這樣的八卦，在榮國府的下等僕婦之中到處都可以聽見。當然，每個人都長了眼睛，在林招娣林黛玉沒有犯下大錯、沒有跟賈寶玉混在一起、天天守孝的情況下，這些人的嘴裡自然是林家姐妹的各種好，附帶了她們有多麼不容易。
如果她們跟賈寶玉混在一起，天天跟賈寶玉見面的話，那麼被人指著脊樑骨罵的，也是她們。誰讓賈敏死了還不到半年呢？在這個標榜著百善孝為先的社會裡，不給去世的母親守孝，反而天天跟外男嬉笑的女孩子，無論年紀大小，都是會被人鄙視的。那些傳播八卦的人可不管是不是有人干涉人家守孝的事兒呢。
當傳言被林黛玉知道以後，林黛玉再次無比感激自己的姐姐的乾脆果決，也再一次慶幸自己的姐姐當初有逼迫賈母的勇氣，不然，如今背負著罵名的，就是她們姐妹了，就是遠在揚州的林如海，也會遭人質疑的。
所以，當賈母派人來梨香院，請她們姐妹出席賈寶玉的生日宴的時候，林黛玉不等身在廚房的林招娣回來，就直接拿守孝擋了回去。當然，林黛玉也賞了一個裝了金鏍子的荷包。
“請你回去跟老太太說，那天是二表哥的好日子，若是我們姐弟三個一身孝服的衝撞了，那就不好了。至於生辰禮物什麼的，早幾個月我們就開始準備了，保管讓老太太和表哥會喜歡的。”
“好姑娘，你好歹心疼婢子一次，那天就換身衣裳吧。”
“看你說的。這換素服哪裡是那麼簡單的事情？至少要在母親靈前祭拜過，又擺下宴席請親友們見證，才好換衣裳的。老太太也沒有說要我們當日必須到場吧？難為你這麼大老遠地過來，還跑得滿頭大汗的。這個給你買果子吃，順便也為我們在老太太跟前說幾句好話吧。”
那丫頭見林黛玉非常堅決，只得罷了。她也知道，就是賈母在這裡，也不一定拗得過這兩姐妹，更不要說她一個小丫頭。何況林黛玉給的荷包份量也不輕，隔著荷包摸上去，硬硬的，好像是府裡打的金鏍子。
林黛玉給的的確是金鏍子，而且是那種一個一兩重的赤金鏍子，為了就是堵住那個丫頭的嘴。當然，就是面對迎春和惜春兩個，林黛玉也沒有洩露機關。
其實，林黛玉說的生日禮物，就是鮮奶蛋糕。拜曹雪芹的原著所賜，《紅樓夢》本來就是架空世界，所以，這個世界裡沒有西洋的點心，卻有相關的配料。就好比奶油和黃油，草原上的部族就會做，甚至在這個漢人的國都裡開了一個小鋪子，專門買賣草原上的特產。也因為嚴嬤嬤見多識廣，知道這家鋪子，林招娣林黛玉才有可能讓琥珀回家探親，並給她帶回了一大塊來。這種東西在華夏兒女之中幾乎沒有什麼用場，所以鋪子裡還沒有現貨，只能事先預定。
當然，去人家的鋪子裡採買的，也不止奶油黃油之類的東西，像什麼牛肉羊肉各種牛羊奶粉子乳酪糰子什麼也不少。當琥珀探親回來，還帶來了一大揹簍的東西的時候，可閃瞎了不少守門的婆子小廝的眼睛。這些東西雖然漢人很少買，但是它們的價格也是尋常百姓支付不起的。
牛肉什麼的，被製成了各種口味的肉乾，成了梨香院的日常零食，無論是迎春惜春還是賈環賈琮都非常喜歡。而各種乳酪奶粉黃油奶油之類的東西，林黛玉還沒有見過林招娣拿它們做過吃食，只是放在了乾燥陰涼的地方備用。而這一次，則是林招娣第一次做鮮奶蛋糕，為此林招娣還特別定做了一套器具。
要說賈寶玉對林黛玉說的生辰禮不好奇，那是絕對是假的。
一聽到那丫頭的回話，賈寶玉就道：“老太太，你說林大妹妹林妹妹會給我準備什麼生日禮物呢？要準備好幾個月的生日禮物會是什麼呢？”賈寶玉歪著腦袋想了半天，道：“難道是衣裳？我聽說林大妹妹的手很巧，還經常給林妹妹林弟弟做衣裳呢。還往南面送了兩次的衣服，都是一整箱一整箱的。老太太，如果林大妹妹能給我做一套衣裳就好了。我一定天天穿著。”
邊上的史湘雲撲呲一下，就笑場了：“二哥哥，看你說的，這府裡難道還短了你的衣裳了不成？我聽說林大姐姐如今不但要給林大人做秋衣，還要給鳳姐姐繡鏡袱子呢，哪裡抽得出時間給你做衣裳？”
“是啊，寶玉。”賈母也摟著賈寶玉道，“這做針線最是傷眼睛的，所以我也沒有讓你的這些姐妹們現在就開始學針線。至於你林大妹妹，她給你姑爹做，那也是她的孝心。如果你缺衣裳了，就跟你娘說一聲，讓你娘找料子。”
“老太太，我才不要那些婆子們做的衣裳呢。還有外頭的鋪子裡的衣裳，居然是一些男人做的，我更不要。”
“家裡這麼多的丫頭，哪個不能給你做的？回頭讓你娘往絳芸軒裡再添些丫頭。每人給你做一件，就夠你一個月裡不重樣兒地換著穿了。”
賈寶玉聽說賈母做主給他的屋子裡添人，就不鬧了。比起一件衣裳，他更喜歡能夠陪他玩耍的大活人。
其實關於梨香院那邊會送什麼禮物給賈寶玉慶生，榮國府裡也是眾說紛紜。賈赦邢夫人院子裡當然是說不過是新奇的點心而已，而王夫人跟前的人大多認為是針線。邢夫人那邊會堅持是點心的，那是因為林招娣林黛玉姐弟兩個一貫是守規矩的，當然不會送那種容易留下話柄的東西，至於點心，吃了就完了，不會留下多少痕跡。而王夫人這邊則認為，吃食之類的東西，如果是肉乾麵粉之類的東西，的確可以儲存很久，但是也不需要花上幾個月的時間去準備，也只有針線之類的東西，需要慢慢水磨工夫，所以才會要那麼多的時間。
兩邊爭執不下，更有好事之徒下了賭局，賭到時候梨香院會拿出什麼東西來。
賭局什麼的其實對三春並沒有很大的影響，但是薛寶釵和史湘雲就覺得憋屈了。如果梨香院的那幾位出來走動一下，她們還有機會比較一下雙方到底有什麼不同，偏偏梨香院藉著守孝，真正做到了大門不邁二門不出，就是薛寶釵和史湘雲想找機會在下人面前跟林家姐妹分個高低也沒有這個機會。
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有什麼會比你興致滿滿地想跟對方比試，對方卻始終缺席更讓人無語的？
而且因為林家姐妹不肯出梨香院，就是那些下人們想學舌也找不到機會，這讓薛寶釵更加難受。
榮禧堂東北角的小院兒裡，薛姨媽摸著女兒黑漆漆的頭髮喃喃地道：“我們寶丫頭也大了，將來還不知道哪個得了去呢。”
“媽，你胡說什麼呢？”
聽見薛姨媽又說起了自己的婚事，薛寶釵滿身不自在：“媽，怎麼好端端的，你又說起這個了？難道您忘記了，當初我們進京可不是為了那個寶玉，而是為了送我進宮的嗎？”
“我沒忘。可是你也知道，我們這樣的人家是不可能參加秋季大選的，你要是想進宮，就只能參加小選，進去做伺候人的宮女。”
薛寶釵咬著牙低頭不說話，就聽見她娘的聲音有有地在耳邊響起：“從小到大，你心氣就高，又生得聰明伶俐，你父親對你格外偏愛，那也不稀奇。可是你可知道，你的心氣越是高，我就越擔心麼？我不止一場慶幸這次小選的事情黃了，要不，你就是進去了，也難平平安安地活下來。”
“媽，這樣不吉利的話，我不愛聽。而且，我也想過，如果我們剛剛到京就急急忙忙地參選，對貴人們的喜好一點的都不清楚，反而不是一件好事。如今這樣更好，我們可以慢慢地準備來年的小選。反正女兒還年輕，先等兩年也不遲。”
“既然你是衝著宮門去的，那你還跟雲丫頭和林家姐妹爭高低做什麼？”
“我……”
“我之所以讓你不要想著進宮，就是因為你的脾氣。你就是這個樣子，凡事喜歡爭個高低，喜歡壓人家一頭。以前在家裡的時候就這樣，如今在人家家裡作客也是這樣。”
薛寶釵低著頭，不說話。
薛姨媽則長嘆了口氣，道：“你要知道，你這樣的脾氣最是要不得。別的先不說，你看看這榮國府裡的姑娘們，就是最大的二丫頭今年也才十歲，接下來的林大丫頭八歲，林丫頭雲丫頭三丫頭七歲，四丫頭五歲，哪個都比你小。跟她們比，有意思麼？你贏了，那是理所當然的，誰讓你比她們多吃了幾年飯？你若是輸了，就是丟臉，連幾個孩子都比不上。”
“可是媽，我不甘心。論姿容我比不任何一個人差……”
“就是不甘心又能怎麼樣呢？沒錯，事情不是我們先挑起來的，可是也不是林丫頭她們先挑起來的。她們年紀小，身邊也不像你，有我照應著，偏偏能夠守著規矩，別人當然高看她們一眼。”
“可是她們身邊也有嬤嬤啊。”
“有嬤嬤怎麼了？寶玉身邊的嬤嬤會少了？他還不是照樣淘氣？二丫頭三丫頭四丫頭身邊的還有一個奶嬤嬤四個教養嬤嬤呢？中用不？嬤嬤不是娘，不一樣的。”
見女兒依舊倔強，薛姨媽只得嘆了口氣，不說了。這種事情也只能等她慢慢地想通了。