萊恩收到拉克維爾事件報告時，正在公爵城館的會客廳中與三大精英護衛船團的領袖會面。
仲夏節期間，乘船前往歐爾迪斯的旅客不在少數。
在保證旅客安全的前提下，萊恩不打算大張旗鼓的動用領邦軍的海軍，於是大規模僱傭護衛船團就成為了最佳選擇。
這些護衛船團以前基本都是海盜，在偶然的機會下，他們發現收費護送過往商船得到的利潤也不低，而且收入更加穩定。
於是護衛船團這種被稱為海上獵兵的職業就由此應運而生了。
奧斯本宰相認為這些護衛船團是沿海地區的不安定因素，畢竟政府對他們並沒有控制權。
但出身海都的萊恩和貴族都很清楚，這些由黑轉白的護衛船團，大多數都很有原則。
不守規矩的護衛船團已經被他們內部淘汰，如今被萊恩叫到辦公室的精英船團都在民間有著良好的口碑和強大的實力。
“銀鯨、赤鯊還有黑旗，能一次性見到歐爾迪斯三大護衛船團可不容易，幾位請坐吧。”
由於常年在海上討生活，三名首領和他們各自帶著的副手都皮膚黝黑。
銀鯨的團長只有20歲左右，從左眉起橫跨鼻樑有一道深深的刀疤，看上去十分彪悍。
他身邊帶著的副手行為舉止看上去比較成熟，但這位穿著寬鬆服飾的少女面容卻十分稚嫩，大概只有15、6歲左右。
赤鯊的團長是一名英氣勃勃的中年女子，相貌並不漂亮，彪悍的氣質一點都不比身旁的銀鯨團長弱。
她的副手是一名看上去50多歲的老年人，但對方身上虯結的肌肉讓任何人都不敢小看這個半老的強壯漢子。
黑旗的團長和副團長比較有個性，團長是一個看上去只有12、3歲的小男孩，副團長卻是一位沉默寡言的壯漢，身高大概有兩亞距左右。
小男孩就坐在副團長的肩膀上，聽到萊恩邀請他們坐下才從對方肩頭溜了下來。
萊恩看著風格各異的六人，饒有興趣的說道“幾位，這次我有大生意需要委託給護衛船團，但在此之前，我希望先瞭解你們是否願意接受我的委託。”
赤鯊的那名女性團長豪爽的說道“公爵大人，你的委託內容我已經猜到了，是在仲夏節期間保護來往遊客的安全吧？”
“沒錯。”
萊恩微笑著點頭道“想來往年你們應該也接過類似的工作，多餘的廢話就不說了，我們直入主題吧。”
“三位……願意接受我的委託嗎？”
“我斯蔻蒂代表赤鯊接受。”
還是赤鯊的團長最先出言“歷年來我們赤鯊都會按照慣例接受任務，今年也不例外，只要價錢合適就沒問題。”
銀鯨的刀疤團長也點了點頭“我叫裡卡多，我也代表銀鯨接受委託，酬金方面……我相信公爵大人不會虧待我們。”
黑騎的小男孩團長眼中閃過一絲狡黠“我諾克茲也願意代表黑旗接受，但我希望酬金能比去年有所提升。”
萊恩之前就透過顧問團收集的資料瞭解過，這名叫諾克茲的護衛船團團長其實已經接近50歲了，他會保持這幅少年姿態是因為一個意外。
詳細情況萊恩沒有深入瞭解，只知道是因為一件海島上的古代遺物造成的，而那件危險的古代遺物早在十幾年前就被吼天獅子回收。
萊恩不動神色的問道“我想知道提高價格的原因，雖然凱恩家族並不缺錢，但我也不希望被人當成肥羊來宰。”
諾克茲理解的點頭道“當然，斯蔻蒂和裡卡多不願意說，我就來當這個惡人吧。”
“我要求漲價確實是有原因的，從去年年末開始，海上偶爾會出現一些以前從未遇到過的奇特海怪，這為我們出海增加了很多不確定因素。”
銀鯨團長帶來的那名副手黯然的嘆了口氣“確實……今年3月我們損失了一名團員，赤鯊和黑旗應該也各有損傷吧？”
斯蔻蒂苦笑著摸了摸那名銀鯨成員紮起的綠色長髮“雷歐諾拉說得沒錯，我們大意之下損失了三人，黑旗是兩人吧？”
“嗯，就是這樣。”諾克茲搖了搖頭“公爵大人，因為出海的風險提高，我們要求提高報酬也不過分吧。”
萊恩若有所思的說道“海怪？是什麼樣的海怪？能描述一下外形嗎？”
萊恩本能的感覺應該與去年內戰時期出現在帝國各地的幻獸有關。
三名團長對視了一眼，斯蔻蒂撓了撓頭“我們遇到的一隻懸浮在水面上的巨大有翼獅，因為它的空中優勢，我們付出了三人死亡二十多人受傷的代價才將其擊殺。”
裡卡多皺眉道“我們銀鯨遇到的是一種巨大的海龜，我們的旗艦銀鯨號在戰鬥中受到了很大的損傷，好不容易才成功擊殺。”
諾克茲身旁那名巨漢甕聲甕氣的說道“當時團長不在場，是我帶領船團出海。”
“我們遇到的是一種三位一體的奇特植物系怪獸，兩個長有巨嘴的觸手和一個會噴灑酸雨的主體，相當難對付。”
‘果然……’
這三種幻獸都是在克洛斯貝爾出現過的品種，只是不知道為什麼會再次出現在帝國。
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“好吧，我同意增加酬勞。”
萊恩雖然還想不清楚其中的關節，但他至少知道這三人並非信口開河。
“就按照往年的標準增加10%，你們認為如何？”
諾克茲聞言頓時雙眼一亮，他那張稚嫩的少年面孔上滑稽的露出了財迷的表情，搓著手點頭哈腰的說道“沒問題沒問題，10%就足夠了。”
萊恩不在意的笑了笑“那就這樣吧，仲夏節期間，海上的安全就……”
“咚咚！”
急促的敲門聲從門外響起，打斷了萊恩沒說完的話。
萊恩皺起了眉頭，他之前吩咐過沒有重要事情不要打擾他，也就是說……
“進來，有急事發生？”
“是。”
一個溫柔的女聲從門外傳來，大門開啟後，從外面走進來的人正是擔任萊恩秘書的莉夏。
莉夏先禮貌的向在場6名護衛船團成員點了點頭，隨後嚴肅的對萊恩彙報道“拉克維爾傳來最新消息，獵兵鬥毆事件背後……有境外勢力參與的嫌疑。”
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