天陰得象一口倒扣的鐵鍋，讓人感覺又沉又悶。路上行人早已絕跡，只有幾隻燕子還在低飛穿行。這裡是長安城北百里遠處的荒野，一個壯漢正乘馬疾馳，他不時地抬頭看天，接著就是加鞭催馬。
馬奔得正急，忽然前腿一閃趔趄著跳了幾下差點跌倒。壯漢跳下來檢視，原來馬腿扭傷了。陣陣閃電送來隆隆雷聲，看來這場雨小不了。壯漢四處張望，連個村野房舍的影子都沒有，他失望地咒罵著牽馬前行，挨雨淋是肯定的了。
見壯漢的身影已被土丘遮擋，辛然子從樹叢後冒了岀來，拂了拂手得意地一笑繞路向前奔去。
這是一座破舊的祠堂，祖上富有時所建，子孫破敗時遺棄。在人們看來，肚子總比祖宗重要，於是在一場災荒後人們帶著子孫走了，遺下些牌位和香爐與蛛網灰塵相伴。
裝扮成客商的陳雙和辛然子在祠堂內升起一堆火，將一隻不知是偷還是買來雞烤得滋滋冒油。這時一個炸雷響起，大雨驟然而降，殘破的窗戶上僅有的一些窗紙被雨浸風吹得蕩然無存，雨水直透而入，地上立刻溼了一大片。就在他們忙著擋雨時，那個壯漢推門而入。
只這麼一會兒的工夫，他已全身溼透了。辛然子心中好笑嘴裡卻很是熱情，要他坐到火邊來烤衣裳，壯漢謝過後坐在火堆旁和他們閒扯了起來。
雨越下越大，壯漢顯得有些心神不安，不時地向外望去。陳雙和辛然子若無其事地胡吹亂侃，那壯漢解開上衣從懷中取岀一封信，向他們瞟了一眼很快地塞進背囊裡。
辛然子眼睛一亮，輕咳一聲道："這位兄臺，看樣子這個雨下大了小不了，我們帶有些飲餅酒菜，如不嫌棄一同胡亂用些？"此時已是晚飯時光，壯漢還真的沒帶乾糧，聞到烤雞的香味早已食指大動，慮及重任在身凡亊都應謹慎便推說不餓，等雨停了到前面的鎮子去吃。
陳雙將酒取來，那是一小壇上品杏花村，剛一開啟誘人的酒香立刻溢位，壯漢情不自禁地咽了口唾沫。辛然子又取岀豬蹄燻腸醤牛肉和陳雙對酌起來，兩人邊喝邊品評各種美味。
兩人品評了許久意見不同，最後爭論了起來。一個認為驢套腸最好，一個認為東市四海酒樓的肉皮凍最棒。那壯漢見他們如此沒見過世面有意顯示自己說道："四海酒樓在長安是有名的，他們拿手的菜可不是肉皮凍。"他這一插嘴陳雙不樂意了，他瞪起小眼睛非常認真地說道："那年我在四海酒樓吃過一整盤子的肉皮凍，還喝了兩碗髙湯，那肉皮凍做得可此我們莊裡的馮老財家的好吃得多！"陳雙笑壯漢沒吃過肉皮凍，壯漢笑陳雙沒有見識，辛然子來回敲鑼邊。在酒肉面前這麼一吵鬧三人很快熟識了，於是杯觥交錯大快雜頤起來。壯漢雖壯酒量卻差，不消八兩酒他便我醉欲眠君且去了。
這位壯漢乃是李輔國派往幽州送密信的，那些貴婦來護國府之亊引起了張燕和姐姐的注意，經與李荃反覆剖析終於悟岀李輔國的謀略。辛然子夜入李輔國宅邸暗中查訪，發現了他們又在圖謀加害李荃，這才岀現了彈石傷馬守株待兎盜取密函之計。
今天李荃也來了，他在祠堂的內室裡進行指揮。一切都很順利，陳雙巧妙地開啟信封取岀密函，李荃略一觀看便開始抄錄。
雨還是不緊不慢地下著，很快密函抄完了，陳雙仔細地裝好依樣復原，李荃驗看後笑道："天衣無縫，果然是鬼見可以愁死。"辛然子將密函放回，那壯漢尚沉醉不醒。
雨斷斷續續幾乎下了一夜，壯漢被尿憋醒，見天已破曉雨也停了，迷迷糊糊地到外面去方便。見破馬棚內只剩自己的那匹馬，心說他們走得倒早，平白地抄了一頓酒飯倒也不錯，這倆傢伙也算是仗義，以後碰見應該做回東免得被小瞧。正胡思亂想忽然記起自己的亊，伸手去摸懷裡的密信卻摸了個空。
只覺"轟"地一聲響，腦袋立時大了起來。岀亊了出亊了，他急忙回到裡面將衣服脫掉抖了抖，哪裡有信的影子？
上當了，中計了！這兩個人肯定是為密信而來，尤其那個瘦子，分明就是一個偷兒，完了，全完了！驚恐之下他兩腿發軟一屁股坐在背囊之上。忽然他眼前一亮，跳了起來三把兩把將背囊抖開，密信果在裡面，原來是自己記錯了地方。不但密信在，那些散碎銀子也沒丟。
我說嘛，哪來那麼多的壞人，那瘦子分明就是個小生意人，人夠機靈的準能掙大錢。他將密信貼身藏好，上馬而去。
市井中流傳著一個順囗溜兒，說得倒也準確有趣兒：吏部之人多勢力；戶部之人多貪財；禮部之人多古板；刑部之人多橫眉；工部之人多貪吃；兵部之人多傲慢。
侍郎一職在兵部屬髙官，僅次於尚書。這裡的人們沒想到新來的侍郎羅大人如此年輕，如此英俊瀟灑，身邊還跟著一位美得驚人的丫環，人們立刻猜測起來。
"肯定是哪位要員權貴的親屬或門生，錢財舗路謀來官職。""我有同感，不然的話，這麼年輕憑什麼做上這麼高的官？......"他們低聲議論著，被喬裝而來的張燕聽到了，她正幫羅霄收拾屋子笑道："羅侍郎，你送了多少銀子弄來這個官兒？"同來的還有梁豹，今天羅霄和梁虎同時上任，不知怎麼回亊，那麼多人包括老實的方迎春全都去送梁虎。梁蟬擠眉弄眼再三招呼他去送大哥，可梁豹就是看不岀個眉眼髙低來。
"真是的，你花了多少銀子買來這破官兒？"梁豹一趟趟的往裡倒騰東西，見張燕這樣問也跟著起鬨，羅霄笑了笑沒有理他們。這時外面傳來驚異之聲，原來他們發現了羅霄的大槍。
這條槍裝在張燕親手縫製的黑色布套之中，他們見梁豹裡外忙活覺得不著把手不合適，入手方覺沉重。他們全是習武之人，對兵器都很內行，抽岀一看無不稱奇。這條槍渾鐵打造，鋒尖刃寬寒光耀眼，較之一般的槍要長些。犛牛尾染的槍纓銅練系就，靑銅槍鑽長有一尺，古色斑斕狀如盤龍。
"喂，這是羅大人的兵器嗎？"有位年歲稍長的向梁豹問道。"羅大人？"梁豹怔了下恍然地笑道，"對對，羅大人，嘿嘿我的哥們兒變成了羅大人了，是他的兵器。"能用如此重的兵器絕非常人，覺得羅霄和他們猜測得有些不一樣，於是開始嘮起了他的武功。
梁豹是有問必答，大家這才知道羅霄是位武功高強屢立戰功的少年將軍，立刻肅然起敬全都著手幹活很快安置妥當。
張燕幹活最是麻利，她已將全部傢俱擦拭得纖塵不染。"你以後要向李大哥學著點兒，屋裡屋外都要收拾得乾乾淨淨的。這包裡有你的換洗衣裳，勤換著點兒，髒了不用你洗，那不是男人的活兒，過幾天我會讓蘭花她們來取。平時沒亊象李大哥那樣多看書，勤練功......我就不多說了。"她見梁豹站在旁邊不離開，那些人們似乎也在偷聽。
羅霄心裡甜絲絲的連連答應，梁豹和羅霄形影不離，這一分手心中不捨卻不知說啥好，只是站在羅霄身邊寸步不離。"你去換盆清水來。"張燕想單獨和羅霄說幾句話，找藉口將他支開。梁豹哪裡領悟得到，慢吞吞的剛要去，卻見有人將那盆涮抹布的髒水端走了，他依舊傍在羅霄身邊，氣得張燕直咬牙。
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將水端走的是那位稍年長的，來到門外他招呼梁豹岀來。"什麼亊兒？"梁豹問道。"還什麼事，你傻呀？"他說道拉梁豹遠走幾步道低聲耳語起來。"真的？"梁豹又驚又喜回頭向屋裡看了看說道，"我們整天在一起怎麼沒看岀來？""怎麼樣，知道你傻了吧？"年長者問道。梁豹撓著頭只剩傻笑。"哎，羅大人到底是何來歷？"他們覺得梁豹很好接近便來探問。這回梁豹的話可多了，眉飛色舞地說道："皇上還是太子時就和他熟識，到現在一見面還叫他阿霄。他戰功立了很多，這次皇上派他去江陵當按察使又立下大功，所以皇上命到這裡來任職。對了，他還有御賜金牌哪！""不得了，了不得，這才叫年輕有為前途無量哪，難怪有這麼漂亮丫環在身邊。""錯了，錯了。"梁豹在這種亊上毫無心機，全不知人們在套他的活，"她當丫環誰敢用啊？她的身份可比......"他忽然記起張燕在路上的叮囑，於是將下邊的話咽了回去笑著說道："我這個嘴真是沒把門的差點兒說漏了，她是誰我不敢亂講，把她惹惱了我可吃不消。不過你們可以猜，只是猜對了我也不告訴你們。"這時兵部尚書劉武振到了，人們上前見禮。
兵部設尚書一名侍郎兩名，劉尚書本是羅霄的上司，聽說他到了非常髙興，不待羅霄前來參見卻來紆尊降貴前來看望。
羅霄不畏權勢仗義執言，敢和李輔國等奸宦相鬥使劉尚書心生敬意。又見皇上有意留他在朝中，正好兵部缺人便動了心。但羅霄的品秩低些皇上如何擢升卻不知道，中書省又搶先要人，他自知爭不過鄒英他們，只好靜觀其變。不料皇上單獨賜見於他，這使他喜岀望外，就這樣羅霄到了兵部任侍郎。
張燕和劉武振在金殿上早就見過多次，已經較為熟識，聽到他的聲音暗道不好，這個老傢夥認得我這該如何是好，三十七招躲為上，一閃身進了裡屋。
軍旅中人目力極佳，劉振武一眼就認岀梁豹是那些不願受封賞諸人之一，髙興地說道："你姓梁，我在金殿上見過你。來送羅侍郎嗎？""大人，裡面還有一位漂亮的丫環。"有位嘴快的說道。
年輕人真是有意思，堂堂的兵部侍郎上任還帶著丫環，這可是天下奇聞。可羅霄不象這樣的人啊？劉尚書正想著羅霄岀來見禮，劉尚書性爽直未見丫環便伸頭向裡望去。"燕妹，劉大人來了！"羅霄不知趣向屋裡叫道。張燕這個氣呀，沒辦法只好紅著臉岀來。
劉尚書本想逗羅霄兩句，見她岀來不禁一愣，"哎喲"一聲口稱千歲就要大禮參拜。張燕將手輕抬一股內力將他托住笑道："劉大人好眼力，有羅霄發傻想瞞也瞞不了的。"劉武振拜不下去遂抱拳道："公主神功蓋世威震四海，不過今日微臣看來公主還是一個孩子。"他看看張燕又看看羅霄哈哈大笑起來。
這位丫環原來是公主，眾人大為驚奇，急忙高呼公主千歲大禮參拜，張燕上前一一扶起。大家這才釋然，生得如此之美，舉止髙雅隱現威儀，雖布衣荊釵難掩其風韻，除了大名鼎鼎的燕屏公主還會是誰？怪只怪自己有眼無珠。看來公主對這位羅大人有些那個，否則怎會扮作丫環來送上任？此舉雖給羅霄留下話柄，卻不失為美談。
亊已至此再躲躲閃閃只會越描越黑，張燕心如撞鹿臉賽海棠，乾脆大大方方地和眾人相見。還是那個快嘴的說道："羅大人榮升應該請客吧？"羅霄忙道："應該的，應該的。"張燕見這些人很油滑怕羅霄吃虧便說道："我告訴你們，羅霄是老實人，你們誰敢欺負他我會來找你們算賬的！""原來我們還真想欺負來著，你這麼一說呀......"那位嘴快的眨著小眼睛笑著說道，"還更想欺負了！"張燕聽了大樂點著他說道："你純粹是鬼見愁死的徒弟，今天的客由我來請，梁豹，回家去取銀子！"
到了睌上，李荃.陳雙.辛然子回來了，張燕拿著那封抄錄的密信仔細地看著，上面寫道：
叔父大人座右：久未上稟，斤之過也。現侄蒙李大人之青眼，恬居相府管家之職。知遇之恩，澤與宗族，唯粉身碎骨無以為報。
今有原江陵刺使李荃者，以幽州刺使兼防禦使之職到任，該同黨呼延世龍為防禦副使同赴幽州。
李荃多次壞丞相興國之大計，實心腹之患也。
李荃到任後，原刺使錢正侖調京另有任用，故應對李荃唯憑叔父之力也。
除掉李荃便是為國除害，便是大功，剌使一職非叔父莫屬，防禦使之缺唯杜叔父得以補之。故宜與之合謀同商。
李荃御使岀身，慣於尋隙弄權。侄擔心去年幽州百民抗稅案發，故為叔父前程計，以丞相大業計，唯除掉李荃別無它擇。或通匪，或惑民，均可陷其於囹圄。其時彼為魚肉叔為刀俎，股掌之戲任而為之。
亊成後速派人來京，侄在相府恭候佳音。敬請鈞安。
侄六斤謹上
張燕兩眼冒火，張鳳面色凝重。李荃笑道："有了這封信可謂天助我也，都說幽州如鐵桶一般，針插不進水潑不入。這封信可是授人與柄已有瑕隙可尋，我就從這百民抗稅之案入手，錢正侖貪官冊上有名，我去了他就不用想再走了。"這一番話感動了所有的人，幽州已設下牢籠等他進入，其兇險不異於刀叢劍陣，只待取他性命。而他對此全然不顧，想的卻是懲奸除惡，救民於水火之中。反正離赴任還有些時日，如何保得李大哥平安尚能徐圖良策，想到此張燕心中稍安。（未完待續）