聖亞斯特萊亞女子學院，學院長室
在艾爾芬的介紹下，萊恩終於見到了聖亞斯特萊亞的學院長兼理事長。
這位滿頭銀絲的女士大概已經有70多歲，名叫做瑪麗亞斯特萊亞。
聽名字就知道，這間學院應該一直都在瑪麗女士的家族掌控之下。
瑪麗聽聞萊恩打算無條件贊助學校時，一臉感激的顫巍巍起身向萊恩行禮，萊恩急忙讓琪雅和亞爾緹娜兩個孩子過去攙扶住她。
“老院長，非必要的禮節就免了吧，說到底，如今聖亞斯特萊亞的財務危機也有我一部分責任在內。”
瑪麗女士臉上皺紋密佈，已經完全看不出年輕時的容貌了。
但她身上高雅的氣質卻依然存在，臉上發自內心慈祥的笑容也讓萊恩等人對她的印象十分不錯。
“凱恩公言重了，貴族轉型是大勢所趨。”
瑪麗院長拍了拍琪雅的手，微笑著說道“雖然我近年來沒怎麼關注貴族圈，但凱恩公對貴族改革做出的貢獻，學院的孩子們時不時都會聊到。”
一番寒暄入座後，萊恩有些不解的問道“請恕我冒昧，以瑪麗女士的年齡，早就應該退休在家中安享晚年了吧，為什麼……”
“呵呵~”瑪麗慈祥的笑了笑“有這種疑問也是人之常情，哪有什麼冒昧。”
瑪麗女士在艾爾芬的攙扶下從沙發上站起來，慢慢的走到書架上拿下一副相框。
“從我的名字，凱恩公應該大概也能推測出聖亞斯特萊亞的來歷。”
“這所學院是我的先祖於200多年前創立，雖然先祖只是子爵之女，但她受到德萊凱爾斯大帝的鼓勵，史無前例的在帝都創立了第一所接受女學生的學校。”
“這就是聖亞斯特萊亞女子學院的前身，當初先祖只不過是為想學習知識的貴族女子們提供一個庇護所。”
萊恩輕輕點了點頭，在德萊凱爾斯大帝開啟近代革命之前，中世紀的埃雷波尼亞有很多陋習。
比如女子不得入學、貴族對冒犯自己的平民能夠肆意打殺、乃至當時在貴族中十分流行的近親婚配之類的古老傳統，都是在德萊凱爾斯這位中興大帝的手中被逐漸廢除。
瑪麗院長輕輕談了口氣“在皇室或明或暗的支援下，聖亞斯特萊亞順利的度過了兩百多年，逐漸發展成帝國首屈一指的貴族女校。”
“但世上沒有長盛不衰的事物，隨著宰相的鐵血改革，貴族們的勢力逐漸衰落，這所從前只招收貴族女子的學校也不得不做出變革。”
艾爾芬掩嘴輕笑道“學院長，我認為這並不是什麼壞事，時代一直在進步，我們也必須順應歷史的發展嘛。”
瑪麗微笑著點了點頭“我也這樣認為，所以才會同意學生們的建議。”
將手中的相框放下，瑪麗重新走到沙發前坐下。
“亞斯特萊亞家族歷來人丁單薄，傳到我丈夫這一代時，已經只剩下一支獨苗。”
瑪麗的眼中透出哀傷“我們唯一的兒子，在那場不應該發生的百日戰役中戰死，兒媳因為受不了打擊，很快也病逝，只留下一個可憐的小孫女。”
艾爾芬溫柔的勸慰道“學院長，奎多拉姐姐如今已經成為了帝都學術院的生物學副教授，她在學者這條路上走得很順，應該不用為她擔憂了吧。”
“我知道。”瑪麗有些不捨的看了看學院長室內的陳設“我這一生經歷了很多事情，隨著時光流逝，大部分都已經看開，唯一讓我感到可惜的就是這間學院。”
“奎多拉有自己的路要走，我不會勉強她。”
“但，一旦我的生命走到盡頭，這間傳承了200多年的女子名校會不會逐漸衰退，直至消亡，這一點讓我始終無法釋懷。”
萊恩看到瑪麗學院長望過來的眼神，眉角微微抽動了一下。
‘不會讓我來幫忙照拂吧……’
還好瑪麗學院長並沒有這種想法，但這位擔任學院長已經超過30年的可敬女士卻旁敲側擊的提到米爾蒂露。
“那個丫頭啊……”
萊恩大概明白瑪麗學院長的意思了，應該是當年米爾蒂露在聖亞斯特萊亞求學時讓老院長留下了深刻的印象。
“米爾蒂露繼承了叔公空出來的巴拉德侯爵之位，我也不敢肯定她是否願意接手聖亞斯特萊亞。”
瑪麗學院長微笑著搖了搖頭“我並非想要將她長期綁在學校，只是想讓她來擔任理事長。”
萊恩瞭然的點了點頭“我會將瑪麗女士的想法轉告給她，不過……您有合適的學院長繼承人選嗎？”
聖亞斯特萊亞是一所非常純粹的女校，從理事長、校長、老師到最底層的校工，萊恩從來沒在這裡看到過任何一名男性職員。
瑪麗看了看身旁的愛麗榭，臉上露出一絲狡黠的表情問道“公主殿下，你覺得愛麗榭怎麼樣？”
“哎呀~”艾爾芬配合的“驚呼”一聲，隨後笑眯眯的贊同道“我覺得她很適合呢，不過前提是他親愛的哥哥願意繼承舒華澤男爵的爵位，而且……”
萊恩和莉夏對視了一眼，同時露出了好笑的表情。
‘黎恩那個死腦筋的傢伙……至少在一切塵埃落定之前，他根本不會去考慮這個問題。’
萊恩很早之前就聽黎恩提起過，他沒有想過要繼承舒華澤男爵之位。
畢竟他只是養子，本質上依然是一個平民，如果由他來繼承爵位，必然會給原本就因為收養他而在貴族圈成為笑柄的舒華澤家族帶來更多非議，黎恩無法接受這種結果。
‘黎恩現在好歹有著灰之騎士這個英雄名號，陛下如果有意，甚至可以直接以功績將他封為男爵，繼承爵位也沒什麼大不了的吧？’
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不過，就算黎恩願意承爵，愛麗榭願不願意和親愛的兄長分居兩地依然是一個未知數。
瑪麗顯然也知道這件事急不來，而且她其實已經找到了一名合適的過度人。
未來千變萬化，誰也說不準以後會發生什麼事情。
瑪麗拉攏米爾蒂露也是想要藉助凱恩家族的影響力庇護學院，萊恩對此沒有表示反對，她心中的擔憂放鬆了不少。