正午的陽光在路旁的樹葉間隙中投射下點點光斑，亞當騎著老馬走在隆林羊車的前面。
在枯葉大道上已經走了四天，這四天他與一些商隊接觸過，彼此交流了一下資訊。
他們距離谷林城還有五天的路程，另外還有一些訊息讓亞當心頭微沉。
鬱金香男爵已經響應寶石伯爵的號召，正式對革貢山脈的灰爪強盜團宣戰。
同時寶石領地中的封地騎士已經開始組建軍隊，開始進攻革貢山脈的灰爪山。
原來大哥德羅斯寧願放棄騎士領也要加入討伐灰爪強盜團的軍隊是為了響應寶石伯爵的號召。
這樣才說的通，相比一個犄角旮旯裡的騎士領，如果能夠在討伐灰爪強盜團的戰爭中獲得寶石伯爵的青睞，那麼日後說不定能邁入貴族階級，獲得一個爵位。
大哥德羅斯的想法倒是和亞當差不多，只不過亞當是想要的目的地是北地。
那裡地貌廣闊，有大片的土地等待征服，尤其是霜蟲大公在五大王國釋出的征服者任務，吸引了大批的冒險者前往北地探索。
隆林羊車在道路右側行進著，迎面而來的騎士駕馭著戰馬奔騰而過。
路上掀起的土塵讓亞當等人不得不停止前進，庫多和威爾看著騎士們遠去的背影一陣失神。
戰爭不止意味著死亡，或許對於平民來說是令人恐懼的。
但是對於僱傭兵、對於流浪騎士、對於冒險者，那是功勳爵位，是刀劍血火中的黃金。
“我們趕緊走！”
亞當從這場戰爭中嗅出一絲不尋常是味道，寶石伯爵可不是一個安分的人。
單單從他的稱號就可以看出他的富有，傳聞他的城堡大廳上吊著無數的水晶燈，即使在夜晚也亮如白晝。
他的城堡中有一張名為群星之面的餐桌，它的用黃金打造，在桌面上有各色鑽石點綴其間，如同夜晚星空般閃爍。
餐盤是用銀製的，桌椅是胡桃木的，這些關於寶石伯爵的軼聞即使是鄉間的少年也是耳熟能詳。
寶石伯爵是富有的，寶石伯爵是慷慨的，寶石伯爵時常掛在嘴上的話讓整個谷林地的騎士為之效死。
“為吾流血斷肢之戰士，必以其血與肉等重之金銀回饋。”不遠處傳來呼喝聲，一隊僱傭兵遠遠的走過來。
為首的頭領不斷重複著這句話，底下的僱傭兵們賣力附和著。
就是這句話讓寶石伯爵的名聲到達一個頂峰，在谷林地你可以不知道這片土地的主人橡木大公。
但是你不能不知道寶石伯爵，不知道前者你不會失去什麼，不知道後者你很可能錯失財富和權力。
亞當騎著老馬催促眾人趕緊前進，他越發的覺得谷林地的局勢十分異常。
不遠處的僱傭兵隊伍迎面趕來，看到亞當他們眼睛一亮。
威爾和柯娜都很熟悉這種目光，森林中的野狼同樣是這種目光，如同看到獵物一般。
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“你們是谷林地的商人嗎？我願意支付一筆錢財購買你們的食物和清水。”
那僱傭兵頭領攔住亞當的去路，眼睛不時的在亞當背後的鋼劍，以及獵弓上掃視著。
這個僱傭兵首領披著一張粗糙的獸皮，獸皮沒有經過任何加工，中間用幾個細繩穿插，讓這張獸皮能夠勉強套在他身上。
亞當看了看這支僱傭兵隊伍，大概十來人的規模。
他們說是僱傭兵倒不如說是一群乞丐，披散板結的頭髮，破爛的衣服，還有腰間掛著的骨質武器。
亞當雙手抓住韁繩，老馬慢慢圍著這位僱傭兵首領打著轉。
“您…不同意也沒關係！”
此時僱傭兵首領失去了剛才的底氣和貪婪，亞當的鎮定讓他心中發慌。
“奈特，給他們一點吃的，他們一定餓壞了。”
僱傭兵首領有心拒絕，但是身後的那些個僱傭兵已經將他推搡開來。
“感謝你的慷慨，高貴的騎士大人！”僱傭兵們紛紛高舉雙手道。
“沒關係！”亞當微笑著，同時對著奈特催促道：“趕緊拿一袋麵包過來，給我飢餓的客人填飽肚子。”
奈特頗為不情願的從隆林羊車上拿下一袋黑麵包，他可不會拿粗麵包招待這群僱傭兵乞丐。
這群僱傭兵湧了過來，拿著那袋子黑麵包啃咬起來。
亞當買的這些黑麵包只是作為應急的口糧，還不是那種摻雜沙石的黑麵包，勉強能夠下嚥。
這群僱傭兵卻是吃得津津有味，亞當又拿出一小桶清水遞給他們。
飲著甘甜的清水，啃著略顯硌牙的黑麵包，就連那個僱傭兵首領都稍稍放下戒備。
“或許真遇到好心的流浪騎士！”僱傭兵首領如此想道。
谷林地的人向來和善且彬彬有禮，向來保持中立立場的谷林人從不會讓自己陷入險境。
當一群僱傭兵吃飽喝足之後，他們自然有心思想做點其它事情。
在野外僱傭兵是一個複雜的群體，他們大部分的時候都充當乞丐一般的角色。
但是有某種特定的時候他們會扮演強盜，特別是在野外。
“高貴的騎士大人，我看您的貨車上還有一些食物，可否給予我們一點。”一位僱傭兵貪婪的道。
“大人！騎士大人！可否給我一件保暖的衣服，還有一件趁手的兵器！”另一位僱傭兵急忙道。
僱傭兵們爭先恐後，一邊說著一邊逼近隆林羊車。
“客人們，在你們索要這些東西之前，能否將欠的錢財償還。”亞當不急不慢的道。
僱傭兵相互看了看，有些不明白亞當的意思。
那個僱傭兵首領已經悄悄的後退，多年的摸爬滾打讓他察覺到一絲不對勁。
“一袋白麵包在市面上可以賣到一百三十六枚銀月幣。”亞當豎起一根手指道。
“什麼白麵包？”僱傭兵中已經有人回過神來，惡狠狠的道：“我們明明吃的是摻雜麩皮的黑麵包。”
“麵包已經被你們吃了，你們怎麼能證明它是黑麵包呢？”亞當搖了搖頭，“我是有證據的，這袋白麵包是我從倫卡鎮的市場區購買的，我的同伴都可以為我做證。”
“你以為你說什麼就是什麼，這裡是谷林地，領主們依照尼西亞王國法律判決的。”僱傭兵首領道。
老馬慢慢靠近僱傭兵首領，亞當身子微微向前，“那我們去谷林城請求領主大人的仲裁，看他們是信任一個僱傭兵乞丐，還是一個自由的騎士。”
“奪！奪！”兩支箭矢從亞當背後射出。直直的插進兩位掏出骨質匕首的僱傭兵胸口。