上書房放學之後，二皇子便去了養心殿。
賈寶玉則決定先去一趟葉府，將二皇子交代的事完成。
乘轎的時候，碰到雲霓，賈寶玉給她打招呼，小丫頭理也不理他，哼了一聲就走了。
來到葉府，葉瓊並不在府上，是葉皓接待的他。
在葉的小書房與他茶話半日，葉瓊才從宮中回來，然後接見了賈寶玉。
一番簡單的閒敘之後，賈寶玉將二皇子的心意委婉表示，令賈寶玉意外的是，葉瓊並沒有生氣，他甚至都不感到意外。
“景灝天資有餘，歷練不足，所以行事只憑自己的判斷，認定的事便極為堅持，反之，則很容易優柔寡斷。這也不能算是缺點，只是身邊若是沒有得力的賢德之人輔佐，怕是極易受人干擾……
罷了，讓他親自出去感受一下民生疾苦，體驗人心叵測，對他來說，也算是一件好事。”
葉瓊如是說道。
賈寶玉頓時心生敬意。
只聽葉瓊這番話，他便知道葉瓊在二皇子身上花費了多少工夫。
葉瓊見賈寶玉點頭聆聽，忽然又建議道：“若是可以，我希望子衡可以隨景灝走這一趟。”
賈寶玉面色一動，道：“如今家中正為娘娘省親蓋園子的事忙亂，家父年紀老邁，有我在家中，尚可居中處置一二，只怕不敢出行遠門。”
葉瓊頓時不滿道：“后妃省親雖然也算大事，但是比起天下民生，比起十萬災民的生死，孰輕孰重，子衡難道分不清楚？”
后妃省親不算大事，這種話估計也就葉瓊這樣的人敢輕易說出口。
“學生受教，只怕殿下並無意帶學生前往。”
事實上，賈寶玉又何嘗不像二皇子那樣，想建立一番功業？他做夢都想。
可是有的功勞太大，還燙嘴，以他現在的根基，未必拿得下。
所以他並不急於表現自己。
他已經有了很良好的開端，只要穩紮穩打，將來何愁沒有建功立業的機會？
“這一點你不用擔心，我會向朝廷諫言，讓你和葉一道，負責此次賑災押運糧食的監督官，這對你們也算是一次歷練，你們一定要珍惜，謹慎對待。”
賈寶玉頓時拜謝。
葉瓊這就算是有意的栽培他了。
什麼叫做閱歷和經驗，見識過的大場面多而已。
這樣以十萬計的賑災場面，哪怕是去看一眼，都算是一次開拓眼界的機會。
對年輕人來說，這樣的機會是不可多得的。
說完事情，葉瓊留賈寶玉用飯，賈寶玉推辭。
拜別葉瓊出門，過儀門前之時，正好碰到葉蓁蓁帶著丫鬟走過來。
“姐姐。”葉喚了一聲。
“爺爺可還在書房？”
“在呢。”
葉蓁蓁點頭，看了賈寶玉一眼。
“葉小姐……”賈寶玉對她彎腰一禮，葉蓁蓁也是回禮一福。
“留步。”
賈寶玉又對葉拜了一拜。
他已經不是第一次進葉府，對葉府已經輕車熟路了，不需要葉每次都把他送出門，那也太客套虛禮了。
出了葉府大門，賈寶玉回頭一眼，仍舊不由自主的想起之前那道亭亭玉立，高挑的身影。
搖了搖頭。
葉瓊的心意，幾個月來他自然早已明白。
然而……
罷了，京城第一才女，美則美矣，但卻不是他有福消受的。
不只是因為二皇子。
而是，他已經有了黛玉，又屬意了寶釵，此二女已經是人間絕色，得一則一生足以。
他卻想娥皇女英，兼得魚與熊掌，已經很是小心翼翼，實在沒有辦法再捲入葉家了。
而此時葉瓊書房的小居室內，葉與葉蓁蓁給葉瓊請了安。
葉瓊讓二人坐下，問：“子衡走了？”
“嗯。”
葉瓊停頓了一下，道：“我準備就這段時間，找子衡的父親賈存周談一談你姐姐的大事。”
此話一出，葉頓時笑了，對葉蓁蓁道了恭喜。
葉蓁蓁瞪了他一眼，猶豫了一下，忽然起身道：“爺爺，我覺得，他似乎並不太願意，我們家又何必強人所難？”
這件事葉瓊和她說過半年之久了，如今已經到了最後的時刻，她也顧得不女兒家的嬌羞，直言說出自己的判斷。
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葉瓊眉頭一皺。
在他心裡，孫女葉蓁蓁那可是天底下最優秀的女子，只有她瞧不上別人的說法，世上沒有哪個兒郎會瞧不上她。
但是，他畢竟練達之人，仔細想想，似乎葉蓁蓁的判斷也沒錯。
尋常男子若有機會到葉府，哪個不是想趁機多留一些時間，在他面前多刷一些存在感。
可是賈寶玉卻似一點也不，每次與二皇子到府上，總是十分規矩。
若是賈寶玉心中有意，那麼不管他是城府深也好，恪守禮法規矩也好，時間久了，總會露出些微破綻。
可是，從始至終，賈寶玉都沒有。
葉瓊一沉默，葉蓁蓁也無話可說，忽然葉插嘴：“會不會是因為二皇子表兄的緣故？子衡仁義君子，又一直伴在表兄身邊，若是表兄與他說了什麼，子衡行事，不得不顧忌表兄那邊。”
二皇子心儀葉蓁蓁，葉家並不是不知道。
葉瓊點點頭：“若是這樣，那就說得通了。”
看了葉蓁蓁一眼，葉瓊隨即一嘆：“景灝與你的事，我已經開誠佈公，將其中關係厲害與他談過，希望他能主動放下。
如今看來，還是我想的太簡單了，景灝他，或許難成大事啊……”
葉大覺意外，驚訝道：“表兄與姐姐從小相識，說是青梅竹馬也不為過，表兄一時放不下，這也是人之常情，爺爺何出此言？”
葉瓊搖搖頭，沒解釋。
不管他怎麼覺得，葉家也只有一個選擇。
而且，以當今陛下單薄的子嗣來看，也只有二皇子一人適合繼承大統。所以不管他覺得二皇子有何缺陷，都只能用心栽培、輔佐。
“既然如此，一切就等這次山東災情過去之後再說吧，正好，我也很想看看子衡在面臨大事時的表現。”
葉瓊如此道。言語之間，盡是對賈寶玉的期待。
葉頓時吃味：“我也要去山東，爺爺就不期待我的表現？”
葉瓊莞爾。
葉蓁蓁淡淡道：“你只要不臨陣脫逃，給爺爺丟臉就行了。”
……
賈寶玉坐車回府，出居德坊時，正遇到街邊小販叫賣，賈寶玉看有父子兩人擺了一個長長的攤位，在賣竹子做的手工藝品。
像什麼竹筒、竹碗，竹根做的小人之類的東西。
在京城這些東西不算多，賈寶玉又知探春最喜歡這些小玩意兒，便命停車，下去準備與探春挑選一些好看的回去送她。
剛走近攤前，賣東西的父子二人看見大客戶登門，頓時高興的招呼起來。
“公子，要買玩意兒嗎？這些東西，拿回去給府上的小姐、少爺們賞玩再是合適不過了，您瞧瞧，什麼樣的都有……”
賈寶玉點頭，從頭到尾的打量。
攤位上很多東西，確實做的很是漂亮，賈寶玉點了十來樣，他父子二人利索的幫賈寶玉包了起來，然後茗煙上去付錢。
十多樣東西，有大有小，不過才二三百文錢，十分便宜。
賈寶玉又隨手抄了兩個小竹人在手裡把玩，茗煙同樣上前把錢付了。
正準備離開，忽然聽聞一道聲音：“二公子？”
回頭一瞧，只見一個二三十歲，絡腮鬍臉，長相粗獷的一個青年男子，伴著一個六七旬的老者站在不遠處。
聲音正是青年發出的。
再看那老者，賈寶玉頓時心中一正。
雖然其看起來白髮叢生，似乎已經老邁不已，但是賈寶玉還是從他的身上感受到一股灼人的氣度。
這個老者，要麼身居高位，要麼就是，殺過人，殺過很多人……
因為賈寶玉從他身上，感受到他曾經看過的一些軍中老將身上才見到過的氣勢。
“敢問兩位可是在叫我？”
賈寶玉不認識這兩人，所以保持了相當的警惕，並未上前。
“你不是二公子啊……”
青年撓了撓頭，似乎有些不好意思。
老者卻沒說話，上下打量了賈寶玉一番，忽施禮笑道：“小兄弟莫怪，是我們認錯人了，失禮之處，還請恕罪。”
賈寶玉還禮，點點頭，然後便上了馬車，招呼著茗煙等人走了。
原地，青年對老者道：“爺爺，您說，他怎麼會和二公子生的那麼像呢，要不是衣裳有些不一樣，簡直就像一個人一般。”
老者眼神深邃，隱有精光閃爍。
“勇兒，你去把剛才這位公子的身世打聽清楚，然後，不要回甄家別院，直接到客棧找我。”
“是，爺爺……”
……