十月，秋高氣爽。
可秋爽齋中，卻有人不爽。
“探丫頭，你素來是個有主意的，這下我可怎麼辦啊？”
迎春一臉惶急的找到探春。
剛將丫鬟摒退，她的眼淚就掉了下來。
“二姐姐，你先莫哭。”
探春先拿出手帕，幫迎春拭了兩下臉上的淚珠。
見她漸漸平靜下來，才嘆道：
“我知你原本的心思，可那又如何可能？”
姐妹倆走得近，彼此無話不說。
對於迎春的那些心思，整個園中恐怕也只有探春一人知道。
也正是因此，迎春一遇到事立刻就來這邊商量。
探春早知迎春對馮一博傾心，可眼見迎春流淚，卻也只能勸道：
“你平日不爭不搶，但也是個有心之人，如何不知‘父母之命’大過天？”
原來自從鴛鴦的事後，賈赦再不敢往賈母院裡伸手。
可缺銀子的事卻沒有緩解。
恰好之前賈母生日那幾天，賈赦新結交了一人。
此人名為，孫紹祖。
這孫紹祖的祖上，說來也是賈府舊交。
孫家是大同府本地豪族，祖上是軍中出身。
家中也算饒富。
昔日，孫家祖上曾是寧榮府中走動的門生之一。
這樣算來，如何算也是舊識。
只是多年不曾走動了。
這孫紹祖年紀未滿三十，就蔭襲了指揮之職。
可這個指揮，只是一個虛職。
如今他一人在都中盤桓，就是想在兵部候缺題升。
把指揮的虛職，給化為實缺。
可惜一直苦無門路，有錢都不知該往哪使。
正巧榮府老太君御賜過壽，他便也帶著厚禮來賀。
賈赦和賈政兩兄弟年歲不小，對這孫家都還有些印象。
只是賈政覺得，孫家雖也是世交。
卻不過是孫紹祖的祖父，當日希慕寧榮之勢。
又有不能了結之事，才挽拜在門下的。
孫家又非什麼詩禮名族，不過軍中草莽一時得勢。
換句話說，就是賈政瞧不上孫紹祖這樣的出身，又是軍中粗魯武人。
他所喜，向來是馮一博這樣進士出身。
至少也是知書達禮之人。
如此一來，孫紹祖巴結不上未來“國丈”。
只能退而求其次，抱上了“國丈”他哥的大腿。
一來二去，把賈赦哄得差不多了。
他便提出請託，想求賈赦幫忙在兵部說句話。
賈政之前保舉的幾人，如今還和賈家走動不斷。
這些自然都被賈赦看在眼裡。
他雖也知道，這背後是王子騰幫忙。
可他又覺得，就算沒有王子騰，以賈府的聲望，區區軍職應該也不在話下。
更何況，如今的兵部尚書，正是賈府宗侄賈雨村。
於是他就誇下海口，收了孫紹祖的孝敬。
並派人去興隆街和賈雨村說了一聲。
可問題是，現在王子騰被彈劾，賈雨村自保都成問題。
哪還有心情搭理他的請託？
這事很自然的，就如石沉大海。
再沒了音訊。
時過兩個月，孫紹祖左等右等，也不見動靜。
期間還忍不住來催過幾次。
賈赦無法，也只能讓人再問賈雨村。
卻每每都被推諉回來。
這下他才明白，這事怕是要辦砸了。
可銀子已經到手，豈有退回之理？
再說，兩個月時間，那點銀子已經花的差不多了。
賈赦乾脆裝傻，只讓孫紹祖回去等信。
以期賈雨村渡過這段，再幫孫紹祖落個實缺。
可惜，孫紹祖也不傻。
他多方打探，就大概猜到了問題所在。
同時也從賈赦的態度知道，錢怕是要不回來了。
於是他乾脆找了官媒，打起了賈家姑娘的主意。
既然要不回來銀子，乾脆要個媳婦回來。
左右也不算賠本。
何況同賈府聯姻之後，再想弄個實缺還不容易？
即使王子騰要倒架，還有賢德妃這一尊大佛。
若是將來皇子成了太子，再登極為帝。
搞不好還能弄個皇親噹噹。
賈赦倒也光棍，要錢肯定沒有，要一個庶女倒是可以商量。
再一琢磨，正好迎春也到了年紀。
於是，在孫紹祖三五次纏磨之後。
他便到了內宅，同賈母說起此事。
賈母心中雖不大願意，但想著兒女之事自有天意。
況且兒女婚姻，也都是父母之命。
若是賈赦不管迎春，她就操心一二，幫忙找個好的。
可既然她親父有了主張，自己又何必出頭多事？
沉吟半晌，也只說了“知道了”三個字。
賈赦得了母親允許，就回去籌劃起來。
準備藉此再敲打未來姑爺一筆銀子使使。
賈母沒有多言，但這件事被她屋裡丫鬟可都聽了去。
訊息很快就傳遍了後宅。
這不，就連迎春這樣不聲不響的，此時都聽說了。
探春平日處理府中事務，訊息更加靈通。
自然已經從下人處知曉了此事。
只是她正愁如何同二姐姐說起，就被她找上門了。
“大老爺既然要給你定下婚事，你一個女兒家又如何能扛？”
這個時代兒女都沒有發言權，就算賈璉都不能對自己婚姻做主。
何況迎春一個庶女？
“原本我以為只要熬到出閣，苦日子就算到頭了。”
聽到探春的話，迎春頓時一臉的悽苦，道：
“可如今聽到我家老爺要給我定下這門親事，我的心就像被刀子捅了一下。”
她一把拉住探春的手，緊緊握著。
緊到骨節都有些發白，緊到探春都感覺到了疼痛。
“探丫頭，說起來你可能不信。”
說到此，迎春先深深吸了口氣，才一臉悲憤的道：
“我不甘啊！”
這四個字，好像用盡了迎春的力氣。
說完，她的手就緩緩鬆開。
整個人彷彿洩了氣的皮球一樣。
只口中還喃喃著，道：
“按說我唯唯諾諾十幾年，早也逆來順受慣了的，可如今不知為何，我心中不甘就在這時跳了出來。”
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心中有了那個影子，自再也容不下別的人了。
探春聞言，卻是眉頭緊鎖，隨後又低聲道：
“二姐姐，可別說這些渾話，若是被人聽去成什麼了？”
閨閣女兒，如何好對自己的婚事出聲。
這就是這個時代的規矩。
若是被人聽去，只會說賈府的姑娘不安分。
迎春聞言，眼神變得有些詫異。
似乎在說妹妹竟然不懂自己。
她微微直起身子，又有些著急的道：
“妹妹如何肯信我說的是真的，我不想嫁什麼姓孫的，只想留在園子，伺候老太太、太太，和姐妹們在一起！”
這話聽著像是正常，實則卻只前半段是真話。
若非心裡有人，迎春又會有什麼不捨？
在大觀園中，她向來老實木訥，一句多的也不肯說。
話都不多，何來幾分真情？
若說有些感情，也只和探春不錯。
“姐妹們早晚也都要嫁人，誰還能一輩子呆在孃家不成？”
探春聞言又勸了一句，還道：
“大老爺的人品，我們做晚輩的就不說了，可他為二姐姐找的夫家，好歹也是世家子弟，又是襲了官的。”
迎春聽她這話，頓時急道：
“寶玉說他也見了，還說那人惡行惡相，不是好相與的。”
這孫紹祖生得相貌魁梧，體格健壯，且弓馬嫻熟，應酬權變。
任誰看了也要說一聲：好一條漢子！
除了賈政和寶玉。
兩人都見慣書香門第，看這軍中漢子不上。
寶玉回來之後，更是找到迎春，大肆渲染了一番。
原本迎春就有些別樣心思，聞言再也按耐不住。
這才有了過來找探春哭訴之事。
“寶玉的話如何能信？再說若是他說的算還行，可他說的再好再惡又能如何？”
提起寶玉，探春面露不屑，又道：
“終究他也不敢在大老爺面前勸上一句，說好說惡無非背後嚼舌。”
忽地她又想到什麼，還補充道：
“對了，我倒是聽說老爺勸過大老爺，可大老爺也是不聽的，事到如今，二姐姐還是不要多想了。”
賈政倒真的勸諫過兩次，
他不僅看不上孫紹祖這樣的軍漢，也對孫家祖上頗有微詞。
只覺孫家當初是為了攀附，而非實意交好。
如今孫紹祖的目的，顯然也是不純。
無奈賈赦一意孤行，還準備再多敲些銀子使呢。
哪裡肯聽賈政的迂腐之言？
“若是以前我可能就忍住不說，兩眼一閉嫁過去算了。”
迎春一聽賈政勸了也沒用，頓時愁容滿面。
說著，又轉而卻化為一臉的悽苦，道：
“可如今，我就是不甘！”
迎春的不甘，讓探春有些動容。
“二姐姐……你……”
話說一半，探春終究不忍再勸下去。
見探春不再勸解，迎春連忙問道：
“探丫頭，我知你素來主意最多，你幫我想想，如何能不用嫁過去？”
探春沉吟了一下，才道：
“我處置府中事務的時候，曾聽聞大老爺是用了這位孫大人的銀子，如今沒辦成事，還不想還給人家，才不得不準備答應了對方的求親。”
這話一出，迎春的臉色頓時一白。
涉及錢權交易，而她只是個填頭。
這樣的情況下，若真嫁了過去。
如何能在夫家站住腳？
她本來性子就軟，若再有把柄在對方手裡。
恐今後的日子就更難了。
“若是能還上他的銀子，這位孫大人許就不會非要娶你了。”
聽到探春的話，迎春急道：
“多少銀子？”
探春嘆了口氣，才道：
“唉，聽說有五千兩。”
這段時間，孫紹祖來要過好幾次。
雖然沒有鬧開，但也難免嚷嚷過兩次。
下人們自然就傳了出來。
“嘶~！”
一聽這個數目，迎春頓時倒吸一口冷氣。
若是賈府鼎盛的時候，五千兩也不算什麼。
可別說是他，任憑府裡的小丫頭都知道賈府如今的難處。
五千兩對於現在的賈府，已經不算小數目了。
見迎春一臉的絕望，探春有些不忍，便道：
“其實也有個辦法，就是不知你敢不敢。”
迎春聞言，連忙拉住探春的胳膊，急道：
“什麼辦法，先說來聽聽。”
探春嘆了口氣，道：
“要麼求到璉二哥那邊，畢竟是你親哥哥，說不得出了銀子，再幫你說上幾句。”
“要麼求到老太太那邊，把這銀子還了，大老爺自然明白。”
她說的兩條路，其實都是一樣的。
探春處理府中事務，多少知道賈璉是有私房錢的。
更不用說賈母，她的私產多少人惦記著呢。
若是這兩人願意幫忙，只需把銀子還了。
那時賈赦未必願意再白白嫁了迎春。
只是，這兩人也未必願意出這個錢。
“我……”
迎春猶豫不已。
她知道自己的分量……
好吧，無足輕重。
這兩邊，一個是哥哥，一個是祖母。
就算看她可憐，估摸三五百兩還能出。
可五千兩，怕是……
探春見她模樣，就知她為難，
忽地想到什麼，當即又笑著道：
“除此之外，其實還有個辦法，”
迎春聞言，就是眼前一亮，
她再次燃起希望，希冀的看向探春。
“這個辦法，就是找寶姐姐。”
探春露出一抹笑意，道：
“馮家和薛家都是極有錢的，拿出五千兩不在話下，正好你借了銀子，拿自己抵債去。”
這話一出，迎春的臉騰地一下漲紅。
她瞪著探春，一臉羞惱的道：
“我說正經的，你還調笑我！”
探春見此，斜睨她一眼，道：
“我說的也是正經的，你一心想去馮家，這不就是個機會？”
迎春聞言，頓時有些結巴。
“我……我……我……我什麼時候說要去馮家了，我只是不想被賣給一個軍漢罷了！”
“呵！”
探春冷笑一聲，無所謂的道：
“那你就繼續嘴硬，等著大老爺的安排好了。”
說著，起身欲走。
“別別別！”
迎春也沒想想，這裡就是秋爽齋。
探春能走到哪去？
她一時亂了陣腳，連忙上前按住探春，咬牙問道：
“你直說我要怎麼做才好？”
“噗嗤！”
探春見她模樣，忍不住笑了出來，道：
“寶姐姐是個心軟的，只要你直訴衷腸，她必定會幫你一把。”
直訴衷腸，表面指的是把這事告訴寶釵。
實則也是讓迎春把暗戀馮一博的事也說了。
“我如何說？”
迎春一聽，頓時一臉的尷尬。
此時她也沒了剛才的不甘，反而恢復了平日那般。
只見迎春一臉的怯懦，口中還期期艾艾的道：
“總不能……總不能我說想去她家吧？”