在邢岫煙考慮讓黛玉陪她時, 京都又風風火火掀起一陣小風波。
在戶部歷練的福親王已經整出了歷年戶部欠銀明細，也組好了討債團隊, 要風風火火展開追討欠銀的事了，這筆錢將用於辦學投入。由於朝廷早幾年就經過一輪清洗, 那種硬碴倒是去了大半，徒元義已經用謀反抄家的方式變相討回了銀子了。
福親王今年不過十七歲，其實他等於是徒元義教養長大的，徒元義對謀逆的兄長挺狠的，但是對三個弟弟倒是真心疼愛，早早封親王、給娶的王妃、側妃都是出色秀女。徒元義還根據他們的興趣特長讓他們分別在兵部、戶部、禮部得了正經工作。
因為小親王們還年輕，皇兄徒元義是個強君, 他們這時當然沒有謀朝篡位的想法, 也和那些欠錢的朝臣沒有什麼牽扯。
而福親王把第一把火瞄準了賈府，賈璉也是事先知道了的，福親王討債是大事，他的兩個臭皮匠榮親王、英親王也是要給他助助陣, 主要是想來看“偽賢”。聽說他因為有“神童兒子”, 又得瑟起來了。
三位親王駕到，賈府自然得中門大開迎進榮禧堂，全體主子都要來拜見。
賈璉是早知道他們今天是來幹什麼的，他是不捨得銀子，但是若不過他和鳳哥兒的私房挖走錢，撬去二嬸積下的私房能還上府中欠銀，他還是願意的。畢竟欠銀白紙黑字, 這時候事情不了，等他繼承爵位時就要他揹著了。因為那時候大房二房肯定分家了，二房吸走再多血，花了再多的錢，到時候榮府欠銀不找她他這個當任爵爺又能找誰？
這些道理石家教過一些，他在官場混了些時日也明白一些。所以，對他最有利的是趁現在沒有分家，讓二房私庫掏出來填上。
福親王雖然今天才是主角，但是榮親王最年長，所以坐在了首座，而福親王和賈璉的好同事英親王依次而坐。
賈家諸位主子才上前拜見，賈母居於女眷之首，邢夫人、王夫人，王熙鳳、李紈、三春，不，四春位列其後。
而男主人以賈赦為首，賈政次之，之後賈璉、賈寶玉、賈環、賈琮。
昨日福親王就下了拜貼，要求賈家人都在場，賈寶玉就沒有去上學，而賈環也從翰林院告了假。賈環雖是二甲傳臚，按說只能當庶吉士，編修多半是一甲三名的人的差事，但是蕭景雲考上武狀元後進了拱聖軍，名額順給了賈環。
拜見完畢，男女分列左右，人員齊整。
榮親王三王中最為年長，已經十九歲，倒沒有就讓福親王進入主題。
榮親王因問道：“哪一位是銜玉而誕者？當日本王不請自來府中，本想見識一番，卻說是進學去了。本王如何不想旁人因本王來回奔波。此時，何不上來一見。”
賈政沒有想到那廢物孽障還能得這位要求一見，賈政對三位小親王是又畏又怕，卻也早有在三位面前洗白自己“偽賢”之名的打算，當然要用最佳“漂白劑”——神童兒子賈環了。
賈政沒有想過賈寶玉對他洗白事業有什麼幫助。
賈政看了神情落沒的賈寶玉一眼命他上前，賈寶玉本愛風流人物，三位小親王相貌均是不俗，又受過良好的教養，風姿出眾，風流跌宕，賈寶玉抬眼一見，不禁精神一震，心中喜歡。
而賈母、王夫人此時還道寶玉可能有造化了，面上也不禁欣喜。
榮親王又問那寶，想要一觀，賈政忙讓解下玉，逞於榮親王面前。
賈環看著這一切，他雖是不知道三位親王的來意，但也沒有腦殘到認為三位親王會提拔賈寶玉。真提拔他，他能幹嘛呀。
正當王夫人滿懷期待的時候，榮親王看完又遞給福親王看，福親王看完遞給了弟弟英親王。
英親王看後遞還給榮親王，榮親王掂了掂那“寶玉”，看看賈寶玉的“櫻唇”，不由發出一聲感慨。
“真是苦了賈公子了。生下來時才多大喲，本王看著賈公子嘴巴也不大呀，小小嬰兒時嘴裡居然要塞這麼大一塊石頭。本王兒子生下來時八斤多重，嘴巴只怕這四分之一大小的石頭都含不下，賈公子能含這麼大一塊，還能取出來。實乃奇蹟呀。”
“十二哥所言甚是！”福親王卻點點頭，因問賈政：“賈主事當年是怎麼取出來的？用筷子還是夾子？那筷子、夾子也佔空間，嘴巴要張更大了。沒有受傷吧？”
賈環極力忍住笑，但想怎麼有這樣思維方式的王爺？看看那塊“寶玉”一個嬰兒要塞嘴裡難度確實大了一點。
賈寶玉聽了不禁搖欲墜，王夫人的臉變成了豬肝色，而賈政的臉一陣紅一陣白，賈母扶了扶額，差點暈過去。
賈政道：“犬子自己吐出來的。”
三位親王和他們帶來的人不禁呵呵，賈寶玉只覺受到前所未有的汙辱，他這一生眾星捧月，人人均說他龍章鳳質，何時這麼多人一起嘲笑他？
他想要摔玉發癲，卻又想起他再摔玉老爺怕是要打他，而他近來被賈環處處襯托為廢物，也生出些自暴自棄的心，也只好忍了。
看著這些“道貌岸然”的國賊祿蠹，賈寶玉只覺汙臭無比，他們以他們的標準來橫量別人，自己卻是鑽營做些見不得人的勾當。此時還反過來拿他的天生異相逗趣，還算什麼君子了？
賈寶玉也厭惡起俗世來了，只想尋個只有清淨女兒的世外桃源，終又不可得，暗自神傷。原著談及，他本一個痴性且善於“意/淫”之人，此時竟然神遊天外了，不理會外物了。
榮親王卻又問：“賈公子今年幾歲了？”
賈寶玉狀若未聽見，賈政道：“已有十六歲。”
福親王道：“比本王小一歲，屬兔的。早聞府上出了一名少年進士，便是這位銜玉公子吧？”
賈政又叫來賈環，賈環上前依禮拜見，英親王驚道：“這麼小？”
賈環道：“下官今年也已有十四。”
英親王道：“本王倒是聽賈璉說起過你，果然龍章鳳質，不知你的才幹會不會勝過賈璉。”
賈環道：“璉二哥是實幹之才，下官不如他的地方多了，還需多加歷練。”
英親王點了點頭：“你倒是難得了，小小年紀知道謙虛。”
如此閒聊兩句，福親王才說出主題：“今日本王帶著戶部官員前來，是為了追討府上欠銀之事，十二哥和十五弟不過是陪本王一起來。哪位是管家業的太太，開了府庫清點欠銀，我們抬了就走。”
賈母驚問：“什麼？欠銀？”
福親王道：“不錯。三十年前，榮國公在世時借過第一筆十萬兩，第二次是二十年前三十萬兩，第三次是十年前借了四十萬兩。總共八十萬兩。”
賈母自然知道這筆欠銀，只不過當時看到很多人借，她當然想借，二十年前的三十萬兩是她做主借的，十年前的是王夫人想借，因為王夫人聽說王子騰借了而心動。
賈母問道：“別家也有欠銀，不知可還了？”
福親王拍案：“放肆！朝廷大事，豈是你一介內宅婦人可以擅問的？本王念你年紀一大把，不與你計較。你當戶部是你家的，借了錢不用還？”
賈母一生富貴，便是年輕上頭有婆婆，丈夫有幾個小妾，卻也沒有一個年輕後生會這樣和她說話。這二三十年，她真正當著老祖宗，這時竟是一口氣鬱在了胸膛裡。
賈赦道：“王爺，下官無能，自家父去逝，二十年來，素來是二弟一房掌管榮府，下官也是今年春因為皇上訓斥才得以住進榮禧堂。但下官仍未掌管府中家業，便是想配合將銀子還上，但下官從未沾過府中財務，實無能為力。”
榮親王點了點頭：“本王倒也聽說過，怎麼你身為家主，為何不掌家業？”
賈赦道：“下官不賢，二弟賢良孝順，由他承擔府上家業重任，下官還能鬆快些。”
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這賈赦也真是妙人，他被賈母用孝道壓著，可是對著三位小親王睜眼說著大實話給賈政上眼藥還是做得到的。賈赦自己是肯定不賢的，但是賈政可是名聞京都的“偽賢”，三位親王更是他“偽賢”稱號的忠實擁躉。三位小王爺進入一種怪誕的心理狀態，他們發洩對賈政的嘲笑厭棄就是向皇兄表明心跡似的。他們絕對和賈政這種不安份的弟弟不一樣。
果然年輕的英親王當先呵呵一聲笑了出來，說：“看來你是個不頂事的，白長年歲了。”
賈赦道：“下官惶恐。下官文不能安邦，武不可定國，實是愧對聖上隆恩。”
福親王今天是正主兒，說：“你不掌家業就別湊上來耽誤本王要事。本王是來要回欠銀的，你連銀子味兒都沒聞過，現在把你拆了也沒用。我們自是找賈二老爺和當家二太太商議。”
賈赦依言恭恭敬敬退下，邢夫人聽說是來要銀子的，也眼疾手快立馬拉著迎春和王熙鳳退後一步。
賈母身體底子只怕實在是太好，現在還堅持得住，賈母道：“三位王爺，實是府中生計艱難，這才向戶部借銀。現下，榮府實是拿不出這麼多銀子，王爺看著，先去別家討要，我們也在這時候準備一二。”
福親王看看賈史氏，心想這富貴了一輩子的老太太果然有幾分成算，不然也不會二十多年把賈赦壓得死死的。連皇帝斥責，兩房才換回地方住，她還能頂住壓力不讓二房交出家業。
但是，她現在想打著觀望的主意卻是打錯了，福親王早得過徒元義的提點，在出來討銀之前，召開了“討銀委員會”的“擴大會議”，預先想過各家老奸巨滑之人的推託說辭。
福親王道：“也不用如此麻煩，你們只要開啟庫房，當場清點，有多少還還多少，不夠的再給你們十天時間湊，十天後我們再來。若仍然不夠，那麼對不起了，拿你們的田產、房產抵押，我們已經請了好幾位最公正的估價先生，決不會賤估了你們的產業。若是抵押了田產都還不上，如你們這種住敕造府邸，如今爵位又不配住的人家，少不得請你們搬出府去了。”
賈史氏撲向了賈赦，涕淚縱橫，說：“赦兒呀，你是一家之主，你看怎麼辦呢？”
賈璉在一旁接話道：“老祖宗，這欠債還錢，天經地義，又能如何？這借銀的事孫兒也是剛聽說，孫兒雖是父親的兒子，但也認為二叔的才幹勝過父親。這欠銀都是二叔當家時借的，現在二嬸還管著府中田產庫房，自是二叔二嬸配合王爺，把事理清。父親和我之前沒有掌過家，也不清楚這借銀的事兒，現在想管臨時抱佛腳也抱不上呀。”
賈史氏哭道：“璉兒，你從小沒了親孃，二嬸待你如親子，二叔教導你如親父。你竟然這般狠心嗎？”
賈璉不禁心底冷笑，若不是為了這“孝道”名頭，他何至吃了這後宅陰私這麼大的虧，如今還是對著二叔一家沒有辦法？
“老祖宗，孫兒自懂事起是幫著二叔二嬸管家，孫兒確然偶爾替二嬸辦差時多了一二兩就沒有拿出來還二嬸，那些零散銀子孫兒當初年少不懂事也具是花完了。孫兒不孝，早知道幫二叔二嬸管家辦差弄得那些碎銀子都存起來，如今也好替府裡還上一二千兩銀子。”
賈母被這一通話氣急，不禁執起柺杖就往賈璉身上敲去，賈璉撲一聲跪在了地上，賈母一棍就打在了賈璉背上。
這一幕跪挨棍棒甚為壯觀，畫面極具衝擊力。在場的除了賈府諸人，三位親王、戶部官差都面露不忍之色，對賈璉飽含同情。特別是與賈璉混得最好的英親王，心中都忍不住罵了一句老虔婆。
王熙鳳驚呼一聲撲了上來，和賈璉跪在一起討饒：“老祖宗，棍下留情呀！你要打就打我吧，璉二爺還要撐著這個家呢。”
這時巧姐兒和奶孃抱著的榮哥兒具是哇一聲哭了出來，巧姐兒也撲到了賈璉身上口中喊著爹，又衝賈史氏跪下磕頭，說：“老祖宗饒過爹爹，打巧兒吧！”
榮哥兒在奶孃懷中哭喊著：“爹爹……爹爹……”
邢夫人看了過去抱了起來，走到賈母身邊，說：“老太太，璉兒就是再不成器，好歹都是兩個孩子的爹，請你好歹給他點臉面，有話好好說。”
賈母偏心歸偏心，其實她知道就大房來說，賈赦是沒有什麼實幹之才的，邢夫人從未管過家，且背後靠山硬，她只盼賈璉擔起這事兒來。賈母內心還是認可家裡最能幹的是賈璉夫妻的。如今他們卻是哭得哭，跪得跪，但絕對不擔爛事兒。
賈赦機靈，這時也跪了下來，說：“老太太，是兒子不孝，但兒子將來還要璉兒摔盆子呢，兒子就這麼個嫡子。現在老來身邊總要有個頂事兒的，琮兒和榮哥兒這麼小，兒子就指著璉兒過日子了。”
邢夫人、迎春、賈琮見賈赦跪了，也跟著跪下來。
賈赦心想這時是我們先跪的，老太太你總不能為了維護政老二再來撲通一聲吧。
賈母胸膛起伏，上氣不接下氣，說：“好，好，你們一個個不孝，想要氣死我，氣死了我你們就痛快了！”
說著，賈母就身子向後倒去，王夫人和賈元春連忙接住，賈寶玉也圍過去一口一個“老祖宗”的叫著，純孝之人此時淚珠兒都落了下來。
賈政一臉悲慼，看了一眼賈赦，目中含淚，說：“大哥，有什麼事情能比老太太的身子重要，何至於此呀！”
賈赦也一臉悲慼說：“二弟所言甚是，一切都聽二弟的。大哥才華不如你，賢良不如你，這孝道也是不如你呀！這家業掌在你們手中二十多年，也素來沒有什麼差錯，老太太也多虧有你這貼心兒子才能健康長壽。大哥愧對列祖列宗，大哥這就奏請皇上，我要讓爵於二弟……”
賈赦可也不是蠢的，政老二那副正人君子的面孔他膈應了幾十年了。
這“讓爵”兩字一出，王夫人目光仍是忍不住一閃，她還來不及想深的彎彎道道，這是幾乎是本能。
卻聽榮親王大喝一聲：“放肆！賈赦，你敢藐視君恩？！”
英親王說：“賈赦，世上斷無讓爵於弟之理，你自個兒不肖，可等府上還完了欠銀再將爵位提前傳給賈璉。你少在這裡丟人現眼了，這沒有你這無知蠢才插話兒的份，給本王退下！”
正在這時福親王喊道：“李醫生，趙太醫，王太醫，趕快給老太君瞧瞧有沒有性命之憂，看看現在帶來的那些專注老人家頭痛腦熱的藥用不用得上。”
跟隨而來的三位太醫連忙圍上去望聞問切，原本太醫院的這些老大夫們是個人精，便是沒病也是會說一句多休養人艱不拆的，但是此次任務不同，自然實話實說。
李醫生最擅長老人病，把過脈後，稟告道：“王爺，老太君只是一時氣急，身子並無大礙。”
賈母暈厥，戲要演足，此時倒不好醒來了，只好由著丫鬟婆子們小心抬回內屋歇著，賈寶玉本不愛理那些俗務，也就在賈母榻前盡孝，任外頭濁浪翻湧也是不管。
卻說見賈母離場，太醫們跟隨開藥，福親王嘴角不禁暗自勾了勾：本王專治不省心的老太太。