十五到十八這幾日，宮中正式開始徵採。
此次徵採的首要任務，是為皇帝聘選妃嬪。
景順帝已過而立之年。
可除卻夭折的兩個小皇子，再無其他子嗣。
這也是朝中很多人，一直選擇觀望的重要原因之一。
其次，還要選聘女官。
備為公主、郡主入學陪侍。
或是充為才人、贊善之職。
凡來參選的仕宦名家之女，早在進京時就在戶部登記。
這些女子都在十三到十八歲，來處也是天南海北。
包含了都中，應天府在內，十八個省、府、宣慰司。
名單彙總到宮中，共計有三百八十餘人。
其盛況，怕是只比春闈稍差。
寶釵此時在薛蟠的護送下，已經在宮外侯著。
不久之後，就由女官將參選女子一起帶了進去。
即使寶釵素來穩重，此時心中也難免忐忑。
薛家現在靠祖上遺澤，掛了兩個戶部的官。
更是拿著內帑銀子行商。
平日裡，也有幾家老親幫襯。
在整個金陵，都可稱得是上等人家。
但是放眼全國，薛家就不夠看了。
也是因此，寶釵對於妃嬪之事自也沒有妄想。
這次來的第一目標，就是選為女官。
以期將來有機會成為公主、郡主入學時的陪侍。
如此算在宮中教養過的，任誰也要高看一眼。
大魏徵採，初選需先過四關。
第一關，由宮裡的太監負責。
主要是：看樣貌，聽聲音，辨氣質。
醜的自不用說。
有的容貌端莊，一開嗓卻是老煙嗓。
或是看著模樣不錯，聲音也好。
但氣質太媚。
這樣的都要被逐一淘汰。
第二關，則由女官負責。
測量身體各項指標。
身高過高，或是過矮都不行。
皇宮裡一般不追求最萌身高差。
總不能走在一起，妃子比皇帝還高一頭。
身材比例不協也不行。
嵴椎側彎、水桶腰等等，都要被淘汰。
第三關，由宮中掌事的嬤嬤們把關。
檢查渾身上下是否有什麼暗疾。
比如皮膚病、白虎、特殊胎記、紋身等等。
以及，是否還是完璧。
第四關，簡單考核所學。
至少也要認得字，熟讀《烈女傳》、《女四書》之類。
這四關過去，才算結束初選。
再之後，由龍鱗衛複核透過者的身份、名聲之類。
待稽核透過後，才會進入面試環節。
面試一般由皇太后、或者皇后親自主持。
也曾有皇帝想要自己把關，而親至的前例。
此刻，身為六宮都太監的夏秉忠端坐正中。
徵採這樣的大事，他自然要親自坐鎮。
初選的第一關，就是他在主持大局。
接連看了幾個姿色平庸的，夏秉忠都有些不耐煩的擺手。
他不禁為聖上擔憂起來。
小太監大聲喊道：“下一個，下一個！”
正在這時，忽見一個容貌豐美的女孩進來。
夏秉忠頓時留了神。
一眼望去，此女猶似楊妃重生。
對比之前幾個女子，更顯此時絕色。
這不是正是馮淵喜歡的那種嗎？
話雖如此，夏秉忠自然不會輕動。
此女不僅長得標誌，氣質更是穩重端莊。
只要聲音不差太多，落選的機會不大。
若是被選中為妃，那自不必提。
只有選為女官，他才有操作的空間。
“戶部江南清吏司主事，薛蟠之妹薛氏，見過公公。”
聲音如黃鶯初啼，聽之可去煩悶。
夏秉忠閉著眼睛，似是還在品味其聲。
金陵薛家？
他有些印象。
大體上，是無緣妃嬪之位。
但以他在宮中多年的謹慎，自然要等一切塵埃落定再說。
夏守忠想清楚後，睜開眼睛點了點頭。
“下一個。”
宮人立刻將薛寶釵帶出去，奔赴下一關。
寶釵還不知自己被人盯上。
初選全都結束，她輕輕舒了口氣。
以她的容貌、才學，初選毫無懸念。
畢竟初試的時候也沒人扔貓。
很快，她就捧了個小錦匣兒。
在宮人的帶領下，從皇宮角門出來。
薛家人一直在外面等著。
鶯兒一眼就見到寶釵出來。
她連忙迎上去把小錦匣兒接過來，關切道：“姑娘可還順利？”
寶釵露出笑容，剛要回答。
薛蟠迎了過來，當先笑道：“這還用問？”
他指著鶯兒手裡的小錦匣，道：
“你手上這錦匣兒裝的，不就是透過才賜的玩意兒？”
鶯兒也是關心則亂，聞言才想起手中拿著東西。
徵採初選透過者，都是賜宮花回去候旨。
回到梨香院，薛蟠立刻張羅著要請客慶祝。
卻被薛寶釵急急的阻止。
“哥哥莫要張揚，不過才是初選，都是宮女太監挑的，後面還要貴人們親自挑選，那才算數。”
她嘆了口氣，道：“若是現在就慶祝一番，萬一真沒選上，妹妹豈不是沒法活了？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“這是正理，當等真入選了的，再吃酒席也不晚。”
薛母自是認同寶釵所說。
不幾日，薛蟠就接到宮裡的通知。
只說寶釵因故落選，具體緣由卻是不提。
薛蟠頓時大急，連忙找人打聽。
另一邊，徵採之事全部完畢。
夏秉忠在女官的名單裡，竟未查寶釵。
心中難免有些驚訝。
等他找人問過具體情況之後，心中有個想法冒了出來。
“聖上，您上次不是說要給馮編修賜婚嘛。”
夏秉忠陪著景順帝散步的時候，隨口提起此事。
“哦？這事你若不說，予都快忘了。”
景順帝是真的忘了。
這種小事，若是想起就隨手為之。
忘了也就忘了。
一個小小探花，還不至於讓他太勞神。
若非當時他的文章真不錯，讓他驚豔良久。
可能黜落也就黜落了。
不過此時夏秉忠提起，他倒也想起這事。
畢竟涉及太上皇，一直懸著也著實不好。
“聖上日理萬機，這種小事自然有老奴記著就好。”
景順帝點點頭，認可讚道：“還是你最妥帖。”
“聖上哪裡話，這事老奴的職份！”
聽到誇獎，夏秉忠臉上心裡美滋滋。
又逢迎了兩句，才開始說起正事。
“這不是前幾日宮裡徵採，老奴負責部分初選，當時想起聖上之前所說，就多留了個心眼。”
說到這裡，他頓了頓，才又邀功似的道：
“沒想到啊，竟真的讓老奴有所收穫！”