布偶帶著小獅子和希瑞離開了農場。
他們的目的地是位於西邊遠東12區的駱駝山庇護所。
以每天行進二十公裡的速度來計算，他們需要有半年的時間才能到達，而小獅子每走幾公裡就嚷嚷走不動了，布偶和希瑞只好等她休息夠了再走。
三人白天沿著舊紀元時代遺留下的公路前進，晚上就在廢棄的房屋或是帳篷裡過夜，一隻走了四天，始終沒見到一個人。
他們進入了遠東19區，這片土地非常荒涼，地形由低矮的丘陵組成。布偶的揹包裡的食物還能維持一個星期，然而水卻在昨天就喝光了。
為了儘可能多帶補給品，他們的食物都經過日曬或是烘烤，幾乎沒有水分。
時逢仲夏，太陽把地面烤得裂開，河流枯竭，湖泊乾涸，視力所及的地方看不到任何有水的跡象，白色的煙霧在地表蒸騰。
希瑞看小獅子渴得嘴唇發白，把自己水壺裡最後一口水讓給了她喝。
“再這樣下去我們會因脫水而死的。”希瑞對布偶說。
“可我們究竟要到哪裡找水呢？”布偶環顧四周寸草不生的大地，用舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，“真沒想到這裡這麼荒涼。”布偶說。
小獅子被太陽曬得渾身是汗，衣服和皮膚被汗水粘在了一起。
“我想洗澡！”小獅子拽住布偶的衣袖說。
布偶把自己空空如也的水壺給小獅子看，說道：“媽媽，我們連喝的水都沒有了，上哪去找那麼多水給你洗澡？”
希瑞說：“我們必須快點找到有人類居住的地方，在這樣的地方待得越久，身體裡的水分就越少。”
“討厭，我們待在農場裡有吃有喝是，誰說要去駱駝山的？”小獅子憤怒地質問布偶。
“是你，媽媽。”布偶回答。
“唔，好像真是我說的。”小獅子喃喃地說，她想起來的確是自己強烈要求去尋找駱駝山的庇護所，還拉上了希瑞。
小獅子又累得做到了地上，“我再也走不動了！”小獅子堅定地說。
布偶知道小獅子若是不想走，無論怎麼勸她也無濟於事，他也只好把旅行包放在地上，呼呼地穿著氣。
見布偶和小獅子神情萎靡，希瑞鼓勵他們道：“既然我們已經走到了這裡，無論遇到什麼樣的困難都要勇敢面對，我相信只要我們堅持走下去，肯定能找到水源。我聽說19區雖然是荒原丘陵，但這裡長著很多紅酸棗，我們可以用它來解渴。”
“什麼是紅酸棗？”小獅子問道。
“紅酸棗是一種生長在低矮灌木叢上的野棗，這種植物的果實正好在這個季節成熟，由青綠色變得紅彤彤的，就像紅葡萄一樣，嘗起來又酸又甜，非常美味，吃上幾顆一天也不會覺得口渴了。我小的時候經常吃紅酸棗，那味道實在太美妙了。”
希瑞生動的介紹讓小獅子聽得口舌生津，彷彿一盤水靈靈的紅酸棗就放在她的面前，等待著她去品嚐。
小獅子的口渴感似乎沒有那麼強烈了，她從地上站起，迫不及待地說道：“我們快走，去找紅酸棗吃！”
三人一直走到了天擦黑，他們並沒有找到希瑞所說的紅酸棗，但卻找到了荒野之中的一個加油站，在加油站門前，除了一個油箱還有一個手壓式的抽水泵。
加油站早已人去屋空，窗戶上的玻璃都已經不見了，加油站裡一片狼藉。
小獅子早就沒有體力了，布偶已經揹著她走了四個小時，此時小獅子已經在布偶的背上睡著。
“這個加油站應該是舊紀元的建築，不知道這個抽水泵還能否使用。”
布偶把熟睡的小獅子輕輕放在地上，他走到抽水泵旁邊，看見抽水泵的下半截已經被沙土掩埋，抽水泵上墨綠色的油漆外皮已經剝落待盡，生了一層紅褐色的鐵鏽。
布偶雙手握住槓桿，用力向下壓去，但槓桿紋絲不動。第一次嘗試失敗，布偶往手心吐了兩口吐沫，再次握住槓桿，他雙腿離地，把整個身體的重量都壓到了抽水泵的槓桿上，但仍然沒有撬動槓桿。
“這東西已經鏽蝕住了，已經不能用了。”布偶說。
希瑞此時也是喉嚨冒火，她知道如果明天再喝不到水，自己和小獅子、布偶的生命就有危險了。人能七天不吃飯，但絕不能三天不喝水。必須想出辦法讓這個抽水泵吐出水來，這是最後一根救命稻草了。
希瑞走到抽水泵旁邊，她把自己身上的揹包放在一旁，用手把抽水泵下端的沙土都扒開，當她的手指觸碰到水泵底部的沙土，她感到了一絲潮溼陰涼的感覺。
“土壤是溼潤的，這下面一定有水源！”希瑞說到。
希瑞拿出一把一把小刀，開始掛抽水泵槓桿尾部的鐵鏽。
“布偶，你看看你的旅行包裡還有黃油嗎？”希瑞接著問道。
布偶開啟抱，翻了一會兒找出來一個用布包著的玻璃罐遞給希瑞。在農場時，巴巴木用野鹿的鹿奶熬製了一些珍貴的黃油，這些鹿奶黃油富含油脂，營養豐富，巴巴木給他們裝了一罐作為旅途上的食物。
希瑞開啟包裹在玻璃罐外面的布，擰開蓋子，捏出一塊黃油抹在槓桿和水泵的連接處，讓黃油滲透進縫隙之中。
過了一會兒，希瑞對布偶說：“你在試一試，看看能不能成功。”
布偶再次雙手握住槓桿，用力一壓，這次，抽水泵的槓桿很容易被壓了下去。
“你的辦法成功了希瑞姐姐！”布偶高興地叫道，這一聲把小獅子從睡夢驚醒了。
“太好了布偶，快繼續壓！”
布偶又連續壓了五次槓桿，一股暗紅色的水流就從抽水泵的龍頭裡噴湧而出。
小獅子看見有水，立刻爬過去要喝。
“不可以喝，現在水裡有大量的鐵鏽，喝了會有生命危險的！”希瑞攔住了小獅子。
“還要等多久嘛！”小獅子貪婪地望著水流。
布偶壓了大約十分鐘，水流的顏色由暗紅色逐漸變淡，最後變成了清澈的水流。
“去喝吧！”希瑞對小獅子說。
小獅子連滾帶爬到了抽水泵下，整個人被清涼的水流潤溼了。
水流衝擊著她身體的每一個部位，她就像是一棵經歷了旱災的幼苗，這時被一場暴雨滋潤，獲得了勃勃生機。
小獅子感到了一種來自靈魂深處的涼爽感。
布偶和希瑞也如同非洲草原上剛剛度過旱季的動物，他們直接用手接過水，碰到嘴邊暢快地啜飲起來。
他們從來沒覺得水是這樣清涼，這樣甜美，這樣沁人心脾。
希瑞渾身溼透的小獅子小獅子抱到加油站裡，脫下她的衣服，用一塊厚棉布把小獅子的身體擦乾，把一套乾淨的衣服給她換上。這時天已經完全黑下去，她們倆不用擔心被別人看到。
小獅子用手拍了拍圓滾滾的小肚子，裡面發出了水晃動的聲音。
“我下輩子要做一條魚，天天泡在水裡！”小獅子滿足地說。
布偶在門口用加油站裡找到的輪胎點起了火。
12區的氣候屬於溫帶大陸性氣候，晝夜的溫差非常大。白天的氣溫臨近三十攝氏度，晚上卻冷得很。
三人圍著火坐在一起，一邊吃晚飯，一邊烤火。
布偶問吃下一塊塗滿鹿奶黃油的麵包片，問道：“希瑞姐姐，為什麼你把鹿奶黃油抹在抽水泵後就能噴出水了？”
“因為那個鐵疙瘩喜歡吃黃油！是個大饞鬼！”小獅子回答，她的肚子已經裝滿了水，只吃了一片地瓜幹就再也吃不下了。。
“它又不是媽媽。”布偶笑著揶揄著小獅子。
希瑞笑道：“我見這臺抽水泵鏽蝕得太嚴重，先把外面鐵鏽清除掉，再用黃油減少零件只見的摩擦，我也沒想到這個辦法真的奏效了。”
聽了希瑞的話，布偶對她愈加欽敬了，希瑞雖然一個女孩，但她成熟穩重，精通醫術，在危急時刻總能為大家做出正確的決定。火光下，希瑞和小獅子的臉顯得更加嫵媚，布偶不禁看得痴了。
她們兩個都很漂亮，但究竟是希瑞姐姐更漂亮還是小獅子媽媽更漂亮呢？布偶在心中暗自想著。
“姐姐，我們明天去找紅酸棗吧。”小獅子即使喝飽了水，他對希瑞白天說的紅酸棗仍然念念不忘，她非常想吃這種自己聞所未聞、見所未見的水果。
“對不起小獅子，我想你永遠吃不到紅酸棗了。”希瑞摸著小獅子的頭說。
小獅子撒嬌道：“為什麼？我一定要吃！”
“我會給媽媽摘很多紅酸棗吃。”布偶說。
希瑞笑著搖了搖頭，她仰望著漆黑夜空，浩瀚的銀河在夜幕上鋪展開來，真是一幅美麗的景象。
看著眼前兩個可愛的孩子，希瑞覺得他倆的眼睛就像繁星一樣明亮，她溫柔地說，“因為這世界上本來就沒有紅酸棗，我白天的話是逗你們玩的！”
為了激勵布偶和小獅子有走下去的勇氣，希瑞不得不編造一個紅酸棗的故事哄騙他倆。
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這個善意的謊言奏效了。