灰燼如約赴了晚宴。
雖然說是代表了X戰警，但作陪的只有X教授和琴，不像公事反而更像家宴。
酒過三巡，菜過五味，X教授先是代表萬磁王對灰燼的救命之恩表示了感謝，然後便進入了正題。
“灰燼先生。”X教授問道：“你是怎麼看待變種人問題的？你認為變種人是人類的未來，又或者是曇花一現呢？”
“我不知道，我對基因學並不擅長，有關變種人的相關研究也一直是永真那邊在負責。”灰燼很坦誠的說道：“如果您需要的話，我可以把研究報告拿來給您看看。”
X教授搖了搖頭：“灰燼先生，我開誠佈公，也希望你能正面回答的我問題。”
灰燼反問道：“我的回答很重要嗎？”
“非常重要！”
“為什麼？”
“因為你是紐約的統治者，而且你還正在快速的向全世界擴充套件你的勢力。你可能是又一個美國隊長，也可能是下一個紅骷髏，但不論你是什麼，你的看法都至關重要，那將會決定變種人的存與留，所以我必須問清楚才行！”
灰燼笑了：“教授，你是一直都是一個聰明人，但聰明人的最大缺點，就是習慣性的想太多。我既不是下一個美隊也不會是另一個紅骷髏，而決定變種人存與留的也從都不是我，而是變種人自己！”
X教授一愣：“你的意思是說……？”
“我的意思是說，變種人既不高貴，也不低賤，在某些人眼中他們是人類的未來，在某些人眼中他們又是噁心的怪胎，但在我這裡，他們就是普通的公民。他們遵守我制定的法律和規定，那我就會保護他們；如果他們自以為是興風作浪，那我也會毫不留情的剷除他們。這樣說您明白了嗎？”
X教授有點出乎意料，疑惑說道：“你不覬覦變種人的力量嗎？也不會忌憚這份力量嗎？”
灰燼無奈的搖了搖頭：“覬覦？前幾天的初號機實驗您應該也得到了一些訊息吧，有了那樣的戰力，您覺得我還會覬覦變種人的力量嗎？至於忌憚……還是那句話，變種人的力量還不足以威脅到我，所以忌憚根本毫無意義。教授，說句不太好聽的話，變種人中有強者，但絕大部分都是一些莫名其妙的能力，這個群體或許比較特殊，但遠沒有您想象中的那麼強大！”
X教授沉默了一會，突然笑了起來。
“好，很好。”X教授帶著幾分欣喜說道：“這樣一來，我就可以放心的把X戰警交給你了。”
“……”灰燼一陣無語，無奈道：“您確定？我已經說了，在我這裡變種人並沒有特權。”
“當然，我聽的很清楚。”X教授微笑說道：“灰燼先生，我和埃裡克一次次出生入死，以至於他成了恐怖分子，我成了一個殘廢，您知道我們真正的追求是什麼嗎？”
“讓變種人取代人類？”灰燼試探著問道。
“哈哈，當然不是。”X教授大笑一聲，有點惆悵的說道：“我們啊，追求的是公平！”
“原來如此。”灰燼恍然大悟：“看來你們比我想的還更具野心啊。”
絕對的公平是不存在的，尤其是在現代社會下。
X教授微微一笑，並沒有否認野心的說法，而是說道：“變種人需要的並不是特權，而是公平，所以你的回答非常附和我心中的答案，我希望能把X戰警交給你。”
“那你呢？”灰燼反問。
“我老了。”X教授說道：“之前被史崔克囚禁，雖然最終獲救，但我的身體已經大不如前。羅根也選擇去過普通人的生活，對此我非常贊同，也發自內心的為他祝福；而斯科特……自從受傷之後，他就把自己封閉了起來，但至少不會再去做極端的事情，也算是一種安慰吧；奧羅羅與特查拉的婚期快到了，成婚後的王后身份也讓她不可能再隨心所欲的行動；至於琴，琴是一個優秀的助手，但她的性格太過溫和，也無法擔當起領導整個X戰警的重任。所以思來想去，我必須為X戰警找到一個新領袖，而剛才的回答表明，你就是最合適的人選！”
灰燼苦笑一聲：“承蒙您看的起吧。不過恕我直言，您剛才說的這些人結婚的結婚，當王后的當王后，X戰警完全都成一個空殼子了，我接手過來還有什麼意義？”
“意義很大。”X教授微笑說道：“你應該明白，X戰警從來不是一支特戰小隊，而是一面旗幟。有了它，你在處理變種人事務上就會變得名正言順！”
“聽起來似乎很不錯。”灰燼聳聳肩：“我好像沒有拒絕的理由。”
X教授自信滿滿的說道：“你當然沒有。”
“好吧，那我就接受了。”灰燼也不矯情，當仁不讓的說道：“接管X戰警的確對我很有幫助，我承認被你說動了。教授，你的談判技巧相當高明。”
“那是當然。”X教授眨眨眼睛：“我可是相當擅長跟政府做交易呢。”
“所以之前是聯邦政府，現在就是我了嗎？”灰燼打趣道：“教授，你可真是會見風使舵啊。”
“沒辦法，人老了就會變的狡猾，見風使舵也是一個優點吧。”說完，X教授又正色道：“灰燼先生，我還有一事相求，是關於奧菲利亞。”
“奧菲利亞，蝰蛇女士？”灰燼好奇道：“她怎麼了？”
“我希望你能釋放她。”X教授說道：“坦白說，我在年輕時受過她的一次幫助，所以想要替她求個情。”
灰燼不置可否，而是說道：“教授，你要知道，她也是造成東京慘劇的罪魁禍首之一。”
“我知道，但處決她並不會挽回什麼。而且，她是受到了亞歷山大皮爾斯的要挾，並不是出於自願。我跟她談過一次，看得出來她對九頭蛇早就沒了認同感，也願意棄暗投明。如果有她投誠，無疑會為我們消滅九頭蛇帶來巨大的幫助，你覺得呢？”
“教授，你說這些話有考慮過東京那些遇難者家屬的感受嗎？”
“有，所以我捐出了三分之二的家產，用於東京的重建和遇難者的人道主義援助。”X教授讓琴拿出了一張捐款證明，認真說道：“我知道這很無恥，但接納奧菲利亞會在將來避免更多死傷，所以必須有人來承擔這份無恥。如果是你的話，我想一定可以理解。”
灰燼當然可以理解，沒人比身為黑暗之物的他更懂黑暗存在的必要性。
“好吧，我同意釋放蝰蛇。但做為代價，她必須說出知道的一切，還要受到你的監管，將來她的任何行為，你都要對其負責！”
“沒問題，我接受！”
兩人之間劍拔弩張的談話結束，又一次恢復到了其樂融融。
在探討了一些人文和哲學命題之後，灰燼起身告辭。
走出大門的時候，萬磁王卻已經早早站在這裡等他了。
之前的遭遇讓老萬佝僂了背，一副老了十歲的樣子，他見到灰燼點了點頭算是打個招呼，問道：“查爾斯把X戰警交給你了？”
灰燼嗯了一聲。
“很好，我們這些老家夥都會支援你的。”老萬說道：“但如今的X戰警已經是個空殼子了，你有沒有興趣招收一些新隊員，我這裡剛好有幾個人選推薦。”
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灰燼挑挑眉毛：“是誰？”
老萬長嘆一聲，尷尬的說道：“我的兒女……們。”