地上難得鋪了一層厚厚的雪，整個榮國府都銀裝素裹，顯得那巍峨華堂越發氣派暖和。如果換了普通人，或者是生活質量略微差一點的平民百姓，就會覺得這樣的日子最是難熬的。因為這樣的日子裡，他們沒有足夠的炭火，沒有足夠的衣物，甚至連口糧都要數著吃。因為現在吃多了，等來年青黃不接的時候，肯定會沒有口糧。所以，即便是這樣的天氣，也有人會因為太過節儉而凍餓致死。
只是，外面的世界跟賈家人又有什麼關係呢？賈家人，哪怕是最下面的奴僕，都有上面換下來的舊衣禦寒，有屋子住，幾個人湊一湊，也能弄盆火，不少人在這樣的日子裡，還能夠弄點小酒喝。
如果將賈家比作一個社會的話，大概可以比得上二十一世紀初的東部沿海城市了。因為榮國府已經解決了上上下下的溫飽問題，直接面對它本身的經濟問題了。
當然，這樣的事情，不是賈母這個養尊處優的老太太要、操、心的，也輪不到林家姐弟這樣的外姓人、操、心，更不用三春這樣的姑娘們、操、心，她們只要好好的玩樂就好了。
應該、操、心卻對這些事情視而不見聽而不聞的賈寶玉一個勁兒地鬧著要賞雪，賈母也說今年的雪好，又有瑞雪兆豐年的好兆頭，就定下了在後花園裡賞雪。
很快，王熙鳳李紈兩個就準備好了宴席，來請賈母邢夫人王夫人薛姨媽，還有一串的小叔子——僅指賈寶玉和林祈兩人，一串的小姑子——包括三春，林家姐妹、史湘雲薛寶釵七個姑娘。當然，因為事先知道今天賈母要擺宴，賈赦也擔心自己的孫子孫女沒人照顧，一大早就把兩個孩子抱到前面去了。這也讓邢夫人王熙鳳這婆媳兩個放了心，也打算乘機好好鬆快一日。
很快。席位也定下來了。因為是打著給林如海慶功的名義，所以賈母帶著賈寶玉林祈坐了主席，她的左手依次下來是邢夫人一席、林招娣林黛玉一席、迎春惜春一席，她的右手依次是王夫人一席、薛姨媽薛寶釵一席、史湘雲探春一席，王熙鳳李紈在下面伺候著。早有戲班子上了戲臺演裡起來。
不過，賈寶玉也是個不安生的。酒宴用到一半，就滿場亂跑。可惜，作為唯二的兩個男孩中的另外一個，林祈被賈母牢牢地抱在懷裡，只能看著賈寶玉纏著他的兩個姐姐。
《滿床笏》。這是富貴人家經常點的曲目，也是一個好兆頭。可惜，這樣的曲子。對於賈寶玉這樣的富貴公子來說，已經是倒背如流了。與其坐在下面呆坐著，還不如藉著敬酒四處走動呢。賈寶玉的嘴巴也甜，討喜的話兒一串一串地往外面跑，倒讓上面的長輩們心甘情願地飲了他的酒。
唯有林招娣，看見賈寶玉過來敬酒，卻不端起酒杯，反而道：“表哥。你錯了呢。那邊現坐著你的親姨媽，可是你的親長輩，怎麼你先來敬我們。卻把你的親姨媽放在了後面？這酒我可不喝。你先敬了你薛姨媽再來。”
“可是今兒個是姑爹的慶功宴呢。好歹，妹妹也是客人，姑爹又不在。自然是由代姑爹用了此杯。”
“那可不成。我們姐弟雖然是客人，但是，這裡是我們的親外祖家，比起我們，薛姨媽和寶姐姐更加是客人了。表哥更應該先敬你薛姨媽才是。”
賈寶玉一愣，還想說什麼，卻聽見賈母道：“寶玉你怎麼了？”
“老太太，我給林大妹妹敬酒，林大妹妹不肯接呢。”
賈母道：“林大丫頭，你接了又何妨？今兒可是為你們父親慶功呢。你可是代你父親接這酒呢。”
“老太太，就是因為父親，外孫女兒才不敢接這酒呢。父親自幼教導外孫女兒，長幼有序，尊卑有別。明明薛家太太是表哥的親姨媽，又是客人，比不得我們，是老太太的親外孫女兒。表哥應該先敬了姨太太才是。我們可不敢忘了父親教誨。”
一句父親教誨，連林黛玉也震動了，就是林祈也笑了。林招娣此言一出，無論是誰來勸，都不中用，最後還是賈寶玉敬了薛姨媽，她們才端起了酒杯。
林招娣看得比任何人都清楚，如果今日賈寶玉不敬薛姨媽，先來敬了她們，而她們姐妹也接受了，不論事情的經過如何，傳到外面去，總是會有人說閒話的。因為這天底下有的是斷章取義的人，不會因為她們的年紀小就輕輕放過此事。也因為她們出身書香，她們的父親位高權重，她們的嬤嬤都是宮裡賜下的，世人對她們的要求也會越發嚴重，所以，越是細小的地方，她越是在乎。
林招娣的行為雖然有些過於刻板，卻讓人說不出什麼話來。就是史湘雲，也說不出她的不好來。這讓史湘雲更加鬱悶了。她嫉妒林家姐妹，可是對方卻跟個佛珠似的，圓滑得不得了，又有餘香在，讓人挑不出一點的毛病。
聽了一半，史湘雲見長輩們都圍著林家姐妹轉，就是賈寶玉，也經常往對面跑，便深深地嫉妒了。
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“林大姐姐林姐姐的命真好。別人家裡做了揚州巡鹽御史，都做不久的。可是林大人一做巡鹽御史就是三年，還是連任，最後還平平安安地推了出來，連跳數級，做了江南省承宣布政使，馬上就立了大功。天底下只怕沒有人比得上林大姐姐林姐姐的福氣了呢。”
林招娣一愣，看了看史湘雲道：“這也是先祖的餘蔭、母親的庇護，當初從南下開始，母親就事事小心。不要說茶飯飲食，就是平日的衣物，父親出門的隨從，還有家裡巡夜採買的大大小小各色人等，母親都一一打點到了。也因為母親準備得周全，我們才熬過了最艱難的那一關。可是，祈兒還是中了別人下了的毒，母親更是當著我們的面吐血。也正是因為母親不再了，父親怕我們中了別人的算計，這才同意了外祖母的邀請，讓我們趕著百日孝期進京來。眼下雖然風光顯達，我倒寧可母親還在，一家團聚。”
雖然隱隱約約猜到了賈敏的死因，可是聽到林招娣如此回答，賈母還是忍不住地傷心。邢夫人倒是不曾聽說過這個。她還以為賈敏是水土不服，生病死的，卻沒有想到賈敏會是中毒死的。不要說邢夫人自己沒有想到，就是一向給人極精明的印象的王熙鳳也顯得很吃驚。倒是王夫人和李紈薛姨媽等人不如邢夫人那般驚訝。
王熙鳳道：“今兒個是好日子，又是為姑爹慶功，林大妹妹還是不要說這樣的話兒了。聽著怪難受的。想必以四姑太太的人品，也不會願意看到你們姐弟一直為她這樣傷心難過下去。妹妹更應該保護好自己，愛惜好自己才是。你們好好的，才算和了四姑太太的心呢。”
“鳳姐姐說這話，倒跟四姑太太一般似的口氣呢。”
“做了娘的都是這樣。如果有人讓我選擇，我也會把活下去的機會讓給我那兩個孩子，讓他們好好地活下去。”
邢夫人嘆息一聲，道：“是啊，兒女平平安安、身體健康，才是對父母最好的禮物。可惜，這世上，不如意之事十之*，也不是人人都明白這句話的。”也不是每個母親有這個機會做這樣的選擇的。就好比自己，連自己的親生骨肉都沒有，自然是沒有這個資格的。
一時之間，這酒宴上就只有一片寂靜，讓史湘雲非常的不習慣。怎麼這話題又轉到那邊去了？
賈母看著依舊懵懵懂懂的史湘雲，再看看面帶悲傷的林招娣林黛玉姐妹，在心裡嘆了口氣。賈母很瞭解自己的女兒，也知道在賈敏在世的時候，她對林家也是有一點影響力的。可是這種影響力，隨著時間的推移，一點一點地消失了。如今，如果賈家不跟林家建立新的關係紐帶，那麼，林家跟賈家之間就到此為止了。因為林家跟賈家的關係證明，賈敏已經死了，而林家三姐弟到底也是林家人，就像自己時時刻刻都在為賈家算計這樣，她們也會先選擇自己的家族。
從這一點上，被自己一直愛護著、疼寵著的史湘雲和賈寶玉兩個就比不上了。至少，賈母認為這兩個孩子比不上林家三個孩子中的任何一個。
原以為史湘雲這孩子是個好的，如果林家那邊不成，讓賈寶玉娶了她也成，可是如今看來，雲丫頭還是比不上自己的乖孫，不但見識和手段還不夠，脾氣倒是挺大的。如果一直是這個樣子，那麼，就是她的家世再好也是不成。寶玉需要一個有手段又會過日子的人跟著才行。不然，寶玉的將來絕對會很辛苦。
賈母看了看史湘雲又將目光對準了薛寶釵，老實說，今日這樣安分的薛寶釵讓賈母幾乎忘記了她。賈母比任何人都清楚薛寶釵的底細，因為薛寶釵的脾氣、薛寶釵待人接物的一舉一動都跟年輕的自己很像，讓賈母不得不小心。