強國之夢人皆有之，不是越王昏庸無能，也不是越人不努力，越國有他的難處。越國每年都要向吳國進貢，金銀財寶無數，牛羊各一千頭，戰馬五百匹，美女二十名。吳人高興，進貢的東西便收下來；要不高興，退回去，挑了好的再送來。越人敢怒不敢言，只得由著吳人的性子，忍氣吞聲。時間一長，越人對吳國的憎恨到了骨子裡。
時光如流，十載過去，夷光已成長為一個美麗少女，皓牙明目，粉面纖身，村裡人都說美。夷光也有美中不足之處，那就是腳大，比常人要大出一倍，常因此受人笑話。莫氏終日織紗浣紗，幫襯著施巖養家胡口，夷光雖貌美，卻是十分孝順，經常幫爹孃做些力所能及的事。上山幫爹爹揀柴，捆柴，施巖有女兒陪著，砍起柴來，又快又輕鬆。莫氏織紗手藝極好，有女兒幫著浣紗，更是別有一番情趣，雖說夷光不是自己親生，心裡卻如親生一樣親切。
夷光不僅貌美，而且溫柔體貼，聰明賢惠，過目不忘，同村的人都羨慕施巖夫婦生了一個天仙一樣的女兒。因為腳大，夷光怕羞，自己裁出蓋過腳的裙襬，碎步輕盈，那雙碩大的腳就藏在裡面，再也沒人笑話夷光腳大了了。周圍女人見夷光如此穿著，十分美麗，紛紛效仿，一時裙襬掩腳的裙衣成了時尚。
鄭太一家，避禍之後，又回到家裡，雖說死了幾個家人，可並未傷元氣，日子過的還算舒坦。鄭旦自從拜了黃真人為師，日習武，夜習文，年紀雖小，卻武藝精湛，法術高超，成為黃真人得意的弟子。黃真人把鄭旦，帶在身邊，經常去苧蘿山，看望鄭太夫婦。夫婦二人，見女兒不僅美麗，而能耐極大，心裡竊喜，心裡十分感激黃真人培養了女兒。
黃真人的徒弟有很多，唯獨鄭旦一個女孩子。鄭旦受到的照顧與其他弟子不同，練武習文都是一人獨受黃真人親自指導，那些男師兄弟只知道有一個女同門，卻從未見過，師父說過，偷見這位女同門，是要受門規責罰的，所以有想偷見鄭旦的男同門，怕受真人責罰，只好做罷。
一年夏天，吳越大地上，瘟疫大行，吳越兩國死人無數，百姓更是生活在水深火熱之中。一天，黃真人把鄭旦叫到身邊。
“師傅，您找我？”
“旦兒，最近世上瘟疫肆虐，百姓民不聊生，我們要替天行道，救百姓於水火之中。你習武多年，也有些法術，為師想藉此機會驗證一下你的本領。”
“師傅，這瘟疫大都由上天所生，定是吳越兩國當權者不守天道，得罪了上天，才會有此禍患！禍及百姓！當誅者是現世當權之人。”
“不，旦兒，此瘟疫並非上天所生，而是苧蘿山下的一山妖興風作浪，禍害人間。你此行就是要殺妖除魔，還人間一片安寧！”
“徒兒，知道了。不知師傅想讓我何時動身？”
“明日動身，臨行前，為師有兩件寶物送你。”黃真人拿出一把寶劍，交與鄭旦。“此劍由百煉鋼，經精煉而成，削鐵如泥，名為情絕，是一把世間精品。”
鄭旦接過情絕劍，果然是一把好劍，劍實而不重，製作精良，拿在手裡，心裡立即有一種親切感。
“這第二件就是一套卦器，這是祖師爺傳下來的，推算未知，極其靈驗，日後，定能幫你！”
鄭旦收下，想明日就要離開師傅，去降妖除魔，不覺有些戀戀不捨。
“師傅，是不是徒兒，這一次離開師傅就不能再跟隨師傅了？”
見鄭旦有惜別之情。黃真人一捊鬍鬚，淡淡一笑。
“你我師徒，終有一別，明日你下山，除了那妖，說明為師所授，你都修煉成功，為師還有什麼可以教你的？”
“要是徒兒，不能除那妖呢？”
“那說明，為師的道行不行。只能是另當別論了！”
第二天，鄭旦告別師傅，直奔苧蘿山而來。一路上，見災民，房破村敗，衣不蔽體，橫屍臥野，老哭兒靈，少送父魂，悽悽慘慘，目不忍睹。官府為了控制瘟疫，將奄奄一息者，活埋或焚燒，慘叫聲不絕於耳。漸近苧蘿山下，情況更糟，無人居住的房子和村莊，隨處可見。
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鄭旦到了一家茶館，這家茶館設在大路旁，茶館前有一棵大槐樹，樹幹粗大，枝葉茂盛，茶館的巨大的幌子就掛在樹上，迎風飄動，彷彿在向路人展示著以往興隆。茶館不小，卻異常冷靜。時近晌午，小二獨自躺坐在凳上，雙臂抱在一起，眯著眼睛，打著盹。
鄭旦走進茶館，坐下來，喊了一聲。
“小二，來壺上好的茶。”
小二驚醒，從凳上跌下來，看著這十幾歲的少年。
“哎呀，我還以為遇到鬼了呢！這茶館三天沒開張了！總算是來了一個活的！”
“什麼話？難道我是鬼嗎？”
小二不好意思，走到跟前，在桌子上擦了幾下，笑著說：“當然不是，當然不是。你若是鬼，那苧蘿山下的妖就不敢興風作浪了！你稍等，那水還沒燒開呢！”
鄭旦等了好大一會兒，小二才將茶端上來。
“客官，讓您久等了！”
“小二，我想問一下，你剛才所言苧蘿山下的妖是怎麼回事？”
“客官，有所不知，這苧蘿山下，有一虯洞，裡面有食人老妖，每年都要食苧蘿山下的童男童女二名。十年前，因吳人殺了山下的嬰兒，老妖沒有吃上，一直欠他的。十年後，老妖想吃掉十年前欠下的童男童女，村民不給，老妖大怒，這才以瘟疫報復我們。”
“噢，原來如此，可有人見過那老妖？”
“只是聽說過，從未有人真見過。聽說是有嘴無頭，食人如麻，經常吃掉村民的牛馬牲畜，餓極了就要吃人！”
“就沒人能制止他嗎？”
“客官，看來，你是遠來的，遠不怕鬼，近不怕水，不用說是制止，就是見上一面，也就嚇死了！”
“我不管它是何方妖怪，定要會他一會！”
小二一聽，如此小年紀的孩童，說這樣的話，真是自不量力！天下有那麼多能人，還沒人敢這樣輕視苧蘿山下的山妖，要與山妖一會。
鄭旦喝過茶，喊小二過來付茶錢。
“客官，你真是要去會那山妖嗎？”
“當然，從無戲言言。”
“這茶錢就算送你上路的錢！”
“什麼 ？”鄭旦一聽，有些不高興，這上路錢是送給死人的。
“沒什麼，沒什麼，我是說這茶錢啊，不要也罷！”小二見鄭旦不高興，忙陪著笑臉說話。
鄭旦從口袋裡，掏出一塊碎銀，扔在桌上，起身趕往苧蘿山下。到了自己的村子，卻看到了另一番景象。
村子裡，每家每戶，大門緊閉，雞不鳴狗不叫，靜得出極。來到自家門前，叩了半天門，才有人來開門，見是小姐回來了，忙報告老爺。
鄭太夫婦一聽女兒回來，要斬妖除魔，大驚失色，忙把鄭旦，拉一邊，小聲說：“旦兒，你可知那山妖是何物？你敢與它做對？”
鄭旦看爹孃慌張，心裡好生納悶，她搖搖頭。
“那你怎麼去除妖？“
“師傅送我兩件寶貝！”鄭旦把情絕劍和卦器拿出來，給鄭太看。鄭太一看，是兩件平常的東西。
“旦兒，你好糊塗，你跟我來，我讓你看看那山妖的厲害！”（未完待續）