薛寶釵哭了。
在裡間哭的梨花帶雨，抽抽噎噎。
香菱，鶯兒勸著她。
外間裡，哥哥和母親說的話，傳得真真切切，薛寶釵聽得一清二楚，越發的無法控制。
女兒的心思難猜。
第二日，薛寶釵也說病了。
“這是奇了怪了，探春剛不好，寶姐姐也不好了。”
林黛玉本就住在賈母處，聽到人問薛寶釵怎麼沒跟著薛姨媽一起來，薛姨媽說薛寶釵不適。
“豈不是，事情都一起來了。”
薛姨媽笑道。
“可惜那神醫回了金州，原先還不願意去金州，如今到時巴巴的貼上金州不走了。”
林黛玉因為父親病好，經此一劫，反而心思長大了，不再像以前那般。
這回回到賈府，上下人都說林姑娘變了，變得大氣了些。
“我去看看寶釵。”
林黛玉起身，然後迎春，史湘雲，惜春幾位姑娘都跟著去了，薛姨媽不好阻攔。
“你們去了不要多呆，讓寶釵丫頭好好養身子。”
賈母交待道。
幾位姑娘答應了，到了梨香院。
眾人看到了薛寶釵，見她沒甚大礙，不過略顯疲頓罷了，也就放了心。
唯林黛玉發現了些細處。
她原本是會哭的，自從前番從揚州回來後，倒沒怎麼哭過了，卻發現府裡的兩個姐妹倒是不同。
那人揹著哭，她有猜測，薛寶釵為什麼哭了？她一時間弄不明白。
眾人聊了一會，怕耽擱薛寶釵休息就離開了，又去了李紈處。
……
因為昨日氣哭了妹妹。
薛蟠清晨就出了門。
剛到廊外，就碰到了賈璉的小廝。
“爺這是要出門？好巧不巧，二爺打發了我來請爺去吃酒呢。”
“璉二哥請我？”
薛蟠滿臉不可置信。
要知道薛大傻子這名號，就是賈璉口中傳開的。
不過他不敢找賈璉鬧罷了。
“這還能有假？”
賈璉的小廝笑著道，沒有尊卑的拉著薛蟠就走，薛蟠也沒有反抗，跟著小廝就走。
出門坐上馬車走了好幾裡，來到了京城中一家有名的酒樓。
“國舅老爺怎麼想到我了。”
薛蟠笑著打趣道。
“請坐請坐。”
賈璉指了指身旁的位置，滿臉的笑容。
“薛老大來了京城，我突然想到，我還沒有獨請過你吃酒，倒是我的不對。”
薛蟠高興的笑著上前，忙不停的從賈璉手裡搶過茶壺，反而為賈璉倒起茶來
兩人說笑一番。
“昨日我去見薛姨媽，聽說你去送馮紫英了，不巧碰到了一個丫鬟，卻是沒有見過。”
“哪個丫頭？值得國舅爺親自來問我？”
薛蟠有所明悟。
除了香菱，還有誰值得賈璉親自出面。
雖然不捨，不憤，但是也不敢拒絕對方。
賈璉連連擺了擺手，生怕薛蟠誤會。
“這丫頭好模樣，我看倒是有幾分秦夫人的品格。”
薛蟠聽過秦夫人之名，但沒有見過秦可卿，越發搞不懂賈璉是何意了。
賈璉見薛傻子不能醒悟，才直接透出來意。
“這人不好留在我們家裡，也不好留在你們家裡。”
薛蟠看向賈璉。
“我也是在家裡，恰好聽到周瑞家的和你嫂子閒聊，說姨媽家有個丫頭，和秦夫人有些相似。
秦夫人出閣前，在老太太房裡住了幾個月，如果這般的話，想必府裡不少下人都知道。
人多嘴雜，萬一哪天傳了出去不好聽的話，讓唐將軍知道了，憑白傷了感情。”
薛蟠懂了。
“二哥說怎麼做，我就怎麼做。”
內心裡五味雜陳，嘴上痛快的說道。
“哈，京城裡的人，都說你是個痛快人，手腳也大方，我也才好來跟你提點此事。
如果不是如此，我還不敢跟你多言，怕你多想呢。”
賈璉笑著提議道。
“要不送給老太太？”
“這主意好。”
薛蟠連連拍手笑道。
“我聽我母親說，老太太身邊去了兩個伶俐的丫頭，一直尋不到滿意的，合該給我孝敬的機會。”
邊說，薛蟠舉著酒杯。
“不是二哥的提點，我都還沒有想到此層呢。”
“一家人當有的。”
賈璉笑著舉杯。
賈璉因為前番採購紅夷大炮有功，得金州將軍的推舉，如今也有了五品的同知官位。
雖然品級不高，但是是朝廷親賜下的，臉面遠比一般勳貴子弟花錢買來的強。
而且又有金州將軍的承諾，賈璉這麼精明的人，早就把寶壓在了金州。
至於妻家，賈璉委實不願攀附。
就王熙鳳的性格，自己靠著她孃家得勢，指不定怎麼在家裡作威作福騎到自己頭上呢。
……
因為昨日受北靜王府王妃的請帖，王夫人今日出門去赴約。
探春看著賈環寫作業。
“三哥說了，讀書識理，像我這等人家，不必死讀書，自有道路可走。”
聽到親姐說自己寫錯了，下筆不合文意，賈環辯解道。
“你還顧得上你弟弟，且顧你自己吧。”
趙姨娘冷哼道。
賈探春習慣了親孃說話就是這麼刻薄，如今有了靠山，在賈府裡也地位越高。
不管是賈母，王夫人，甚至門外的老爺們，都對三姑娘別樣的待遇。
趙姨娘被賈政嚴詞警告，雖然不敢再像以前那般輕易指責親女兒，話裡話兒還是帶刺。
賈探春不想理會，正欲離開。
賈環放下筆，埋怨的看向生母，就不能好好的過日子嗎。
“有些事不是你想不爭，就能不爭的。”
掃了眼自己的一女一兒，趙姨娘幽幽的吐出來一句肺腑良言。
她在府裡這般已經過了半輩子。
“你不爭，秦氏她也不爭嗎？你私底下哭了那麼多回，豈能瞞過你孃老子，哼。”
趙姨娘哭了半生，早就把眼淚哭幹了。
賈環聽到母親說姐姐哭了很多回，詫異的看向探春，為何他不知道。
“盡說這些有的沒的作甚。”
賈探春重新坐下。
趙姨娘冷笑一聲。
“你現在當然無所謂，等你以後有了孩子，我倒要看你還能不能還這般態度。”
王夫人是勳貴之家出來的，府裡管事媳婦也是王家出來的。
她一個妾，有什麼底氣去鬧？
生死都是人家一句話。
可是為什麼她還是要鬧。
咬了咬唇。
環兒還小，他不懂。
趙姨娘看向賈探春，沒幾年就要嫁人了，既然有了好盼頭，就更不能這般。
那秦氏她也見過。
光只是容貌也就算了，總有人老珠黃的那一天。
可是品性是真真的厲害。
才幾個月，內裡的婆媳丫鬟誰不親近她。
聽著環兒從陳德言那裡聽回來秦氏的訊息，趙姨娘就知道秦氏開始出手了。
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旁人看不出，趙姨娘如何看不出？
可憐自己的傻女兒，竟然還蒙著鼓裡，還念著別人的好。
“又能如何呢，總不能退了我的親吧，真如此，不過也一條白綾罷了。”
“唉。”
趙姨娘嘆了一聲。
“都說你精明，我卻不這麼認為，要是如此簡單，我也早就一條白綾去了，哪裡輪得著你來說這渾話。
我被人笑話了一輩子，都笑我是小丑一般，連帶著老爺都開始嫌棄我。
這些屈辱我忍了，忍了半輩子，為了誰呢？
總不是為了環兒和你？
我沒有孃家可以依靠，又是一個妾，只能混個惡名，以惡名讓人顧忌一般。”
探春坐在哪裡，垂著頭默默的不說話。
賈環第一次聽到這些話，內心裡一股怒火奮起。
可是賈府百年勳貴之家，規矩極大，又如何是他一個庶子能輕易忤逆的。
“我要去找姐夫。”
“你找他幹嘛？”
探春問道。
“我要從軍，學姐夫一般，以後誰都不敢欺負你們了。”
“姐夫是你的誰？憑什麼對你好？對你好總不是看在你姐姐的面子上。
可惜我就怕你姐姐，不是秦氏的對手，這份恩情落不到你身上，落到了秦鍾身上。”
趙姨娘刻薄的說道，又指向了探春。
“姑娘，你學了府裡下人的勢利，向來看不起親孃，這我倒是不怨你。
雖然每每和你吵架，你當我真吵不過你？
你和我是真吵，我和你卻是吵給外人看的，不然誰憑白對你好？那迎春，惜春，為什麼不如你？
誇了你一些賢惠，品性好，如今我看你被調教的越發與世無爭，說起來是主母的大度。
我看啊，無非把你往軟弱聽話引去罷了。”
探春安靜的坐在炕上，邊摸了摸賈環的後頸，壓下他的氣憤，賈環正氣的臉色發紅。
“母親，不爭也是爭。”
探春輕輕的說道。
趙姨娘愣了愣。
一則被探春的話驚住了，二則探春竟然叫了她母親，賈環也不可置信的勐地抬頭。
探春看向賈環。
“男兒要有靜氣。”
聽到姐姐的話，賈環勐的點頭。
“寶釵和我說了許多他的事，還有三爺也託了人傳了不少話給我，薛姨媽也偷偷的點了我。
雖然沒見過他，但是我卻瞭解他。
秦氏為什麼要爭，因為她必須爭。
而我卻不能爭，因為我是主母。”
賈探春起了身，看了一眼母親，邊往外走邊留下一句。
“所有的本是我的，我和秦氏爭才是落了下乘，我眼裡只有他，他又如何能薄情於我。”
探春出了外間。
貼身丫鬟翠墨連忙起身走了過來服侍，還有幾名新的丫鬟，是金州孝敬府上的。
趙姨娘看著女兒離開的身影，愣愣的出神。