“我在想，我前半生的人生，和我所看得見的，當真是我所以為的那樣嗎？”
她這句話過於囫圇，沈岸沒聽懂。
王熙鳳卻也不想再說。
二人又往前走了一段距離。
沈岸突然把手遮在了王熙鳳的眼睛上。
“沈岸，你做什麼？”
沈岸沒有回答，自始至終都沒有將手從王熙鳳的眼睛上移開。
眼睛被遮上了，王熙鳳只能靠聲音，去猜測周圍的情況。
她聽到有女人在哀求。
有孩子在啼哭。
聽到有人說，“這孩子你抱走吧，給我一口肉吃就成。”
她聽到，有東西被扔進鍋裡，熱水濺開的聲音。
聽到咕嚕咕嚕煮東西的聲音。
從飄浮而過的空氣裡，聞到陣陣肉香。
直到他們離的遠了，那股肉香也淡了，沈岸才將手從王熙鳳的眼前移開。
她沒有問他方才發生了什麼。
沈岸好奇的看了她一眼，“你不問我為什麼遮你的眼睛嗎？”
“你必然有你自己的原因。”
王熙鳳這一句話，給沈岸說沉默了。
二人無聲的在路上走著。
她不問，是因為她知道。
她雖沒親眼見過，但她也曾在書中讀到過所謂饑荒之年“易子而食”的慘狀。
有些事情，並非需要親眼見過，才知道有多慘烈。
最起碼，早年在書裡讀到這段文字的時候，她就曾震驚良久。
“哥哥，沈大哥，你們回來了。”
再走了一段路後，沈岸和另一個人停下了。
而就在他們前面不遠處，一個破廟裡，跑出來一個少女。
少女約莫二八年歲，穿著一身漿洗的發白的粗布衣裳，扎著兩個羊角辮，雖說也是難民，但身體狀況比路上的其他人要稍微強一些，儘管瘦弱，但活脫脫一個美人坯子。
在王熙鳳看向那個少女的時候。
少女也看見了王熙鳳，她步伐頓了頓，驚訝道：“她是誰啊？”
這個她，問的正是王熙鳳。
刀疤男看了王熙鳳一眼，問道：“你叫什麼？”
“王熙鳳。”
“那就叫你小鳳吧。”沈岸介紹道：“這個是竹青，她是竹石的妹妹。”
王熙鳳聽罷，明白了，另外一個劫持自己的男人叫竹石，而眼前這個少女是竹石的妹妹竹青。
“石頭，我們出去揀點柴火，晚上怕是得降溫。小青，你帶小鳳去廟裡歇會兒吧。”
沈岸安排道。