距離戰敗金照恆已過去了兩年多，碎星門應當緩了口氣。
不出他所料，此宗的下一個目標必然是海昌陳氏。
至於是先禮後兵，還是直接進犯，這就只有碎星門的一眾高層才曉得了。
不可否認，無元丹修士坐鎮的陳家，目前仍是處於極其被動的一方。
“邢林年那邊不知會不會給我帶來驚喜。”
眼角眯了眯，陳平臉上透著一絲愁容。
靈根品質優劣對一名修士而言，其關鍵性毋容置疑。
雖然隨著境界的提升，靈根的影響將越來越弱，但元嬰境之前，每一品靈根的差距都是尤其明顯的。
陳平剛剛晉級築基大圓滿，以中品靈根的修煉速度，沒有四、五十載的打坐之功，壓根別想把體內的液態靈力壓縮到極致，從而衝擊元丹。
之前製作的渡火散已然耗盡，只服用二道紋的金髓元丸，速度一下變得緩慢起來。
於是，陳平私下叮囑邢林年，留意千年虹苓金參的下落，一旦有蛛絲馬跡的訊息，哪怕無所不用其極都務必將其拿下。
當然，陳平並未抱有太大的希望，因為這方海域的高階資源實在過於稀缺了。
往往間隔幾十載，千年靈藥才匆匆的現身一次，又很快會被各大勢力搶走煉成丹藥。
所以，修煉進度大降的陳平，不再一門心思的打坐閉關。
一天的十二個時辰，被他嚴格劃分為了三部分。
午前參悟劍修石，午後專研傀儡術，夜間吐納修煉、祛除丹毒、以及領悟法術。
可兩年下來，劍道方面收效甚微，空有寶物在手，卻依然毫無頭緒。
不過，所謂失之東隅，收之桑榆。
傀儡術倒是進步頗大，過些年，便可嘗試煉製二階下品的傀儡了。
而且，此番他再度進階，青蓮十六斬劍訣第八式，劍影天輪的經脈路線也隨之打通。
劍影天輪是一道殺伐劍招。
化青蓮為輪，瞬息間橫掃千軍。
此劍式的攻擊之強，足以對元丹初期修士產生一絲實質的威脅。
自然，這也得益於陳平前世經驗加持的緣故，悟法之初，劍影天輪就已是大成境界。
降下身形，陳平慢悠悠的來到了地火之坑。
眼下，陳家一眾築基，最自由的當屬陳平。
對此，他從未覺得有何慚愧的。
他處心積慮的培養勢力本就是為個人道途服務的。
沒有陳家，他也會締造另一個勢力出來。
若把登仙之路比做一級一級向上延伸的臺階，那麼，任何人都只是供他往前攀爬的碎石和工具。
只不過砌成臺階的碎石有大有小，在他心裡份量有所區別罷了。
但石頭始終是石頭，工具也始終是工具。
……
火蛇噴湧，彷彿小溪般的流動岩漿不斷濺射而出。
地火之坑東南西北四個方向，分別端坐著一名築基修士。
曾庭玄、禹元柳、陳興朝、惠秋煙。
幾人雙手結印，一道道各色的靈力旋即打入了下方的巨坑之中。
此時的地火，正熊熊燃燒著一塊腳底板形狀的青石，其上遍佈蜂窩般的黑點。
饒是幾名築基齊心協力，再輔以地火之源，但那塊青石卻並沒有融化的跡象，周身紋絲不變。
青玄鐵精乃三階礦石，質地堅硬，一時半會無法建功也屬正常。
何況陳平準備了足足四十六斤的鐵精，兩年裡才融化了十多斤，至少還需要七、八年的光景。
陳平負手站在一旁，過了一小會，禹元柳轉過頭，衝他艱難的笑了笑。
其餘幾人則一臉的冷漠，似乎故意忽視了他的到來。
陳平面無表情，風輕雲淡的轉了一圈。
曾庭玄幾人被他當做苦力使喚，肯定心底有氣，他也懶得多做計較。
只要按期完成任務，一切好說。
畢竟冶煉兩個月，休息三天的安排，即使陳平自己念及，都一陣頭皮發麻。
“監工大人如此清閒，特意跑來慰問我等？”
見陳平氣定神閒的駐足觀看，惠秋煙不由怒火攻心，冷冷的譏諷道。
“監工？”
陳平咧了咧嘴，笑眯眯的道：“五長老哪裡的話，煉製靈器是為本族增強底蘊，每一名族人都該義不容辭。”
“況且，本長老掌管極意天雷陣，可不是你想象的那般輕鬆自在。”
“哼！”
惠秋煙臉色一變，極力壓抑著情緒不再開口。
她有種強烈的預感，如果真把眼前這人惹怒，上方的極意天雷陣很可能就不僅僅是擺設了。
觀她老實了下來，陳平皮笑肉不笑的四處張望了幾眼，然後悠哉悠哉的往山下走去。
此女心裡發發牢騷也就算了，若膽敢付之行動，定叫她嚐嚐劫雷轟身的滋味。
……
“七長老，大概就是這樣了，那裂谷深淵具體在哪，內務堂暫時不得而知。”
新月谷某處鳥語花香的院落中，陳秋冬一邊為陳平沏著茶，一邊輕聲的講道。
“裂谷深淵距離海昌十數萬裡之遙，且是一百多年前偶然出現的天地變化，家族未收集到情報，我不怪你。”
陳平擺擺手，淡淡的道。
這幾年，他給內務堂下達了一項任務，全力調查孟家全員失蹤事件。
而陳秋冬也沒叫他失望，查了個七七八八出來。
透過串聯種種線索，孟族詭異消失疑似赤霄宗做的手腳。
當然，陳平心底是洞若觀火的。
背後指使赤霄宗的，實際是攬月宗和劍鼎宗。
另外，陳秋冬得到了一條比較重要的情報。
赤霄宗當代三大元丹長老，分別為元丹初期的古陽通，以及中期的馬公珏、龐太真。
後兩位修為較高的太上長老已被攬月宗調離本土，去了一處名為“裂谷深淵”的地方。
當前明極島上，只剩下了一個元丹修士，古陽通。
由此，陳平猜測攬月宗此舉，是因孟家遷怒赤霄，從而要求其派出精銳繼續追殺丁鴻遊。
丁鴻遊這都沒死！
陳平心中甚是窩火，兩大金丹宗門出手，竟然還讓他逃之夭夭，真令他煩悶不已。
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“七長老，內務堂近來發現了一個好苗子。”
打量著陳平的臉色，陳秋冬神情興奮的道。
“修道的好苗子嗎？”
陳平敷衍的道，一副不太感興趣的模樣。
“七長老誤會了，那人只是中品靈根，但他在符籙一道上的天賦堪稱我見過的最強修士，恐怕連二長老都比他差了一籌。”
提到陳穆念，陳秋冬的語氣放緩了些許，誇讚道。
“哦？”
陳平心中一動，問道：“那人是何來歷？”
陳穆念精通符籙一道，繪製二級下品符籙不在話下，偶爾福至心靈，還能描出一張二級中品的符籙。
是以，其繪符天賦之強，陳家暫時還無人能出其右。
但陳秋冬為人穩重，想必也不會大放厥詞的。
“他叫孫通，是一名散修，年過三十，出生在家族麾下的凡人島嶼橫山島。”
“十多年前，他才搬遷到海昌島修煉。”
“孫小子第一次去新月谷販賣資源，便一次性拿出了幾十張一級中品的符籙。”
“恰巧，當時我在店鋪清點賬務，一番閒聊後，得知這些符籙竟是他自己繪製的，我見其身懷精湛的小道技藝，有心與他交好，就稍稍提高了收購價格。”
“之後，他第二次來閣裡，又拿了幾張一級上品的符籙和我交易。”
“這樣一來二去的做了幾回生意，孫小子也挺信任我的，近些年若是打算變賣符籙換取修煉資源，必然會去內務殿尋我。”
“上月末，他再來找我換靈石，居然是用一張二級下品的衍雷符。”
“震驚之餘，我不動聲色的套了他的話，那張衍雷符果真是他親手繪製的！”
“孫小子僅僅只有三十來歲啊，以練氣八層的修為繪製出二級符籙，未免太驚世駭俗了。”
有條不紊的說了大堆，陳秋冬面龐的推崇之色始終不曾減少半分。
聽他一口氣講完，陳平不動聲色的想了一想。
那孫通的家鄉橫山島，他倒是短暫的待過幾天。
當初，施展魔羅禁咒宰殺了陶天奇，他在此島躲了半個月，應對禁術的反噬。
“你未拉攏他入我陳家？”
皺了下眉，陳平詢問道。
精通某項小道的修士，正是家族緊缺的人才，多花點代價籠絡也並非不行。
陳秋冬眼皮一跳，趕緊解釋道：“我當然提過了，還刻意跟他闡明供奉堂的豐厚待遇，但孫小子一直沒有給我明確回覆。”
“秋冬將此事透露給我的本意，莫不是盼望著本長老用強硬手段拉他進家族吧？”
陳平瞪了他一眼，沒好氣的道。
“嘿嘿……”
陳秋冬撓頭乾咳了幾聲，顫顫巍巍的賠笑道：“七長老身份高貴，必能震懾住年輕氣盛的孫小子，只要他心頭一熱答應了，我陳家豈不是又多了一名肱骨之臣。”
“我一向不喜強迫人，總之，是否加入家族，主要看他自身意願。”
大袖一揮，陳平打趣的笑道：“秋冬，前頭帶路，去見見那個膽大包天，屢次拒絕我陳家代族長美意的小家夥。”
嘴角使勁一抽，好不容易過濾了陳平的第一句話，陳秋冬無奈的澄清道：“七長老此言折煞我了，都是一群多嘴多舌的人胡言亂語。”
自族長陳通和一眾築基長老被陳平安排到別處後，除了供奉堂之外，家族大小事務都由他暫代打理。
於是乎，一些好事之徒，私下給他安了一個“代族長”的身份。
更有目的不純的甚者，偷偷編造了一段真假難辨的話出來。
大意是陳通不被七長老所喜，已經打算提拔他，讓他當名正言順的下任族長了。
不過，陳秋冬惶恐的同時，內心深處有一絲不可名狀的期待。
掌權的七長老很器重他，而他的女婿則是家族供奉堂的築基修士。
這些年，他的地位水漲船高，已將其餘幾堂執事遠遠拋下。
是否真的有那一天，能實現幼時的冀望？
“秋冬，還不走？”
陳平微微偏頭，淡淡的道。
“好，好的。”
陳秋冬神情一凜，立刻掐滅了胡思亂想的念頭。
……
海昌城分內外兩大區域。
佔地偏廣的外城是散修和凡人的居住場所。
據精確的統計，去年為止，長期定居於外城的散修達到了四百五十多位。
相較於二十年前，人數翻了整整一倍。
這和陳家築基修士接連不斷的湧現息息相關。
茫茫深海從來不是人族的地盤。
修煉者賴以生存的地域是一座座大大小小的島嶼。
島上駐紮的高階存在越多，生命安全越有保障。
如今，海昌島中的十多位築基修士，就好像一座龐大無比的燈塔，不斷吸引著周遭數千裡的散修群體。
“秋冬，海昌城中一座普通的屋子售價幾何？”
街道上，陳平不疾不徐的漫步著，忽然開口問道。
“內城每畝兩千靈石，外城五百。”
陳秋冬顯然對這類問題十分瞭解，幾乎是脫口而出。
陳平點點頭，簡言意駭的評價道：“也算合理。”
猶記得金瑞島的嚮導畢丹亭曾給他介紹過，內城佔地半畝的房子，都要近萬靈石。
看來，兩島的修煉水平差距不小，屋價還不夠火爆。
“隨著家族日漸強盛，來我海昌定居的修士會愈發的多。”
陳秋冬抬起頭道，面部洋溢著一股濃郁的自豪。
“以後，家族每隔一段時間要定期舉行一次拍賣會，大辦特辦，吸引附近海域修士參加。”
“而且新月谷容量太小，是時候擴張成初級坊市了。”
陳平朗聲一笑，大有深意的道：“秋冬，你可以買幾套位置上佳的院落、店鋪屯著了。”
“啊？”
陳秋冬稍稍一愣，隨即恍然的一拍腦袋，扺掌大笑道：“多謝七長老的指點。”
“嗯，也不能太過分，免得擾亂市場。”
陳平好整以暇的說著，臉色陡然一沉，眼中精光重重疊疊爆射向東方的天際。
“轟”
“轟”
只聽那邊的天上，轟隆隆巨鳴大響。
一片足有數百丈之廣的褐色陰雲正以雷電般的速度往海昌城壓來，綠色的光幕在雲中滾動不停，晴朗的天空驟然為之色變。
“小型靈艦？”
陳平用神識一掃，原本溫和的雙眼頓時一縮，從喉嚨裡滾出一道陰森可怖的嗓音。
只見那片疾速逼近的陰雲之下，裹著一艘兩百丈長的褐色靈艦。
船頭船尾，四對芭蕉巨扇般的翅膀盡數展開，一上一下規律的搖擺間，猛烈的氣息席捲其中，攪動風雲，向海昌城直撲而來。