陳恆等了兩日，林黛玉果然想出一個名號來，他拿起紙一看，上書：元和二字。
“元和？”
陳恆站在原地念上幾回，亦覺得朗朗上口。當即帶著這個好消息回屋告訴大家，誰能想到同窗中江元白的反應最大。
“可惜，可惜。”江元白接連搖頭。
“怎麼了？”錢大有瞧出他又想作怪，立馬遞上話梯子。
“我怎麼覺得這名字更適合我呢？”江元白攤開手，臉上已經不見前幾日的擔憂，又是一副無憂無慮的模樣。
“你們看，元白，元和。哈哈哈哈，聽起來難道不像嗎。”
“那你這樣一取，別人不就都知道是你了？”
薛蝌笑著出聲，讓他這樣一說，江元白也反應過來，“也是，畢竟不能讓人知道真身。那要這樣說，我豈不得取個山枯做掩飾？”
“為何不是末黑？”陳恆給他出主意。
“墨黑？恆弟，你這心思不也是叫人一眼看穿嘛。果然，你讓你妹妹幫你想名字，是對的。”江元白笑著點點他，搖頭晃腦的開始點評。
眾人亦是大笑，江元白又朝著陳恆道：“恆弟，你想好寫什麼沒有？”
“腦中千絲萬緒，一時不知道如何下筆。”陳恆頗有底氣的說道，他覺得自己是真的有資格說這句話。
可惜他的同窗只當他在吹牛，當場起鬨讓他寫個開篇出來湊湊。陳恆也沒猶豫，信步走到自己書桌前。
狗腿的江元白主動上來幫他研磨，又有錢大有鋪好紙，薛蝌站在一旁為其扇扇子。陳恆左右一看，瞧著他們翹首以盼的模樣，有些哭笑不得。
“你們這是做什麼。”
“靜候先生大作。”
“你倒是快寫啊。”
陳恆搖搖頭，決定不去管他們。從江元白手中接過毛筆，他略微凝神，就在紙上寫道：
太原王生，早行，遇一女郎，抱襆獨奔，甚艱於步。急走趁之，乃二八姝麗。心生愛樂，問：“何夙夜踽踽獨行？”女曰：“行道之人，不能解憂愁，何勞相問。”
旁觀的三人，一見到這個開頭，不禁都停下手中的動作。薛蝌是個愛看閒書的，知道這看似普通的寥寥幾筆，既交代了緣由，又道明問題，功力很是不凡。
男人嘛，總是不免對落難的貌美少女心生同情。王生跟少女一問一答，就已經足夠勾起讀書人的好奇心。
江元白、錢大有亦是如此，那個讀書人沒有紅袖添香、投懷送抱的美夢。他們不約而同屏住呼吸，看著陳恆繼續揮筆。
陳恆此時那裡顧得上他們，他寫的這則故事有兩個出處，一個是來自他初來揚州時，在客棧碰到的山西兄弟。
這年頭在外奔走的人，誰沒聽過幾則詭異故事。當時那對兄弟講起家鄉的故土人情時，連這種嚇唬小孩的故事，也一併將給陳恆聽。剛巧陳恆就喜歡聽這種故事，當場就將它記在紙上。
想到那天晚上，張氏兄弟講完這個故事時。陳恆立馬就回憶起小時候看過一個相似的故事。
也不知道是不是天作的巧合，聊齋裡名叫《畫皮鬼》的故事，跟張姓兄弟所說的內容大差不差。
兩個巧合加在一處，這才有了陳恆今日興起潑墨。
“躡跡而窗窺之，見一獰鬼，面翠色，齒如鋸。鋪人皮於榻上，執彩筆而繪之；已而擲筆，舉皮，如振衣狀，披於身，遂化為女子。”
江元白一字一句讀完這句話，心中不由一顫，忍不住拉住錢大有的袖子。此時外面天色已暗，忽有涼風吹至屋內，發出輕輕的悽鳴。
錢大有心中亦是甚懼，他是怎麼也沒想明白，看上去乾乾淨淨的恆弟，是如何寫出這樣的句子。
“難不成他是鬼上身？”錢大有貼在江元白耳際，指了指陳恆。
“胡說八道，他有影子。”江元白趕緊駁斥。
陳恆沒聽見兩人的悄悄話，在薛蝌興奮期待的目光中，他揮毫潑墨間將《畫皮鬼》的故事一氣呵成。
當筆鋒落至“天道好還，但愚而迷者不悟耳。可哀也夫！”時，薛蝌也忍不住打了個寒顫，只在心中回味起這種故事的曲折離奇。
正巧此時辛素昭推門進來，他動靜向來大，把木門推的嘎嘎響。到把錢大有跟江元白嚇出尖叫。
“媽呀。”
辛素昭瞧著他們咋咋呼呼的模樣，有些奇怪的看看自己周圍，“你們倆幹啥，我後面跟什麼髒東西了？”
“別說了，別說了。辛兄……”江元白連連擺手，一張小臉嚇的慘白慘白。
還是錢大有夠義氣，給他解釋道，“恆弟剛剛寫了篇話本，晚上讀起來，實在瘮人的很。”
聽到這，辛素昭心中簡直抓耳撓腮，可一見到薛蝌站在旁邊，只能故作姿態的點點頭，踏步朝著床頭走去。
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“恆弟，你這故事叫什麼？”薛蝌沒去注意身後的動靜，眼下他回過味來，只覺這個故事，跟當下的話本簡直不可同日而語。
明明全篇詭異陰森，偏偏最後又有道士出來，將王生一家救下。最後那句話也是點睛之筆，簡直是妙不可言。
“畫皮鬼。”陳恆放下筆，抬起頭笑笑。又對著心有餘悸的錢大有等人壞笑道，“還要看不？”
陳恆不是自誇，聊齋志異是他初中時擺在床頭的讀物，他上輩子對鬼故事十分感興趣，每年暑假就窩在家裡，白天睡覺晚上看鬼片，十分消熱提神。
他思前想後最終決定寫聊齋志異，一是有喜歡的原因在這裡。另一個原因則是，這樣的故事往往篇幅短，也不需要架構長篇人物關係，正適合他休閒時間寫寫，可謂賺錢讀書兩不誤。
“那這個話本的名字呢？”薛蝌聽懂陳恆的意思，知道這則故事只是開篇，陳恆手裡還會有類似的故事在。
陳恆側頭仔細想過，最終決定道：“聊齋志異。”他不希望因為自己的私心，就將這個足以流傳上千年的名字，黯然消失在歷史角落。
“怎麼樣，這樣的話本能被書樓看中不？”陳恆問向薛蝌。
薛蝌不愧是有見識的，他直接點評道，“光是這一篇，已經足夠恆弟揚名了。只是要賺錢的話，還是要考慮後續的故事。恆弟，我瞧伱的寫法，是打算一篇一篇相互分立，互不干擾。”
陳恆不住點頭，繼續聽取薛蝌的意見。
“若是篇篇都有這樣，鬼斧神工般的想法，妙到離奇的轉折。我想，我是要恭稱一聲元和先生了。”
陳恆見薛蝌就要拱手作揖，趕忙將他挽起，詢問道：“你我相交許久，這是做什麼。”
“我有一事要跟恆弟賠罪。”薛蝌咳咳嗓子，便將自己前幾日的盤算說出。
原來他家有個印刷鋪，當薛蝌聽到陳恆想要賺錢時，之所以慫恿對方去寫話本，也是存了萬一對方寫的不好，自己直接使些關係，讓書樓的人將陳恆的話本收下，自己全資印刷，再託說書先生給陳恆打響名氣。
“是我小人之心度君子之腹了，恆弟真是大才。我這般小覷自己的朋友，真是羞人啊。”
陳恆聽的目瞪口呆，心中不禁道：薛少，你要是想送錢給我，就直說。你未免把弟弟的道德水平看的太高了。
此刻他也只好擺手笑道：“兄長關懷之意，我豈會怪罪，薛兄不必如此。”
薛蝌聽完，這才整了整衣裳，不禁好奇道：“恆弟，此類故事，你是從何處聽來。”
陳恆聞言一笑，“二叔的茶鋪，客棧的通鋪，往來揚州的路途。”
辛素昭實在忍無可忍，幾番猶豫過後，最後還是少年脾氣上頭，翻身跳下床跑來。
“恆弟，快讓我看看，快讓我看看。”