“二兒媳，你說得沒錯, 我就是這麼偏心。”
虞鶴丞冷哼入門, 眾子孫趕緊迎他入座, 徐氏看了他一眼, 無奈嘆息。然他不為所動，依舊盯著袁氏道：“我是偏心，可你想沒想過我因何偏心？曾祖隨先帝打下這片江山，故而得封英國公, 然幾世傳下來, 且不說被降等級的, 便是被褫奪的有多少, 為何英國公府能久立而不倒。還不是軍功在身，然這軍功哪裡來的？是虞家一代代打下來的。虞琮，抑揚，墨戈那個不是久歷沙場，不是把命懸在刀尖上！可以說這公府的榮耀是琮兒拿命換來的！”
“看不慣大房？大房哪一個拿出來不是成器的，即便是虞晏清, 再不濟也是自小跟著父親在戰場上磨礪出來的。”說著國公爺瞥了孤鳴一眼, 緩和語氣道：“當然, 我也不是說二房的不好。術業有專攻, 虞璟和孤鳴在軍機營潛心研究火器, 自然也是軍隊的保障。可你不能因為這便貶低大房的人。”
“大房是惹禍了，而且一樁樁一件件那個都不小。”聽老國公提到這，寧氏尷尬, 下意識抿了抿唇。虞鶴丞繼續道，“可他們牽連公府任何一人了嗎？當初墨戈用自己的鐵券換了平安，如今虞晏清自食其果，可影響到你們一人了。”
“就算影響又如何，都是一家人能同享福便不能同患難？如果哪日你二房招了禍事，你希望人家也把你踩在腳下嗎？”
老國公句句在理，袁氏行訕訕垂頭，無顏以對。
虞鶴丞嘆息。若是放在以前，這話他連說都不會，做錯了事便是一個字“罰”，許是如今年紀大了，更在乎這個家。
“二兒媳，好歹你也是恭順侯府的千金，大家閨秀不該這般婦人短視。早年你們袁家可是出過巾幗英雄的，你就不怕給先人丟臉嗎？心胸狹隘，這個家你還真是當不得了！”
“父親！”袁氏心忽悠一下，驚忡喚了聲。“父親，我……”
國公爺伸手制止。“不必解釋了，撇去此事，你也沒這個能力當這個家。家和萬事興，我不奢求要你讓這個家蒸蒸日上，但起碼要保證安定和睦。從這點上，你真比不上大兒媳……”
這段日子，她只把眼界放在各房的衣食住行上，即便是這也忙得手慌腳亂，比起大兒媳的持籌握算可是差得太多了。寧氏在自家事上拎不清，可在管中饋上確是把好手，不僅如此，虞家田產商鋪，哪個都打理得有條不紊。
袁氏聽出這話的意思了，惶恐道：“父親，我只是接手的時間短，日後……”
“日後還是由大兒媳繼續管家吧，你不必插手了。”虞鶴丞再次冷言打斷了她。
話在空中打轉吐不出，袁氏隱忍得眼珠通紅，不甘心地盯緊了寧氏。寧氏沒看她，兀自沉思，須臾她愧疚道：“父親，我還是不要參與了吧。”
虞鶴丞鎮定地看了她一眼，漠然道：“你自己惹下的禍，你不來彌補讓誰來，你以為躲在佛堂便天下安寧了？你大房因何被拿住，這家因何被折騰成這般，你心裡沒數嗎？別以為今兒你佔了理便有得選，袁氏有錯你便沒錯？都是為了兒子，你那荒唐事也沒少做！”
寧氏被斥，想到往日種種，哀然垂目道：“是，兒媳知錯。”
“知錯便改！你兒子也不止那一個，眼下你不僅有兒有女，往後還會有孫兒，你便想一直躲著讓人欺負到他們頭上來？”
國公爺這話說得在明白不過了，明著暗著還是在指責袁氏針對容嫣一事。袁氏窘迫地不敢抬頭，而寧氏則望著容嫣，滿容歉意。可不是這麼個理，若非容嫣這丫頭心思不一般，最後遭殃的可不是她，還有她腹中自己的孫兒。
寧氏不再拒絕，忽而挺直了頸脖篤定道：“父親，我接。”
虞鶴丞點了點頭，這還是進門後難得見他凌厲的表情稍緩了緩。他端起茶鍾呷了口，潤了潤嗓子繼續道：“我今兒還有兩事要說。”
“頭一件便是世子的冊書。二兒媳揣測沒錯，這事遲遲不了確實是被我壓下來了。可你知道我為何要壓下嗎？”虞鶴丞冷瞥著袁氏道。
“遼東金人侵擾，西北韃靼作亂，西南的叛民滋擾不斷，沿海海盜倭寇更是猖獗。國之四面困頓，而朝廷又缺人，但凡公侯伯爵那個都要啟用，怕是再用連中軍大都督昌平侯也要掛帥出征了。上個月秦撫臺上書，道浙江倭寇氾濫要求派兵鎮壓。我今兒要求下冊書立孤鳴為世子，明個遣他南下的詔書保準會隨之而來。你想讓孤鳴去嗎？”
袁氏驚得目瞪口呆，掩住了口才沒讓自己發出聲來。小袁氏更是害怕，攥緊了丈夫的手不肯撒開。
“祖父，我去！”孤鳴突然上前道，小袁氏用力向後扯著他。他回頭看了眼，急得一把甩開了她的手，神色慨然迫切道：“祖父，我願意去，但我不是為了世子之位，我是真的願意為國效力。”
袁氏回頭瞪著他，恨得直咬牙，可眼下她沒臉再言語了。
虞鶴丞看看他，又看看虞墨戈，二人相視笑了，無奈搖了搖頭。
“你想去，我還信不過你呢！”虞鶴丞深吸了口氣，平和道：“你能有這份心便是好的，於你而言，在後方和你父親改進火器管理好神機營便是效力了。”
孤鳴像個失望的孩子，訕訕退了回去，不過還是補道。“我知道自己的能力，所以祖父我從來都沒想過要做世子，您還是把位置還給三哥吧。”
這話說罷，袁氏懊惱，急的連小袁氏也忍不住又伸手扯住了他。
虞鶴丞正色，淡然道：“你們不必爭也不必讓了，今兒的話給我提了醒，這位置我就該留給重孫。二兒媳你說得對，墨戈若是有了孩子，這世子之位一定是他的。不過我還要說，這位置不是我給他的，是他祖父和父親為他賺下的。”
說著，他面向容嫣，鄭重而氣勢凜然。“孫媳婦，不管你生得是男是女，心都踏實地放在肚子裡，你和墨戈的長子，一定是英國公府的世子，未來的英國公！”
國公爺話一落，袁氏的心徹底涼了。沒了，什麼都沒了。她緊抿著唇淚水在眼眶裡打轉。熬心費力，機關算盡，結果到頭來是竹籃打水一場空。她再不甘心，也只能認了……
可也只有她這般認為，或者再帶上小袁氏。不過孤鳴可高興得很，唇角抑不住上揚。如此最公，給了侄兒和給三哥無甚區別，這結果最好。
不過容嫣沒那麼高興，看著老國公心裡犯嘀咕，久久想不通他方才的那句話：不管你生得是男是女。
她怎麼總覺得國公爺知道她有孕的事呢？她回頭看了眼身後的虞墨戈，二人視線對上，他溫柔一笑。
見大夥久久不能從這情緒中走出來，虞鶴丞穩了穩，又道：“還有第二件事……”
他一開口，大夥都望向他。他卻朝著虞墨戈道了句：“去把客人請上來吧。”只見虞墨戈應聲而去。
不多時，一貴婦隨虞墨戈款步入堂，走到跟前容嫣才瞧清——
“姑姑？”
她驚詫喚了聲。
容畫含笑頜首，優雅端莊。她與老國公和國公夫人見過禮，便瞧著寧氏莞爾一笑，聲音清越婉轉道：“大夫人，我們緣分不淺啊。”
寧氏有點怔。容畫笑容依舊，倒是難得這般開心，悠然道：“只怕我們又要聯姻了，我送給您一個侄女，您可是要還我一個兒媳啊。”
寧氏還是沒反應過來，直到趙子顓也跟隨而來，朝著虞家長輩施禮，她懂了。可臉色卻不大好。
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她眉頭鎖住了歡欣，警覺道：“這事只怕要讓侯夫人失望了……”
“大兒媳！”國公爺喚聲。“女孩家的事，我做祖父的本不想管。不過墨戈既然找到我了，我也願成人之美。昌平侯世子我是看著長大的，德行能力都沒得挑的，比起外人我更願讓爭暖嫁給他。既然兩人相悅，旁的不用說，便是我都能下這個保證他必不會虧待爭暖。你若果真疼惜女兒，便隨了她吧。”
話是勸說，可連個讓人思考商議的機會都沒給，不待寧氏回話，他便問道：“趙子顓，我問你，可是真心要娶我家孫女？”
“是。”趙子顓堅定道。
虞鶴丞又問：“那你娶了她可會護著她？”
趙子顓依舊面不改色，沉穩應：“國公爺放心，我必視她為珍寶，護她一生。我趙子顓敢在此立誓，我若負她——”
“世子爺！”門外，不知何時出現的爭暖喚了一聲，任嬤嬤如何拉也拉不住，生是闖了進來，激動得胸口起起伏伏，大口喘著氣。“你不必說了，我信！”
“爭暖！”寧氏喝了聲。
可爭暖全然不在乎，一雙水靈靈的大眼睛彎眯，含笑望著趙子顓。
然趙子顓可沒她那麼坦然。堂堂七尺男兒，方才還英氣逼人，這會兒在個小姑娘面前竟窘紅了臉，眼皮都不敢抬一下。如是，他倒更像個姑娘。不過是含羞帶怯偷偷暗喜的姑娘。
容嫣沒忍住，“噗”地笑出了聲。虞墨戈一把捉住了她的手，她指尖調皮地在他手心劃了劃，用眼神問道：“今兒這一切都是你的主意吧！”
虞墨戈揚了揚眉梢，捏了捏她指尖。
爭暖和趙子顓這慕，大夥都品得明淨的。雖說他大了爭暖十四歲，可年紀大也有年紀大的好處，知道疼人不說，性格沉穩更能包容爭暖的小脾氣。看看他父親和容畫，便是可想而知了……
事到這份上了，寧氏還有得拒絕嗎？
該辦都辦了，英國公遣眾人回了。虞墨戈忙帶著妻子回繁縷院休息，而寧氏也只能無奈隨徐氏帶著容畫去客堂商議訂婚事宜。虞琅留下來招待趙子顓，其妻謝氏則陪著爭暖。
都散了，堂上唯獨留下袁氏和孤鳴夫婦。
今兒一個打擊接著一個打擊，袁氏心如死灰，旁的這些是再不走心了，出門好懸被正堂的門檻絆倒。孤鳴緊忙伸手去攙扶，卻被她一把推開了，扶著門框撐直了身子，然一抬頭便驚得頭皮一緊——
庭院裡，剛剛回府的虞璟正目光森寒地對著他，眼底的怒氣都快要壓抑不住了，如針根根刺向她。他官服都未來得及換，一身硃紅看得袁氏口乾舌燥，一陣嗡鳴聲響起，她只聽到夫君恨恨地從牙縫裡擠出一個“回院！”便瞧著那硃紅色遠去了。
她惶惶邁步，踉蹌跟了上去……
回繁縷院的路上，容嫣忍不住問道：“……爭暖和世子爺說了那麼多都沒用，你讓他來他便來了？”
虞墨戈刮了刮她小鼻子笑了。“我自有辦法。”
容嫣摸了摸鼻子不屑道：“你不會是威脅的吧。”
威脅？算是吧，他拿陸參軍做的條件，二人逼得他不得不應了。可反過來想想，陸參軍討到了，媳婦也娶著了，最後贏得還是趙子顓。
他不應，容嫣便懂了，她這個夫君可是從來不按套路出牌的。
“你還真是威脅啊？你可知強扭的瓜不甜！”容嫣顰眉道。
虞墨戈笑了，唇角慵然一勾，哼道：“可有些瓜明明是甜的，就是欠扭！”
這一句把容嫣說笑了。還真是這麼回事，方才那幕，任誰都瞧得出來二人是有情的，趙子顓就是邁不出這步罷了。與其說是虞墨戈讓他下定決心，到不若說是爭暖的情義打動了他。
有情人終成眷屬的感覺真好。容嫣感慨著，然虞墨戈卻一把將她拉進懷裡，捏著她的小臉道：“我倒是要說說你，好生地厲害啊。什麼都不對我講，如此便把事情解決了。”
容嫣明白他說的什麼，興奮道：“我哪裡厲害，母親才厲害呢，好佩服她。”
“再厲害還不是入了你的套，被你利用了。”虞墨戈笑道。
“話不能這麼說。”容嫣解釋著，“我不是利用，我只是想要藉著這個機會讓她從逃避中走出來，我不想她總是生活在陰霾中，我知道你也不想……”
瞧著她眼巴巴望著自己的模樣，虞墨戈的心被撞了一下，軟得一塌糊塗，他摸了摸她頭道：“我明白你的心思，你也是為了她好……”
容嫣恬然而笑，忽而又驚異道：“你是不是與祖父說了我有孕的事？”
“是。”
這便怪不得了。“那他是不是真的會要他做世子？”說著，她低頭看了眼自己的小腹，一臉憂忡卻又可愛極了。
他笑道：“怎麼？不願意嗎？”
“嗯，不願意！”容嫣連個猶豫都沒有，痛快得虞墨戈有點愣。
“我不想他做世子，也不想他出征，更不想他多顯赫。我只想他安安穩穩，無災無難地度過一生。”這一霎容嫣突然意識到，原來母親都是這麼“自私”啊！
虞墨戈看著嬌妻，沉默良久，隨即道了句：“那你便努力吧。”
“努力什麼？”
“努力生個女兒。”
還以為什麼好建議呢，容嫣撇了撇嘴。“就算這胎是女兒，那下一胎呢？再下一胎呢？誰能保證都是女兒啊……”
小眉頭一擰，她愁容不展，可虞墨戈卻笑意佻薄，眉梢張揚得很怕人家不知道他有多興奮。容嫣納罕道：“你還笑！”
當然要笑了。虞墨戈乾脆笑出聲來，醇厚朗朗，他抱著她道：“這可是你說了，生三個，至少。”
“我可沒說！”
“不承認？”虞墨戈鼻間輕哼，悠然數道：“這胎，下一胎，再下一胎……”
“虞墨戈，你！”她小手指一伸，差點戳到他下巴，恨得她方要去點，卻聞遊廊盡頭有匆忙的腳步聲，二人偏頭望去，是雲寄。
“三少爺，小姐，你們可是讓我好找。方才葉府來人了，表夫人，今兒傍晚生了！”
作者有話要說： 英國公（怒）：這世子位置得罪誰了，給誰誰不要！再不要明個我把爵位都退了！
五年後……
英國公o(n_n)o：寶兒乖，曾祖給你糖吃，你當世子好不好？