秋霜捧著光王私印來還給棲遲時，恰好看見大都護自房中走出, 臂彎裡還抱著佔兒。
她忙退避讓道, 就見大都護直接往外走去了。
待人已走遠, 她走入房中, 就見棲遲站在視窗，遙遙望著窗外。
“家主，大都護這是……”
“他走了。”棲遲望著外面，一動不動。
外面馬嘶遠去, 伏廷坐上了馬，朝她這裡看了一眼，轉頭, 身影自眼中遠離。
佔兒在車中乳母的懷中。
秋霜吃了一驚，不知該說什麼。
直到隊伍整個行遠, 棲遲目光往上，看了眼官驛上飄著的旗幟, 上面寫著：淮南道官驛。
整個淮南道，官驛有許多，但這一處，是他們的分離之處。
她沒回頭, 伸出手。
秋霜這才想起來意，將私印送上。
棲遲收起來, 握了下手指，方將懷中抱過佔兒的感覺給緩去了。
而後那隻手伸入懷裡，拿出一本賬冊, 遞給秋霜：“交代商隊去辦，辦完後就將這本冊子燒了。”
秋霜開啟匆匆一觀，詫異地瞪大了眼，甚至往門口看了一眼，心驚膽戰地放低聲音：“家主怎會要商隊買入這些……這、這些可是重罪啊。”
“那又如何？”棲遲輕笑一聲，想著剛剛離去的伏廷和佔兒，低低說：“如今的光王府，還有什麼可懼的？”
……
伏廷出發到半路，忽有自洛陽方向快馬飛馳而來的信差送來了報信。
他勒馬停住，接過來看完，下令原地等候。
附近只有村郭，並無可落腳之處，眼前只有一條不算平整的土道，也只能在原地等候。
眾人原先未能落腳，此時正好停下休整。
伏廷下馬時剛好聽見佔兒在哭，乳母在車中哄個不停。
這小子向來很乖，平時哭的並不多。
他吩咐左右：“去抱來。”
一個近衛立即過去傳了話，倒讓乳母嚇了一跳，還以為大都護嫌她照顧得不好，掀了車簾，戰戰兢兢將孩子送了出來。
近衛將佔兒抱過來，伏廷接了，他倒是不哭了，只是還一抽一抽的。
伏廷拇指抹去他小臉上的淚痕，想說一句“男子漢哭什麼”，可畢竟還小，拍了拍他的背，抱著他在附近走去了一旁的樹蔭下。
天上還有日頭，卻也不烈。
近衛們跟隨伏廷久了，最知道他剛硬的秉性，哪裡見過他這麼照顧小孩子的時候，一群人交換著眼神，只當沒看見。
等了約有三刻，遠處馬蹄陣陣。
一人騎著馬飛馳到了跟前。
馬上的人一躍而下，開口就喚：“三哥！”
是羅小義，入了中原，身上穿上了尋常的胡衣，乍一眼倒瞧不出是個將軍了。
伏廷抱著佔兒從樹蔭下走出來：“你怎麼來了？”
方才那信差來送信便是說他來了，正在尋他們。
羅小義也真是趕巧了，一路緊趕慢趕地到了洛陽，恰逢他們離開，也不清楚是走的哪條道，只好託了信差幫忙找人送信，一面自己追了過來。
好在追的路線倒是沒錯。
“原本是要按三哥說的繼續接應阿嬋的，可她說訊息要親自給你。”羅小義說的有些訕訕，其實明白肯定是曹玉林覺得訊息重要，可說出來又好像顯得自己不被曹玉林信任似的，才落得這麼個結果。“我來是覺得情形不對，有其他事要與三哥說。”
“什麼事？”伏廷問。
羅小義湊近一些，低語道：“前些時候瀚海府中發現幾個鬼鬼祟祟的人，因著不是突厥人，起初我沒動他們……”
“又是來查她的？”
“不是。”羅小義搖頭，知道他說的是查錢的事，接著說：“不是查嫂嫂的，嫂嫂那身份，倘若不是當初她自己露了馬腳給咱們，咱們也未必查得出來，別人又哪裡查得到。這回卻是查世子的。”
他細細地說，那一行約有三四人，俱是中原人，凡是有關李硯的人和事都被摸了一遍，連在都護府裡教授李硯讀書的那個老先生也不例外。
伏廷面色沉凝：“然後呢？”
“我將他們全都……”羅小義做了個抹脖子的動作。
老法子，乾脆利落。
為保護他嫂嫂暗中經商的身份，查探的多半是自接了當地抹去了，與他嫂嫂相關的世子，自然也就這麼辦了。
只是又悄悄添一句：“就是不知為何會衝著世子來，他一個半大小子，孤苦伶仃地跟著嫂嫂去北地，已然跟寄人籬下似的了，還能礙著誰的眼？”
伏廷沒什麼表情，也沒回答，只點了下頭：“也好。”
聖人大概是想換個法子了，來一次絕一次，也好讓他們斷了這條路。
羅小義聽到這句就放心了，證明自己沒做錯，這才放鬆下來看了看他懷裡的佔兒，又轉頭看看左右：“嫂嫂呢，世子呢？怎的三哥竟要自己帶起小子來了？”
伏廷說：“一起回光州了。”
他一愣：“怎麼，三哥與嫂嫂吵架了？”
這都鬧到要回孃家了？
伏廷掃他一眼，想起了那只錦囊。
其實當時他並未答應要就此分開，棲遲說：你看到了就會明白了，我總會給你一個交代的。
他才終於點了頭。
他看了眼懷裡還在有一下沒一下撇嘴的佔兒，剛離開這點麼點遠便哭了，多半也是想她。
“抱著。”他把佔兒遞給羅小義。
羅小義兩手在腰上一蹭，就要來抱。
哪知佔兒一下撲在了伏廷肩頭。
比起棲遲，伏廷的確不夠親近，可比起羅小義，那卻是眼下最親近的一個了，便難怪他有這樣的反應。
伏廷拍一下他背，還是將他遞給了羅小義。
羅小義也機靈，一抱住就馬上哄道：“乖侄子，叔叔帶你去旁邊玩兒。”說著又轉回樹蔭下去了。
伏廷趁機走開兩步，從懷裡摸出那只錦囊。
拆開，裡面是一疊紙張，一張一張難以數清，他越看眼神越沉，直到最底下夾雜著的一份文書，他手指一攥，轉身就走：“返回官驛！”
羅小義吃了一驚，轉頭望來，連忙抱著佔兒跟出。
乳母已伶俐地跑過來，將孩子接了過去，返回車上。
眾人上馬的上馬，回車的回車，頃刻間調轉回頭，沿著原路再往先前的官驛而去。
……
不知過了多久，視野裡出現了淮南道官驛迎風招展的旗幟。
伏廷一馬當先，抽著馬鞭，疾馳而入。
幾名官役剛送走一批貴客，正在灑掃，忽見他衝入，嚇了一跳，才發現是之前來了就走了的大都護，慌忙見禮。
伏廷下了馬，徑自往裡走去。
一路走到那間房門口，推開門，已然沒人。
他死死捏著馬鞭，轉身走回去，入了院中便問：“這裡的人呢？”
一名官役小心翼翼回：“大都護可是在問清流縣主？縣主已然離去了。”
伏廷咬牙，翻身上馬，迅速衝了出去。
羅小義剛剛隨著隊伍在官驛前停下，就見他已絕塵於道上，詫異地說不出話來。
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距離官驛幾十裡外，路旁一間茶寮，經過的大隊人馬暫時在此歇腳。
天已黑下，茶寮早已閉門謝客。
門口有搭著的木棚，棚下有未收回的粗製木凳條桌，卻沒有燈火。
李硯坐在凳上，看著對面，低聲問：“姑姑，您怎麼讓姑父走了，連佔兒也被一併帶走了，是不是出什麼事了？”
棲遲手指攏一下披風，臉朝著他：“我已與你說過了，你拿不到光王爵了，要做最壞的打算。你如今已成天家眼中釘，肉中刺，唯拔之而後快，或許我也是。”
李硯心中一涼，抓著衣襬。
其實已有所覺，在餞行宴時她說這些時便有所覺了，只是未曾細想，未敢深思，原來竟是事實。
“我正要告訴你，”棲遲平靜地說：“暗中不行，天家大概不想故技重施了，如今讓你回到封地，或許是想要轉到明處。比如查你的事，在你身上捏造錯處，甚至罪行，最後便可以正大光明的對你問罪處置，繼而撤藩。”
“自然，”她又說：“或許還有其他的法子，讓你待命，最終也不過是個冠冕堂皇的說法罷了。”
李硯坐著一動不動，似在慢慢接納這些話，再開口時聲音都有了變化：“所以姑姑你莫非有心……”
棲遲說：“我現在只想保住你。”
李硯於是沒有說出來，默默將後面的話咽了回去，過來一會兒才又問：“這些事姑父知道嗎？”
棲遲倏然沉默，昏暗裡看不清神情，片刻後才說：“阿硯，你姑父是北地的英雄，你弟弟還很小。”
答非所問，李硯卻重重點了點頭：“我明白了。”
在天家面前，也許輕易就會被打成叛臣賊子，北地全靠他姑父撐著，佔兒什麼都不懂，怎能被扯進來。
他還想再說什麼，被棲遲打斷：“待回了王府，我再告訴你緣由。”
似是乏了，再不想說下去。
短暫休整，為安全起見，馬上便要繼續啟程。
李硯起身時都有些腳步虛浮，走了幾步才穩住了。
棲遲走出棚去，新露小跑著迎了上來：“家主，留在後面看風的人回來了，說親眼看見大都護他們又返回了那間官驛，大都護似乎還追上來了。”
她一怔，快步走去道上，沒幾步，忽然轉頭說：“給我解匹馬來。”
立時有護衛去辦，很快就從後面牽了匹馬過來。
棲遲牽了，踩蹬而上，一夾馬腹便馳了出去。
後方十幾個護衛帶著刀上了馬，匆匆跟上她。
……
天上雲散月出，照著地上亮盈盈的一片白。
遠處點點村火，近處是一片遍佈軟草的野地。
棲遲馬馳至這裡，停頓下來，已聽見遠處急促的馬蹄響，月光勾勒著馬上的身影，越來越清晰。
她忽而想調頭離去，想問自己為何要過來。
但已來不及，這想法生出來的時刻，前方人影已近。
馬疾奔到面前，伏廷手一勒韁，跨腿馬下，大步朝她走來。
棲遲看著他，默默下了馬背。
後方護衛立即跟近，他掃了一眼，冷喝：“滾！”
棲遲心神一凜，揮了下手。
護衛自行退遠。
伏廷止步，月色披在他身上，自他肩頭至腳下，周身描刻，走線如刀。
他抬起一隻手，手裡拿著那只錦囊：“我問你，這裡面是什麼？”
棲遲說：“不過是一些店鋪地契罷了，都是北地境內的。”
何止是一些，整個北地的都在了。伏廷咬牙：“那最裡面夾著的文書又是什麼？”
她沉默。
“你在打發我？”他聲沉著：“還是要跟我決裂？”
夜風吹過，棲遲看著腳下拖出的淡薄人影，回答不上來，難以回答。
伏廷走近一步，高大的人影罩在她身前：“你早就想好了是嗎？”
她終於輕輕點了點頭：“是。”
“你想的就是將我撇開。”他聲更沉：“你想幹什麼？”
棲遲更不能回答了。
伏廷忽然拖著她的手在胸口一按：“你不是想要這兒嗎？我伏廷一身鐵骨，唯有這顆心不值一提，你想要，來拿啊！”
棲遲心中一震，被他的低吼震懾地抬起頭。
從未見他如此壓低眉目，半明半暗的月色裡，一雙眼沉得可怕。
“說話啊！你對我全是虛情假意？”伏廷緊緊盯著她：“你我做夫妻以來種種都是假的？”
棲遲怔怔地說不出話來，手被他緊抓著，心也像是被揪緊了。
始終沒見她開口，伏廷聲音忽的哽了一下：“李棲遲，你我誰才是石頭？這麼久了，我都還沒有將你焐熱。”
棲遲竟看見了他泛紅的眼眶，心頭一窒，酸楚難以言說。
她見過他剛硬的時候，寡言的時候，甚至使壞的時候，霸道的時候。他是北地的英雄，也是北地的情郎，何曾有過這樣的一面。
伏廷喉頭滑動：“你我連佔兒都有了，你到底把我當什麼？”
從未想過會有一日在她面前問出這個。
棲遲張了張嘴，他看著，霍然鬆開她，退了一步：“算了，我瞧不起我自己。”
他將錦囊在她懷裡一塞，轉身就走。
棲遲脫口喚他：“三郎。”
伏廷停步。
“他日……我還能不能回去你們身邊？”
他日若她還好好的，還能不能回去與他們父子團聚？
“我不等什麼他日。”他上了馬，扯韁馳出，消失在夜色裡。
棲遲下意識地跟著追了好幾步，直到再也看不見他身影。
作者有話要說： 紅包～