題曰：古鼎新烹風髓香，那堪翠斝貯瓊漿。莫言綺縠無風？，試看金娃對玉郎。
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話說鳳姐和寶玉回家，見過眾人。寶玉先便回明賈母秦鍾要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮；又著實的稱讚秦鍾的人品行事，最使人憐愛。鳳姐又在一旁幫著說“過日他還來拜老祖宗”等語，說得賈母喜悅起來。鳳姐又趁勢請賈母後日過去看戲。賈母雖年意，卻極有興頭。至後日，又有尤氏來請，遂攜了王夫人、林黛玉、寶玉等過去看戲。至晌午，賈母便回來歇息了。王夫人本是好清淨的，見賈母回來，也就回來了。然後鳳姐坐了首席，盡歡至晚無話。
卻說寶玉因送賈母回來，待賈母歇了中覺，意欲還去看戲取樂，又恐擾得秦氏等人不便，因想起近日薛寶釵在家養病，未去親候，意欲去望她一望。若從上房後角門過去，又恐遇見別事纏繞，再或可巧遇見他父親，更為不妥，寧可繞遠路罷了。當下眾嬤嬤丫鬟伺候他換衣服，見他不換，仍出二門去了，眾嬤嬤、丫鬟只得跟隨出來，還只當他去那府中看戲。誰知到了穿堂，便向東向北繞廳後而去。偏頂頭遇見了門下清客相公詹光、單聘仁二人走來。一見了寶玉，便都笑著趕上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥兒！我說作了好夢呢，好容易得遇見了你。”說著，請了安，又問好，嘮叨半日，方才走開。老嬤嬤叫住，因問：“你二位爺是從老爺跟前來的不是？”他二人點頭道：“老爺在夢坡齋小書房裡歇中覺呢，不妨事的。”一面說，一面走了。說得寶玉也笑了。於是轉彎向北奔梨香院來。可巧銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從帳房裡出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。獨有一個買辦名喚錢華的，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安。寶玉忙含笑攜他起來。眾人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的斗方，字法越發好了，多早晚兒賞我們幾張貼貼？”寶玉笑道：“在那裡看見了？”眾人道：“好幾處都有，都稱讚得了不得，還和我們尋呢。”寶玉笑道：“不值什麼，你們說與我的小么兒們就是了。”一面說，一面前走，眾人待他過去，方都各自散了。
閒言少述，且說寶玉來至梨香院中，先入薛姨媽室中來，正見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷內，笑說：“這麼冷天，我的兒，難為你想著我，快上炕來坐著罷！”命人倒滾滾的茶來。寶玉因問：“哥哥不在家？”薛姨媽嘆道：“他是沒籠頭的馬，天天逛不了，那裡肯在家一日！”寶玉道：“姊姊可大安了？”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想著打發人來瞧她。她在裡間不是，你去瞧她！裡間比這裡暖和，那裡坐著，我收拾收拾就進去和你說話兒。”寶玉聽說，忙下了炕，來至裡間門前，只見吊著半舊的紅紬軟簾。寶玉掀簾一邁步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上做針線，頭上挽著漆黑油光的簪（原字為上髟下贊）兒，蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠；臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙。寶玉一面看，一面吶問：“姐姐可大愈了？”寶釵抬頭，只見寶玉進來，連忙起身含笑答說：“已經大好了，倒多謝記掛著！”說著，讓他在炕沿上坐了，即命鶯兒斟茶來。一面又問老太太、姨娘安，別的姊妹們都好；一面看寶玉頭上戴著累絲嵌寶紫金冠，額上勒著二龍搶珠金抹額，身上穿著秋香色立蟒白狐腋箭袖，繫著五色蝴蝶鸞絛，項上掛著長命鎖、記名符，另外有一塊落草時銜下來的寶玉。寶釵因笑說道：“成日家說你的這玉，究竟未曾細細的賞鑑，我今兒倒要瞧瞧。”說著便挪近前來。寶玉亦湊了上去，從項上摘了下來，遞在寶釵手內。寶釵託於掌上，只見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護。這就是大荒山中青埂峰下的那塊頑石的幻相。後人曾有詩嘲雲：（未完待續）