一句話沒說了，引得賈母、眾人都哈哈的笑起來。寶玉在房裡也撐不住笑了。襲人笑道：“真真的二奶奶的這張嘴怕死人！”寶玉伸手拉著襲人笑道：“你站了這半日，可乏了？”一面說一面拉她身旁坐了。襲人笑道：“可是又忘了。趁寶姑娘在院子裡，你和她說，煩她的鶯兒來打上幾根絡子。”寶玉笑道：“虧你提起來。”說著，便仰頭向窗外道：“寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩她打幾根絡子，可得閒兒？”寶釵聽見，回頭道：“怎麼不得閒，一會叫她來就是了。”賈母等尚未聽真，都止步問寶釵。寶釵說明了，大家方明白。賈母又說道：“好孩子，你叫她來替你兄弟作幾根。你要無人使喚，我那裡閒著的丫頭多呢，你喜歡誰，只管叫了來使喚。”薛姨媽、寶釵等都笑道：“只管叫他來作就是了，有什麼使喚的去處。她天天也是閒著淘氣。”
大家說著，往前正走，忽見史湘雲、平兒、香菱等在山石邊掐鳳仙花兒，見了他們走來，都迎上來了。少頃出至園外，王夫人恐賈母乏了，便欲讓至她住的上房內坐。賈母也覺腿痠，便點頭依允。王夫人便命少丫頭子們忙先去鋪設座位。那時，趙姨娘推病，只有周姨娘與眾婆娘、丫頭們忙著打簾子，立靠背，鋪褥子。賈母扶著鳳姐兒進來，與薛姨媽分賓主坐了。薛寶釵、史湘雲坐在下面。王夫人親捧了茶來奉與賈母，李宮裁奉與薛姨媽。賈母向王夫人道：“讓她們小妯娌服侍，你在那裡坐了好說話兒。”王夫人方向一張小杌子上坐了，便吩咐鳳姐兒道：“老太太的飯在這裡放，添了東西來。”鳳姐兒答應了出去，便命人去賈母那邊告訴，那邊的婆娘忙往外傳了，丫頭們忙趕過來。王夫人便命請姑娘們去。請了半天，只有探春、惜春兩個來了；迎春身上不耐煩，不吃飯；林黛玉自不消說，平素十頓飯只好吃五頓，眾人也不著意了。少頃飯至，眾人調放了桌子。鳳姐兒用手巾裹著一把牙箸站在地下，笑道：“老祖宗和姑媽不用讓，還聽我說就是了。”賈母笑向薛姨媽道：“我們就是這樣。”薛姨媽笑著應了。於是鳳姐放了四雙：上面兩雙是賈母、薛姨媽，兩邊是薛寶釵、史湘雲的。王夫人、李宮裁等都站在地下看著放菜。鳳姐先忙著要乾淨傢伙來，替寶玉揀菜。
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少頃，荷葉湯來，賈母看過了。王夫人回頭見玉釧兒在那邊，便令玉釧與寶玉送去。鳳姐道：“她一個人拿不去。”可巧鶯兒和喜兒都來了。寶釵知道她們已吃了飯，便向鶯兒道：“寶兄弟正叫你去打絡子，你們兩個一同去罷。”鶯兒答應，同著玉釧兒出來。鶯兒道：“這麼遠，怪熱的，怎麼端了去？”玉釧笑道：“你放心，我自有道理。”說著，便令一個婆子來，將湯飯等類放在一個捧盒裡，命她端了跟著，她兩個卻空著手走。一直到了怡紅院門內，玉釧兒方接了過來，同鶯兒進入寶玉房中。襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉玩笑呢，見她兩個來了，都忙起來笑道：“你兩個怎麼來得這麼碰巧，一齊來了？”一面說，一面接了下來。玉釧便向一張杌子上坐了，鶯兒不敢坐下。襲人便忙端了個腳踏來，鶯兒還不敢坐。寶玉見鶯兒來了，卻倒十分歡喜；忽見了玉釧兒，便想起她姐姐金釧兒來，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟下，且和玉釧兒說話。襲人見把鶯兒不理，恐鶯兒沒好意思的，又見鶯兒不肯坐，便拉了鶯兒出來，到那邊房裡去吃茶說話兒去了。
這裡麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒道：“你母親身子好？”玉釧兒滿臉怒色，正眼也不看他，半日方說了一個“好”字。寶玉便覺沒趣，半日，只得又陪笑問道：“誰叫你替我送來的？”玉釧兒道：“不過是奶奶、太太們！”寶玉見她還是這樣哭喪，便知她是為金釧兒的原故；待要虛心下氣磨轉她，又見人多，不好下氣的，因而變盡方法將人都支出去，然後又陪笑問長問短。那玉釧兒先雖不悅，只管見寶玉一些性氣沒有，憑她怎麼喪謗，還是溫存和悅，自己倒不好意思了，臉上方有三分喜色。寶玉便笑求她：“好姐姐，你把那湯拿了來我嚐嚐。”玉釧兒道：“我從不會喂人東西，等她們來了再吃。”寶玉笑道：“我不是要你喂我。我因為走不動，你遞給我吃了，你好趕早兒回去交代了，你好吃飯去。我只管耽誤時候，你豈不餓壞了？你要懶待動，我少不得忍了疼下去取來。”說著，便要下床來，扎掙起來，禁不住“噯喲”之聲。玉釧兒見了這般，忍不住，便起身說道：“躺下罷！哪世裡造了孽的，這會子現世現報！教我哪一個眼睛看得上！”一面說，一面“哧”的一聲又笑了，端過湯來。寶玉笑道：“好姐姐，你要生氣，只管在這裡生罷，回去見了老太太、太太可放和氣些。若還這樣，你就又捱罵了。”玉釧兒道：“吃罷，吃罷！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信這些！”說著催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說：“不好吃，不吃了。”玉釧兒道：“阿彌陀佛！這還不好吃，什麼好吃？”寶玉道：“一點味兒也沒有，你不信嘗一嘗就知道了。”玉釧兒果真就賭氣嘗了一嘗。寶玉笑道：“這可好吃了。”玉釧兒聽說，方解過意來，原是寶玉哄她吃一口，便說道：“你既說不好吃，這會子說好吃也不給你吃了。”寶玉只管陪笑央求要吃，玉釧兒又不給他，一面又叫人來打發吃飯。（未完待續）