【18:00】
日落未至，洛山高校裡的人卻已走了大半。
就算是暑假期間，社團依然會維持運作──要打全國大賽的自然要練習，就算是無緣於此的運動社團也要準備好體育祭，作為一年一度的全校宣傳機會。文化社團方面，在第二學期也有洛山文化祭需要籌備，暑假已經是他們做準備的最佳時機了，萬一開了學就很難找到人人都有空的時間。
後者的工作還好一點，大抵都會在午後完成，現在走了也算是正常，但對於運動社團來說，不練到日落的話訓練就不算完──當然，今天是個例外。
巖月朔奈走出樂團演奏室的時候，習慣性地拿出手機來看看時間。神田他們兩個還在談事情，可是她明天就要動身，現在行李都沒開始收拾，不得已只好早退，並承諾自己回來之後會補上她自己的部份。
神田倒是早就料到了這一幕，因此並無不滿，只是揮揮手祝她好運。巖月朔奈反手關上了門，一邊和風間結衣通郵件一邊走下樓梯。
明天就是一眾社團赴往ih全國賽的日子，是學校統一訂的票，所以明天所有人都會一起出發。洛山裡運動社團不少，能擠身於全國賽之中的也很多，就算不說已經被外界傳得神乎其神的男籃，陸上競技也是強項之一，自然有份出席。
風間大概是開始收拾了，回覆郵件的速度變慢。啡發的女孩便不打擾對方，率先道別之後便把手機放回裙袋裡面。走過拐角的時候她隨意地揚睫看向外面，才發覺今天原來晴空萬里。
【17:45】
赤司徵十郎從身上掏出鑰匙，開啟籃球館的大門之後閃身走進去。
從學習合宿回來不過兩天，明天又要一大清早前往大阪，行程不可謂不緊張。赤司自己對這種節奏倒是沒什麼，但隊裡其他一年級未必在最好的狀態之下出戰──尤其是在赤司不打算上場的情況之下，其他一軍的狀態便變得至關重要。
幸好今年的場地設定在關西，對球隊的士氣雖不至於有什麼神奇的加成，也算是佔了半個主場之利，也免去隊員舟車勞頓之苦。紅髮的少年脫下外套，放到一旁之後順手撈起一個球來，稍微運了兩下就開始投籃。球隊今天的訓練早就結束，赤司先是到了學生會那邊完成接下來兩週需要他親自處理的工作，多出來的就只好交託給副會長和其他幹部了。
因為特地和隊員交代過，今天不要自行加練以免肌肉勞損，場館之內就只有他一個人，連運球的聲音都能產生迴音。投到第五球的時候少年已經完全進入狀態，他打得興起之下，伸手觸及喉結之下的領帶，左右扯了扯便脫下來。
衣袖早就被他挽到及肘，籃球館裡沒有開空調，赤司乾脆連最頂端的兩顆鈕釦都解開。打到酣處終於有了手感，五感也比平常還要敏銳得多，多餘的思緒於此刻悉數散去，世界裡唯一重要的東西似乎就是投出手上這一球而已，除此之外再沒有什麼足以讓他費神。
【18:05】
最初引起巖月朔奈注意的只是運球聲。
明天要上陣的社團名單，在風間那裡看過一遍，男籃不但榜上有名，而且還在第一，惹眼得不得了，更何況她本來就有過目不忘的本事，是以只用了一眼便牢牢記下。她這一路走來，沒有一個運動社團還在練習，就連是一向將加訓視為愛意表達的風間結衣，在今天完訓之後也叮囑過她們晚上要好好休息，還特地叫巖月朔奈早點睡覺不要玩得忘了時間。
既然全校的運動社團都已經沒人留守了，那麼此刻在籃球館的人是誰？
啡發的女孩悄無聲息地靠近，籃球館的大門並沒有蓋嚴實，她可以從門縫裡窺見裡面的身影。穿著襯衫和西裝褲的少年此刻正投出一球，手腕的角度完美卻難得絲毫不見刻意。少年火色的髮絲被夕陽映成橙紅，因為只有一球一人，這個情景看起來就像是灰貓追著橙色的毛線團玩，可赤司看起來又要比這更危險。
……突然覺得自己好像“想要看看寵物看家時會做什麼結果就開始毫無羞恥心地偷窺起來”的貓痴主人怎麼破。
球落到地上一彈一彈，眼看著少年就要隨之轉身拾起，巖月朔奈及時扭身躲在大門背後，才不至於被他發現──女孩實在想不出來會有誰沒事去偷窺自己的同班同學打球，又不是那些暗搓搓偷窺心上人的羞澀少女，她做出來只會讓人覺得自己吃錯藥而已。巖月朔奈屏息等了一會兒，從聲音判斷對方的方位，確認已經遠離自己之後，啡發的女孩想了一想，向著另一個方向邁步而去。
【18:10】
門外的腳步聲再次響起，很輕很輕，卻依然共還嗨鏡乃
按聲量來看，應該和之前的來者是同一人。少年方才就覺得自己聽到了什麼，不過是看對方沒有惡意才沒有作聲，想不到那個人竟然去而復返。
籃球館的大門有點舊了，機關上久久不曾保養，推開來的時候會咿呀生響，可是這些小細節不是部員是不會知道的。果不其然，那人推到一半便被聲響嚇了一跳，手上的動作停下來，於是門響也隨之一頓。
紅髮的少年背對門口，在心裡又排除了七個可能出現的人選。
那人不過遲疑了一下，便再次推開門。
明知赤司知道有人進來，還敢繼續的，肯定不是球隊的人。教練的話早就已經將話說完了所以也不是他，洛山男籃隊至此全部出局，那麼餘下來的唯一人選就只是那個人而已──
少年投球的節奏並沒有被來者打亂，赤司甚至還多投了一球才回過身去。巖月朔奈手上拿著兩樽寶礦力，訕訕地從門裡側身而進，不過甫碰上他的視線便轉過頭，赤司這才想起自己的衣衫算是不整，從遠處看大概是看不見什麼的，巖月朔奈看起來雖然大大咧咧，在觸及界線的時候卻意外地敏感。他隨手將鈕釦扣上，“……有什麼事麼？”
兩個人的失態也僅止於一瞬，巖月朔奈清了清喉嚨便把此頁揭開不提，然後扔出了自己右手上的那樽，赤司穩穩接住，低頭一看，“謝謝。”
“沒什麼，在拐角那邊買的而已。”巖月朔奈一邊說一邊走近，兩個人在籃框下面並肩而坐，正好面朝大門，“經過的時候聽見了有人在打球，想了一想，大概不是葉山前輩他們，就想‘是不是赤司君呢’，然後就擅自買了這個。”
赤司“嗯”了一聲，她的解釋和他的設想沒有出入，讓他在意的反而是另一件事，“為什麼這麼肯定不是小太郎？”
巖月朔奈的眼神遊移了一下，還是如實答了。
“因為……葉山前輩運球的聲音有點大……”
這已經是很委婉的說法了。紅髮的少年抿著唇一笑，又灌了一口飲料，喉結上下滑動的一瞬性感至極，“確實是這樣。”
大概是不習慣在背後談論別人，巖月朔奈摸了摸自己的鼻子，下一秒就轉移了話題，“那麼赤司君為什麼還在這裡？作為隊長擅自加練真的好麼？”
“沒什麼，不礙事。”還不如在帝光裡最辛苦的一段時期，赤司徵十郎還是沒有將下半句也說出口。巖月朔奈又看了看他垂在身旁的手，已經隱隱有了浮脈，不禁皺起了眉頭，卻沒有說什麼。
“可能這句話聽上去會有些奇怪，我也知道自己多管閒事。”她強迫自己將注意力從對方的手上收回來，轉而目視前方。由側面看去，巖月朔奈的睫毛被陽光染上一層淺淡的光，不但是雙眼，整個人看起來也毛絨絨的，有幾分不仔細看就無法察覺的可愛。 “赤司君不喜歡的話也可以不答……你喜歡打籃球麼？”
他搞不清楚女孩真正想要說的是什麼，但這並不妨礙赤司作答。 “喜歡。”
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那三個音節輕若嘆息，落到她耳裡，女孩便不自覺眉心一跳。 “是嗎……請不要誤會，我問這句話並沒有要質疑赤司君的意思，再說了我本來也沒有這樣的資格。只不過是之前的比賽稍微令我在意起來，還有加訓什麼的……”
面對她明顯還有下文的話，赤司並沒有貿然開口回應，僅僅是凝視著她而已。然而這凝望也成了一種無形的壓力，他知道巖月朔奈必然是看出什麼來了，以她的性格不會在沒看出來什麼之前就已經開口，何況他很清楚巖月朔奈是有幾分怕他的──這點從兩個人相處時她過量的敬語運用便可窺一二。思及此，少年尖銳如欖的瞳孔微微一縮，明知這種目光何其冰涼，卻也沒有收斂的意圖。
“嘛，這樣一說的話，我也沒有看話赤司君打籃球時的模樣。”她把話說得很輕，好像這樣就能夠掩飾自己的本意似的──無論是善意還是批評，“但是在我印象裡的赤司君，好像從來沒有大笑過的樣子……打球贏了也好、和隊友一起吃飯的時候也好，笑是笑著，可是好像也不算是笑──咦我好像把自己也繞暈了，總之大概就是，‘要什麼程度的高興才可以讓赤司君大笑起來呢’，想著這樣無聊的問題，就很失禮地問出口了。”
聽到一半的時候，赤司還是沒有什麼表情。前半段話雖然被她說得更柔和一點，但本意和黑子哲也那次談話沒有分別，可是聽到最後，又是不同的意思了。不滿一個人的行事方針，和不解一個人為何不開心，赤司還是分得出來的。
她也不知道自己今天是犯了什麼毛病，一般來說她就算是真有這個疑問也不會說出口的，這已經遠遠超過了同班同學該有的對話了，甚至聽上去更像是老朋友之間的交談。當巖月朔奈真正意識到這一點的時候已經把話說出來了，明明平常不是這麼沉不住氣的人，在赤司面前卻總是藏不住話來。
女孩愈想愈是不自在。她可以很自然地抱起風間結衣然後用話來逗她笑，也可以在村木尷尬的時候伸出援手來為他解圍，和紅髮少年相處時反而渾身都不舒服，好像每一個動作都是錯的，又有種明知是錯也做出來的那種彆扭的爽快感。
……果然是害怕他的吧？
巖月朔奈說完這句便站起身來，也沒有在這個話題上再添筆墨，倒是適時地為自己退了一步，“大概是悶著你了，對不起。時間也不早，如果赤司君沒有別的事情要做的話，還是早點回家休息比較好哦？明天很早就要回校集合了吧？”
她空出一隻手來，彎著腰伸出拳頭，半張臉被夕陽餘暉照映，輪廓分明到似是一幅畫、一節詩、一段歌。巖月朔奈朝他牽起了唇角，連眉梢都透出了暖心的意味。 “ih還請加油啊，隊長大人。”
赤司徵十郎看看伸到他面前的拳頭，隨即伸出了自己的手。女孩的手足足比他的小了一圈，是稍一用力就可以整個包住的、那種程度的纖巧。
兩個拳頭輕輕相碰。