卻說寶玉來至院外，就有跟賈政的幾個小廝上來攔腰抱住，都說：“今兒虧了我們，老爺才喜歡，老太太打發人出來問了幾遍，都虧我們回說喜歡，若不然，老太太叫你進去，就不得展才了。人人都說，你那些詩比眾人都強。今兒得了這樣的彩頭。該賞我們了。”寶玉笑道：“每人一吊錢。”眾人道：“誰沒見那一吊錢！把這荷包賞了罷。”說著，一個上來解荷包，那一個就解扇囊，不容分說，將寶玉所佩之物盡行解去。又道：“好生送上去罷。”一個抱了起來，幾個圍繞，送至賈母二門前。那時，賈母已命人看了幾次，眾奶孃、丫鬟跟上來，見過賈母，知不曾難為著他，心中自是喜歡。
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少時，襲人倒了茶來，見身邊佩物一件無存，因笑道：“戴的東西又是那起沒臉的東西解了去了？”林黛玉聽說，走來瞧瞧，果然一件無存，因向寶玉道：“我給的那個荷包也給他們了？你明兒再想我的東西，可不能夠了！”說畢，賭氣回房，將前日寶玉所煩她做的那個香袋兒――才做了一半――賭氣拿過來就鉸。寶玉見她生氣，便知不妥，忙趕過來，早剪破了。寶玉已見過這香囊，雖尚未完，卻十分精巧，費了許多工夫。今見無故剪了，卻也可氣。因忙把衣領解了，從裡面紅襖襟上將黛玉所給的那荷包解了下來，遞與黛玉瞧道：“你瞧瞧，這是什麼！我那一回把你的東西給人了？”黛玉見他如此珍重，帶在裡面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未見皂白，就剪了香袋。因此又愧又氣，低頭一言不發。寶玉道：“你也不用剪，我知道你是懶待給我東西。我連這荷包奉還，何如？”說著，擲向她懷中便走。黛玉見如此，越發氣起來，聲嚥氣堵，又汪汪的滾下淚來，拿起荷包來又剪。寶玉見她如此，忙回身搶住，笑道：“好妹妹，饒了它罷！”黛玉將剪子一摔，拭淚說道：“你不用同我好一陣歹一陣的，要惱，就撂開手。這當了什麼！”說著，賭氣上床，面向裡倒下拭淚。禁不住寶玉上來“妹妹”長“妹妹”短賠不是。
前面賈母一片聲找寶玉。眾奶孃、丫鬟們忙回說：“在林姑娘房裡呢。”賈母聽說道：“好，好，好！讓他姊妹們一處玩玩罷。才他老子拘了他這半天，讓他開心一會子罷，只別叫他們拌嘴，不許扭了他。”眾人答應著。黛玉被寶玉纏不過，只得起來道：“你的意思不叫我安生，我就離了你。”說著往外就走。寶玉笑道︰“你到哪裡，我跟到那裡。”一面仍拿起荷包來帶上。黛玉伸手搶道：“你說不要了，這會子又帶上，我也替你怪臊的！”說著，“嗤”的一聲又笑了。寶玉道：“好妹妹，明兒另替我作個香袋兒罷！”黛玉道：“那也只瞧我高興罷了。”一面說，一面二人出房，到王夫人上房中去了。可巧寶釵亦在那裡。
此時，王夫人那邊熱鬧非常。原來賈薔已從姑蘇採買了十二個女孩子――並聘了教習――以及行頭等物來了。那時，薛姨媽另遷於東北上一所幽靜房舍居住，將梨香院早已騰挪出來，另行修理了，就令教習在此教演女戲。又另派家中舊有曾演學過歌唱的女人們――如今皆已皤然老嫗了，著她們帶領管理。就令賈薔總理其日用出入銀錢等事，以及諸凡大小所需之物料、帳目。又有林之孝家的來回：“採訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了，連新做的二十分道袍也有了。外有一個帶髮修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了。所以帶髮修行，今年才十八歲，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身邊只有兩個老嬤嬤、一個小丫頭服侍。文墨也極通，經文也不用學了，摸樣兒又極好。因聽見‘長安’都中有觀音遺蹟並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，現在西門外牟尼院住著。她師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，她師父臨寂遺言，說她衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自然有你的結果。所以她竟未回鄉。”王夫人不等回完，便說：“既這樣，我們何不接了她來？”林之孝家的回道：“請她，她說‘侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。’”王夫人笑道：“她既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請她何妨。”林之孝家的答應了出去，命書啟相公寫請帖去請妙玉。次日遣人備車轎去接等後話，暫且擱過，此時不能表白。（未完待續）