薛蟠暗地裡的算盤打得啪啪響，還生怕自己老孃出去到處嚷嚷，硬是沒把自己這些盤算給透露出去。
但不得不說，有了目標的人精神狀態就是不一樣，別管這個目標是不是有些荒誕。
薛蟠最近幹勁滿滿的樣子，也的確讓薛姨媽欣慰了不少。
這不，人逢喜事精神爽，反過來貌似也一樣。
薛蟠振作了起來，好事也隨之找上了薛家。原本孤兒寡母甚至淪落到寄居榮國府才能勉強保住部分家財的薛家，如今居然有媒人上門來了。
實際上自從薛寶釵嫁給了賈璉成了唐王妃之後，各路媒人就開始時不時的出現了。
但此前那些媒人說親的物件大都是八九品小官或者乾脆就是商人家的女兒，剛剛和唐王府成了親家的薛姨媽怎麼可能看得上眼。
如今時間又過了年許，眼看著寶釵都成親快一年了，當哥哥的薛蟠卻還沒有著落，薛姨媽怎麼可能不急？
這不，前段時間薛姨媽陪著嫂子李王氏去往神京城外的寺廟上香時偶遇了一對祖孫，當時薛姨媽就對陪著祖母上香的那個孫女十分順眼。
後來差人打聽，才發現那日裡撞見的正是同為皇商的夏家祖孫。
這夏家雖然也是人丁單薄，但是人家可是神京城數一數二的大門戶，富貴非常。其餘田地不用說，單有幾十頃地獨種桂花，凡這神京城裡城外的桂花局，俱是她家的。
連宮裡一應陳設盆景亦是她家貢奉，在神京城中，上至王侯，下至買賣人，都稱夏家是“桂花夏家”。
桂花局是隸屬於內務府奉宸苑的皇商衙門，專為宮中供應花卉盆景。
之所以是桂花，因桂花乃貴氣之花，為帝王所喜愛，故天子居住之地多種桂花。
織造局有三家，而夏家一家管理著所有的桂花局，宮中所有陳設盆景都由夏家壟斷，這夏家鼎盛時期的勢力甚至比江寧織造還要強盛一分。
這次上門的媒人卻是薛姨媽請去打探夏家女兒的詳細情況的，薛姨媽對媒人回覆的夏家十分滿意。
夏家相比薛家的確強勢一些，但是她們家也有一個致命的短處，那就是這一家竟然是絕了後的！
如今諾大的夏家竟然只剩下祖孫三代幾個女人在那撐著，眼看著就是群狼窺伺，難以為繼的場面。
薛家這個時候娶夏家女絕對算不上是高攀，畢竟人家眼看著就要落難了不是。
如果夏家女嫁過來，薛家在旁邊幫襯著，夏家再從自家宗族之中過繼一個男丁過來，這傳承不就保住了嗎？
別看夏家現在家資鉅萬，比目前的薛家還要富上幾倍，但這在有心人的眼裡，也只不過是一塊鮮嫩可口的肥肉罷了。
如此，薛家娶夏家女簡直就是成了他們家的救命恩人，夏家多多陪嫁一些嫁妝過來總是應該的吧？
薛姨媽的算盤同樣打的啪啪響，果然是有其母必有其子……
只是事情壞也就壞在這夏家上了！
這個時代的婚姻講究的是一個父母之命，媒朔之言。
與婚嫁雙方男女本人還真就沒多大關係，你倆就乖乖等著拜堂和洞房的那天就好。
於是三書六禮中最前面交換生辰八字的採納和聘書這個階段，薛蟠是不知道自己要與夏家定親之事的。
恰好時間是薛蟠與報社的張總編確定好自己要加入資訊採集部門，並親自帶領一小隊人馬，準備從基層幹起。
而薛大腦袋在自己的兩個跟班，也就是一開始張總編分配給他的那兩個業務水平不咋地的員工建議下，居然恰巧就關注到了“桂花夏家”身上。
因為這夏家雖然累世富貴，但如今絕了後，許多百姓卻在暗地裡罵他們家活該！
東海商會的的暗探自然也注意到了這些內容，只是由於神京城作為大慶朝的中心、首都，平日裡需要關注的事情實在太多，而他們的人手又一直有限，所以還沒來得及抽出精力去仔細查探夏家。
只知道市井傳說：桂花夏家每年都買不少採花女，採摘桂花。可是那些小姑娘進了夏家後，能活過一年的十個裡大約連五個都不到。活過三年的，更是不到三成！
雖然夏家一直對這種流言在進行闢謠，但不知為何這種傳言一直無法禁絕，而夏家的名聲也因此越來越差。
甚至如今夏家當代的獨女一一夏金桂也有著極為難堪的刻薄名聲，當然是在最底層的民間。
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但是報社的許多線人也恰恰來自於神京城的底層，所以他們中有許多人聽到過關於夏家的恐怖傳說。
其中更有什麼喪盡天良、遭了天譴……斷子絕孫之類的。
總之薛蟠能夠感受到神京城某些區域的底層百姓對夏家的確是滿滿的怨言，一副苦大仇深的模樣。
於是薛蟠鬼使神差一般帶隊查起了這個桂花夏家，並且沒多久就查出了問題！
也不知是否有人引導，薛蟠第一次帶隊喬裝外出“採風”，就恰好見到了夏家的下人在某處位於田莊核心的桂花田中埋土。
一位擅長潛行的後天境武者暗中近距離跟隨偷聽，發現原來這些下人是專門過來肥田的。
雖然那一隊夏家人看起來有些鬼鬼祟祟，但當時包括薛蟠在內所有人都沒怎麼在意。之後的連續五六天薛蟠這一組人都在夏家的田莊和店鋪倉庫附近“採風”，卻一直都沒能發現什麼異常情況。
直到他們再一次來到夏家位於神京城外的某處田莊，恰好又撞見了一波夏家的僕人扛著兩個有鮮紅血跡的布袋去往田地中。
當時薛蟠心底就咯噔了一下，這肥田怎麼還得見血？
……
於是夏家的驚世駭俗的罪孽就此被揭開，令人有些哭笑不得的是揭開它的人還是即將成為夏家女婿的薛蟠！
原來從十數年前開始，瘋狂的夏家人為了培育所謂的貢品桂花，居然開始將14到16歲的花季少女作為“花肥”使用！
更恐怖的是，夏家還真用這種充滿罪孽的方式培養出來了一種極為鮮豔的桂花！
也就是這些年來夏家特有的王牌一一貢品桂花！
！