這一星期，一年級的學生們會有五天的時間，坐在執行的火車上，環遊整個鐵路環線，透過這樣的方式瞭解他們所身處的環境。車輪哐哧哐哧地帶動一整車皮的學生前進，除了午飯和晚上睡覺停下來，其他時候都在路上。
這條鐵路環線的重要性，在一週的參觀課程裡就會講完。
“沿著這條鐵路環線，你們接下來幾天就會經過已經熟悉的駐地中的其中三個，西境駐地、黑湖駐地，以及前不久才有部分學生調遣去過的，在那邊抗擊蟲族後方的北蜃湖駐地……”教官方逸站在車廂頭，車一邊走，他一邊講。
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即使是在火車車廂裡也免不了上課，預備役正式上崗前時間緊迫，教官們恨不得隨時隨地訓練上課。
此三駐地掌控著有重要意義的大型水力發電站，而圍繞著駐地輻射線所修建的各個補給站，幾乎撐起了人類在這片廣袤土地上的核心勢力區域。
當然除開此三駐地以外，還有別的重要領地，例如，在火獄無人區的特大型補給站、在叢林中的糧食作物產區、比鄰格格修斯遺址的山谷補給站，等等，還有遠在沙漠境盡頭的沙王之國，那裡也是人類聚居地。然而發展最迅速、實力最穩固的人類聚居地，仍然還是依靠鐵路的圓形交通網發展起來的環線區域。
火車轉彎時，方逸教官發起了抽問突襲：“鐵路幹線全長是多少？”
坐在車廂裡左右列的學生都低下頭。氣氛有變，楊墨也別開視線，縮小體積藏在椅背後面，偷偷看著彎內窗外的遠遠的雪域。
“楊墨，你來說？”
楊墨慌慌張張站起來，連問題都不知道是什麼。其實沒幾個人有心思聽，好不容易有一週的時間擺脫訓練，除了沒有零食的小遺憾，尤其是女生們，大多都把這次組織參觀當做秋遊，教官在上面講，學生的通訊在下面【嘀嘀】不停地響。
但楊墨就覺得這是自己的錯，剛才楊墨和毛肚、東方雨講小話，被教官逮住了也是應該。前排楊枝茂探頭，想提醒他的樣子卻又隔得太遠。
他跟著毛肚的一群好哥們兒監視教官，為的就是，挖出黑麵軍在校內的眼線。這事情是真的很棘手，秋遊啊不，外出參觀學習的時候，他們一群學生也沒放下。
楊墨也明白道理，活在學校裡雖然能拖過前三年，但僅脫開外面怪物的嘴活下來還不夠，遲早有一天，楊墨會直面環境中更複雜的東西，危險不只來源於別的生物，他只有冒險獲得一手情報，才能保證不吃虧。黑麵軍的目的並不明確，唯一清楚的只有，黑面具現有的行動都針對守衛軍。
為了監視楊墨負責觀察的物件，楊墨在教官斯托恩辦公室安裝了竊聽器，但是走出學校的距離範圍後，就接收不到訊號。他正想和東方雨、毛肚商量解決，剛才突然被老師抽到站起來，他腦子裡是一片漿糊。
“那個……我不知道。”楊墨低下頭。
教官方逸又抽中了下一個：“毛肚，你來說？”
“方教官……”毛肚也顫顫悠悠站起來。
毛肚作為差生早習慣了，教官點名喜歡那差生開涮。但教官的氣頭上他不敢說自己左右進右耳出，一句也沒聽進腦子裡，毛肚求生欲極強地說：“方教官你說的話都是真金白銀，之前您問的問題那麼多，具體是哪個？”
毛肚拍完馬屁，引得下面一片鬨笑。
方逸的氣才到嗓子眼，硬給“真金白銀”打消了：“就只有一個問題，還有哪個？一個倒數第一，一個倒數第二，成績越差越不聽課，你們學生真是一屆比一屆差！你們倆，就站著聽。”
毛肚安心了，至少比罰做下蹲好。
不過，方逸本身不是斯托恩那樣的魔鬼，就算會懲罰做下蹲，也不是連續下蹲一小時的那種。
楊墨慚愧地低下頭，複雜的心緒很快又蓋過了教官的聲音。雖然聽課時很重要，但是，他相信揭穿黑麵軍的眼線，對他們這些學生的安全也很重要。
監視開始的前兩天，楊墨什麼也沒有發現，斯托恩只是普通的和人對話溝通而已。甚至有一天晚上他在卜陽不滿的攛掇下，偷溜進斯托恩的辦公室，卻什麼檔案也無法檢視，那些檔案都需要指紋密碼開啟，更加杜絕了教官外的人檢視的可能性。
楊墨心想學校不會不知道黑麵軍的存在，但是為什麼不告訴學生預備役？這裡楊墨就猜不下去，被點名罰站真真是很消耗臉皮，可能因為，學校不覺得這是多麼重要的事？
楊墨沉浸到思緒裡的同時，車頭的教官方逸猶豫著點誰的名。
在車廂裡，方逸教官巡視了一圈，坐在座椅裡的誰都沒像在認真聽課，他只能勉強選一個點名：“抽個成績好的解釋，給你們做個榜樣示範，那個……段……”然而剛開口的名字還沒出口。
往常會在這時候搶答的基爾加，自詡為教官最喜愛的學生的基爾加，沒有舉手。
一個聲音插話進來：“方教官，我知道。”
“好，我就喜歡自告奮勇的。察李安來說？”
“新鐵路環線經過三個能源站駐地、兩個大型補給站，環線全長……”
課還是接著上。學生們坐在火車上前進，而他們密謀的監視活動也還要繼續。
即使楊墨和毛肚被罰站在火車的座位前，手臂被考被擋住，他們低頭也還能看，東方雨正在和其他人交流的資訊全顯示在腕錶上基爾加之前試做的通訊手環的改進款，已經進入試應用階段，使用者能拋開通訊器和電臺的距離限制，在大部分地方都能正常通話。
通訊開啟靜音功能，楊墨被教官點名站著聽課，現在不能搞小動作打字，而腕錶上刷過東方雨的發言：[用過竊聽器的現在都超出訊號範圍了，怎麼辦]
不只是楊墨一個人面臨這樣的問題，用了竊聽器監視教官們的不在少數。不，現在最大問題是，他們要找的洩密的教官，是不是已經知道被跟蹤，所以才組織了秋遊把預備役支開？
只能抬頭看毛肚。毛肚也迅速回瞟一眼，給了一個稍安勿躁的眼神。
通訊裡別的人還在繼續：[聞人世借了我水晶球，還好在早有準備。
[水晶球畫素如何，能比門鎖拍得清楚嗎？而且你會用嗎？
楊墨看得不明白，畫素是啥。但他一頭霧水地繼續往下看。
[……當然，我找聞人世問過
說到水晶球，楊墨似乎想到解決問題的辦法，不過，不太科學。
他試著閉上眼，口袋裡揣著斯托恩辦公室裡找到的頭髮，這時派上了用場。如果用占卜的方式去找斯托恩，也許能偵查到一點兒什麼。也許因為距離遠能覺察到的部分會減弱，但萬事萬物背後的因果始終存在。果然，他似乎能捕捉到一點點清晰，斯托恩教官正在移動位置還在學校，只不過沒有定位的參照物，不知道教官處於哪裡。
才這麼想，他眼前就出現了學校的醫療部，似乎他的本能就知道該做什麼，楊墨只要掐住聯絡就能看見，正和斯托恩說話的人託著的培養皿裡面是一片鱗，上面閃動著薄薄的藍色……
這是哪裡來的人魚鱗片，楊墨正在想。
“楊墨！”
被點名，楊墨突然驚醒睜開眼。
只是剛才打斷那麼一會兒，在學校裡的斯托恩停下來，若有所思，似乎，剛才被什麼人偷窺了一樣。楊墨就感覺到手裡的聯絡，滑滑地溜走了，不知道被扯到了哪裡。
“你站起來也能睡著嗎？再困也要睜開眼睛聽課，成績越差上課越是要認真。”教官方逸耐心指導的聲音傳來。
楊墨出了一身冷汗，人都以為，他是被點名嚇出來的。誤會城楊墨這是膽小的反應，有人在背後偷偷地笑。
但那一瞬間，楊墨不是被方逸嚇到了，而是，他周圍的景色瞬間變成了蛇蠍環繞，抓在手裡的聯絡不知道跑到了哪裡，沒有一絲光，不知在何處，似乎從骨髓裡能感覺到深寒。
似乎是那些聯絡搭錯線，楊墨的頻道穿線到了其他地方。但是，那陰冷可怕的地方，是哪裡？？