聽聞這個傳報，滿堂人的臉色都不怎麼自在。
今日二皇子李曜原是報了病，只打發了王妃陳氏來祝壽。
眾人也理解，李曜這次栽倒栽的有些狠了。
越是地位尊貴的人，那張面子就越重要。
原本這樣生而富貴的人，就要不斷的養其尊貴之名望。
一旦栽倒顏面掃地，那就真的甚麼都沒了。
這個時候，李曜本就該躲在暫時還未降格的王府裡，靜靜舔舐傷口才是。
現在來，又是何意？
不過，再怎麼說，除了大皇子外，他在其他四位皇子裡居長。
聽說他到了，李時、李暄也要站起來相迎，尹家諸人同樣如此。
不一會兒，就見李曜居然穿了身常服而來，好在一進門後，就跪在地上連連磕頭，口中說了一起子吉祥話。
眾人面色稍霽，車氏剛叫他起來，李曜就轉過身來看向一旁的賈薔，冷笑道：“你這外臣，見了孤焉敢不跪禮見安？”
眾人聞言面色驟變，才知來者不善，連李暄都準備打圓場，就聽賈薔好奇道：“本侯寧國公府襲一等侯，見了一個輔國公，還要跪禮見安？國公的禮數是該好好學學了，一介輔國公，也可以稱孤道寡嗎？”
臥槽！
臥槽！！
尹家人和兩位皇子這才見識了，甚麼叫做剛硬！
一個外臣，敢和一個皇子如此對放，開國年間有過，世祖朝時也有過。
但那是人家有戰功傍身，有大功於國！
便是天子都給幾分體面，可現在……
李曜差點沒氣瘋，臉色發黑不說，聲音都變了，指著賈薔道：“好！好！你可真是我大燕李家的良臣！”
賈薔淡淡道：“這一點就不必輔國公強調了，我賈家自寧榮二公起，再到第二代榮國公，再到本侯，哪一人不為大燕社稷流過血受過傷？大燕開國，先祖寧榮二公率族中子弟從龍起事，戰死的賈姓男丁不知凡幾。賈家從不敢稱大功於社稷，但論忠孝二字，卻是天地可鑑！卻不知，輔國公有何微功於國朝社稷？”
“你……”
李曜耍嘴皮子，還真耍不過二世鍵盤俠出身的賈薔。
沒等李曜再說甚麼，上頭尹家太夫人沉聲道：“好了，今兒是老身的壽日，二皇子可是想來鬧上一場？”
李曜聞言唬了一跳，忙跪道：“外祖母，孫兒豈敢？”
車氏嘆息一聲道：“罷罷，這樁公案老婆子如何處置得了？還是一起進宮罷。薔兒正好來說，有人故意使壞，想挑撥他和你鬥個你死我活，央我進宮說情，你也一併去罷。”
本來一點都不想進宮的李曜聽聞如此，便點頭笑道：“好，孫兒侍奉外祖母一起進宮。”
待一眾尹家女和尹子瑜攙扶著車氏進裡面更換大妝時，李曜看著賈薔冷笑道：“告訴薛家，白家當初一年孝敬孤五萬兩銀子，薛家豪富，不是有豐年好大雪，珍珠如土金如鐵之稱麼？每年孝敬十萬兩銀子就好。”
賈薔看著他冷笑道：“就憑你這德性，也配得上天潢貴胄四個字？”
李曜心中暴怒，面上卻冷笑，道：“你繼續嘴硬！今日父皇母後要將旨意收回，我這個輔國公都不當了！”
“二哥！”
李時、李暄聽了唬了一跳，連忙出聲勸攔。
這等帶有威脅乃至怨望的話，在天家是絕對的大忌。
卻也可見，李曜心中是何等恨意。
尹褚和尹朝二人對視一眼，都看到彼此眼中的擔憂。
此事，不好辦啊！
……
大明宮，養心殿。
隆安帝正在看戶部新呈上來的摺子，儘管早就知道林如海是能臣，但看到這樣短的時間內，戶部就已經追繳回一成虧空，還是讓他大為欣慰。
尤其是聽說開國功臣諸家，紛紛變賣家業，償還虧空，以示忠敬之心，也愈發讓他感到滿意。
不過，隆安帝又在賈薔的名字處用硃筆勾了一個圈。
賈薔！
這個原本被他計劃用來當刀的年輕勳貴，著實驚豔了他。
當初聽到他在醉仙樓對太上皇說的那番話，本以為是佞幸小人。
所以，隆安帝原是安排著，讓賈薔這個太上皇良臣和景初舊臣拼個你死我活，最好兩敗俱傷，同歸於盡。
可等到江南事起後，韓彬和林如海數封摺子呈上，再加上賈薔在揚州府的各種做派，終於讓隆安帝意識到，這個少年，或許真的只是個直腸子，他果真是那樣崇敬太上皇的。
再待其回京後，這一連串的事發生，也就讓隆安帝徹底看清了他的本質。
雖鋒芒畢露，但孝心可嘉，對林如海純孝如赤子。
林如海的弟子，忠心就不會有問題。
且敢於用事，還膽大心狠，確是良臣……
當然，也不是沒有缺點，性子急躁了些，也魯莽了些，另外，兒女情長了些。
榮慶堂當日發生之事，怎能瞞得過隆安帝的耳朵？
為了一個女孩子，就要鬧到辭官讓爵的地步，簡直混帳！
不過，這樣不貪戀權勢的人，至少目前看來是這樣，用起來也放心。
還這樣年輕，好好打磨些年頭，可以留給後繼之君，做肱骨之臣。
至於擔心不擔心，賈薔會坐大……
天子多疑，但也自負。
越是有雄心的天子，越多疑，但也越自負。
就憑賈薔目前展露出來的這麼多缺點，隆安帝若還無掌控住他的信心，那他這個天子也別當了。
正當他滿意的合上奏摺，準備處理下一樁公事時，忽然聽黃門傳奏：“二皇子、四皇子、五皇子並尹家太夫人、寧國府襲一等侯賈薔殿外求見。”
隆安帝聞言，眉頭登時皺起，心情一沉，道：“宣。”
說罷，還是起了身，親自迎了迎。
尹家太夫人車氏，是隆安帝極少敬重的當世幾個女人之一，他素來認為，皇后之所以如此賢德，與車氏的教誨分不開。
這世上的明白人本就不多，一個寡居多年的老婦，能如此明白，更加不易。
再加上去歲他最艱難時，尹皇后親自回家，搜刮乾淨孃家，押了幾大車財貨回宮，算是解了隆安帝的燃眉之急。
這麼多年來，尹家從來在背後默默支援他，卻從不討要好處，恪守本分，就憑這一點，隆安帝起身相迎就不為過。
未幾，見黃門侍郎引著三位皇子和車氏並賈薔入內後，隆安帝不等車氏大禮拜下，就連忙指使四皇子和五皇子道：“李時、李暄，扶住你們外祖母，賜坐。”
二皇子李曜面色一白，規矩跪地。
賈薔自然也少不得……
隆安帝只當作未見，含笑問車氏道：“太夫人今日壽誕喜日，朕本當與皇后親至道賀，只因國事繁重，才耽擱了。”
車氏笑道：“甚麼壽誕不壽誕的，早先多少年都沒過過，臣婦也就是蒙天恩厚重，皇后服侍了皇上後，才得以喘息，有這福分過一天受用的好日子。說起來，也都是蒙皇上聖恩浩蕩。”
隆安帝笑道：“誒，此事也是太夫人賢淑之德，感化上天，才降下此恩。太夫人身子骨可還好？家裡是否順遂，可有人敢不聽話，惹太夫人生氣的？”
說著，目光如刀一般在二皇子李曜臉上刮過，唬得李曜面色愈發發白。
車氏卻笑道：“還是託皇上洪福，家裡孩子都還孝順。過個生兒，也不是整數，連五位皇子都到齊了，太過了些，來年不可如此，臣婦擔不起啊！”
隆安帝笑道：“原是他們應分的，便是生在天家，更應該重孝行。只是朕原聽說，只去了四個，怎麼後面又去了一個？”
李曜忙磕頭道：“回父皇的話，兒臣因今日忤逆聖意，惹父皇生氣，因此一直在閉門思過。但心裡一直惦念外祖母的壽辰，白日裡人多不好去，便等下午時候，再去給外祖母磕頭。”
隆安帝哼了聲，正要說甚麼，就見皇后從外面進來，笑道：“好端端的聽聞母親進宮謝恩來了，臣妾便趕來瞧瞧。母親也是年紀大了，便是謝恩，也該先遞摺子進來，不該打攪了皇上國事。”
隆安帝聞言，登時擺手道：“誒，皇后這叫甚麼話？太夫人是朕請都請不來的，能來朕就極高興，還遞甚麼摺子？”
尹皇后又忙上前按住起身要給她行國禮的車氏，嗔笑道：“皇上都不肯受你的禮，母親倒讓我拿大？”
車氏笑道：“國禮總是不能廢的。”頓了頓又指了指賈薔，道：“這是你送到家裡的，我瞧著極滿意，也和榮國太夫人議定了，認下了這個孫女婿。今兒他頭一回開口來求我，還是因為娘娘之過，我便只能厚著麵皮前來進宮，向皇上討個人情嘍！”
此言一出，隆安帝和尹皇后均是一怔，對視一眼後，尹皇后笑道：“原來是本宮的過失……”說著，看向賈薔，道：“寧侯，你與本宮說說，本宮何過之有啊？”
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賈薔沉聲道：“臣豈敢言國母之過？只是稟告太夫人，宮中有心懷叵測之輩，假皇后娘娘之手，想要挑起臣與二皇子之間的死鬥，故而厚顏求到太夫人面前，請太夫人相助！”
尹皇后聞言面色驟變，厲聲斥道：“大膽！賈薔，你胡說八道甚麼？心懷叵測之輩？宮裡怎會有心懷叵測之輩？你是在教訓本宮，管教六宮無德？”
賈薔並未屈服，而是倔強的看著尹皇后道：“若非心懷叵測之輩，又怎會指薛家女入二皇子府？”
尹皇后簡直莫名其妙，也愈發震怒，道：“你在說甚麼？甚麼薛家女孔家女的，既然備名禮部，那指她入皇子府侍奉，便是本分和她的福氣，也容得你在此挑三揀四？李曜雖犯了過錯，被他父皇懲罰，但他依舊是皇上和本宮的皇兒，誰給你的膽子，居然敢插手宮務？本宮看你是恃寵而驕，昏了頭了！”
李曜聞言，憋屈了多時的眼淚一下流了下來，跪地磕頭道：“父皇，母後，賈薔幾番羞辱兒臣，就在剛才，還在外祖母家當面嘲諷兒臣，望之不似天家人。兒臣，兒臣求父皇、母後做主，若兒臣果真不是天家人，寧願一死！”
此言一出，隆安帝臉色瞬間陰沉之極，目光森然的看向賈薔。
……
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