梨香院的事情到底瞞不了人去。不說迎春惜春身邊總有那麼幾個喜歡嚼舌頭的丫頭，也不說司棋入畫兩個跟侍書從小到大的情分，光邢夫人王熙鳳和秦可卿大張旗鼓地給這姐妹兩個挑丫頭請嬤嬤的事兒，就夠惹眼了。
很快，住在榮禧堂後面的抱廈裡的探春和榮禧堂東北角的薛寶釵都知道這日梨香院裡的談話內容。
探春躲起來，揹著人偷偷地哭了一場。她一向自視甚高，又是賈家三位姑娘裡面最得寵的，卻原來，這是因為她的身份最低的緣故。這讓心高氣傲的探春如何受得了？要知道，探春自己可是一直以為自己的身份比迎春惜春高，在家裡是僅次於她的親姐姐賈元春的。
哭過的探春越發用心討好王夫人和賈寶玉了。每日早早地去王夫人跟前奉承，給賈寶玉的針線更是仔細。而得到訊息的薛寶釵卻只有將滿心的羨慕嫉妒恨都咽下去的份。
薛寶釵很清楚，薛蟠下了大牢以後，自己就是想參加小選，都要走門路了。加上她的身份原本就差些，不要說林家的兩位和惜春，就是迎春她也比不了。探春雖然說不能進宮，卻是王夫人不需要她進宮，跟她薛寶釵完全摸不到宮門，那是兩回事情。
不過薛寶釵的心、性、堅韌，就是心裡難受，也不會把心事漏出來，這當然是探春這樣的小女孩比不上的了。所以，到了大家的眼裡，薛寶釵的行為的確端莊大氣，這倒比賈寶玉生日的之後，薛寶釵得到的評價要高了那麼一點。
賈寶玉對這些姐姐妹妹最是上心的。雖然林家姐妹不待見他，雖然他心心念念的都是林家姐妹，但是，並不是說他就完全忘記了史湘雲探春薛寶釵幾個。
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這日，賈母午睡了。賈寶玉就到後面來找史湘雲：“雲妹妹，寶姐姐這幾日有些不對呢，你可知道發生了什麼事情麼？”
史湘雲橫了賈寶玉一眼，道：“都說你是個有了姐姐就不要妹妹的，果然沒錯。你光看到了寶姐姐的不對勁，怎麼沒看到我的不爽快。三丫頭的不舒坦，二姐姐四妹妹的不自在呢？”
賈寶玉道：“我這麼沒有注意到你們了？只是寶姐姐到底是客人，不比你，還有二姐姐三妹妹四妹妹，都是自己人。我當然先問她的事兒了。”
史湘雲他聽賈寶玉這樣說。自然妥帖，笑道：“虧你來問我，沒有當面去問寶姐姐。不然，你可是得罪了林家姐姐，又得罪了她了。二哥哥，你應該還記得，寶姐姐是為了進宮才來京裡的，可是偏偏出了一連串的事情，如今寶姐姐已經進不了宮了。還有三丫頭，她難過。是因為二姐姐和四妹妹能夠參加秀女選拔，而她卻只能參加宮女選拔的緣故。”
賈寶玉連連跺腳：“怎麼二姐姐四妹妹都要進宮？當年大姐姐一去就音訊全無，如今要輪到二姐姐和四妹妹了？不。不行，我不要二姐姐進宮。”
慌得史湘雲跟丫頭們趕緊拉著他：“二哥哥，你做什麼去？”
“我求老太太去。我不要二姐姐她們進宮。”
史湘雲趕緊道：“如果你想讓二姐姐她們恨你，你就去吧！”
賈寶玉呆住了，直愣愣地不說話。
史湘雲道：“寶玉，你可知道，朝廷有律令，除非是我這種沒了父親又沒個承爵的兄弟的孤女，只要官位爵位在從四品以上人家的女孩子，只要年紀在十三歲到十七歲之間的女孩子，都要參加選秀的，不然，就不許談婚論嫁。”
賈寶玉一聽“談婚論嫁”四個字就不舒服了：“好好的，嫁人做什麼呢？我們這樣一塊兒玩、一塊兒長大不是很好麼？”
史湘雲聽了，只覺得心裡五味俱全，半天才道：“女孩子哪能不嫁人的？別人會笑話的。”
賈寶玉還想說什麼，就聽見前面來了個小丫頭，還沒有進屋子就聽見她脆生生地喊著：“大老爺從外頭得的訊息，說是林姑老爺在南面立下大功了呢！鴛鴦姐姐已經去請林大姑娘林姑娘和林哥兒了。”
賈寶玉跟史湘雲趕緊往賈母的上房來，還沒有進去，就聽見王熙鳳那精神抖擻的聲音：“老太太，都說老太太的眼光好，果然如此，林姑老爺如今已經是江南省承宣布政使了，今番立下大功，那豈不是說，林姑老爺要更進一步了？哎呦呦，再上去，可就是入閣拜相了。我們家就要出兩個相爺千金了！”
賈母也道：“是啊。林大丫頭林丫頭都是有福的。可惜了我的敏兒，好好的鳳冠霞帔卻要讓給別人了。”
只聽王熙鳳道：“老太太這話就錯了。如果姑老爺要娶填房，只怕早就請了官媒了。既然林家一點響動都沒有，可見林姑老爺是沒有這個心思。”
賈母搖搖頭，道：“林家總要個正經的女主子打理內宅的事兒，無論是將這些事情交給林大丫頭林丫頭，還是你姑爹自己管著都不妥當。而且，這續娶的事兒，就是你姑爹自己不開口，也有人替他操心。你不要忘記了，當初，你姑姑在的時候，那些官家小姐們就是給你姑爹做妾也願意，更何況如今？那個時候，你姑爹還比不得現在呢！”
王熙鳳一下子就想起了林招娣的生母來。那也是個正經的官宦之家的姑娘呢。
賈母長嘆一聲，道：“俗話說，有了後孃就有後爹。如果林如海續娶了填房，你兩個妹妹還好說，你表弟就難說了。”
賈寶玉和史湘雲早就呆住了，直到外面有人通報王夫人薛姨媽薛寶釵和探春都來了，這才反應過來，趕緊進去。這裡，諸人廝見過，各自歸座，又說起了林如海的事情。
沒多久，邢夫人就帶著迎春惜春和林家姐弟來了。
不多林黛玉林祈行完禮，賈母就將這兩個孩子摟進了懷裡：“好孩子，你們父親可算是出頭了。只可憐了你們，將來還不知道要經過多少事情呢！”
林招娣行過禮，坐在了丫頭新搬來的繡花墩上，聽見賈母這樣說，便道：“老太太，父親越是榮顯，我們姐弟自然越發體面，又怎麼會可憐呢？”
賈母道：“當初，你父親做著盡得罪人的蘭臺寺大夫的時候，尚且有人為你父親張羅著二房，更何況如今你們母親已經去了一年有餘了。你父親位高權重，自然要娶妻的。可惜，你們母親在家的時候就已經是最小的了，家裡也沒有合適的人選，不然，多個人照顧你們，我也放心。”
邊上坐著的薛寶釵心裡打了一個突，好像開啟了一扇窗戶，看見了不同的出路。
沒錯，薛寶釵是個有青雲志的，她可以為了家族進宮，可以為了薛蟠而獻出自己，自然也看得到林如海的繼室的風光。不說別的光林如海的身份就壓過很多很多的人了。
有同樣的想法的還有薛姨媽。母女兩個心裡非常清楚，如果這樁婚事成了的話，會有多少的好處。
雖然王夫人口口聲聲說賈寶玉是個有來歷的，可是這一年下來，薛寶釵看得很清楚，賈寶玉根本就是個不知道上進的，如果賈政不問，他根本就不碰那些經史子集，更不要說讀書做功課了。等賈寶玉出頭，還不知道要等到猴年馬月去。林如海就不同了，一旦進門，就是現成的太太，就連誥命也是現成的。不知道要比嫁給賈寶玉要強多少倍。
雖然說林如海的年紀比賈寶玉大很多，可是年紀大有年紀大的好處。換了賈寶玉就不同了，現在自己眼色好，他自然黏著自己，等自己年紀大了，自然色衰則愛弛，說不定只能看著他天天跟小鬼混，給自己添堵呢。林如海就不一樣了，自己最美的年華給了他，等自己的容貌老去，他也老了，自然也沒有了小妾之類的給自己添堵。即便將來自己沒有親生骨肉，只要林祈能夠平平安安地長大，將來也少不了自己的那碗飯。
這樣想著，薛寶釵看著林祈的眼神越發熱切。
這樁婚事還有一個好處，那就是林家唯一的男孩兒年紀還小，不怕養不熟。將來等這孩子大了，自然記得自己的好。
哪怕坐在賈母跟前，薛寶釵也沒有了跟往常一樣討好賈母的心思了，她恨不得現在就跟林祈坐在一起，能夠好好地照拂這個孩子，讓他知道自己的好。
在賈母跟前，薛寶釵如坐針氈一般，對四周飄蕩著的奉承賈母和林家姐弟的話充耳不聞，對史湘雲那混合了滿心的羨慕和一點點的幸災樂禍的話暗自嗤笑，卻不知道，她望向林祈那慈愛的目光讓林家姐弟身邊的嬤嬤們和一干丫頭們看得清清楚楚明明白白，尤其是伺候林祈的李嬤嬤易嬤嬤和采薇採青幾個，因為位置的關係，正好對著薛寶釵這邊。她們都是人、精、子，自然將薛寶釵的心思和薛姨媽的小算盤猜得*不離十。