襲人才要擲，只聽有人叫門。老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了，接黛玉的。眾人因問：“幾更了？”人回：“二更以後了，鍾打過十一下了。”寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了。黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢。”眾人說：“也都該散了。”襲人、寶玉等還要留著眾人。李紈寶釵等都說：“夜太深了不像，這已是破格了。”襲人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈。襲人等直送過沁芳亭河那邊，方回來。
關了門，大家復又行起令來。襲人等又用大鐘斟了幾鍾，用盤攢了各樣果菜，與地下的老嬤嬤們吃。彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒。那天已四更時分，老嬤嬤們一面明吃，一面暗偷，酒罈已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺。芳官吃得兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多丰韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，說：“好姐姐，心跳得很。”襲人笑道：“誰許你盡力灌起來！”小燕、四兒也圖不得，早睡了。晴雯還只管叫。寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了。襲人見芳官醉得很，恐鬧她唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由她睡了。自己卻在對面榻上倒下。大家黑甜一覺，不知所之。
及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了！”向對面床上瞧了一瞧，只見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫她。寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！”因又推芳官起身。那芳官坐起來，猶發怔揉眼睛。襲人笑道：“不害羞！你吃醉了，怎麼也不揀地方兒，亂挺下了？”芳官聽了，瞧了一瞧，方知是和寶玉同榻，忙笑得下地來說：“我怎麼吃得不知道了？”寶玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，給你臉上抹些黑墨。”說著，丫頭進來伺候梳洗。寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席。”襲人笑道：“罷、罷、罷！今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。”寶玉道：“怕什麼！不過才兩次罷了。咱們也算是會吃酒了，那一罈子酒怎麼就吃光了？正是有趣，偏又沒了。”襲人笑道：“原要這樣才有趣。必至興盡了，反無後味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得她還唱了一個。”四兒笑道：“姐姐忘了？連姐姐還唱了一個呢。在席的誰沒唱過？”眾人聽了，俱紅了臉，用兩手捂著，笑個不住。
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說：“親自來請昨日在席的人，今兒我還東，短一個也使不得。”眾人忙讓坐吃茶。晴雯笑道：“可惜昨夜沒她。”平兒忙問：“你們夜裡做什麼來？”襲人便說：“告訴不得你。昨兒夜裡熱鬧非常，連往日老太太、太太帶著眾人玩也不及昨兒這一玩。一罈酒我們都鼓搗光了，一個個吃得把臊都丟了，三不知的又都唱起來。四更多天，才橫三豎四的打了一個盹兒。”平兒笑道：“好！白和我要了酒來，也不請我，還說著給我聽，氣我。”晴雯道：“今兒他還席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“‘他是誰’，誰是‘他’？”晴雯聽了，趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事，不和你說，我幹事去了。一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”寶玉等忙留她，已經去了。
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這裡寶玉梳洗了，正吃茶，忽然一眼看見硯臺底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好。”襲人、晴雯等忙問：“又怎麼了，誰又有了不是了？”寶玉指道：“硯臺下是什麼？一定又是哪位的樣子，忘記了收的。”晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與寶玉看時，原來是一張粉箋子，上面寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人、晴雯等見了這般，不知當是哪個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子？”四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，只打發個媽媽送來。我就擱在那裡，誰知一頓酒就忘了。”眾人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪！這也不值得。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看她下著“檻外人”三字，自己竟不知回帖上回個什麼字樣才相敵。只管提筆出神，半天仍沒主意。因又想：“若問寶釵去，她必又批評怪誕，不如問黛玉去。”（未完待續）