齊鐵漢身負重任不敢造次，謹慎小心地趕路連酒都戒了，三天後到了長安。左子玉的想法是要他先去少林寺，因為梁蟬等人還在那裡，他怕撲空而且那裡更遠些，便直奔護國府與梁虎.郭猛商量營救之事。
到了門上他大步流星地朝裡闖，正巧月兒憐兒從裡面出來，見他到來非常高興，叫著跳著抱住他的脖子，一左一右地打起了墜溜。
"你們倆怎麼在這裡？"齊鐵漢更是高興奇怪地問道。"不只是我們倆，還有公主.鳳姨.梁姨.方姨和蘇叔蘇嬸都在這裡。"月兒說得飛快聲音清脆悅耳。他們說說笑笑來到了中院。
蘇半月見他到來高興地說道："老三，你可真捨得來呀，你看看，這倆孩子都把你想壞了。"自上次東市遇險被救，月兒憐兒對他可親了，久別重逢兩個丫頭自是非常高興，一個去給他打洗臉水一個去烹茶。
上皇的葬禮已經辦完，張燕想儘快離開京師，按照元清道長的貪官冊去巡檢查訪。姑娘們出行可不簡單，所需的東西太多，她們幾位出去購買到午時才回來。
"哎喲！怎麼這麼多好吃的，要過年嗎？"張燕跑得餓了聞著飯菜的香氣走了進來，看見滿桌的好菜高興地叫道。蘇半月說道："鐵漢回來了，路上趕得辛苦我讓他休息去了，到現在還沒醒。""三哥來了可太好了，五哥沒來嗎？他跑得這麼辛苦一定有事，他沒說嗎？不過有事也不會太嚴重。"張燕說道。蘇半月還沒回答眾人陸陸續續走來，齊鐵漢心裡有事哪裡睡得沉，聞聲走來相見。
聽了齊鐵漢的訴說張燕說道："如此說來，五哥不會有事是嗎？""在他們眼裡，老五是棵搖錢樹，是不肯隨意傷害他的。"齊鐵漢說道。"我正不知從哪裡開始呢，新息縣既然鬧了災，縣令如此貪腐，乾脆就從這裡開刀。今天休息一天，明天蘇叔蘇嬸和三哥一起先行一步，需要多少銀子找賬房先生要，先把五哥保出來再說。"齊鐵漢說道："又添人了，賬房先生是誰？"秋兒嘟囔著說道："就是我。""原來秋兒就是賬房先生，你怎麼沒有鬍子？"齊鐵漢打趣道。月兒憐兒對此話大感興趣嘻笑不止。
張燕拿起塊細點剛一咬又放下了，眼裡充滿淚水。齊鐵漢有些奇怪，見她的髮辮上系著白布條，心裡一驚剛要發問，張燕說道："三哥，我的義父沒有了。"說著嘴一咧就要哭出來。
梁蟬哄著勸著給她擦眼淚，她倒也聽話乖乖地等著，剛擦完淚水又流下來。"聽大姐的話，人活百歲也是死，死了也就算了，別看他是太上皇，細想起來也怪可憐的。"她這一勸可倒好，張燕伏在桌上鳴鳴地哭了起來。方迎春埋怨道："你這個當大姐的可真行，有你這麼勸的嗎？剛剛哄得好些帶著去散心，這回可好，前功盡棄了。燕兒別難過了，蘭花扶她去歇著吧。"張燕順從地站了起來臨走還不忘關照："三哥你多吃些，好好睡一覺，明天還要趕路呢。"她回房去了，大家七嘴八舌地埋怨起梁蟬。"你們就會欺負我這------""老實人！"梁蟬反駁著，最後三個字卻是大家一起說的。
在新息縣衙對面的酒樓中，還是上次那個雅間裡，齊鐵漢.蘇半月.鄭三姑擺下酒席。一來給左子玉壓驚，二來答謝老班頭申三合，他們五人杯觥交錯盡興暢飲。
"我說，你們幾位是什麼人可瞞不過我這雙眼睛，從那天起我就沒相信你們是販馬的。"申三合說道。他酒量一般，四五杯酒一下肚話就開始漸多。
蘇半月饒有興趣地問道："你看我們象幹什麼的？"申三合搖頭道："話不能這樣說，不能說是象幹什麼的，而應該說是幹什麼的。"齊鐵漢說道："你說我們是幹什麼的？"申三合說道："我說對了你喝酒，我說錯了自罰一杯如何？""好好，公道公道，快說吧，我等著喝酒呢。"齊鐵漢催促道。
他將四人逐個打量一番說道："你們都是江湖中人，對不對？"齊鐵漢二話不說，端起酒來一飲而盡。申三合很是得意又說道："我猜出了你們，該你們猜我了吧？"蘇半月暗道，這個老滑頭話裡有話。鄭三姑笑道："你這話說的有點意思，明擺著你是縣裡的班頭，莫不是饞酒了？"申三合更加得意："事情若是如此簡單還用猜嗎？""你表面上是班頭，實際上是個生意人。"齊鐵漢想起他上次的話說道。
"對對對太對了，到底是和我多喝了回酒，知我者齊老弟也。"申三合自罰一杯後接著說道，"不錯，在下是個生意人，咱們今天所辦的事你們沒必要這麼客氣。常言說的好：使人錢財與人消災。咱們的第一筆生意做成了，現在咱們談談第二筆生意。"齊鐵漢笑道："你是不是想錢想瘋了？這樁生意做成了，我兄弟也出來了，銀子你們也到手了，吃完飯咱們各自東西兩不相欠，你還有什麼生意可談的？""有！"申三合腰板挺直自信地說道，"不但有，而且這筆生意對你們來說比前一筆更加重要，我相信這筆生意你們會做的。"蘇半月已透過齊鐵漢對這裡的情況有所瞭解，見他這樣講已經估計出可能要發生的事，他呷了口酒自語道："看來這樁生意事關重大，直接與我們能否順利離開新息有關。"申三合一愣說道："蘇兄真是料事如神處驚不亂，而且談笑風生大有古人之風，在下佩服，既如此倒是在下小瞧了諸位，看來是我多事了。""申老兄，奇貨可居，貨賣與識家才能賣出大價錢。稍有起伏便心生退意，看來申兄在生意上還欠火候。"蘇半月臉上帶笑眼神卻冷，"如果對這麼重要的生意一點端倪都看不出來，可就算不得識家了。""看來在下不如蘇兄多矣，這樁生意和剛剛做完做那樁生意的不同之處在於，那樁生意在下能夠參與，而這樁生意只能提供情況，所以開價要低著許多。"齊鐵漢煩道："你這個人就是吞吞吐吐的不爽快，想要多少銀子痛快講！""既然齊兄這樣講，咱們就開門見山，二百兩銀子，你們若是同意我就講，若是不同意咱們只當交了個朋友。"申三合說道。
"銀子給你了，結果你講的對我們一點用都沒有，我們豈不是賠了？這樣的事我可不幹！"齊鐵漢也不白給，賠錢的事他是不幹的。
申三合彷彿受了天大的委屈說道："作為生意人不講良心只講信義，咱們今天還就講一回良心，我把事情講給你們，值與不值這二百兩銀子，你們憑良心辦。"血焰幫在江湖上本是個不顯眼的幫派，原來的幾任幫主無什作為，幫眾也越來越少，三個堂口一個總舵共有四十多人。
近幾年出了一位新幫主叫易萬山，智計武功都勝過以前的幫主，幾年下來幫眾已達到三四百人，並新設了兩個香堂，各由武功高強善於用毒的弟兄任香主。胖掌櫃王統就是朱雀堂香主下的三位護堂長老之一。
他被打傷幫主易萬山十分惱怒，正要派人捉拿時有人來報，打人的兇手已被抓到縣衙，他怒氣稍平親去拜訪縣令李子經。正巧申三合來報，有兇犯的同夥願出銀子贖人，他二人本是愛財如命的，於是定下一計，先由縣令索銀然後再由血焰幫報仇。他們已知左子玉是扶柩返鄉，於是派人看住棺木以待時機。
申三合說道："以上我說的只是一些鋪襯，這些事情只要你們有興趣就可以查到。血焰幫之所以沒有對你們嚴加監視，因為他們相信那口棺木對你們太重要了，所以他們在以此為餌以待這位左兄，這叫做香餌懸魚之計。下面是我要做的生意，請注意，易萬山的毒掌非常厲害，自稱天下無雙。有一次和人賭勝，掌風發出河裡漂起一層死魚。不但他的毒掌厲害，下面的那些香主的毒掌功夫都不一般。現在血焰幫中還有邪派中極厲害的人物，一位叫歐陽震另一位叫祁玉，這兩位也是使毒的高手。這些可算得一樁好生意？"原來殭屍幫僅存的兩位投靠了血焰幫，蘇半月略加沉吟說道："算得一樁好生意，但是一物有一主，你若將這樁生意留下一部分還能賣給誰呢？另外，你說的歐陽震原是殭屍幫的副幫主，祁玉是八大護法中的一位。"從申三合那得意而貪婪的眼神中，蘇半月感覺到他還留了一些，肯定想賣大價錢，這麼多重要的事需商量哪有閒心陪他胡扯，便一語道破。
申三合尷尬地一笑，覺得這位臉上有塊青斑的人精明得很，什麼事都瞞他不過只好說道："你說的不錯，還有一件是最重要的，那就是近兩個月來血焰幫中來了一位極有身份的人，這個人誰都見不到，他手下有五名武功極高的高手，領頭的叫什麼......"他假裝想不起來，實則還想討價還價。
"楊桂亭。"蘇半月故作漫不經心地說道。"對，是叫楊桂亭，啊，你怎麼知道？"申三合驚訝地說道，接著靠在椅子上象個洩了氣的皮球，心說完了，生意黃了，銀子不會給多少了。
"申兄，話太多了吧？"門外有人說道。申三合立刻面帶懼色體如篩糠，蘇半見狀料定是血焰幫中的重要人物到了遂問道："哪位高人光臨？請進來同飲幾杯。"齊鐵漢等人立刻戒備起來。
門慢慢地開了，一位身著黑衫的人站在那裡，他面色陰沉目露兇光，看上去很是強悍。"血焰幫朱雀堂香主賀成見過各位英雄，只因這位朋友傷了敝幫的弟兄，幫主命在下告知各位，請這位友朋友三天後的午時到敝幫解釋誤會。我幫主極重江湖義氣，若能解釋得清，絕不會多留朋友一刻。到時在下會再來相請，告辭！"賀成舉止幹練言詞犀利，看來非平庸之輩。蘇半月抱拳道："不送。"賀成走了，申三合仍是失魂落魄，由此可見血焰之兇惡。
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左子玉向申三合說道："怎麼啦，一個賀成就把你嚇成這個樣子？來，咱們喝酒！"申三合哪裡坐得住，直著兩眼站起要走。齊鐵漢哈哈笑著拿起一錠大銀塞到他手裡說道："買賣賠了不怕，銀子還是要給的，這個足夠你去買棺材。"申三合雙手發抖，還沒出門銀子已經掉落地上，他茫然不知，踉蹌著腳步走了。
蘇半月說道："此處不宜久留，咱們應該去那個破廟看看車伕他們，或許會有新的發現。"齊鐵漢和左子玉也惦記著棺木和那家子人，便命小二將桌上的酒肉裝好又買了些，四人上馬而去。
來到破廟時天已黑了，裡面黑洞洞的沒有一點動靜，齊鐵漢呼喚兩聲無人應答，看來車伕帶著孩子已經離去。左子玉點燃一束乾草裡外照著看了看，情況果然如此。靈柩肯定是落到他們手裡，可車伕和孩子們呢，難道回家了？齊鐵漢堅信這不可能。
蘇半月心細早就備下了許多蠟燭，點燃後廟堂立刻亮了起來，他們前後搜查一番見無異常，然後清理出一塊休息的地方。
"都是那個老不死的申三合鬧的，連酒都沒吃好。"齊鐵漢抱怨著將酒肉擺在地上，大家圍坐起來繼續用飯，卻聽有匹馬直向這裡跑來。
"齊大哥！是你回來了嗎？"有人下了馬低聲呼叫道，那是車伕的聲音。"是我回來了！"齊鐵漢高興地應了一聲，和左子玉一起迎了出去。
車伕見左子玉平安無事很是高興，齊鐵漢拉他坐下急不可待地詢問情況。車伕說道："你走後我帶著孩子們等在這裡，後來他們來人胡鬧，把棺木也帶走了並不許我們住在這裡，我只好在鎮裡租了間小房等你們。剛才你們騎馬過來我沒看準，還是多兒的眼尖說有齊叔叔在內，我估摸你們準會到這裡來。""孩子們沒事兒吧？"左子玉問道。車伕說道："沒事兒，除了想娘有時哭外，倒也沒鬧什麼毛病。"見他們全都威風凜凜不象普通的人，車伕有些侷促。
齊鐵漢給他倒上酒說道："這是我大哥大嫂，比親哥們兒還親，來，咱們喝呀！"車伕卻直直地望著左子玉說道："左兄弟為我家的事受了牽連，這叫我於心何忍。"他恭恭敬敬地磕了個頭，左子玉急忙還禮安慰一番。"我走後這裡究竟發生了什麼事？來來，咱們邊喝邊嘮。"齊鐵漢說道。
自左子玉被抓齊鐵漢去了長安後，車伕帶著多兒姐弟就住在破廟裡看護棺木。有了銀子吃飯不用犯愁了，除了思念親人日子倒也平靜。
就在齊鐵漢走的第三天，來了兩個血焰幫的人將棺木看住，車伕情知不妙卻又不知如何是好。終於車伕冒著危險做出了一件事，左子玉聽後激動不已，衝他磕了個響頭。（未完待續）