這番話堪比驚雷, 較之剛才秦學鍇那突如其來的求婚之舉, 更來得懾人幾分。
虞太太和虞崇毅驚詫得忘了說話，秦學鍇也錯愕地合不攏嘴。他身為競爭者，比虞家人更感到意外，他之所以當著賀雲欽的面向紅豆提出求婚，乃是因為他知道賀雲欽囿於門第之差, 斷不可能跟紅豆成親。
而眼下正逢虞家遭難之時，他為了幫紅豆解圍，可以用一生的承諾來表達誠意。相形之下, 賀雲欽所謂的接送紅豆上學之舉，顯得何其的輕飄和敷衍。
誰知賀雲欽寸步不讓，竟也順勢跟著提出求婚, 而且從這人說話時的態度和語氣來看, 斷不只會是戲言。
這一下他全無底氣了，呆了一瞬，倉皇看向紅豆。
紅豆顯然也吃驚不小, 正瞠目結舌地望著賀雲欽。
然而跟方才他提出結婚時不同的是, 她除了錯愕, 還有一份顯而易見的羞赧, 臉頰上明晃晃的飛著兩片紅霞，目光更是透著幾分驚疑和慌亂。
紅豆的確是半天都作不得聲, 賀雲欽語不驚人死不休，毫無預兆的就說出了求婚的話。此刻兩人對望，他眸子黑黝黝如同幽井, 語氣平緩而篤定，顯然吃定了她會選他。
她不由得是又羞又惱，漲紅了臉說一句：“我誰也不嫁。難道就沒有別的法子麼？”
丟下這句話，眾目睽睽之下，她快步走到自己臥室門前，逃也似的進了屋。
掩上門，背貼到門板上，一顆心撲通撲通怎麼也平靜不下來，誰能料到剛才話趕話弄到劍戟森張的地步，竟一下子扯到了她的婚事。
最讓人難為情的是，賀雲欽剛才當著母親和哥哥的面，居然大言不慚說什麼“兩情相悅”。
誰跟他兩情相悅了。
好不容易平復了一點，聽外面依舊寂然無聲，不免有些忐忑，剛才她回絕得那般決然，不知賀雲欽會怎麼想，他那麼驕傲一個人，無端被潑了一盆冷水，會不會覺得顏面大掃？
不安之下，她側過身，凝神靜聽客廳裡的動靜。
好在賀雲欽並沒有離去，很快又開口了：“最關鍵的一點，想必伯母和虞兄也知道，白海立手裡如今握有虞兄的把柄，就算我每天負責接送紅豆，依然防不住白海立拿這件事來洩憤，等他認真發揮起來，說不定真會給虞兄治個瀆職之罪，此事說起來還是因為我當初上門談合作所致，理應由我來化解。眼下唯有登報聲明我和紅豆的關係，讓虞兄順理成章成為賀家的姻親，需知白海立這些年為了籠絡錢財，沒少蒙受上海商埠的雨露，就算再橫行無忌，總不敢公然跟商埠會長作對。”
礙於秦學鍇在場，賀雲欽並沒有言明究竟是什麼把柄，然而這番話不疾不徐說出來，徹底點醒了虞太太。
是啊，就算可以因紅豆嫁人打消白廳長的念頭，畢竟還有崇毅。為了紅豆，崇毅已然跟白廳長徹底決裂，以白廳長的小人心性，斷不可能就此放過崇毅，從前沒有把柄都可以拿捏崇毅，何況眼下真有把柄？思來想去，還真就沒有比賀先生這個提議更好的法子了。
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可他說的是真的麼，僅是為了出手相援，捨得將自己一輩子都搭進去？抑或是跟秦學鍇話趕話，一時衝動才說出求婚的話？
前幾日她早疑心女兒對賀雲欽動了心思，然而賀雲欽那邊不見動靜，兼之賀雲欽是上海灘出了名的貴公子，她一度以為是女兒的單相思，可照眼下看來，即便賀雲欽說得冠冕堂皇，前面那句一急之下說出的“兩情相悅”，怕是的確有幾分真意。
***
接下來幾個小時，紅豆始終沒好意思出屋，母親進來叫她吃飯時，她用被子蒙著頭，假裝睡得正熟。
秦學鍇應該是早就離去了，賀雲欽卻留在家裡吃晚飯，而且從客廳裡說話的動靜來看，母親哥哥和賀雲欽似乎談得頗融洽，難道真開始商量婚事？會不會太突兀了。雖說她一點也不討厭他，但是就這樣訂婚，怎麼也覺得像做夢似的。
沒出屋，然而她始終留意著客廳的動靜，到八點鐘時，就聽他似乎要告辭了。
她盯著天花板出了幾秒鐘的神，再躺不住了，掀開被子下了床，鞋也顧不上穿，腳踩在光溜溜的黑柚木地板上，輕悄悄地來到窗邊，掀開細白綃紗窗簾。
臨近中秋節，銀盤似的一輪月亮低低的懸於半空，她傾身靠在窗臺，悄然注意著樓下的動靜。
不一會聽到大門響，賀雲欽出來了。
跟第一回見他時那樣，他走到臺階上，並沒有立刻離去，略站了一站，就回頭往樓上看來。月光牛乳似的傾灑在他身上，將他的輪廓照得分外分明，因表情平靜，一時分辨不出究竟是喜是怒，但從他仰頭的角度來看，看的無疑是二樓窗戶。
出於羞澀，她不等他發現她，就本能地往後一躲，然而再一想，為什麼要躲呢，乾脆徹底拉開窗簾，將整個上半身明晃晃地靠到月光裡。
可就是這一錯眼的工夫，他已經回過頭下了臺階，朝巷弄口走去。
這一來不止沒說上話，連個眼神都沒對上，紅豆悔得輕輕跺了跺腳，可他已走了，礙於矜持，她總不能揚聲喊他，一時無法，只能恍然若失望著他修長挺拔的背影。
然而走著走著，他忽然像是想起了什麼高興的事似的，眼看走到一株桂花樹下了，突然停下來，冷不丁的，高高跳起，揚臂折下高處的一束樹枝，就像平時哥哥高興時常做的那樣，整個人看上去飛揚極了。
她先還糊塗，然而細一琢磨，似乎又明白了點什麼。從心頭到臉龐，緩緩舒展開一抹自己都未察覺的笑意。
***
賀雲欽也不知道自己為什麼想起來要摘頭頂的桂枝，無非因為身體裡藏著一股用不完的精力，急需靠體力來抒發。
剛才他提出求婚時，紅豆的確當場便拒絕了，但是他看得很明白，秦學鍇求婚時，紅豆驚訝歸驚訝，骨子裡是沉穩的，然而輪到他求婚時，她明顯變得慌亂又羞澀，哪還有鎮定可言。
是的，這個他很肯定。
所以一想到這一點，他的心如同被春風託舉一般，輕揚地高飛起來，必須跳起來扯個樹枝或是碰個花葉什麼的，才覺得痛快。
他很平靜地上了洋車，以平時的速度駛到賀公館。白海立這人一貫陰險，多半不肯吃這啞巴虧，也許此時已在謀劃虞崇毅下獄之事，為防夜長夢多，最好能儘快就能登報聲明跟紅豆訂婚的訊息。
剛才已說服了虞太太和虞崇毅，輪到父親和母親了，時間不算晚，這時候商量訂婚之事正好。
他上了二樓，尚在轉角處就碰到了段明漪。
她像是剛從裡頭出來，腮邊耀著淚痕。
賀雲欽停下腳步，淡淡說了句：“嫂子。”
段明漪靜靜看他一眼，兩人擦身而過時，她身上飄來暗暗一縷芳澤，轉瞬間便悄然飄散。
賀雲欽微微皺眉，突然想起紅豆頭頂上的髮香，也不知她用的什麼皂角，不似桂花也不似玫瑰，聞起來格外清爽怡人。
那晚他們兩個在橋牌室時，這丫頭還問他為什麼黑暗中能認出他來，難道不是因為她身上的香味麼。
難為她這麼聰敏，居然也有犯傻的時候。
這麼想著，他臉色下意識便和悅了幾分，抬步便往父母臥室而去。
進屋見父母都在，也不囉嗦，開門見山道：“爸，媽，我想跟你們商量跟虞小姐訂親一事。”
賀孟枚微訝地摘下菸斗，轉身朝他看來。
虞太太喜出望外：“你說的是真的？可想好了。”
這時外頭下人敲門道：“老爺，太太，段家老爺和太太來了。另外，南寶洋行的陸老爺也在外求見。”
賀雲欽面色微微一沉，就在昨日，父親將陸敬恆買通賀家下人暗算他和大嫂的證據明晃晃地送到了陸老爺的面前，陸老爺羞愧難當，當場便用家法將陸敬恆打了個半死，因下手太重，陸敬恆連夜便被送到了私立醫院急救。
不知陸家來是為了何事，兒子做出了這麼不體面的事，難道陸老爺認為光重責還不夠，還需登門道歉才行？
而段家之所以來，多半是為了段明漪。
他道：“那我先回屋，一會再來商量跟虞小姐訂親的事。”
作者有話要說： 訂婚已經差不多了，離馬上結婚僅有一步之遙，最後推一把吧。