並且，如果假設呂嶽真的是見財起意，欲行不軌之事，兩人一番搏鬥之後一死一傷，但為何現場卻不見了徐姓商人所攜回的貨款？
但如果情況真像呂嶽所述那樣，當時現場另有行兇之人存在，只不過是恰好被這個少年人撞破了行蹤，於是心起歹念，待到呂嶽趕到現場之時在背後突襲，並且偽造了呂嶽殺人的假象，同時卷走錢財，這一切疑點，才會有合理的解釋！
想到這裡，湯斌的心中已經有了計較，不再理會刑房書辦在一旁使勁的遞眼色，而是轉過頭，對著另一側躬立的仵作做了個手勢。
進過一番細細查驗，呂嶽感覺自己的後腦勺，幾乎都已經徹底麻木了，這名仵作才向前踏出一步，先是對著湯斌磕了一個頭，然後再恭恭敬敬的說道：
“回稟老爺，在下仔細查驗過，此人的後腦枕部確實是曾經被石塊之類的重物襲擊過，並且到現在仍舊有血跡滲出。
從傷口的癒合程度來判斷，應該是與徐姓商人遇害之時相距不遠，如果小的預料不錯，這應該就是造成此人昏迷的主要原因！”
“那據你判斷，這一記重擊，是否有可能是這位徐姓商人所致？”
“應該不可能，據在下的判斷，在現場襲擊這位呂嶽的，應該是另有其人！”
“那又是為何？”
“首先徐姓商人如果是身受刀傷在先，勢必無法做出這一記勢大力沉的重擊，同時，若當時兩人是對面搏鬥，從現場的情況來看，這個徐姓商人，應該不可能繞到他的身後施以重擊。
並且，小的當時在現場就已經仔細探查過，卻根本就沒有發現可以用來施行重擊的器物！
因此，綜上所述，小的認為，當時在現場，應該有第三人存在！”
“唔，本官明白了，你先退下吧！”聽完仵作的這一番敘述，湯斌的眼中閃過一絲若有所思之色，略一沉吟片刻，對躬立在旁邊的衙役示意道：
“你們去把這位呂嶽的縛手繩索解開。”
說著，湯斌又轉過頭，和顏悅色的對依舊跪在堂中的呂嶽說道：
“呂嶽，你且起來答話，依據本官判斷，此案應該另有隱情，真正的兇手，或許另有其人！”
此時早有衙役上前將綁得嚴嚴實實的繩索解開，呂嶽感覺到自己的兩個膀子幾乎都已經全部麻木了，他用力的晃了晃手腕，依舊是恭恭敬敬的先磕了個頭，這才緩緩的站起身子，嘴中卻絲毫不敢怠慢，：
“多謝青天大老爺明鑑！”
湯斌聞言卻擺了擺手，微笑著繼續說道：
“你先別高興地太早，此案雖然另有隱情，但也不是說此時你的嫌疑已經盡脫，在本案沒有徹底告破之前，你都還是嫌犯之一，這一點毋庸置疑！”
“並且，如果你剛才所說的屬實，當時逃逸現場的那個灰色背影，應該就是本案真正的兇手，因此，作為目擊之人，你的證供對於本案的查驗非常重要。
因此，本官也要留你下來協助查案，你可願意？”
“在下明白，請湯老爺放心，在下必定會知無不言，言無不盡，竭力協助大老爺查明案情，洗清自身的嫌疑！”
湯斌聞言，滿意的點了點頭，示意呂嶽到一旁候立，然後沉吟著拈了拈頜下的青須，轉而對跪立在另一邊，依然抽泣不已的苦主妻子開口問道：
“徐夫人，本縣問你，你的夫君，平時是否與人結下仇怨？”
這位身著青色對襟布衫，面容憔悴的中年婦女聽得大老爺問話，不敢再抽泣，瞪大了一雙略顯浮腫的雙眼，仔細的想了片刻，隨即面露切齒之色，恍然尖叫道：
“是了，大老爺，這件事情一定是村中的張屠夫幹的！
我家夫君向來與其不睦，這個張屠夫有好幾次喝了酒，就揚著殺豬刀在我家門外叫罵，說是一定要殺了我家夫君！……”
湯斌聽了苦主妻子的指認，立刻就發下火籤，指派皂隸把苦主所指控的兇手，一個姓張的屠夫抓了來。
對照地保的敘述，張屠夫在村中也算是素行不端，一向是橫行鄉裡。
此刻皂隸將其剛一帶上來，湯斌見其一臉的橫肉，滿面兇相，並且身形敦實高大，光是看外貌，倒真像個能幹出那種謀財害命的勾當的惡人。
並且，方才聽得同村中人的供述，這位張姓屠夫在事發的這兩日，都沒有在村中出現過，只是到事發之後，這才聞訊歸來瞧熱鬧。
綜合以上的種種線索，這個張屠夫挾仇殺人的可能性確實不小，這一次，連身邊的刑房書辦也改了口，力主此人乃是最大的嫌兇！
不過，待得皂隸將這個屠夫帶來堂上，問話過後，此人卻極力呼冤：
“青天大老爺，小人真是冤枉啊，雖然小的一向與這個徐斌有隙，但小人可以對天發誓，真的沒有起心殺人，以前說的那些話，都只不過是酒後胡言罷了！”
湯斌聽訟，一向冷靜，並且程朱理學一向講究“格物致知”，總要讓被告儘量申訴，直到其無話可駁。
一般來說，除非有確切的證據表明，斷定犯人是在狡賴抵賬，他儘量不用刑罰，避免屈打成招。
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所以這時雖覺得這個張屠夫外貌兇惡，言語粗疏，卻依舊是不敢存著絲毫成見，只是在口供上對其盤駁。
“那本官問你，你跟姓徐的，是如何結的仇？”湯斌問道。
“人家苦主都說的明明白白，你曾經‘一再揚言，非殺徐某人不可’，可有這話？”
“那是小人喝了酒胡說，作不得準。”
張屠夫供道。
“小人跟姓徐的結仇，原是為了自家祖墳的風水，事情的起因是這樣的，姓徐的大概在十餘年前造了一幢新宅院，地基恰巧擋在小人祖墳的前方，不過數丈遠的地方，因此就結下了嫌隙！
這也不是一兩天的事了，全村的人幾乎都知道這件事情，這是打從十幾年前就結了冤家的。
小人若真是動了殺心，早就把他一刀給結果了！”