給苗彩英傳訊息的，是滕機的一位職工家屬，名叫蕭桂英，她現在的身份是麗佳超市滕村店的一名管理人員。
如今滕機的人都已經知道，麗佳超市是在臨河起家的，麗佳超市的老闆正是臨一機的家屬。大家還知道，麗佳超市之所以會到滕村這樣一個三線城市來開分店，全是因為廠長周衡的面子，而麗佳超市的滕村店開業後，也的確招收了幾十名滕機的家屬。
麗佳超市的效益不錯，所以這些在麗佳超市工作的家屬拿的工資，甚至比她們的丈夫在滕機拿的工資還高，這些人也就因此而成了鐵桿的“臨粉”。在最近廠裡關於臨一機兼併滕機一事的議論中，這些人都是堅定地站在臨一機一邊的。
據蕭桂英說，臨一機原本是打算兼併滕機的，但此事被滕村市給攪黃了。臨一機的那個年輕副廠長在滕村市政府那邊碰了一鼻子灰，已經放出話來，說滕村市如果不低頭，臨一機是絕對不會兼併滕機的。
雖然不會兼併滕機，但臨一機依然眼饞滕機在銑床製造方面的能力，所以未來一段時間會從滕機挖一批人走，有些人會被調到臨河的臨一機本廠去工作，還有一些人會在滕村本地安置，成為臨一機滕村分廠的職工。
“挖人的總數嘛，大概就是咱們廠職工的1/3，一千六七百人的樣子。彩英，這個數字是絕密的，我只告訴了你，你可別出去說。”蕭桂英在向苗彩英傳話的時候，神秘兮兮地叮囑道。類似這樣的話，她已經說過上百遍了，苗彩英此前也已經透過各種輾轉的渠道聽到過，此時只是再聽一次原版而已。
嗯嗯，還是蕭桂英版的原版，廠裡流傳的版本也是有十幾個不同原版的。
“挖走一千六七百人，那豈不是和廠領導關係好的人才有機會，像你家老李那種？”苗彩英向蕭桂英求證道。
“才不是呢！”蕭桂英說，“人家南方人精著呢，他們才不管你跟誰熟不熟，只挑那些技術好的。像我家老李那種沒技術，光會跑跑腿的，肯定是沒戲了。”
蕭桂英的丈夫李生泉是廠裡後勤處的一名科長，的確是不懂什麼技術的。不過黃麗婷曾代表唐子風向蕭桂英兩口子保證過，只要他們願意在這段時間裡幫臨一機多做點宣傳，未來不管臨一機接受滕機多少人，必定會給李生泉留一個名額。
否則蕭桂英能這樣上趕著到處煽風點火嗎？
“可是，如果把這些技術好的工人都挖走了，咱們滕機不就垮了嗎？”苗彩英擔心地說。她也是廠裡的職工，像她這種雙職工家庭，全部的生計都拴在工廠身上，所以是最擔心工廠垮臺的。
蕭桂英說：“彩英，你別天真了，就算這些工人都留下，滕機早晚還不得垮掉？現在咱們廠裡還有周廠長坐鎮，他能弄來一些業務，大家吃不飽，也餓不死。等到周廠長一退休，咱們廠還有什麼指望？”
“唉，說得也是。對了，蕭姐，你說臨一機只要技術好的工人，你看我家老高應當沒問題吧？他的銑工技術，在齒輪車間是數一數二的。”苗彩英求證道。從她心裡來說，覺得如果臨一機要挖技術最好的工人，她丈夫高樹椿肯定是會入選的，不過，這種事情總得別人幫著確認一下，她心裡才踏實。
誰知她此言一出，就見蕭桂英冷笑起來，說道：“你家高師傅的技術，那肯定是沒說的。可不是我說你啊，彩英，你也得勸勸高師傅，平時脾氣別那麼大，人在屋簷下，有時候也得低低頭，是不是？”
苗彩英一愣：“蕭姐，你這話是什麼意思？難道我家老高又跟誰鬧彆扭了？”
蕭桂英說：“彩英，你還不知道？廠裡都已經傳開了，說高師傅在車間裡和人家臨一機派來的生產排程打起來了，拿著這麼大一個零件毛坯就往人家腦袋上夯，還好人家躲得急，要不這一夯下去，還不得出人命。”
“啊！”苗彩英頓時就驚得木木訥訥了，蕭桂英比劃的零件尺寸，盡有磨盤樣大，這不得有好幾百斤，這是能往人腦袋上夯的東西嗎？當然，苗彩英身為車間裡的工人，也是有點常識的，知道齒輪車間裡生產的齒輪是多大個頭，這種磨盤大的零件，應當是演繹出來的。不過，就算是小個一點的零件，也不能拿來夯人啊，更何況，還是夯臨一機派來的排程。
蕭桂英說：“這件事，聽說讓廠裡壓下去了。不過，給臨一機幹活的事情，已經換給其他人去做了。經過這件事，我跟你說，未來臨一機如果要從滕機挖人，高師傅怕是沒戲了。嘖嘖嘖，臨一機現在一線工人的工資能拿到1500塊，抵得上咱們廠裡四五個月的工資，你說說看，高師傅這是何苦呢。”
苗彩英哪裡還能聽得下去，當即就去找高樹椿了。高樹椿的目標也挺明顯，正站在樹蔭底下和幾個工友吹牛，苗彩英還沒走到跟前，就聽到高樹椿說什麼大不了全家吃一星期水疙瘩之類的話，苗彩英當即就炸了。
“你發瘋啊！人家說你兩句怎麼啦，你還成皇上了，說不得罵不得是不是！你還拿著零件往人家腦袋上夯，你有本事倒是往我腦袋上夯啊，把我夯死了，你還能少買二斤水疙瘩是不是！”苗彩英衝著高樹椿就是一通批判。
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“我沒有啊！”高樹椿叫著撞天屈。自己啥時候拿零件夯人了，好吧，自己當時其實是有一點那樣的衝動的，可那畢竟只是一個設想是不是？
“苗師傅，你消消氣，老高那也是看不過去那群南方佬在我們面前指手畫腳的。你說，老高那技術，還用得著臨一機的人教他怎麼幹活嗎？”寧大喜在一旁幫高樹椿開脫著。
他不說還好，苗彩英一聽這話，更是氣不打一處來了：“人家指手畫腳怎麼啦？人家臨一機一個月能拿1500塊錢的工資，咱們才拿幾個錢？人家就有這個本事，就該人家指手畫腳，咱們不服咋滴？”
“我還真就不服！”高樹椿嗆道。擱在平時，他肯定是不敢對苗彩英嗆聲的，可現在旁邊還有其他人，而且在幾分鐘前，他還是這一群人中的意見領袖，是享受著眾人崇拜的目光的。苗彩英上來對他就是一通訓斥，這讓他覺得自己很沒面子，於是犟脾氣便上來了。
“你說啥？”苗彩英也沒想到丈夫還會頂嘴，她瞪著高樹椿喝問道：“你不服誰？”
“我不服臨一機那幫人。”高樹椿說。打死他他也不敢說是不服苗彩英，把矛頭指向臨一機的人，苗彩英應當能放他一碼吧？
“我呸！”苗彩英直接向高樹椿虛唾了一口，“人家巴結著臨一機的人都來不及，你還說什麼不服。我跟你說，高樹椿，你現在就去找文主任，讓文主任帶著你去找臨一機的人賠禮道歉，啥時候人家原諒你了，啥時候你回家吃飯。”
“憑什麼呀！”高樹椿徹底地惱了，衝著苗彩英便吼了一句。
高樹椿當然也是有脾氣的人，甚至於他的脾氣在廠裡還是排得上號的，否則也不至於成為第一個與臨一機方面發生衝突的人。他平日裡讓著苗彩英，是本著“好男不和女鬥”的想法，現在聽到苗彩英居然逼他去向臨一機的人道歉，還要求得人家原諒，他臉上可就掛不住了。
高樹椿此時的心態，可以說是惱羞成怒。在與陳勁松發生衝突，並當著眾人的面把那個加工到一半的齒輪扔進廢料箱之後，高樹椿就已經有幾分後悔了。扔零件那個動作很酷，但帶來的後果也很嚴重。他做出這個舉動，就相當於徹底與臨一機方面撕破臉了，除非他自己腆著臉去找人家講和，否則人家是不會再接收他的。
拒絕給臨一機幹活，就相當於失掉了一個能夠賺兩三倍工資的機會，而且還面臨著賠償零件材料款的風險，高樹椿能不焦慮嗎？他之所以在寧大喜、林奔等人面前誇誇其談，其實恰恰是為了掩飾自己的焦慮，給自己的行為尋找一些同情。
在這種情況下，苗彩英衝上來撕開了他的偽裝，讓他不得不直面自己的錯誤，他豈能接受得了。
男子漢大豆腐怎麼啦，大豆腐就沒有尊嚴嗎！
“有錢就了不起嗎！有錢就可以對我指手畫腳嗎！老子就是不給他們幹，老子寧可天天吃水疙瘩，也不在乎他們的山珍海味！”高樹椿發出了大義凜然的宣言。
“好好好，高樹椿，你有種！”
苗彩英氣得嘴唇直哆嗦。結婚十幾年，高樹椿當然也犯過彆扭，但像這次這樣蠻不講理的情況，苗彩英還是第一回見。
“你喜歡吃水疙瘩是吧！那你就帶著你兒子吃水疙瘩去吧！家裡還有四斤水疙瘩，夠你們爺倆吃一星期的。我回我孃家去，這些天，你們愛吃什麼吃什麼！”
苗彩英撂下一句話，轉身便走，帶走了一陣小風。
“老高，這……”吃瓜群眾們都傻眼了，紛紛用目光提示著高樹椿，讓他趕緊去追老婆，老婆生氣了，後果很嚴重。
“切！嚇唬誰啊，不就是吃水疙瘩嗎，咱爺們又不是沒吃過！就吃一星期給那老孃們看看，誰怕誰啊！”
高樹椿看著老婆遠去的背影，發著色厲內荏的宣言。